Неизвестно почему, но он просто взял и сделал это. Ци Лэ смутно предчувствовал, что в будущем выложит немало селфи в момент получения тумаков, а папка в избранном как раз поможет потом всё это пересматривать.
В конце концов… то, как У Е только что отвесил ему пощёчину, на самом деле выглядело довольно мило.
Тот лишь спустя долгое время сообразил, что он битый час лапал его за руки, и теперь, поджав губы и не говоря ни слова, молча собирал учебники. Даже кончики его волос слегка подрагивали от злости — точь-в-точь готовый к прыжку дикий кот, который внешне покорно втянул когти, но на самом деле вздыбил каждую шерстинку.
У Е превосходно умел копить силы, и если схватить его и тут же потерять бдительность, финал будет один — тебя просто зацарапают до смерти.
— Держись от меня в будущем подальше, — не выдержав, сказал Ли Сыжуй, глядя на такое поведение Ци Лэ. Ему совсем не хотелось подхватить какую-нибудь из странных болезней Ци Лэ.
— Впрочем, этот наследник сейчас, пожалуй, испытывает жгучее чувство вины перед У Е. Он наверняка узнает о том, что ты натворил.
Ци Лэ нахмурился и погасил экран телефона. Когда он приставал к У Е, он ведь действительно совсем не подумал о том, что у того только-только умерли родители, да к тому же погибли под колесами машины водителя семьи наследника.
Что же произошло между наследником и У Е?
Однако Ци Лэ по-прежнему был не согласен с Ли Сыжуем и произнес с уверенным видом:
— Исключено. Я знаю наследника: он посчитает это дурной приметой, выплатит щедрую компенсацию и просто прогонит человека.
Улыбнувшись с глубоким смыслом на эти слова, Ли Сыжуй подошел к подоконнику. Из медицинского кабинета как раз открывался вид на класс 2-А, и можно было разглядеть спину У Е, который лениво спал, уткнувшись лицом в парту.
— Держим пари? Ставлю на то, что после второго урока наследник лично явится в наш класс за У Е.
Будучи сыном высокопоставленного чиновника, Ли Сыжуй видел ситуацию насквозь — гораздо лучше тех одноклассников, что слепо боготворили наследника.
Сто лет назад из-за нехватки ресурсов и ради поддержания общественного порядка в особом районе начала внедряться классовая система, делившая всех людей на высшие и низшие сорта, и эта практика сохранилась по сей день.
Меньшинство в лице аристократии сосредоточило в своих руках большую часть богатства, из поколения в поколение контролируя политические, экономические и военные рычаги. Они накрепко перекрыли социальные лифты, чтобы закрепить классовое неравенство и гарантировать, что их потомки вечно будут возвышаться над простолюдинами, наслаждаясь абсолютными привилегиями.
Тех, кто не желал подчиняться, жестоко подавляли силой, а их потомки превратились в нынешних простолюдинов, которые составляют около девяноста процентов населения, но вынуждены ютиться в паре улочек трущоб. Там бурлят сточные воды, в кучах мусора кишат крысы и тараканы, а большинство людей способно лишь выполнять самую грязную физическую работу.
Давно уже ходило мнение, что аристократы и простолюдины — это едва ли не разные биологические виды: между ними имелись разительные отличия во всем, от черт лица до цвета кожи. Аристократы — белокожие и красивые, простолюдины — с желтоватой и исхудалой кожей.
И всё же каждый год находилась пара-тройка простолюдинов, которые благодаря выдающимся талантам и способностям получали приглашение в Колледж Бэмингтон. Стоило им только выпуститься, как они получали билет в высший свет.
Впрочем, возможно, дело было еще и в том, что такие титулы, как народный политик или чиновник из простолюдинов, всегда оставались лишь громкой вымышленной приманкой, вечной темой для сплетен в аристократических кругах. Они тщательно отбирали простолюдинов, позволяя им войти в свой круг, и высокомерно глядели на них как на забавные игрушки, наслаждаясь чужим взлетом, самоуверенностью и неизбежным падением на самое дно.
Из года в год повторялось одно и то же.
— У Е попал в колледж по воле семьи Жун, — негромко произнес Ли Сыжуй. — Если всё обстоит так, как вы говорите, и наследник целый год позволял У Е увиваться за собой, это значит, что наследник очень им дорожит.
Судя лишь по утреннему поведению У Е, тех качеств, которыми обладал юноша, было вполне достаточно, чтобы дальновидный политик сделал на него ставку.
К моменту возвращения в класс вторая пара уже перевалила за половину, и результаты пари должны были проясчиться очень скоро. Когда прозвенел звонок с урока, Ли Сыжуй неторопливо повернулся и чуть качнул подбородком в сторону окна.
В открытой галерее раздался звук колес инвалидного кресла, катящегося по мраморному полу — звук приближался. Ци Лэ прищурился, разглядев фигуру в кресле: и впрямь наследник.
Остальные ученики в классе тоже заметили это. Воздух мгновенно застыл, все прекратили делать то, что делали, и десятки взглядов одновременно устремились к дверям.
С чего это вдруг этот колледжный наследник снизошел до визита во второй класс, да еще и в инвалидном кресле?
Когда наследник показался в дверях класса, все обратили внимание на то, что лицо у него было ужасно бледным — словно он несколько дней подряд не сомкнул глаз. Под пастельно-синими глазами залегли тяжелые синяки, а сам взгляд источал мрачность. Руки его были скрещены на коленях, а суставы пальцев побелели.
Он поднял глаза и окинул взглядом учеников класса 2-А, напоминая мрачного и взбалмошного аристократа из эпохи Средневековья — из тех, что страдали от наследственного безумия.
Этот чокнутый наследник приоткрыл губы и отдал приказ голосом, будто выловленным из ледяного погреба:
— Пусть У Е выйдет.
Все взгляды тут же переместились на парня, сидевшего на задней парте, который уткнулся лицом в скрещенные руки. В этот момент У Е тоже поднял голову. На щеке у него отпечатался слабый красный след от сна, а во взгляде, устремленном на Жун Юэ, не было ни единой эмоции — лишь холодность.
Как-то всё не так, как в слухах… — пронеслось в голове у каждого.
— У Е, старшекурсник Жун Юэ из третьего года обучения зовет тебя выйти, — Ли Сыжуй великодушно взял на себя роль вестника, заодно назвав имя наследника.
— Нет, — тут же ответил ему У Е, а затем снова зарылся лицом в собственные руки.
И без того тихий класс после этих слов У Е погрузился в безмолвие еще на один порядок глубже: были отчетливо слышны даже взмахи крыльев пролетавшего за окном воробья.
Ли Сыжуй изогнул брови в легкой усмешке и, повернувшись к Жун Юэ, произнес:
— Старшекурсник, ученик У Е не хочет выходить.
Жун Юэ холодно посмотрел на него и толкнул колеса своего кресла, собираясь въехать внутрь, но Ли Сыжуй резко выставил ногу, идеально точно заклинив ее между спицами.
— Ученикам из других классов запрещено просто так заходить в наш кабинет, для всех действуют единые правила колледжа, — с учтивой улыбкой на губах произнес Ли Сыжуй.
С задних рядов донеслись сдавленные вздохи — несколько человек уже тайком достали телефоны и начали видеозапись. Они остро чувстители: прямо сейчас в стенах колледжа развернется самое ожесточенное столкновение за всю его историю.
— Ли Сыжуй, — мрачноватый парень наотмашь изогнул губы в ледяной улыбке, оправдывая все ожидания. — Идешь против меня?
Глава 5. У Е — мой человек
Находясь в уязвимом положении, Жун Юэ был вынужден задрать голову, чтобы смотреть на Ли Сыжуя снизу вверх. Во взгляде его клубилась такая кромешная тьма, казалось, еще чуть-чуть — и с него начнет капать чернила. Столкнувшись с этим давящим взглядом, Ли Сыжуй преувеличенно высоко вздернул брови, а уголки его рта изогнулись в нарочитой ухмылке.
— Что простите, старшекурсник?
Он опустил голову, глядя на Жун Юэ сверху вниз, будто наслаждаясь неким занятным зрелищем: он-то мог стоять, в то время как Жун Юэ был прикован к инвалидному креслу.
— Прошу прощения, старшекурсник, но с чего это вы… рассердились? — Ли Сыжуй поправил очки, его глаза за линзами слегка сощурились, а улыбка стала еще шире. По сравнению с холодной усмешкой Жун Юэ, сам он выглядел искренне довольным жизнью.
Стоило его словам затихнуть, как подручный, кативший кресло Жун Юэ, наконец вышел из состояния шока, в котором мысленно орал: «Ять, Ли Сыжуй, да ты же мать твою ищешь смерти!». Взбешенный до предела, он сделал резкий шаг вперед, с хрустом сжав кулаки, и уже занес руку для удара. Заметив это, стояввшие у входа ученики молча отодвинули парты и стулья назад, смертельно боясь попасть под горячую руку.
В узких лисьих глазах Ли Сыжуя мелькнуло презрение. В этот момент его мысли о так называемой аристократии во многом сходились с мнением У Е: эти взращенные на власти и силе дикие звери руководствовались в жизни лишь глупым принципом «привилегии решают всё», не испытывая ни малейшего уважения к настоящим правилам.
Он лениво сунул руки в карманы брюк, расправил плечи и даже чуть приподнял подбородк, приняв вызывающий вид: ну же, давай, ударь.
Кулак подручного на мгновение замер в воздухе, и напор поутих — его жалких умственных способностей катастрофически не хватало на то, чтобы сообразить, какую именно интригу плетет этот вечно коварный президент студсовета.
И всё же, прежде чем кулак успел опуститься, чья-то бледная рука намертво вцепилась ему в запястье.
— Я разрешал тебе бить?
Голос Жун Юэ прозвучал леденяще, и зрачки подручного сузились от неверия, когда он посмотрел на него.
С абсолютно бесстрастным выражением лица Жун Юэ дюйм за дюймом стал выворачивать его запястье назад. Медленное движение позволяло парню отчетливо прочувствовать смещение каждого сустава.
— П-простите, а-а… А-а-а-а!
Лицо подручного побелело от боли, по лбу катился холодный пот, и он, захлебываясь криками, принялся наперебой извиняться. Увидев это, Ли Сыжуй с разочарованием посмотрел на потолок: какая жалость, Жун Юэ вовсе не дурак.
Если бы подручный Жун Юэ действительно тронул его сегодня, уже завтра Ли Сыжуй добился бы того, чтобы снимки его «побоев» украсили первые полосы ведущих СМИ особого района, а дурная слава наследника семьи Жун разлетелась бы по всему высшему свету.
При этом, если бы на пути встал кто-то другой, а не Ли Сыжуй, Жун Юэ ни за что не стал бы останавливать своего цепного пса.
Но загвоздка была в том, что в этом колледже единственным, кто мог противостоять Жун Юэ, являлся этот самый старший молодой господин из семьи Ли, за спиной которого стояла его матушка — верховный судья Суда особого района.
В политической системе особого района власть делилась между тремя ветвями: президентом, парламентом и судом. И хотя президент номинально считался высшим должностным лицом, его реальные полномочия были сведены к минимуму стараниями первого клана Жун, подмявшего под себя парламент. И лишь суд всё еще сохранял независимость перед лицом парламента — именно поэтому семья Ли, подарившая миру верховного судью, с натяжкой считалась «вторым кланом».
Но с чего бы Ли Сыжую… защищать У Е?
Под звуки выкручиваемого под немыслимым углом запястья подручного, пастельно-синие глаза Жун Юэ неспешно скользнули по лицам учеников в классе — испуганным или объятым трепетом. В конце концов его взгляд замер на одной пушистой макушке.
У Е по-прежнему спал, уткнувшись в парту макушкой, казалось бы, совершенно безмятежно. Несколько непослушных прядей топорщились в разные стороны, мягко мерцая в лучах ветерка.
Жун Юэ понаблюдал за ним какое-то время: ему одновременно хотелось протянуть руку и пригладить растрепавшиеся волосы У Е, и в то же время казалось, что в таком беспорядке тоже есть своя прелесть.
Он отпустил изуродованное запястье подручного, опустил глаза и тихонько усмехнулся.
— Ли Сыжуй, У Е — мой человек.
Голос прозвучал тихо, но с неоспоримым властным оттенком — так император объявляет права на свою территорию.
— В последнее время он капризничает и не желает со мной общаться… Ничего страшного, я не стану держать на него зла, скоро это пройдет. — Жун Юэ поднял голову, прямо глядя на Ли Сыжуя, и в его взгляде читалось почти опасное спокойствие. — Мне плевать, какую дурь ты вздумал творить сегодня, но я предупреждаю тебя в последний раз.
Он слегка подался вперед и чеканил слова медленно и отчетливо:
— Если ты посмеешь хоть пальцем тронуть У Е… я тебя угроблю.
Воздух в классе замер уже неизвестно в который раз.
У Е спал мертвым сном, уткнувшись лицом в парту, и совершенно не замечал устремленных на него многочисленных взглядов.
В первый же день своего перевода, всего за одно утро, он успел натворить то, о чем другие даже боялись помыслить: выказал презрение президенту студсовета, поднял руку на соседа по парте и даже прилюдно утер нос колледному наследнику.
http://bllate.org/book/40248/5106966
Готово:
