Хотя в одиннадцать лет её мать Чэнь Байюй вышла замуж за обеспеченного Чжуна, Нань Ци по-прежнему сохраняла относительно простые привычки. После окончания университета она, несмотря на яростное сопротивление матери, съехала из дома Чжуна. Всеми правдами и неправдами она нашла тяжёлую, но высокооплачиваемую работу, долгое время снимала дешёвую квартиру в районе с дурной славой и, сведя к минимуму все материальные и бытовые запросы, эффективно накапливала трудовой стаж, усердно откладывая деньги для будущего бизнеса.
Чэнь Байюй не выносила подобного образа жизни Нань Ци, граничащего с самоистязанием, и то и дело, вопреки запретам дочери, тайком покупала множество дорогих и модных вещиц, отправляя их с нарочными. Каждый раз Нань Ци возвращала всё в первозданном виде, заставляя Чэнь Байюй попусту тратить силы, и со временем той пришлось смириться и пустить всё на самотёк.
Старенькая Сантана везла поклажу прямо во Двор №36 по улице Цзинъян. Нань Ци выгрузила нехитрый скарб и с замирающим сердцем, полная любопытства, ступила на ветхие каменные ступени, шаг за шагом заходя в новое жилище.
Строго говоря, это был вовсе не дом в привычном понимании, а скорее старинная частная библиотека.
Куда ни падал взгляд на первом и втором этажах, всё было заставлено уходящими под самый потолок книжными шкафами из чёрного ореха. Длинные полки плотно ломились от разнообразных отечественных и зарубежных книг, а разноцветные корешки ненароком складывались в завораживающую, изысканную картину.
В самом центре пола на первом этаже одиноко стоял строгий и лёгкий тёмный деревянный стул, а рядом с ним высился изящный торшер с плавными линиями.
Третий этаж представлял собой обычное жилое пространство: меблировка и декор были лаконичными и простыми, в духе единения с природой.
Уважаемый старейшина Юй Шу!
Отец мой, Чжун Чжэнмин, месяц назад трагически ушёл из жизни. В завещании упомянуто его желание передать все хранящиеся в доме по адресу улица Цзинъян, 36 книги в Ваш дар, а также поручить мне в дальнейшем заботиться о Вашем благополучии.
Убедительно прошу Вас после получения этого письма как можно скорее связаться со мной для организации передачи книг.
Если у Вас возникнут какие-либо трудности или неудобства в быту, пожалуйста, обязательно сообщите мне всю правду.
С пожеланиями спокойной зимы, Чжун Нань Ци.
В вечер переезда во Двор №36 по улице Цзинъян Нань Ци отправила старейшине Юй Шу электронное письмо. В завещании дяди Чжуна личные данные всех бенефициаров были указаны предельно чётко, и лишь за именем этого старика по имени Юй Шу значился один лишь адрес электронной почты, что выглядело поистине загадочно.
Племяннице Нань Ци!
Услышав о кончине господина Чжуна, преисполнился глубоких чувств.
На днях вновь обострилась болезнь глаз, здоровье ни к чёрту, давно не брался за перо, а потому отвечаю с опозданием, надеюсь на ваше снисхождение.
Если не произойдёт непредвиденных обстоятельств, завтра после полудни нанесу визит в ваш остистый дом, а если будут какие неудобства, премного прошу уведомить меня.
С пожеланиями благополучия в делах соблюдения правил, Юй Шу.
Три дня спустя на экране компьютера Нань Ци всплыло письмо от старого господина Юя. Прочитав послание, она в спешке отыскала чайный сервиз, который успели убрать в подвал, приготовила немного сухофруктов и чайных сладостей, чтобы завтра расставить их на новоприобретённом журнальном столике на первом этаже.
Старейшина Юй Шу!
Ваше благосклонное письмо получил. Наступившие дни как раз совпадают с моим отпуском, дел никаких нет, так что добро пожаловать в любое время.
Искренне желаю вам крепкого здоровья и мира, Чжун Нань Ци.
Как следует всё обустроив в доме, Нань Ци склонилась над письменным столом, чтобы отправить старейшине Юю ответное письмо, а затем углубилась в чтение сборника биографий исторических личностей, пока её не сморил сон.
В ту ночь Нань Ци приснился седовласый учёный с тростью в руке, появившийся перед воротами Двора №36 по улице Цзинъян. Старик остановился, медленно приподнял веки и окинул взглядом глубь усадьбы, после чего его изрезанное морщинами уставшее лицо скорбно повисло. Согнyвшись в три погибели, он шаг за шагом, неуверенно и дрожа, втащился в гостиную.
Увидев, что старый дедушка прибыл с визитом, как и обещал, Нань Ци тут же поднялась ему навстречу, учтиво и вежливо сопровождая гостя, заботливо и тепло справляясь о его здоровье, однако старик полностью игнорировал её искреннее гостеприимство.
Словно соблюдая какой-то важный ритуал, старик поправил тёмно-красный бархатный галстук-бабочку у ворота белой рубашки и, волоча ноги под тяжестью каждого шага, доковылял до книжных шкафов, занимавших всю стену. Достав из кармана зелёную военную лупу длиной свыше полуфута, он с головой ушёл в изучение названий книг.
Прошло минут сорок пять, и эмоции старика, который с момента входа в дом хранил молчание, словно вскипевший чайник, достигли точки кипения. Седовласый старец в возбуждении замахал вверх-вниз бамбуковой тростью и резким тоном принялся командовать Нань Ци, требуя переставить книги на новые места. Не имея другого выхода, Нань Ци была вынуждена подчиняться: обхватив книги руками, она металась туда-сюда между рядами полок. После тридцати-сорока таких забегов лицо её неизбежно раскраснелось, ноги стали ватными, пот лился градом, а силы были практически полностью исчерпаны — поистине это была невероятно изнурительная длинная ночная грёза.
На следующий день Нань Ци проснулась лишь когда солнце стояло уже высоко. Распахнув глаза и вспомнив вчерашний пугающий сон, она невольно усмехнулась про себя: сны ведь порождаются разумом, не более того.
Обед по-прежнему состоял из сэндвича с тунцом и подогретого кокосового молока; тёплая еда зимой удивительно исцеляла душу. Нань Ци трапезничала и одновременно мысленно подсчитывала, как лучше исполнить последнюю волю дяди Чжуна.
Если старейшина Юй Шу приедет сюда после трёх часов дня, непременно придётся организовать ужин. Ресторан Чжиюань в двух кварталах отсюда тих и изыскан — он лучше всего отвечает вкусам старшего поколения.
Если старейшина Юй Шу задержится за ужином допоздна, стоит поселить его в отель Лютер, славящийся своим безупречным и внимательным сервисом.
Если же глазная болезнь старейшины Юя мешает его повседневной жизни, а состояние здоровья действительно вызывает тревогу, то не проще ли оставить старика доживать свои дни в Лучене? Имеющихся у неё на руках сбережений вполне хватит на оплату приличной квартиры и повседневных расходов старейшины, а что до поисков сиделки — об этом позже можно будет попросить уборщицу из их компании...
— Госпожа Нань Ци, ваш экспресс-доставка прибыла, я ж у ворот стою! — звонок курьера вырвал погруженную в глубокие раздумья Нань Ци обратно в мир суеты.
Она повесила трубку, накинула на ходу верхнюю одежду, сунула ноги в тапочки и со всех ног побежала к калитке. Курьер стоял к ней спиной, одним махом сгружая с верхушки кузова две коробки с едой и одну с канцелярскими принадлежностями.
— У вас такое тело... и вы это унесёте? — с сомнением в голосе курьер бросил быстрый взгляд на тонкие руки Нань Ци.
— Без проблем, унесу, — Нань Ци закатила рукава, наклонилась и с лёгкостью подняла коробку с едой.
Увидев это, курьер ловко запер небольшой прямоугольный кузов, нырнул головой в кабину жёлтого электрического трицикла и с пронзительным жужжанием умчался вглубь улицы Цзинъян, покрытой тонким слоем снега.
Зимний сезон в Лучене всегда тянется долго: мелкий снег сыплет без остановки, а сильные снегопады случаются по три-пять раз за зиму. Стоит выпавшему снегу чуть подтаять, как он тут же превращается в лёд, и передвигаться на транспорте и пешком становится одинаково тяжело. Именно поэтому у местных жителей издавна вошло в привычку запасаться едой на зиму, и Нань Ци не была исключением.
http://bllate.org/book/40246/5106823
Готово:
