Странно, что же произошло вчера вечером? Ли Сыжуй задумался. Он всегда отличался проницательностью, да и вчерашние посты на форуме читал.
Кто-то писал, что У Е остался на ночь в доме своего покровителя…
Покровитель…
— Уступи дорогу.
Холодный голос юноши прервал размышления Ли Сыжуя.
Ци Лэ загораживал проход. У Е, слегка задрав голову, посмотрел на него с крайне неприятным выражением лица.
— Хай… — растерянно произнес Ци Лэ. Он все еще был заворожен внезапно открывшейся вблизи красотой У Е и не заметил, что исходящий от него холод был даже сильнее, чем вчера. Поскольку сосед по парте всегда смотрел на него с ледяным выражением, сразу распознать неладное было трудно.
Ли Сыжуй, почувствовав недоброе, прищурился и слегка отклонился в сторону. Секундой позже до его ушей донесся звонкий звук пощечины.
Он выждал мгновение и вернулся на место. У Е ударил Ци Лэ всего один раз, причем несильно: на щеке парня проступил лишь бледный след, не чета тому отеку, что красовался у Ли Сыжуя вчера.
Впрочем… похоже, У Е был ослаблен. Ли Сыжуй окинул взглядом бледное лицо юноши и его синяки под глазами: У Е явно не выспался и у него совсем не было сил.
— Уступи дорогу, — повторил У Е, и его тон стал еще ледянее.
Ци Лэ, держась за щеку, пришел в себя и с недоверием воскликнул:
— Я просто хотел поздороваться… почему ты опять дерешься?
— Я не пытался тебя преградить. — Поняв, что У Е его не так понял, Ци Лэ обиженно потер лицо. Пластырь на его носу делал его вид еще более жалким.
У Е помолчал, бросил взгляд на Ли Сыжуя, который тоже выглядел невинно, и смущенно ухватился за лямку сумки:
— Прости. Можешь ударить в ответ.
— А… ну, не нужно. — У Ци Лэ зачесались руки. В такой момент У Е казался ему котенком, натворившим дел: неохотно извиняется, но в душе уже готов в любую секунду сбежать из поля зрения.
Поэтому Ци Лэ выпрямился и серьезно сказал:
— Можешь ударить меня еще раз? А потом снова извиниться. Ничего страшного, Сяо Е, я человек великодушный.
Даже Ли Сыжуй не понял, какая связь между желанием Ци Лэ получить по лицу и его великодушием. У Е тоже.
Они долго смотрели на Ци Лэ как на идиота, после чего У Е встряхнул кистью руки и повернулся к Ли Сыжую:
— Забери свою собаку.
— М? — удивился Ли Сыжуй. — Не надо так, Сяо Е. Я не хозяин Ци Лэ, но могу научить тебя, как его прогнать… Просто подними подбородок и скажи Ци Лэ: Сделай два шага вперед.
У Е нахмурился и послушно выполнил просьбу. Слегка приподняв подбородок, он с пренебрежением произнес, вложив в голос еще больше властности:
— Ци Лэ, сделай два шага вперед.
Высокий красавец бросил яростный взгляд на своего недоброжелательного приятеля, но, словно верный пес, послушно шагнул вперед, освобождая проход в класс.
— Вот видишь, — поправил очки Ли Сыжуй, — это твоя собака, Сяо Е.
Глава 16: Аромат
Бледно-розовый отпечаток ладони на щеке Ци Лэ привлекал всеобщее внимание. Студенты один за другим входили в класс, и каждый одаривал его странным взглядом.
Сам же предполагаемый «жертва школьного насилия» вовсе не выглядел расстроенным. Он лениво откинулся на спинку стула, подперев подбородок правой рукой, а левой постукивал пальцем по парте, наблюдая за соседом, который доделывал домашнее задание, с игривой улыбкой на губах.
— А я думал, Сяо Е из тех, кто учится на отлично, — протянул Ци Лэ, повышая голос в конце фразы. После того как его поцарапали, он пребывал в прекрасном расположении духа. — Сяо Е, тебе нравится доделывать уроки по утрам? Хочешь, спиши у меня? Мой репетитор уже все проверил, там практически все верно.
Кончик ручки издавал по бумаге суетливый шорох. Пряди волос, спадающие У Е на лоб, слегка подрагивали при письме. Не поднимая головы, он поднял книгу и загородил ею лицо Ци Лэ, который пытался заглянуть в тетрадь.
— Отойди от меня подальше, — его голос был холодным, словно закаленным в ледяной воде.
Ци Лэ с сожалением отпрянул. Его нос недавно пострадал, и, чтобы не осталось шрама, который испортил бы это прекрасное лицо, он не рисковал слишком сильно досаждать У Е. Однако взгляд все равно то и дело соскальзывал на тетрадь соседа.
— Но у тебя в черновике «7» ошибочно написана как «1», из-за чего все вычисления дальше неверны, — моргнул Ци Лэ.
Движение руки У Е резко оборвалось, на бумаге расплылось пятно чернил. Он с недоверием перевернул черновик: и правда, в спешке он перепутал цифры.
Сжатая в пальцах ручка скрипнула. У Е с силой потер глаза. Он крайне редко допускал такие глупые ошибки, и то, что сейчас он в таком ужасном состоянии, было лишь потому, что ночью он совсем не спал…
Жун Фу… У Е внезапно прикусил нижнюю губу, заставляя себя выкинуть из головы тяжелые воспоминания.
Он не должен об этом думать!
— Не три так сильно, глазам вредно, — голос Ци Лэ смягчился, в нем прозвучала жалость. Глядя на покрасневшие глаза соседа, он почувствовал, как его разбирает смех: парень выглядел так, будто он довел его до слез, совсем как какое-то маленькое животное.
Почему У Е всегда так легко выходит из себя? Ци Лэ склонил голову набок, размышляя, и внезапно понизил голос: — Ты такой чувствительный, малыш. Я не хотел над тобой смеяться. — Сказав это, он тут же отпрянул, прижавшись спиной к стене, и приготовился уворачиваться от пощечины.
Но ожидаемой боли не последовало. У Е лишь плотно сжал губы и продолжил доделывать задание, словно вовсе не слышал этой насмешки. Однако кончики ушей, показавшиеся из-под растрепанных волос, с видимой скоростью окрашивались в алый цвет, как спелая клубника.
Они такие сладкие на вкус.
Ци Лэ облизнул губы. Ему даже показалось, что он почувствовал какой-то аромат. Он перевел телефон в беззвучный режим, навел камеру на эту милую красноту, сделал тайком снимок и отправил Ли Сыжую с припиской: Я понял, в чем слабость У Е. Высокая атака, низкая защита, его нужно медленно изматывать.
[Стоит чуть поддеть, и он краснеет… думаю, он очень чувствительный… понимаешь?]
Ци Лэ пальцами набивал текст, но не успел отправить, как Ли Сыжуй быстро ответил: «Нет, сейчас тебе лучше всего бежать».
Ци Лэ в недоумении поднял голову и встретился взглядом с Ли Сыжуем, который смотрел на него спереди. Парень в очках беспомощно пожал плечами и глазами указал ему на соседа.
У Е уже повернулся. Его янтарные глаза, не мигая, смотрели на Ци Лэ, а на лице не было ни единой эмоции.
— Может, в этот раз по левой щеке… — Ци Лэ, осознав свою вину, заговорил приниженным тоном, — чтобы было симметрично.
В шуме класса, где староста собирал тетради, Ци Лэ чувствовал, как все посторонние звуки отдаляются. Его мир сузился до двух холодных глаз У Е, а сердце в груди забилось так громко и часто, что стало оглушительно.
Но той пощечины, о которой он так «мечтал», не последовало. У Е посмотрел на него, приоткрыл нежные губы и сказал лишь одну фразу:
— Ци Лэ, ты отвратителен.
Эти слова, словно тяжелый молот, пригвоздили Ци Лэ к месту. Окружающий шум внезапно хлынул обратно, и от этого внезапного возвращения слуха его чуть не стошнило.
У Е видел сообщение, которое он только что написал.
Но ведь он ничего такого не сказал… просто…
Пальцы Ци Лэ задрожали. Он в панике перевернул телефон экраном вниз, словно это могло скрыть всю ту грязь, что там была. Ведь еще вчера он распространял на анонимном форуме слухи о том, что У Е продал себя, чтобы пробиться наверх.
— Сяо Е, выслушай меня, — губы Ци Лэ шевелились, голос был сухим, чужим. — Прости, я не должен был так о тебе говорить.
— Я просто… ты мне нравишься, поэтому… — он не смог продолжить, наконец осознав свою подлость.
Теперь понятно, почему простолюдины так ненавидят их, аристократов: без громких титулов он сам — лишь похотливый кобель.
Ци Лэ прочитал это в ледяном взгляде У Е.
— Сяо Е, ты больше не хочешь со мной общаться? — спросил он, чувствуя себя совершенно потерянным.
У Е уже выпрямился, сложил тетради стопкой и передал подошедшему Ли Сыжую.
Так как тетрадь была новой, только что выданной, Ли Сыжуй проверил ее и напомнил У Е, что тот не написал свое имя на обложке.
— Спасибо, — У Е взял тетрадь, опустил голову, чтобы подписать ее, и когда отдавал обратно, его тон стал заметно мягче.
— Не за что, Сяо Е, — улыбнулся Ли Сыжуй, забрал тетрадь прямо перед носом ошеломленного Ци Лэ, бросил ему многозначительный взгляд и удалился.
Ли Сыжуй не заметил, как Ци Лэ проводил его полным ненависти взглядом. Внутри него бурлила ревность и досада, словно раздвоенный язык гадюки.
Почему?
Почему У Е так хорошо относится к Ли Сыжую?
Вчера Ли Сыжуй точно так же подшутил над У Е, но после извинений получил прощение, в то время как Ци Лэ не досталось ничего.
Его сосед, сохранивший холодное выражение лица, снова уткнулся лицом в руки, лежащие на столе, и уснул. Взгляд Ци Лэ упал на пластырь на шее У Е. При дыхании воротник рубашки слегка съехал, обнажая след, похожий на укус.
Снова повеяло ароматом.
Очень слабым, если не принюхиваться, то можно упустить, но таким навязчивым, проникающим повсюду. В горле запершило.
Ци Лэ нахмурился, вспомнив тот пост на форуме.
[У Е так приятно пахнет… хочется лизнуть…]
[Неужели он намазался каким-то зельем… чтобы соблазнять всех вокруг…]
[Да-да, вы тоже это почувствовали…]
[Странно… откуда этот аромат…?]
Ци Лэ перевернул телефон. Поколебавшись, он все же разблокировал экран и зашел на тот самый анонимный форум.
На главной странице появилась новая популярная тема, заголовок которой резал глаз: «Скоро урок плавания, кто-нибудь хочет столкнуть нашу принцессу в бассейн?»
Глава 17: Разное отношение
Колледж Бэмингтон → Анонимный режим → Вход на форум
«[Огонь] Скоро урок плавания, кто-нибудь хочет столкнуть нашу принцессу в бассейн?»
0L:
У Класса 2-А и Класса 3-А урок вместе, другим классам так не повезло. Желающие, оставляйте комменты.
1L:
+1+1, давайте побольше народу, не верю я, что У Е сможет дать пощечину каждому.
http://bllate.org/book/40248/5106976
Готово:
