Баолу рассеянно теребила ногти — ей было не по себе. Столько дней куриных крылышек в мёдово-соевом соусе не прошли даром: если бы пришлось выбирать сторону, она тайком поддерживала Линь Сяою.
Ань Гэ презрительно фыркнул:
— Я же с самого начала говорил: она коварна и злонамеренна! Всё её прежнее поведение — лишь уловка, чтобы нас усыпить. А теперь заявляет, будто вся унаследованная демоническая сила ушла на построение собственной картины мира? Вы всерьёз поверили в эту чушь?
Чжу Боян взял газету и пробежал глазами заголовки:
— Прогулы и драки? В нашем демоническом мире это совершенно обыденно!
Цинь Гуан с едва уловимой усмешкой посмотрел на него:
— Действительно, пустяки. Но ведь она человек! До поступления в колледж славилась отличной учёбой и уважением к преподавателям. Именно это и подтверждает многогранность и изменчивость человеческой натуры. Я считаю, она крайне опасна и больше не должна находиться рядом с Императором Демонов.
Чжу Боян втянул голову в плечи:
— И что ты собираешься делать? Император Демонов точно не оставит это без последствий!
— Мы можем связаться с теми, кто слил информацию, выяснить, чего они хотят, и всеми силами разжечь кампанию по очернению Линь Сяои. Как только она станет изгоем в индустрии моделирования, у неё не останется шансов усилиться, и безопасность Императора Демонов будет обеспечена.
— А какое отношение всё это имеет к нам? Всё равно виноваты будут те, кто распустил слухи! — В отражении очков Цинь Гуана мелькнула резкая вспышка, делавшая его похожим на психопата.
Баолу неожиданно заговорила:
— Цинь… Гуан, откуда у тебя эти газеты?
Цинь Гуан замер:
— Я заказал их.
— То есть… вся эта информация — выдумка?
Цинь Гуан указал на малозаметный заголовок в углу страницы: «Красавица-модельер в колледже была хулиганкой».
— Это правда. Я двадцать четыре часа рылся на школьном форуме и нашёл запись одного пользователя.
Баолу сжала кулаки:
— Сейчас Линь… Сяою даже в топ рейтингов не пускают. Твои страхи совершенно необоснованы.
— Это разогрев, — возразил Цинь Гуан. — Если вы не отнесётесь к этому серьёзно, совсем скоро такие заголовки, цепляющие внимание, окажутся на первых полосах всех газет.
Баолу усмехнулась:
— Да это же дешёвая бульварщина!
— Ты должна мне верить.
— Хм… Ты, знаменитость, дошёл до того, что печатаешься в подпольных светских газетёнках. Поистине уникален — сияешь, как утренняя звезда на небосклоне.
Цинь Гуан медленно поднял голову:
— Ты что, хочешь сказать, что это комплимент?
*
— Линь Сяою, ты прославилась! — сказала Ху Лу, разговаривая с подругой по видеосвязи.
Линь Сяою с досадой просматривала комментарии пользователей.
Всё началось с того, что Шэ Мин увёл её прочь, и фанаты сделали фото, выложив его на форум конкурса по моделированию.
Ls был богом недолго, но его статус непоколебим.
Да и лицо у него — просто божественное!
Первое появление — и сразу уводит девушку прочь. Что может вызвать больший ажиотаж?
Вскоре пользователи обнаружили, что уведённая Ls девушка тоже новичок в моделировании, и её данные, а также видео с конкурса, появились на форуме.
Плюс к этому резкая критика от профессора Ту вызвала новую волну обсуждений.
Одни считали, что профессор Ту слишком высокомерен, другие же находили это «невероятно приятным» и оставляли восторженные комментарии.
Кроме этого, у Линь Сяои, как у новичка, не было других поводов для привлечения внимания.
Пока кто-то не слил информацию о том, что она окончила профессиональный колледж, где постоянно прогуливала занятия, участвовала в драках и чуть не была отчислена за дисциплинарные нарушения.
Это мгновенно взорвало форум.
— Как можно допустить на конкурс по моделированию человека с дипломом колледжа?
— Организаторы конкурса, дайте официальное разъяснение! Неужели столь серьёзное соревнование стало инструментом для чьей-то славы?
— Линь Сяою, имей совесть! С таким образованием и на конкурс заявляться? Иди в любительскую лигу, там и буйствуй сколько влезет!
— А почему любительская лига должна это терпеть? Разве вы не видели, как инженеры из студии «Тяо» стоят в очереди за участием?
— Кто-нибудь вообще сомневается в происхождении её работ? Я смотрел видео — там вполне профессиональный уровень. Но этот диплом… Просто загадка!
Комментарии обновлялись с бешеной скоростью. Когда Ху Лу увидела последние, её переполнило бешенство:
— Дебилы! На таком профессиональном конкурсе невозможно подделать работу! Прежде чем цепляться к диплому, подумайте, сколько труда и души вложено в эту работу!
Линь Сяою почувствовала тепло в груди. Её образование — слабое место, и с самого начала участия в конкурсе она готовилась к критике и собралась с духом, чтобы её выдержать.
К тому же её внешность — дополнительный минус.
Общество снисходительно относится к красивым людям, но и крайне жестоко: все усилия могут быть проигнорированы из-за одной лишь внешности.
Линь Сяою просто не повезло: в тот самый момент, когда ей нужно было быть незаметной и постепенно накапливать признание, она получила и критику от профессора Ту, и внимание бога моделирования Ls.
Просто двойной удар!
Закончив разговор, Линь Сяою обернулась и увидела Шэ Мина, жалобно прикорнувшего рядом.
Он упёрся подбородком в ладони, надул губы, и в его глазах читались раскаяние и раздражение.
Он не ожидал, что всё пойдёт так плохо.
Шэ Мин не скрывал своего участия в конкурсе по моделированию. Ему уже не хватало просто наблюдать за жизнью Линь Сяои.
Он хотел быть ближе — и без подстрекательств профессора Ту записался на тот же конкурс, что и она. Хотя они и выступали на разных площадках, ему было достаточно просто чувствовать присутствие Линь Сяои в воздухе.
Но Линь Сяою была так поглощена соревнованием, что даже не заметила его.
Когда она неожиданно появилась на его площадке, Шэ Мин был вне себя от радости — хотел сиять, демонстрировать всё, на что способен, лишь бы для неё одной.
— Сяою, прости! — Шэ Мин подполз ближе.
Линь Сяою приподняла бровь:
— За что ты извиняешься?
Шэ Мин внутренне мучился: ведь это его жена! После конкурса увести её — разве это не нормально?
Сегодня вечером он зарегистрирует сто аккаунтов и устроит массовую атаку.
Все, кто оскорбляет Линь Сяою, готовьтесь умирать!
— Всегда заботиться о чужом мнении — очень утомительно. Мне всё равно, — улыбнулась Линь Сяою. За всё это время у неё было столько дел, что просто некогда переживать из-за чужих оценок.
В детстве ей было больно.
Но в колледже она уже научилась идти вперёд, несмотря ни на что.
Теперь, взглянув на Шэ Мина, она стала ещё безразличнее к чужим словам.
— Хочу рассказать тебе, как проходило моё обучение в колледже!
Шэ Мин удивился. Он думал, что Линь Сяою ничего не станет объяснять, вернётся в комнату с подавленным настроением и снова будет мучиться кошмарами.
Он даже придумал, как проникнуть к ней во сон, чтобы поддержать.
Шэ Мин подполз ещё ближе:
— Ты правда прогуливала занятия?
— Правда.
— Дралась?
— Правда.
— Почти получила выговор и чуть не была отчислена?
— Правда.
— Эй, с каких это пор ты стала фанаткой светских сплетен?
Обучение Линь Сяою в колледже не было радостным.
Там собрались подростки, в которых родители ещё не теряли надежду, но которые сами уже сдались.
Линь Сяою же упорно училась, жила по расписанию «дом — колледж — дом» и была полной чужачкой.
Её отвергали.
Программа колледжа была простой, и Линь Сяою легко справлялась с ней. В свободное от учёбы время она начала самостоятельно изучать моделирование. Но для этого требовалось много специализированной литературы и учебных пособий, а денег на них не хватало.
Бабушка оставила ей достаточно средств на обучение, но Линь Сяою, только-только оправившаяся от горя после смерти родителей, сильно боялась, что бабушка заболеет, а денег на больницу не найдётся.
Когда она заметила, что многие студенты прогуливают занятия, чтобы подрабатывать или торговать в интернете, Линь Сяою последовала их примеру.
У неё не было стартового капитала для торговли, поэтому она выбрала подработку.
Преподаватели колледжа не обращали на это внимания, особенно учитывая её отличную успеваемость.
Позже среди студентов, уходивших на подработку, произошёл серьёзный инцидент. Администрация ужесточила контроль. Линь Сяою к тому моменту уже заработала достаточно на книги и уволилась, избежав наказания.
А вот её соседка по комнате попала впросак.
Это была Чжан Жао — та самая высокомерная женщина, с которой они столкнулись в Цинь Юане.
Семья Чжан Жао была богатой, и она просто развлекалась, используя «подработку» как предлог, чтобы заводить сомнительные знакомства.
Чжан Жао получила выговор, и об этом сообщили родителям.
Те заблокировали её кредитную карту.
Чжан Жао решила, что Линь Сяою избежала наказания, потому что узнала о проверке от преподавателей, и обиделась, что соседка по комнате не предупредила её. С тех пор она возненавидела Линь Сяою.
Позже Чжан Жао сговорилась с другими девушками в комнате: они рвали одежду Линь Сяою, мочили её постельное бельё, оскорбляли в лицо и даже применяли физическую силу. Линь Сяою всё терпела.
Пока однажды не выбросили её книги.
Один свидетель позже сказал: «Оказывается, у Линь Сяою есть скрытый режим берсерка».
Трёх девушек она одолела без труда. Всё имущество соперниц было уничтожено, дорогая косметика Чжан Жао — выскоблена и намазана им на лица. Саму Чжан Жао избили до синяков.
Разумеется, на этом дело не закончилось. Родители Чжан Жао приехали в колледж, намереваясь давить на администрацию.
Хотя все знали, что Чжан Жао издевалась над Линь Сяою, доказательств не было — только мелкие стычки. А вот жестокая расправа Линь Сяою была на виду у всех.
Администрация хотела замять конфликт: Линь Сяою должны были извиниться, возместить ущерб и получить строгий выговор или даже отчисление, чтобы умиротворить разгневанных родителей.
Но Линь Сяою вызвала полицию. Вместе с полицейскими приехали журналисты. У неё в телефоне хранилось множество доказательств — видео, аудиозаписи, скриншоты.
Линь Сяою выиграла дело, но цена была высока.
Её лишили стипендии, а преподаватели, которые раньше охотно помогали ей разобраться в сложных вопросах, теперь избегали её, боясь неприятностей.
Когда родители Чжан Жао уходили, один из них сказал фразу, которую случайно услышала Линь Сяою:
— Ты развлекайся, если хочешь, но зачем связываться с такой? Психически неуравновешенная, готова на всё ради цели. Как крыса из канализации — не получишь выгоды, а только испачкаешься. В следующий раз смотри в оба и выбирай кого-нибудь другого.
Линь Сяою горько усмехнулась: она лишь защищалась, а её уже считают зловредной и коварной.
Лёгкий рассказ о прошлом заставил Шэ Мина вспыхнуть от ярости. Его Сяою — добрая и прекрасная! Разве не видно, как дети в их районе её обожают?
Хотя он частенько пугал их, чтобы не смели с ней играть, внутри он всегда гордился и восхищался ею.
На его месте эти люди уже были бы мертвы.
В мире демонов существует только сильный и слабый: сильный живёт, слабый умирает. Если не умер — значит, должен кланяться.
Судя по драке один на трёх, физическая подготовка Линь Сяою на высоте. Она не нападала первой, а терпела — это проявление милосердия и великодушия.
А та Чжан Жао не только не оценила это, но продолжала провоцировать Линь Сяою снова и снова.
Достойна смерти! В прошлый раз он зря ограничился лишь тем, что разозлил её картой.
Надо было сразу выкупить весь магазин и выгнать эту женщину вон.
Так хочется убивать!
Линь Сяою смотрела на Шэ Мина, который уже уютно устроился у неё на коленях, и думала: почему всегда тот, кого должны утешать, в итоге утешает других?
Но Шэ Мин так зол… Это даже мило.
Внезапно она заметила на задней стороне его шеи нечто тонкое и маленькое — серебристое, полупрозрачное, быстро трепещущее, словно крыло цикады.
— Шэ Мин, у тебя на шее какая-то букашка, — сказала Линь Сяою и ловко прихлопнула это место.
Она осторожно убрала руку — насекомого не было.
Вместо него остался серебристый узор, плотно вросший в кожу и слегка холодящий на ощупь.
— Что это? На ощупь не похоже на кожу. Татуировка? — Линь Сяою наклонилась ближе.
Шэ Мин будто лишился сил: покраснел и безвольно растёкся по её коленям.
«Жена… Это же мои обратные чешуйки! Их нельзя трогать!»
Линь Сяою спокойно сидела на своём месте.
Прошлой ночью Шэ Мин не пришёл ей во сон. Только один человек знал, что она в прекрасном настроении и всё в порядке.
— Как же это ужасно! — всхлипывала Чэнь Мэй, и её голос доносился от Ли Вэньхуэй.
Ли Вэньхуэй заглянула через плечо:
— Написано, будто роман. Ты и правда веришь?
Чэнь Мэй, вытирая слёзы, кивнула:
— Этот Ls — кумир моего мужа. В день, когда он впервые показал лицо, мой муж был на конкурсе. Говорит, парень невероятно красив, и он сразу признал в нём бога. А судьба у такого красавца — такая трагичная!
http://bllate.org/book/4023/422388
Готово:
