Линь Сяоья покачала головой и пошла дальше. Почему сегодня Цзинхуа Юань будто дрожит от тревоги? Повсюду мелькали тени, и, казалось, почти все обсуждали отъезд.
Кто же собирается переезжать?
И куда?
В чате жильцов Цзинхуа Юаня всё ещё не утихал поток сообщений:
[Прекрасная госпожа Олень]: Никто не задумывался, почему Башня Семи Звёзд уже зажглась?
[Принц Муму]: Точно! Разве не слишком рано? Эй, Юйюй, когда ты наконец выйдешь, чтобы выслушать моё признание?
[Чжан Дабао]: Да разве это не просто декоративная подсветка фонтана? Кто ею управляет — управляющая компания! Естественно, включают, как только стемнеет!
[Бабочка, гуляющая у берега]: Юйюй, на этот раз я согласна с тобой — действительно странно.
[Девушка в стиле шимпанзе]: Старшая совсем с ума сошла! Что это — испытание для сына или желание убить его по дороге?
[Персик солёный]: Ты… как ты смеешь так говорить о Старшей!
[Девушка в стиле шимпанзе]: (Белые глаза) Это вполне обоснованная критика.
[Мама четверых детей]: Вы ведь не мамы, поэтому я объясню: даже если сердце разрывается от жалости, иногда нужно толкнуть ребёнка — иначе он не взлетит высоко.
[Вивиан]: 5555555, мне всё меньше и меньше понятно, хочу выйти из чата.
[Чжан Дабао]: Вивиан, не переживай, брат Дабао с тобой!
Цинь Гуан отложил телефон и посмотрел в окно. Над засиявшей Башней Семи Звёзд струился водопад, а земные фонари вокруг отражали свет, превращая всё в нечто похожее на маяк.
Это был маяк, указывающий путь домой.
Но светиться сейчас она не должна. Загореться башня могла лишь после того, как Шэ Мин достигнет совершеннолетия и его демоническая сила пробудится.
К тому же остальные шесть башен ещё не зажглись! Так чего же все эти демоны в жилом комплексе так взволнованы?!
Чёрт, сколько раз можно повторять — будьте незаметны! Неужели не понимают?!
Цинь Гуан немного успокоился.
Неужели это как-то связано с Линь Сяоья?
Он погрузился в размышления.
В воздухе струился лёгкий туман, сосны источали тонкий аромат.
С тех пор как Линь Сяоья приняла на себя обязанности по управлению землёй, она постоянно размышляла: теперь, когда она стала опекуном Шэ Мина, переезд сюда стал невозможен.
Она не могла не признать: жизнь в доме Шэ Мина очень удобна. Многие устройства там автоматизированы, и даже бабушка Линь, сидя в инвалидном кресле, почти не нуждается в посторонней помощи.
Здесь, конечно, воздух чище и свежее, но условия словно застыли в прошлом веке. А с двумя пользователями инвалидных колясок одни только ступени у входа становятся серьёзной проблемой.
Домом управлял родственник Чжу Бояна. Линь Сяоья с удивлением узнала в нём того самого арендодателя, у которого они раньше снимали жильё. Когда она пришла за ключами, то уже готовилась объяснять ситуацию, но тот лишь с облегчением выдохнул — будто наконец избавился от обузы.
Ещё один родственник.
Линь Сяоья тщательно убрала дом и временно превратила его в место для отдыха по выходным.
— Сяоья, дом слишком старый. Я пришлю бригаду, построим новый, — сказал Шэ Мин, выкатываясь на коляске и болтая тряпкой, которую она дала ему для занятий. Он выполнял поручение с таким усердием, что и тени обиды не было.
Линь Сяоья попыталась остановить его порыв. Увидев, что он не слушает и явно готов немедленно вызвать строительную бригаду, она решительно прикрикнула:
— Эта земля теперь моя. Любые действия требуют моего разрешения.
Шэ Мин сразу умолк.
Линь Сяоья с улыбкой покачала головой.
— А что ты сама хочешь здесь сделать? — спросил Шэ Мин, указывая на участок у изгиба реки. Его собственную землю Линь Сяоья тоже конфисковала. Он хотел устроить сцену, но этот приём всё чаще переставал действовать на неё.
Зато мысль, что их участки теперь соседствуют, его радовала.
— Сначала посмотрю, что думают другие жильцы. Если мнения слишком расходятся, возможно, придётся оставить всё как есть, — с лёгким сожалением ответила Линь Сяоья.
Этот участок — не слишком большой и не слишком маленький — примыкал к парку водно-болотных угодий. Некоторые жильцы Цзинхуа Юаня считали, что здесь идеально построить торговую улицу.
Они уже мечтали об этом.
Шэ Мин ничего не сказал. Его не волновали планы других демонов — его интересовало лишь то, чего хочет Линь Сяоья. В этом он был похож на свою мать — безразличный ко всему, кроме близких.
Линь Сяоья покатала Шэ Мина по кругу. Прежние поля и рощи сохранились, но давно не обрабатывались и заросли.
Она указала на участок с явными следами прежней обработки:
— Здесь я с бабушкой сажали овощи. Всё хорошо росло.
Раньше семья Линь Сяоья жила в уезде на юге Линчэна, в глубине гор, где чётко сменялись времена года, царил влажный климат, и повсюду звучали пение птиц и аромат цветов.
Её мать преподавала в средней школе и получила небольшой огородик за общежитием для сотрудников, прямо у реки. Поэтому Линь Сяоья с детства кое-что понимала в сельском хозяйстве.
— В четыре или пять лет я посадила семена и каждый день спрашивала, когда же они взойдут. Мама, устав от вопросов, сказала, что пройдёт минимум месяц. Для меня это было слишком долго, и я устроила фальшивый плач. Она как раз готовилась к уроку и, разозлившись, дала мне несколько шлёпков по попе. Это, кажется, был мой первый раз, когда меня били. Я была так потрясена, что заревела во весь голос — и весь жилой корпус высыпал на улицу, решив, что мама издевается надо мной…
Линь Сяоья тихо рассмеялась.
Шэ Мину это показалось забавным. Он никогда не видел своей матери — лишь в наследственных видениях: высокая женщина с конским хвостом, стоящая на вершине Лунъи Чэна, с огромным чёрным изогнутым мечом в руке.
Он подумал, что если бы его мать била детей, то делала бы это довольно жестоко.
— И что было дальше?
Её плач был таким отчаянным, что отец Линь поднял её на руки и спокойно спросил, какие именно семена она посадила, поливала ли их и помнит ли место.
Линь Сяоья чётко ответила на все вопросы.
Отец погладил её по голове и сказал, что если она будет хорошо ухаживать за семенами, те взойдут уже через три дня. А если она ещё и извинится перед мамой, а потом хорошенько выспится, то, возможно, вырастут даже плоды.
Линь Сяоья сразу пошла извиняться и послушно легла спать.
Потом каждый день она тщательно ухаживала за участком, боясь, что бабушка случайно наступит на него. Она обложила грядку камешками, принесёнными с реки, и воткнула палочки с красными верёвочками.
На третий день Линь Сяоья прибежала к месту посадки — там ничего не было. Она разочарованно надула губы.
Отец напомнил ей: «Не всё видно на поверхности».
Она раскопала землю и обнаружила под ней разноцветные стеклянные шарики.
— Папа, мои семена превратились в красивые бусины!
Отец, стоя спиной к солнцу, вытер пот со лба и улыбнулся.
— Эти бусины папа ночью сам подложил, — не понял Шэ Мин, почему Линь Сяоья повелась на такой обман.
— Я узнала об этом лишь спустя несколько лет.
— Ты не злилась?
— Нет. И до сих пор верю: если стараться, обязательно вырастут прекрасные стеклянные бусины.
— Шэ Мин, разве ты не веришь в сказки? — спросила Линь Сяоья, внимательно глядя ему в лицо.
Шэ Мин знал, что такое сказки. По его мнению, они противоречили как законам демонического мира, так и здравому смыслу человеческого. Но почему же так многие в них верят?
— Я не знаю, как можно верить в сказки.
Линь Сяоья поняла его:
— Мы все знаем, что сказки — обман. Но всё равно верим в них, потому что они — воплощение надежды или мечты.
— Когда я была маленькой, отец сказал: «Если будешь стараться, обязательно получишь красивые стеклянные бусины». Даже узнав, что это ложь, я усвоила главное: усилия ведут к мечте. С тех пор, в любой трудной ситуации, даже если я теряю ориентиры, я помню: стараться — всегда важно.
Шэ Мин медленно переваривал её слова.
По сердцу прошла тонкая тёплая струйка.
В глазах Шэ Мина загорелся странный свет. Если раньше он нравился Линь Сяоья из-за первого впечатления, запаха или тепла, то теперь он почувствовал в ней нечто иное — таинственную силу, которая притягивала его и заставляла восхищаться.
Как мёд притягивает медведя.
Как драгоценный камень завораживает дракона.
— Пойдём на рынок, купим семян, — сказала Линь Сяоья, не замечая перемены в Шэ Мине.
Она не пыталась чему-то его научить.
Просто в повседневном общении она замечала в нём врождённую холодность, которая, однако, соседствовала с тёплым отношением к ней и бабушке.
Это было удивительное противоречие.
Линь Сяоья не знала, что вызвало такую двойственность — семья или прошлый опыт. Но если он способен быть тёплым, почему бы не оставаться таким всегда?
Это драгоценный дар.
Как и её собственные душевные раны, которые постепенно заживали.
Она чувствовала неведомую прежде лёгкость и надежду на будущее.
Линь Сяоья расчистила прежний огород и посадила лук-порей, редис и тонконог. Когда ноги бабушки поправятся, она сможет часто сюда приезжать.
Закончив с посадками, они сели отдохнуть у реки. Линь Сяоья указала вдаль, где река извивалась среди полей:
— Как насчёт построить здесь павильон? Вид на бескрайние зелёные просторы — просто чудо! А через несколько месяцев трава пожелтеет, и пейзаж снова изменится.
В её воображении это был бескрайний луг, пересекаемый извилистой рекой, а у самого берега — дом её мечты.
— Когда у меня появятся деньги, я построю здесь своё первое произведение, — неожиданно для себя сказала Линь Сяоья, редко делившаяся подобными мечтами даже с бабушкой.
Она подробно описала Шэ Мину, как будет выглядеть река, насколько велик луг, каким будет двухэтажный павильон и как у входа будет гореть маленькая масляная лампа.
Шэ Мин внимательно слушал, прищурившись.
Ему нравилась такая Сяоья — сияющая, когда говорит о мечтах.
Он подумал, что теперь снова знает, как быть ближе к ней.
Вдруг из леса донёсся петушиный крик.
Линь Сяоья замерла.
— Что случилось?
На её лице появилось странное выражение:
— Раньше я здесь держала несколько кур. Уезжая, отдала их. Среди них был белый петух с ярко-красным гребнем — очень свирепый, кричал громче всех. Как раз такой, как…
— Как сейчас?
Линь Сяоья кивнула:
— Он сбежал?
— Пойдём посмотрим, — любопытство Шэ Мина было по-детски искренним.
Они обошли полутораметровую стену и немного прошли по лесу. На пне сидел огромный белый петух.
— Это точно Банванцзи! — Линь Сяоья потянула Шэ Мина за рукав.
— Вы называете его Банванцзи? — Шэ Мин широко улыбнулся.
Они долго пытались поймать петуха, но тот ловко уворачивался и в конце концов взлетел на дерево, откуда вызывающе закукарекал.
— Мой огород пропал! — с досадой воскликнула Линь Сяоья. Зная, что Банванцзи вернулся, она бы никогда не стала сажать овощи.
— Хочешь, я его поймаю? — Для Шэ Мина это была просто курица. Достаточно было бы громко рявкнуть — и птица умерла бы от страха.
— Нет, участок большой, пусть гуляет. Интересно, во что он вырастет?
Шэ Мин взглянул на петуха. Тот уже источал слабую демоническую ауру — вероятно, впитал её, когда Шэ Мин впервые вошёл в сон Линь Сяоья.
Значит, петух теперь считался частью их рода.
Шэ Мин всегда щедро относился к молодым сородичам. Он выпустил в петуха ледяной сгусток энергии, похожий на маленькую жемчужину.
Банванцзи закукарекал дважды, его взгляд резко обострился, и он начал энергично хлопать крыльями. Внезапно петух почувствовал: стоит приложить усилия — и он взлетит к самым небесам!
Линь Сяоья с тревогой смотрела на петуха, который изо всех сил цеплялся за ветку. Он выглядел так смешно, будто обезьяна, раскачивающаяся на дереве.
Наблюдав немного и убедившись, что петух крепко держится, Линь Сяоья не выдержала и рассмеялась.
Вернувшись в жилой комплекс, Линь Сяоья прошла немного, потерла глаза, прошла ещё и снова потерла глаза.
Шэ Мин заметил неладное:
— Глаза болят?
Нет. У неё снова начались галлюцинации!
Целая толпа крольчат, котят и неопознаваемых малышей носилась туда-сюда.
Один кусал другого за хвост и причитал:
— Подожди меня, подожди!
Вдруг один малыш с кошачьими ушками остановился перед Линь Сяоья и вежливо поклонился Шэ Мину. Его большие глаза сияли, когда он обратился к Линь Сяоья:
— Линь Сяоья, у тебя сегодня есть шоколад?
Линь Сяоья вынула из кармана несколько шоколадных шариков:
— Не ешь слишком много и не забудь почистить зубы!
Этот малыш был с ней знаком. Однажды, когда Линь Сяоья после обхода сидела на скамейке и ела шоколад, он это увидел — и с тех пор регулярно просил у неё угощение.
http://bllate.org/book/4023/422376
Готово:
