После того как Чэнь Юй случайно заразился, Лу Син впал в настоящую панику. Даже то, что Лу Юй получила ранение ради Лу Синь, не смогло смягчить его сердце. Как только у неё проявились первые признаки мутации, он тут же выстрелил ей в голову.
Бай Цю тогда молча смотрела на безмолвную Лу Синь и на бесстрастного Лу Сина — и по всему телу её пробрал холод.
Однако она не стала вмешиваться. В глубине души она решила: раз Лу Юй погибла, значит, такова её судьба.
С тех пор как Лу Юй умерла прямо у неё на глазах, Лу Синь почти перестала разговаривать. Раньше Чэнь Юй почти никогда не позволял ей видеть подобное — он всегда берёг её, окружал заботой, и от этого Лу Юй с Бай Цю завидовали и даже ревновали. Он был достаточно силён, чтобы Лу Синь не приходилось сталкиваться ни с чем грязным и жестоким. А теперь, когда случилось это, Бай Цю даже порадовалась про себя: ну наконец-то Лу Синь получила по заслугам! Почему именно она должна жить в тепличных условиях, будто весь мир вокруг неё чист и добр? Теперь на её совести — чужая жизнь. Пусть это и станет для неё уроком взросления.
Только Бай Цю не ожидала, что взросление Лу Синь наступит так быстро и так жестоко.
У Лу Сина не было никакого опыта командования. Полагаясь на свою способность, он не считал Чэнь Юя всерьёз и настаивал на том, чтобы либо убить его, либо изгнать. Однако его способность можно было использовать лишь раз за короткий промежуток времени, а после её применения он возвращался к прежнему, довоенному состоянию — слабому и беззащитному.
В тот день, когда они оказались ближе всего к базе, на Лу Сина внезапно напали зомби и один из них вцепился зубами прямо в его шею. У них была машина, припаркованная за поворотом вдалеке. Лу Синь долго стояла, оцепенев, а потом, очнувшись, схватила Бай Цю за руку и потащила к машине.
Зомби один за другим стали появляться из-за углов. Они наткнулись на настоящее гнездо мертвецов. Раньше здесь был жилой район, и поскольку никто сюда не заходил, зомби оставались вялыми и неподвижными. Но стоило появиться шуму — и они хлынули со всех сторон, словно единый рой.
Во многих историях об апокалипсисе отряды, проходя через подобные места, обычно зачищали их заранее. Возможно, им просто кончилось везение — и они снова и снова попадали в ловушки смерти.
После укуса Лу Син вдруг проявил неожиданную силу и сбросил с себя зомби. В тот момент он вполне мог добежать до машины.
Но Лу Синь вдруг резко обернулась, схватила пистолет и дважды выстрелила ему в ноги. Оружие ей когда-то лично обучил Чэнь Юй. Раньше она никогда не решалась стрелять — и никто даже не знал, чей именно пистолет она держала в руках.
Бай Цю и Лу Синь запрыгнули в машину — первая с пассажирской стороны, вторая — за руль. Лу Синь быстро захлопнула двери и подняла все стёкла до упора. Через окно Бай Цю увидела, как Лу Син, несмотря на ранения в ногах, всё же поднялся и, хромая, поплёлся к машине.
За ним уже гналась небольшая толпа зомби, которая с каждым шагом становилась всё больше.
Когда Лу Син добрался до машины, он начал яростно колотить по стеклу. Его лицо было перекошено от страха и отчаяния, шея и щёки залиты кровью. Он кричал:
— Синь! Синь! Пусти брата внутрь!
Бай Цю, съёжившись на сиденье, подняла глаза и встретилась взглядом с его безнадёжными глазами. Её сердце дрогнуло.
— Лу Синь, — дрожащим голосом сказала она, — ведь это твой брат…
Лу Синь, склонившись над рулём, тяжело дышала. Когда она заговорила, её голос звучал спокойно:
— Не будь глупой. Разве ты не видишь, что его укусили?
Бай Цю с трудом выдавила:
— У Лу Сина есть способность… Его уже кусали раньше…
Она не договорила — Лу Синь резко перебила её. Голос дрожал от ярости и страха:
— Его укусили! Прямо в шею! Он почти без головы, а всё ещё на ногах!
Столько крови… Укус прямо в сонную артерию — это верная смерть.
Бай Цю замерла, наконец осознав: Лу Синь собирается смотреть, как её брат умрёт прямо за стеклом. Снаружи Лу Син отчаянно молил:
— Пусти меня! Синь! Прошу тебя!
Бай Цю разрыдалась, рвала на себе волосы и сквозь слёзы выкрикнула:
— Так ты просто будешь смотреть, как он умрёт?! У тебя вообще совесть есть?! Это же твой брат!
Лу Син хоть и был подлым человеком, но к сестре относился по-настоящему. А теперь даже она, самая близкая ему душа, отказывалась его спасти.
И те два выстрела… Какое сердце нужно иметь, чтобы сделать такое?
Слёзы текли по лицу Бай Цю. Внезапно Лу Синь тихо произнесла:
— Я тогда всё видела… Ты же с ним спала, верно? Поэтому тебе так больно?
Она уже успокоилась, голос звучал рассеянно, почти мечтательно. И вдруг — лёгкий смешок:
— Тогда выходи. Иди к нему. Умри вместе с ним.
Она даже выпрямилась за рулём, будто готовясь открыть дверь.
Бай Цю, конечно, не посмела. Да и не успела бы — в следующее мгновение зомби уже навалились на Лу Сина, прижали его к стеклу и начали рвать на части.
В машине Лу Синь пальцами водила по рулю и тихо напевала — похоже, детскую песенку. Звуки были приглушённые, нежные, почти ласковые.
Затем она вдруг замолчала и бросила:
— Если не боишься смерти — выходи. Моему брату сейчас очень больно.
Лу Син ещё был в сознании и чувствовал боль. Он закричал — и это был вопль отчаяния и мучений. Он всё ещё цеплялся за дверную ручку, бил по стеклу и двери. Его глаза налились кровью, полные ужаса перед неминуемой гибелью.
Бай Цю заставляла себя не смотреть, но её взгляд словно прилип к запачканному кровью стеклу.
Лицо Лу Сина, прижатое к окну, было искажено до неузнаваемости. Его губы шевелились — он повторял одно и то же:
— Пусти… меня… внутрь…
Бай Цю сидела, вся в слезах и соплях, чувствуя горькое сочувствие к чужой судьбе. Но она не двинулась с места, прижавшись к спинке сиденья и стараясь стать как можно меньше.
Она почти беззвучно шептала:
— Прости, Лу Син… Прости… прости… прости…
Прошло немного времени — или, может, целая вечность. И вдруг в машине раздался тихий, хриплый голос Лу Синь. Это было скорее напоминание, чем обращение:
— Не шуми… Они не заметят нас здесь.
Зомби плохо видели, и снаружи машина казалась пустой. Действительно, они благополучно избежали гибели. Постепенно толпа разбрелась, остался лишь один зомби, прислонившийся к окну. Он неуклюже поворачивал шею, пытаясь опереться и встать.
Между ним и Лу Синь оставалось лишь тонкое стекло. И всё же она повернула голову и уставилась на него.
Когда и этот последний зомби медленно ушёл, на улице воцарилась полная тишина. Бай Цю увидела, что Лу Синь всё ещё смотрит в сторону, не шевелясь, и на её лице играет лёгкая, почти незаметная улыбка.
Именно тогда Бай Цю подумала: «Лу Синь, наверное, сошла с ума».
Чэнь Юй возглавил небольшой стрелковый отряд на поиски припасов. После нескольких случаев, когда он буквально вырвал людей из пасти зомби, у него появилась своя команда преданных последователей. Многие заметили, что его боевые навыки превосходят большинство в базе — и хотя у него нет способности, недооценивать его нельзя.
Постепенно в отрядах, выходящих за пределы базы, Чэнь Юй стал неформальным лидером. Люди, которые раньше называли его просто по имени, теперь обращались «Чэнь-гэ», а те, кто раньше позволял себе грубость, теперь молчали.
Чэнь Юй не стремился собирать вокруг себя людей. Он был немногословен, но всегда говорил по делу и не отказывал в помощи. Поэтому, хоть он и не шутил с товарищами, те часто добродушно поддразнивали его и Хэ Фань.
Хэ Фань пользовалась большой популярностью в базе. Она была красива и сильна. Раньше все думали, что это она защищает Чэнь Юя, а он — просто «красивый мальчик под крылышком». Но теперь всё изменилось: когда Чэнь Юй возвращался с задания, Хэ Фань стояла у ворот базы, как «камень, ожидающий мужа».
Когда они выходили вместе, их «демонстрация любви» буквально ослепляла одиноких товарищей. Многие только теперь поняли: Чэнь Юй вовсе не молчун со всеми — с Хэ Фань он легко шутил и улыбался.
Чэнь Юй не хотел создавать фракцию, но сознательно стремился выделиться, чтобы окружающие перестали недооценивать его. Не ради славы — просто теперь у него была Хэ Фань. Он хотел защитить её, чтобы она могла быть дерзкой, своенравной, даже капризной — и никому не пришлось бы её бояться.
Хэ Фань не замечала этих скрытых течений. Когда Чэнь Юй уходил с отрядом на три-четыре дня, ей было неловко просто сидеть в базе без дела. Хотя никто не говорил ей об этом — ведь Чэнь Юй один мог легко обеспечить их обоих.
Иногда она присоединялась к мелким группам, помогая «подчищать хвосты» после основного отряда. Глядя вдаль, ей казалось, будто она видит Чэнь Юя впереди — и в душе рождалась гордость, будто она вырастила прекрасную капусту. Хотя его сила не имела к ней отношения, она радовалась за него — ведь она была свидетельницей всех этих перемен!
Однажды, вернувшись с задания, Хэ Фань потащила отдыхающего Чэнь Юя на улицу и попросила помочь выпрямить помятую дверцу машины. Она села рядом и, глядя, как он хватает искривлённый металл, улыбнулась:
— Зомби тоже эволюционируют. Стало сильнее.
Рядом тут же раздался голос:
— Не слушайте Хэ-цзе! Она просто не справилась с управлением и врезалась в стену на дрифте!
Хэ Фань вскочила, будто собиралась пнуть его, но тот мгновенно скрылся.
Она почесала затылок, не решаясь взглянуть на Чэнь Юя, и уже готовилась отшутиться.
Но через несколько секунд над ней раздался его низкий, спокойный голос:
— Больше не будешь водить.
— А кто тогда? — подняла она на него глаза, и в них засияла искра.
Он не выдержал этого взгляда, накрыл её лицо ладонью и твёрдо сказал:
— Я.
Всё, что ты можешь поручить мне — отныне я сделаю сам.
Бай Цю открыла дверь и села в машину.
— Что? Меня здесь видеть так удивительно? — спросила она.
Хэ Фань подвинулась, бросила на неё взгляд и приподняла бровь:
— Очень удивительно.
Бай Цю фыркнула и устроилась на сиденье.
Чэнь Юй смотрел вперёд. В зеркале заднего вида была видна лишь прямая линия его переносицы. Даже один нос выглядел чертовски привлекательно, подумала она с восхищением.
Недавно она слышала, как другие хвалят боевые навыки Чэнь Юя, и теперь смеялась над собой: как она раньше осмелилась заявлять, что заменит Хэ Фань и будет защищать его? Он всегда был таким — никогда не станет чьей-то тенью. Мысли Бай Цю снова понеслись вдаль: она ведь тоже красива, фигура соблазнительна… Может, однажды его вкус изменится, и он обратит на неё внимание?
Она косо глянула на Хэ Фань. Та была одета строго — всё прикрыто, волосы стянуты в аккуратный хвост. Где ей тягаться с её собственной пикантностью?
Хэ Фань почувствовала её взгляд и ответила тем же. На Бай Цю была обтягивающая рубашка и армейские брюки с ремнём — фигура действительно выглядела эффектно. Хэ Фань мысленно отметила: ну, в общем, есть в этом что-то вроде… эээ… шарма военной формы.
Хотя особой практичности в таком наряде мало.
На востоке существовала не только база Фу Юаня. Была ещё одна, сопоставимая по размеру. В этот раз два стрелковых отряда встретились лицом к лицу — и Хэ Фань среди них узнала несколько знакомых лиц.
Чжоу Ци замахал ей издалека, и его белоснежная улыбка засверкала, как всегда.
Чэнь Юй недовольно пошевелился и встал так, чтобы загородить Хэ Фань от его взгляда. Теперь они почти прижались друг к другу спиной и грудью. Хэ Фань мягко ткнулась лбом ему в спину и улыбнулась.
Ревнивец.
http://bllate.org/book/4013/421824
Готово:
