Су И хлопала ресницами:
— На самом деле… не так уж и больно.
Су И ещё в машине сохранила адрес этого места.
Большинство людей любят гулять по большим торговым центрам: там много брендов и хороших вещей. Но Су И была не из их числа — ей куда больше нравились узкие улочки и переулки.
Чу Ин же, напротив, был человеком, абсолютно чуждым самому понятию «шопинг».
У него и без того времени в обрез — лучше уж пробежаться лишний круг. Однако, опустив взгляд, он заметил лёгкое сияние в глазах Су И.
Ладно, пусть гуляет.
Су И вертела головой по сторонам, вышла из травмпункта и сразу же зашла в магазин мелочей напротив.
А через минуту вернулась с двумя эскимо «Коровка из Кореновки».
Она поднесла оба к Чу Ину:
— Ты любишь шоколадное или клубничное?
Брови Чу Ина слегка сошлись, на лице явно читалось нежелание.
Он уже собрался ответить, но тут заметил, как она пристально смотрит на шоколадное, будто боясь, что он его выберет.
Правая рука Су И опустела.
Мужчина взял шоколадное эскимо:
— Пойдём.
Су И:
— …
Мороженое ассоциировалось у неё с детством. Теперь, попробовав снова, она поняла, что вкус заметно улучшился. Чу Ин откусил — во рту стало приятно прохладно.
Вспомнив, как она набирала в лоток для острой лапши с начинками одни овощи, Чу Ин произнёс:
— Мороженое очень калорийное.
Су И инстинктивно надула губки:
— Я знаю.
Она аккуратно сняла обёртку, но есть не стала — достала телефон и сделала фото.
Ненароком в кадр попали туфли стоявшего рядом мужчины.
Сфотографировав, Су И взяла маленькую ложечку, зачерпнула полную порцию мороженого и выбросила остаток в урну у обочины.
Опустив маску до подбородка, она осторожно, понемногу стала лизать мороженое с ложки.
Чу Ину захотелось улыбнуться. Глядя на неё, даже его собственное мороженое показалось вкуснее.
— Тот травник — твой друг? — спросила Су И.
— Да, — ответил Чу Ин.
— И твой боевой товарищ?
— Нет, — сказал Чу Ин. — Познакомились случайно.
Глаза Су И блеснули:
— Во время задания?
Она угадала.
Раньше у этого травника была самая известная клиника в их городке: много учеников, отличная репутация, люди со всего региона ехали к нему на приём. Но однажды в городок обрушился селевой поток — и не только разрушил клинику, но и запер травника внутри. К счастью, его быстро спасли. Чу Ин тогда возглавлял спасательный отряд.
Чу Ин не стал отвечать. Су И тоже не настаивала. Закончив мороженое, она тут же подняла маску.
Оба были высокого роста, а Чу Ин вдобавок был одет в строгий костюм, совершенно неуместный среди толпы, — так что они выделялись на фоне прохожих.
Проходя мимо магазинчика с розовой вывеской и милыми украшениями, Су И свернула туда первой. Чу Ин помедлил, но последовал за ней.
Помещение оказалось крошечным: в проходе едва помещался один человек, чтобы пройти мимо — приходилось поворачиваться боком. Воздух внутри был спёртым, и Чу Ин отчётливо чувствовал лёгкий, приятный аромат, исходящий от Су И. Он не мог определить, что это за запах, но ему он очень нравился.
Су И взяла ободок с ушками кролика, примерила перед зеркалом и повернулась к нему:
— Красиво?
Увидев её, Чу Ин невольно вспомнил вчерашнюю трансляцию.
Он кивнул:
— Красиво.
Су И улыбнулась, надела другой ободок — с медвежьими ушками — и спросила:
— Какой лучше?
Чу Ин помолчал:
— Не знаю.
Он взял кроличий ободок, который она уже положила обратно, и опустил в корзинку, что продавщица недавно вручила ему.
— Купим оба.
На кассе Чу Ин расплатился совершенно естественно.
Су И тут же надела кроличий ободок.
Получить два ободка по двенадцать юаней доставило ей больше радости, чем первый рекламный контракт в жизни.
Едва они вышли из магазина, как у Чу Ина зазвонил телефон.
— Возьму звонок, — сказал он.
Су И кивнула:
— Хорошо.
Чу Ин отошёл в более тихое место. Су И осталась ждать и достала свой телефон. Как и ожидалось, на экране мигали несколько пропущенных вызовов от У Сюэ и множество сообщений в WeChat.
У Сюэ: Тебя нет дома???
У Сюэ: Ладно, ты молодец. С Лян Бо ещё не разобрались, а тут уже появился какой-то загадочный мужчина.
У Сюэ: Перезвони мне.
Су И только подумала, что ответить, как перед ней внезапно остановились трое мужчин.
Она подняла глаза. Перед ней стояли три парня в стиле «самурай-панк»: обтягивающие штаны, по целому ряду серёжек в ушах, клетчатые куртки, и ни у кого — чёрных волос. Все трое были ниже Су И и совсем не внушали страха.
— Крольчиха, — ухмыльнулся средний, с жёлтыми прядями, — одна гуляешь?
Неужели в наше время ещё встречаются такие, кто днём осмеливается приставать на улице?
Су И осталась невозмутимой:
— Нет.
— Ну и ладно, — отмахнулся жёлтый, подав знак зеленоволосому напарнику. Тот тут же начал лихорадочно рыться в сумке.
...
Когда Чу Ин вернулся, он увидел, как Су И окружили несколько мужчин.
Нахмурившись, он быстрым шагом направился к ним.
Едва он приблизился, как донёсся голос жёлтого:
— Правда, сестрёнка? Так можно устроиться в большой салон?
Голос женщины, приглушённый маской, звучал устало:
— Хотите — верьте, не хотите — нет.
С этими словами она развернулась, чтобы уйти, но её слегка задержали с боков.
— Нет-нет, сестрёнка! Мы слушаем! Расскажите ещё!
Су И фыркнула и снова обернулась:
— После окончания парикмахерской школы сначала не берут на работу мастером. Сначала моете головы, подрабатываете, а через полгода или год, когда наберётся опыт, вас определят в ученицы к мастеру…
Она говорила уверенно и естественно.
Парни внимательно слушали, периодически восклицая:
— Вот оно как!
— Сестрёнка, ты просто гений!
— Кого сестрёнкой? — Су И махнула рукой. — Всё, рассказала. Можете идти. И заодно возьмите этот рекламный листок.
Получив листовку салона, трое мужчин с благодарностью ушли.
Чу Ин наблюдал за всем этим с самого начала, но подошёл только после того, как они скрылись из виду.
Увидев его, Су И снова засияла улыбкой — той самой, милой и беззаботной, совсем не похожей на недавнюю «босс-леди».
Она не обмолвилась ни словом о случившемся. Пройдя несколько шагов, Чу Ин спросил:
— С какого возраста ты начала сниматься?
— С двадцати, — ответила Су И, вспомнив кое-что. — А тебе сколько лет?
— Двадцать восемь.
Су И замедлила шаг и начала загибать пальцы, что-то подсчитывая.
Чу Ин повернулся к ней:
— Что?
Посчитав, Су И улыбнулась:
— Ничего.
Менее чем за час Чу Ину позвонили раз восемь.
Когда они вышли из кондитерской с пустыми руками, его телефон зазвонил снова.
На сей раз он не стал отходить и ответил прямо при Су И, причём тоном, далёким от вежливого:
— Если для решения одного проекта вам нужно звонить мне столько раз, я начинаю серьёзно сомневаться в вашей компетентности.
Привыкший отдавать приказы, он говорил резко и властно.
Сотрудник на другом конце провода чуть не заплакал, а Су И едва не растаяла от этого голоса.
Такой знакомый тембр — точно такой же, как много лет назад.
Она улыбалась, оглядываясь по сторонам в поисках ещё чего-нибудь интересного.
Хотя на улице было много магазинов, все они имели официальные помещения. Уличные лотки почти исчезли — сейчас за них строго наказывают. Появляются разве что глубокой ночью.
Поэтому небольшой лоток впереди выглядел особенно неуместно. Скорее даже не лоток, а старушка с тележкой, на которой были разложены разные украшения, и табличка: «Всё по 3 юаня».
Перед тележкой стояли двое городских инспекторов.
Улыбка Су И погасла. Не раздумывая, она решительно направилась туда. Кроличьи ушки на ободке подпрыгивали при каждом шаге, делая её со спины невероятно милой.
— Алло? Алло? Босс, вы меня слышите? — в трубке отчаянно вопил сотрудник.
Чу Ин просто отключил звонок и последовал за женщиной впереди.
Старушка сложила ладони в мольбе и что-то тихо бормотала.
Су И подошла ближе и сразу всё поняла.
— Нет выхода… Совсем нет выхода, — бормотала старушка, растрёпанная, с мокрыми от слёз глазами. — Внук идёт в школу, дома больше некому… Только я. Моей пенсии хватает лишь на еду. Если не пойдёт учиться, что с ним будет дальше?
Инспекторы — двое молодых парней — выглядели неловко. Один из них сказал:
— Бабушка, мы тоже ничего не можем поделать. Правила запрещают торговать так.
— Я не уйду, — тихо, но твёрдо произнесла старушка. — Не могу уйти, мальчики.
Инспекторы переглянулись, пошептались и в итоге сложились — протянули ей пятьсот юаней.
— Бабушка, возьмите деньги и убирайте лоток.
— Сколько лет вашему внуку? — раздался сзади низкий голос.
Все трое обернулись. Перед ними стояла высокая женщина в большой маске, одетая просто, но со вкусом.
Старушка растерянно ответила:
— Второй класс.
Су И взяла у инспектора блокнот, вырвала чистый лист и, схватив ручку, быстро что-то записала.
— Бабушка, вот адрес и телефон, — подошла она ближе и вложила записку в дрожащие руки женщины. — Позвоните по этому номеру и скажите, что я вас послала. Вот моё имя, — она указала на две иероглифические буквы внизу, — она сама оформит внуку школу. Бесплатно, без денег.
Старушка удивилась:
— Бесплатно?
— Да, — Су И помогла ей собрать табличку. — Идите домой и соберите всё необходимое для школы.
Старушка с сомнением спросила:
— Девочка, ты не обманываешь? Не хочешь просто прогнать меня?
— Нет, бабушка, — вмешался один из инспекторов, узнав Су И. — Она знаменитость. Очень влиятельная. Если она говорит, что можно — значит, можно.
Слёзы хлынули из глаз старушки:
— Правда? Спасибо тебе, девочка… Спасибо! Позволь поклонюсь тебе до земли…
Су И испугалась и не успела остановить её, но рядом мелькнула рука — Чу Ин уже поднял старушку.
— Где вы живёте? — спросил он, убирая украшения с тележки обратно. — Мы отвезём вас домой.
Старушка всю дорогу благодарила.
Чу Ин катил тележку впереди, Су И шла рядом со старушкой.
— Не стоит благодарить меня, — сказала Су И. — В стране действует обязательное бесплатное образование. Школа и так не должна стоить денег.
— Я знаю, — вздохнула старушка. — Но говорят, что у нас нет местной прописки… Я ничего не понимаю. В итоге — не пускают.
Её внук оказался худощавым и маленьким для своего возраста. Увидев гостей, он робко поздоровался: «Дядя, тётя», — и тут же прижался к бабушке:
— Бабуля, завтра я сам повезу тележку. Я уже сильный!
Добрая бабушка и заботливый внук — они были друг для друга единственной опорой.
Су И ничего не сказала. Просто попрощалась и вышла из дома.
Запомнив адрес, она увидела, что Чу Ин уже вышел. Он сказал:
— Пора домой.
**
В машине Су И включила музыку.
Она заметила, что Чу Ин никогда не слушает музыку за рулём и вообще не пользуется клаксоном. Его манера вождения была образцовой.
Она рассказала У Сюэ о старушке и отправила ей адрес.
Су И-императрица: И когда станет холодно, привези им одеяла и продуктов.
У Сюэ: Зачем так заморачиваться? Просто дай денег.
Су И-императрица: Нет. Только товары.
У Сюэ: Ладно. Придумала, как объяснишься со мной, когда вернёшься?
Су И не ответила. Повернула голову к окну и начала напевать под музыку.
Случившееся почти не задело её. В мире слишком много несчастных. Если из-за каждого грустить — как жить дальше?
На красный светофор Чу Ин остановился:
— Отвезти тебя домой?
— Давай обменяемся номерами, — Су И повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. — Всё время писать в WeChat — неудобно.
Выглядело это так, будто они тайно встречаются онлайн.
Она не хотела «онлайн-романа» с Чу Ином. Она хотела настоящих отношений — чтобы можно было в любой момент поцеловаться.
http://bllate.org/book/4025/422554
Готово:
