Фли спрыгнула с лошади, взяла поводья и мягко произнесла:
— Ох, правда? Рада это слышать.
Шон перенёс принесённую с собой подставку для посадки в седло и поставил её у ног Шэрли. Когда Элис помогла Шэрли спешиться, Шон тут же забрал лошадей, привязал их к ближайшему дереву, после чего достал из сумки конский хлеб из ржаных отрубей и скребок для копыт. Пока лошади ели хлеб, он опустился на колено и тщательно счистил с копыт толстый слой грязи.
Фли и Шэрли под предводительством Старого Джона направились к центру толпы. Двое рыцарей шли по бокам для охраны, и людям даже не пришлось никого разгонять: толпа сама расступилась, особенно крепостные, которые не смели подходить слишком близко к аристократам и рыцарям.
— Стивен, начинай.
Получив указание от Фли, Стивен шагнул вперёд и громко обратился к собравшимся:
— Прошу позвольте представиться: Стивен Ламберт, новый управляющий усадьбы Уинтер. Рядом со мной находится баронесса Ширли, а по правую руку от неё — альфа господина барона, госпожа Фли, младшая дочь графа Лайаса из семьи Капе. С сегодняшнего дня усадьба официально переходит под управление баронессы Ширли. А теперь приветствуйте своего лорда!
— Приветствуем баронессу!
— Приветствуем госпожу!
Жители деревни вразнобой поклонились обеим женщинам, и лишь несколько маленьких детей кричали особенно звонко. Жизнь без лорда явно была не из лёгких, и радостное волнение на их лицах говорило само за себя.
[Динь! Активировано побочное задание: молодые крепостные давно достигли брачного возраста. Пожалуйста, назначьте им пары для вступления в брак. За выполнение задания можно получить один шанс бесплатного розыгрыша.]
Глава 7
[Розыгрыш! Наконец-то я дождался заданий от NPC, Система, можно побольше таких побочных квестов!]
[Хозяин системы, побочные задания активируются случайно. Система реагирует только при наступлении определенных событий или появлении у персонажей конкретных потребностей. Не стоит воспринимать их как простейшие поручения от NPC.]
[Ах, вот как, я понял.]
Фли едва ли не вприпрыжку подбежала к Шэрли и нарочно громко, так, чтобы все в толпе расслышали, произнесла:
— Дорогая моя жена, только посмотри на эту молодежь. Думаю, они уже вполне доросли до того, чтобы завести семьи. Почему бы прямо здесь и сейчас, пока все в сборе, не подобрать им подходящие пары?
Услышав это, толпа заволновалась. Глаза нескольких крепостных зажглись надеждой; они взволнованно переглянулись со своими возлюбленными, крепко сцепили руки и шагнули вперед, ожидая, пока их госпожа удовлетворит их просьбу о браке.
Шэрли озадаченно посмотрела на Фли. Что этот сорванец вообще задумал? Разве все права не были переданы ей? Зачем же устраивать этот спектакль перед крестьянами, подтверждая ее статус баронессы и заставляя исполнять обязанности лорда...
— Госпожа баронесса! Прошу, позвольте мне выйти замуж за Джозефа!
— Госпожа баронесса, разрешите мне жениться на Блейке!
Несколько смельчаков протиснулись сквозь толпу. На них были надеты рваные коричневые льняные балахоны, подпоясанные простой веревкой, а их тусклые волосы и болезненно-желтые лица выдавали глубокое истощение.
Они почтительно и громко высказали свои просьбы, и Шэрли уже было не до размышлений о том, что на уме у Фли. Под руководством Старого Джона она официально скрепила союз тех молодых бета, что пожелали пожениться. После проведения краткой церемонии их отношения стали законными, и теперь они могли завести собственное потомство.
Фли, разумеется, изрядно сэкономила силы: для завоевания расположения крестьян и прочих дел, требующих личного присутствия, трудно было придумать кандидата лучше Шэрли. К тому же Шэрли получила прекрасное аристократическое воспитание, и тратить ее время на заботы вроде планирования завтраков и ужинов было бы преступно.
[Динь, поздравляем Хозяина системы с успешным выполнением побочного задания: назначить пары крепостным для вступления в брак. Получен один шанс розыгрыша.]
Раздался мелодичный звуковой сигнал. Фли подняла левую руку и, коснувшись интерфейса системы, обнаружила, что кнопка розыгрыша изменилась на надпись: [Доступно розыгрышей: 1]. Не раздумывая, она нажала на нее, и перед ней всплыли две новые кнопки: Ресурсы и Персонажи.
[Система, это значит, что выпадет случайный ресурс или персонаж?]
[Да, Хозяин. Ресурсы в вашем владении скудны, поэтому выбор в пользу ресурсов — лучший вариант. Их можно разместить в любой указанной Хозяином точке. Что касается персонажей, то они являются ИИ-личностями: например, если выпадет кузнец, он сможет оказывать услуги ковки после найма или автоматического получения.]
[Недостающих ресурсов у меня предостаточно, а владение такое маленькое, что и разместить-то почти ничего не удастся. Значит, впереди меня наверняка ждут задания по расширению территории, верно?]
[……Предлагаю Хозяину лично убедиться в этом.]
Разве не по такому принципу работают все игровые системы? Ресурсов в имении и впрямь не хватает, но Фли уже изучила требования для нескольких зданий первого уровня — им нужны лишь глина, камни и бревна, коих на территории и без того полно.
Поэтому спешить с выпадением ресурсов она не стала. Напротив, в людях она нуждалась куда острее, а потому, приняв решение, Фли без малейших колебаний кликнула по вкладке персонажей.
— Дзынь!
Интерфейс озарился яркими спецэффектами, промелькнул пестрый золотой свет, и прямо перед ней возникла карточка персонажа.
[Поздравляем, вам выпал эксперт по кулинарии: Санчес Дейл.]
Фли посмотрела на портрет женщины на карточке и надпись Эксперт по кулинарии, испытывая весьма противоречивые чувства. Это что, проблемы с ее удачей или злая шутка системы? Впрочем, ладно, хороший повар в хозяйстве тоже пригодится.
Дело было сделано, и толпа стала постепенно расходиться. Фли нарочно подозвала Стивена и на глазах у Шэрли отдала распоряжение:
— Стивен, у меня к тебе поручение. Отправь нескольких крепостных в восточный лес, пусть построят там небольшую хижину дровосека.
— Слушаюсь, я всё устрою.
Только отлучаясь по делам за пределы имения, Стивен мог без лишних подозрений приводить с собой людей и приносить нужные вещи. Оставив его здесь под благовидным предлогом, Фли стала собираться в обратный путь.
Шэрли ни в чем не нуждалась в плане быта: и матушка, и Икайла прислали ей немало подарков, включая даже редкие диковинки из заморских краев, однако ей вечно не хватало денег.
— Фли, мне кажется, нам нужно закупить немного свежего мяса...
— Разумеется.
Поддержание приличий благородной девы, редкие мелкие подачки слугам, подарки на дни рождения Икайлы и матери — всё это требовало постоянных расходов. Наследство, оставленное матерью, было невелико, а доходов от излишков продукции поместья едва хватало на жизнь. Матушка всегда отдавала ей всю выручку от продаж, а порой даже приплачивала из собственных средств, что и позволяло ей до сих пор вести сносное существование...
http://bllate.org/book/40255/5107799
Готово:
