После пятисотого уровня мы наконец-то накопили достаточно денег и полным составом перебрались на Центральный Материк.
Не знаю, что думали игроки, которые изначально родились на Центральном Материке, но такие выходцы с Небесной Лестницы, как мы, с самого рождения копили деньги на билет до Центрального Материка, считая прибытие туда своей главной целью.
Стоило мне выйти из портала в Цинлуне, как на меня с рыданиями и соплями налетел один из членов Безграничности, с которым мы давно оговорили встречу.
— Брат Юэ… я так по тебе скучал!
Я тут же оттолкнул И Цзяня, опасаясь, что он испачкает своими соплями и слезами мою только что сменённую одежду.
— Ты преувеличиваешь.
И Цзянь ведь заходил ко мне домой попрашайничать всего день назад, и тогда он без конца упрашивал меня поскорее прибыть на Центральный Материк и принять его в ряды.
— Разве мы не здесь?
— Ицзянь Тянься! — окликнул его по никнейму Уцзи.
И Цзянь тут же обернулся, вытянулся по струнке и с предельно серьезным видом отрапортовал:
— Есть!
Его комичные движения рассмешили нас до слёз. Даже уголки губ Уцзи невольно приподнялись.
Отправив приглашение в гильдию, мы официально приняли в свои ряды шестого участника Безграничности.
На Центральном Материке было не только просторно и многолюдно, хватало здесь и заданий, и интересных личностей.
Вслед за И Цзянем Уцзи принял в группу гнома-кузнеца по имени Мин Дао, который обожал добывать руду, но ненавидел качаться, а также человеческого мага Сехоо Хуана, с которым они сошлись после драки. Был еще человеческий даос Цяньли Жень Во Син: он вцепился мне в бедро и протащил так пол-улицы, не желая отпускать, так что в конце концов нам пришлось его взять.
По мере того как росло число участников, гильдия Безграничность выполняла всё больше заданий — всё более сложных, и наша репутация становилась всё громче.
— Глава такой медленный! — Цяньли сидел на траве и от нечего делать уничтожал экосистему с помощью огненных талисманов.
Сяо Ян последовал его примеру и тоже присел на корточки, измываясь над гладкой и блестящей зелёной травой, только вырывал он её руками:
— Точно, глава редко опаздывает.
Сегодня нам предстояло отправиться на выполнение крупного задания, но вот сюрприз: все уже собрались, а Уцзи, который обычно приходил первым или вторым, до сих пор не появился.
— Баншэн, разве вы с Уцзи не одновременно зашли в игру? Разве ты не встретил его в городе? — я посмотрел на Баншэна, на лице которого играла отчетливо зловещая улыбка.
Поскольку место проведения квеста находилось на некотором расстоянии от города, мы договорились встретиться прямо на окраине, а не внутри стен.
— Встретил, — ответил Баншэн.
— Вы что, не вместе выдвинулись?
— Ну… кхе! — Баншэн вдруг прыснул от смеха, словно вспомнив что-то забавное. — Ради собственной безопасности и чистой репутации мне, конечно, пришлось проявить малодушие и смыться первым.
— Чего? Братец Баншэн, объясни нормально! — потребовал Сяо Ян, не забыв при этом вырвать еще один пучок ни в чем не повинной сорной травы.
— Да всё как обычно, его окружила толпа девиц, вот он и не смог вырваться! — злорадно ухмыльнулся Баншэн.
— Какая удача! — едва сорвалось это с языка, как И Цзянь тут же зажал рот рукой и забился в угол. — Считайте, я ничего не говорил…
Если бы Баншэн передал Уцзи о его словах, тому пришлось бы несладко!
— Ой! Да так ведь целая вечность пройдет, — пожаловался Сяо Ян и вырвал еще пучок.
— Кто же виноват, что у главы такой успех у женщин… — с некоторым недовольством произнес Цяньли.
Красивая внешность, холодный, но невероятно чарующий темперамент привлекали к Уцзи не только игроков, восхищавшихся им с чисто игровой точки зрения, но и немало девушек, влюбившихся в него как в мужчину.
Хотя Уцзи был холоден, он вел себя с женщинами очень вежливо и, как бы сильно они его ни раздражали, никогда не грубил и не прогонял силой (он лишь убивал взглядом), так что подобное происхождение событий вполне можно было предвидеть…
— Пожалуй, я пойду поищу его! — вырвалось у меня.
Наверное, моя реакция оказалась слишком бурной: Баншэн удивленно посмотрел на меня:
— Незачем снова бежать в город, просто подгони его в гильдийском чате.
От взгляда Баншэна мне стало не по себе — казалось, он вот-вот разглядит что-то уродливое в глубине моей души.
Словно пытаясь сбежать, я отвел глаза и произнес:
— Ничего страшного, я… я как раз хотел пополнить запасы воды.
Для того, кто всегда носил с собой избыток расходников на любой вылазкe, эта фраза звучала откровенной ложью.
Не дожидаясь вопросов от Баншэна, я тут же повернулся и побежал в сторону безопасной зоны.
Вор бегал очень быстро — так быстро, что ни один местный монстр не мог за мной угнаться. И всё же у меня возникло непреодолимое желание остановиться и позволить этим монстрам забить меня до смерти!
Как же стыдно, как надоело… как больно.
Вернувшись в город, мне не пришлось никого искать: стоило направиться туда, где толпился народ (женщины), и я сразу увидел Уцзи.
Конечно же, Уцзи стоял у входа в лавку зелий, окруженный целым отрядом амазонок. Похоже, его поймали как раз тогда, когда он вышел, пополнив запасы.
— Сюй, будь моим муженьком, а? — какая-то хорошенькая и миловидная эльфийка дергала его за плечо, ластясь: — Ну пожалуйста, пожалуйста…
От ее сладкой улыбки и невероятно милых движений растаял бы любой мужчина.
— Мне не нужно, чтобы ты меня обеспечивал, я могу и сама защищать тебя от монстров, — подхватила другая девушка-полузверолюд. — Будем сражаться плечом к плечу, вместе выполнять квесты!
Сражаться плечом к плечу — какое заманчивое предложение.
Всё, чего хотел я — это просто иметь возможность всегда оставаться рядом с ним, поэтому мне не было больно и не было горько, я должен улыбаться.
Но, возможно, оттого, что я только что слишком усердно бежал и дыхание еще не выровнялось, я стоял с опущенной головой, упираясь руками в колени, а ладонью другой руки прижимая грудь. Внутри всё сжалось от боли, дышать становилось почти невозможно.
Стоит сделать еще пару глубоких вдохов, и станет лучше, очень скоро… всё пройдет.
Взгляд Уцзи скользнул мимо женщины, которая была донельзя уверена в своей внешности и фигуре и беспрестанно строила ему глазки, и устремился в мою сторону.
Я помахал ему рукой и выдавил из себя улыбку.
Уцзи попытался двинуться ко мне, но толпа поклонниц сковала его по рукам и ногам, и на его красивом лице пролегла складка морщин.
— Я не хочу искать жену, — указав на меня, произнес Уцзи: — Мне достаточно его одного.
Амазонки повернули головы ко мне: одни со слезами бросились прочь, другие свирепо уставились на меня, но большинство разразилось пронзительными, исполненными скрытого смысла визгами.
Уцзи наконец удалось вырваться. Он подошел ко мне и приобнял за плечо:
— Пошли!
Какое счастье, что длинные волосы скрывали мои покрасневшие уши, иначе мне действительно следовало бы провалиться сквозь землю от стыда.
— Говорить… говорить такое очень странно, — тихонько пробормотал я, чувствуя в глубине души и радость, и горечь.
— Что именно? — Уцзи приподнял бровь.
— Ты забыл добавить во множественном числе: они.
Я прекрасно понимал, что слова Уцзи не таили в себе никакого скрытого смысла. Он просто говорил о том, что на данном этапе игры ему не нужна жена, и сейчас он хочет лишь качаться, выполнять квесты и поднимать репутацию вместе с нами. Только и всего.
— Потому что есть только ты.
Выбравшись из города, Уцзи потянулся.
Похоже, эта бурная популярность — сомнительное удовольствие!
— Но если честно, заводить жену — это слишком хлопотно, я не хочу искать кого-то, так что мне хвати подборки с тобой! — Уцзи подмигнул мне, а затем принялся бормотать заклинание.
Его длинный меч породил кольцо вихря, слегка взметнувшее его золотые волосы. Я молча смотрел, как он читает заклинание, а в моей душе роился целый рой сложных мыслей.
Накложив на себя и на меня «Порыв ветра», увеличивающий скорость передвижения, он развернулся и бросился вперед:
— Пошли, Баншэн и остальные, наверное, уже заждались.
Кивнув, я намеренно замедлил шаги, поплелся следом за ним и уставился на его спину.
Широкая спина, устремленная строго вперед — тебе не нужно и не следует оборачиваться, я просто буду идти за тобой.
Мне так хотелось в шутку бросить: это ты сам сказал! Хватит и меня одного. Но я так и не смог заставить себя произнести эти слова.
Его слова еще звучали у меня в ушах.
http://bllate.org/book/40244/5106695
Готово:
