Император Цзинжэнь планировал задействовать подкуп.
Новая политика сулила огромные выгоды как торговцам, так и крестьянам. Купцам было не занимать денег; конечно, повышение торговых налогов привело бы к убыткам, но по сравнению с этими незначительными потерями они больше всего жаждали светлого будущего для своих потомков. У них имелись богатства, однако за золото можно было купить многое, но не происхождение. Даже если некоторые богатеи и могли за огромные деньги приобрести должностной патент, этот чиновничий чин оставался лишь пустым звуком — без реальной власти и должностных обязанностей, не более чем утешение для собственного сердца.
Совсем другое дело, если потомки получат возможность сдавать императорские экзамены. Тогда ко двору снова поступят талантливые люди, а у детей торговцев появится будущее.
По сравнению с Императором Цзинжэнем, именно сказочно богатые купцы больше всего горели желанием претворить новую политику в жизнь. Они не станут противиться реформам — напротив, приложат все силы, чтобы расчистить любые преграды и обеспечить их претворение в жизнь.
Однако сколько бы ни было у человека денег, заставить упрямую Клику чистоты изменить свое мнение не представлялось возможным. А раз так, для проведения новой политики требовался кто-то, кто осмелился бы выступить против Клики чистоты и взвалить на себя грязные обвинения всех будущих литераторов.
Император Цзинжэнь не мог взять этот позор на себя, зато Канцлер Ли, чья репутация и так была безнадежно испорчена, ничуть об этом не беспокоился. Его доброе имя давно было запятнано, поэтому при наличии достаточной выгоды он мог в очередной раз пойти на поводу у Сына Неба — Канцлер Ли определенно согласился бы принять на себя хулу, пойти наперекор Клики чистоты и довести реформы до конца.
То, что Канцлер Ли до сих пор хранил молчание, означало лишь одно: предлагаемая выгода была недостаточна. Стоило Императору Цзинжэню пустить слух о новой политике, как у порога дома Канцлера Ли тут же объявились бы люди сметливые, готовые принести с собой несметные сокровища, и тогда дело пошло бы как по маслу.
Подобные взятки и подношения по уму следовало бы строго запретить, но как правителю, желающему провести определенные указы, ему приходилось пользоваться именно такими методами.
Император Цзинжэнь знал: если стремиться быть правителем, чье сердце принадлежит всем мириадам простолюдинов, порой невозможно оставаться прославленным монархом со страниц официальных летописей. Но до тех пор, пока народ извлекает выгоду, он был готов прослыть смутьяном на троне. В душе Императора Цзинжэня существовали свои мерила: от одних принципов он не отступил бы ни за что, другими же ради достижения собственных целей был готов поступиться.
Тщательно всё спланировав, Император Цзинжэнь решил спустя пару дней пустить слух. Сейчас это было невозможно: Ученый мужа Линь только что разбил себе голову о колонну, и ему необходимо было немного утихомирить Клику чистоты. Стоит Ученому мужа Линь залечить раны, как они вообразят, будто одержали победу над императором ценой собственных жизней, и немного потеряют бдительность — вот тогда-то план и можно будет воплотить в жизнь.
Однако гласит поговорка: нет планов быстрее, чем перемены. Не успел Император Цзинжэнь распустить слухи, как на следующий день во время утреннего доклада Линь Боюань, сын Ученого мужа Линь и цензор из Палаты цензоров, подал мемориал с ярой поддержкой Императора Цзинжэня.
Линь Боюань сдал императорские экзамены на высший балл — чжуаньюаня — три года назад, писал превосходным слогом, и его доклад отличался первоклассным литературным мастерством и железной логикой. Он дочиста опроверг все те доводы, которые вчера выдвигал Ученый мужа Линь.
Обычные чиновники не смели вступать в споры с литераторами: те слишком много читали, каждая их фраза пестрила цитатами из классиков, а начитанность словно из пяти повозок с книгами звучала для окружающих сплошной абракадаброй. Император Цзинжэнь тоже с детства получал лучшее образование, но вчера речи Ученого мужа Линь заставили его глубоко усомниться в собственной образованности и полном невежестве. Клика чистоты только и знала, что твердить учитель изрек то, учитель изрек это — сплошные цитаты мудрецов, против которых невозможно было возразить.
Но Линь Боюань превзошел учителя: он точно так же сыпал цитатами и приводил изречения мудрецов, вот только ухитрялся опровергнуть каждое слово, сказанное его собственным отцом накануне. Когда же кто-то из Клики чистоты выступил вперед, обвиняя его в несыновней почтительности, он с полным на то правом и непоколебимой уверенностью заявил: согласно учению, существуют небо, земля, государь, родители и наставник; государь превыше всего, а родители — ниже; он следует словам государя и повинуется указам государя, так откуда же тут взяться сыновней немощности или непочтительности?
Линь Боюань полностью оправдывал звание первой звезды Палаты цензоров. Этот скромный чиновник шестого ранга заставил всю собравшуюся при дворе Клику чистоты лишиться дар речи. Короче говоря, он всемерно поддерживал Императора Цзинжэня, заявляя, что если его отец вчера разбил голову о колонну, то лишь потому, что впал в маразм, и раз уж на то пошло, пусть Вашечество отправит старика домой выращивать батат, а его место он готов занять сам.
Император Цзинжэнь был рад. Безумно рад.
Сидя на высоком помосте, он внимательно разглядывал лицо Линь Боюаня: пусть не красавец писаный, но обходительный и утонченный, с изящной осанкой. Неудивительно, что три года назад, когда он объезжал улицы в праздничной процессии, бесчисленные девицы бросали цветы к его колеснице — поистине ладный молодой муж.
Благодаря появлению Линь Боюаня новая политика, которую вчера Ученый мужа Линь попытался замять, вновь оказалась на повестке дня, причем сегодня чаши весов склонялись в пользу победы Императора Цзинжэня. Впрочем, подобные сражения не заканчивались за один-два дня, и к концу утреннего выхода литераторы так и не пришли к единому решению.
После завершения аудиенции Линь Боюань не ушел — Император Цзинжэнь оставил его в задних покоях для обстоятельной беседы.
Опасаясь, что у стен есть уши, Император Цзинжэнь отослал даже прислуживавших ему Евнуха Ляня и Сяо Шуньцзы, оставив лишь скрытую стражу. Разумеется, с точки зрения Линь Боюаня, этих тайных стражников было не разглядеть. Возможность остаться с Императором Цзинжэнем наедине привела его в крайнее волнение!
— Ваше Величество! — стоило им остаться вдвоем в комнате, как Линь Боюань с глухим стуком рухнул на колени и тут же выдал на суд целое сочинение, выражающее его трепетное восхищение Императором Цзинжэнем.
Пышность слога и искренность чувств заставили Императора Цзинжэня заподозрить, что это выступление Линь Боюань заранее заучил наизусть. Если же он изрек это экспромтом, императору стоило бы задуматься, стоит ли впредь доверять Линь Боюаню важные посты. Способность с такой легкостью выдавать столь напыщенные и тошнотворно-льстивые дифирамбы заставляла усомниться: а не весь ли свой природный талант этот человек потратил исключительно на сочинение текстов? Такие люди хороши для науки, но что до реальных дел — неужели он способен лишь вести пустые разговоры на бумаге?
С трудом дождавшись, пока Линь Боюань закончит, Император Цзинжэнь сделал глоток чая, чтобы прийти в себя, и лишь затем промолвил:
— Любезный Линь превосходно владеет словом, но новой политике Моей империи не нужны те, кто лишь слагает хвалебные оды — Мне нужны те, кто способен творить реальные дела. Я обратил внимание, что только что в тронном зале любезный Линь весьма глубоко проникся вопросом реформ. Интересно, каково же твое мнение на этот счет?
Услышав это, Линь Боюань тут же извлек из рукава… стопку бумаг. Толщина пачки заставила Императора Цзинжэня невольно заподозрить, не спрятал ли тот в своем рукаве целый Мешок Цянькунь — иначе как можно было одновременно препираться с людьми и при этом таскать с собой столько исписанных листов?
— Как только я услышал о намерениях Вашего Величества касательно новой политики, подданный потерял сон и набросал кое-какие соображения о том, как ее претворить в жизнь. Оформлять это в виде официального доклада и отправлять на проверку в Управление по передаче докладов я еще не успел, а потому являться с подобным личным докладом к Вашему Величеству, пожалуй, несколько неуместно, — произнес Линь Боюань, одновременно протягивая императору увесистую стопку.
Император Цзинжэнь: «…»
Раз уж он носил бумаги при себе, не дожидаясь оформления по всей форме, значит, с самого начала рассчитывал обойти установленный порядок и подать их напрямую, однако завернул всё в столь благовидные речи. Похоже, этот цензор Линь тоже обладал немалой долей изворотливости. Впрочем, оно и верно: в Управлении по передаче докладов заправляли по большей части люди из Клики чистоты. Захвати они этот доклад в свои руки, заверни под предлогом несоответствия формату — и неизвестно, в каком году и месяце он бы дошел до императорских очей. Разумеется, Управление по передаче докладов не посмело бы утаить мемориал совсем, но они могли тянуть время. Тянуть раз, тянуть два, тянуть три — пока новая политика не сошла бы на нет, а бумага так и не увидела бы белого света.
Бегло просмотрев мемориал, Император Цзинжэнь изумился. Сам он пока владел лишь общим представлением о реформах, а детали их проведения еще предстояло обсудить. Однако в плане Линь Боюаня были четко и толково расписаны предыстория новой политики, ее польза, будущие тенденции, скрытые изъяны и способы их устранения. Автор предусмотрел даже вероятность многократного роста числа нарушений на будущих экзаменах и вдобавок предложил целый ряд мер по усовершенствованию нынешней надзорной системы на имперских испытаниях.
Сначала Император Цзинжэнь читал поверхностно, но вскоре углубился в чтение. Шло время, прошло уже два часа, а он не сделал ни глотка воды. Линь Боюань же провел на ногах столько времени, да еще и в согнутом положении, что у него начали подкашиваться колени.
Ощутив невыносимую жажду, Император Цзинжэнь наконец опомнился и, заметив дрожащие ноги Линь Боюаня, немедленно приказал слугам внести для него стул.
Евнух Лянь и Сяо Шуньцзы вошли с помрачневшими лицами: один поднес императору чаю, другой приволок стул для Линь Боюаня.
Сяо Шуньцзы был свеж и хорош собой, в обычные дни его круглое лицо при улыбке украшали ямочки на щеках, и Император Цзинжэнь любил держать его при себе — одно лишь созерцание юноши поднимало настроение. Однако сейчас Сяо Шуньцзы смотрел на Линь Боюаня исполобья, а тот в ответ бросил на евнуха вызывающий взгляд.
Тем временем Евнух Лянь, наливая чай Императору Цзинжэню, уловил знакомый аромат благовоний. Бросив взгляд искоса на стопку бумаг на императорском столе, он понял, что запах исходил именно от них.
Все благовония во дворце были изъяты Императрицей, но за его стенами они всё еще водились. Раз государь так долго изучал исписанные пахучими благовониями листы, трудно было сказать, что за сны приснятся ему сегодня ночью.
Евнух Лянь молча опустил глаза и, закончив разливать чай, отступил назад.
http://bllate.org/book/40247/5106894
Готово:
