В медпункте базы не хватало персонала, и Жирдяй — человек общительный и расторопный — вызвался поработать там временным помощником. В базе всех мужчин, у которых были целы все конечности, но не было постоянной должности, могли призвать в стрелковый отряд. Те выходили за пределы базы собирать припасы, и зачастую уже не возвращались. Поэтому стрелковый отряд в народе прозвали «отрядом смертников». Жирдяю много не надо было — лишь бы не попасть в этот «отряд смертников» и не идти на верную гибель.
Из-за этого он особенно старался ладить с теми, кто обладал настоящими способностями. Такие, как Хэ Фань — новички в базе, — были идеальны для того, чтобы завоевать расположение, просто оказав небольшую услугу.
Пусть Хэ Фань и женщина, но в этом апокалипсисе выжить самой и быть принятой в базу благодаря собственным умениям — подвиг, достойный уважения, вне зависимости от пола. И Жирдяй её уважал.
Он провёл Чэнь Юя и Хэ Фань к их новому жилью. По доброте душевной предупредил:
— В этом доме живут в основном одарённые. Многие из них — люди вспыльчивые, так что постарайтесь никого не задевать.
Одарённых поселили вместе, чтобы избежать случаев, когда те начнут использовать свои способности против обычных людей. Однако большинство из них были высокомерны, и стычки между ними случались не реже.
Пока Жирдяй возился с ключом, дверь напротив вдруг распахнулась. На пороге стояла женщина в вызывающе откровенной одежде, с тщательно накрашенным лицом — брови и глаза подведены так, что выглядела одновременно изысканно и соблазнительно.
Хэ Фань удивилась, увидев её.
Это была Бай Цю.
Именно Бай Цю и Лу Юй тогда, в самом начале, наставили оружие на Чэнь Юя и заставили его уйти. И вот, спустя менее чем месяц, они снова встретились — теперь уже внутри базы.
Бай Цю тоже округлила глаза от изумления. Она никак не ожидала, что Чэнь Юй и Хэ Фань ещё живы. Невольно уставилась на Чэнь Юя: всё тот же высокий, стройный, с холодным, невозмутимым взглядом, от которого у неё когда-то замирало сердце. Он смотрел на неё без малейшего волнения.
И главное — он не мутировал! Прошло столько времени, а он всё ещё выглядел как обычный человек!
Не сдержавшись, она резко спросила:
— Чэнь Юй? Разве тебя не укусили зомби?
Голос её прозвучал пронзительно и злобно. Жирдяй вздрогнул от неожиданности: ключ ещё торчал в замке, а он, вывернувшись, сначала посмотрел на Бай Цю, потом перевёл взгляд на Чэнь Юя.
Тот лишь усмехнулся и, не отводя глаз, прямо ответил:
— Такие слова нельзя говорить просто так.
Жирдяй почувствовал в его голосе спокойную уверенность и беззаботность, закатил глаза и, раздражённо махнув рукой, продолжил открывать дверь:
— Язык без костей... Думаешь, медосмотр в базе — игрушка?
Он, конечно, знал Бай Цю. Кто в базе не знал этих двух «сестёр» — Бай Цю и Лу Синь, которые держались исключительно за счёт главы базы Фу Юаня и жили в полном достатке. Лу Синь хоть обладала способностью к исцелению — пусть и слабой, но всё же приносила хоть какую-то пользу.
А вот Бай Цю... Эта лишь красовалась, полагаясь на свою внешность, и смотрела на всех свысока.
Хэ Фань тоже не желала с ней связываться и спокойно позволила Бай Цю злобно сверлить их взглядом. Та пыталась найти на лице Чэнь Юя хоть малейший след изменений, но видела лишь прежнее, совершенно нормальное лицо — уже не то измождённое, бледное, с покрасневшими глазами, как в тот день.
Оставив за спиной явно недовольную Бай Цю, Жирдяй провёл Хэ Фань и Чэнь Юя в квартиру и, захлопнув дверь, всё же предупредил:
— Если у вас с Бай Цю из прошлого какие-то счёты, будьте осторожны. Она может подать жалобу. Хотя в этом случае вас просто отправят на повторный медосмотр, но зачем вам лишние хлопоты?
В базе любой донос влек за собой повторную проверку. Ведь база была закрытым пространством, и малейшая ошибка могла привести к катастрофе. Фу Юань, хоть и не особо выделял Бай Цю, всё же был главой базы, и все здесь охотно делали ей поблажки.
Но делать поблажки — одно, а уважать — совсем другое.
До апокалипсиса Фу Юань служил в армии. Когда начался хаос, он увёл за собой отряд и сумел создать убежище для стариков, детей и больных, привлекая к себе способных и решительных. Теперь его база стала крупнейшей на востоке и пользовалась отличной репутацией.
Бай Цю, не обладая особыми способностями и полагаясь лишь на покровительство Фу Юаня, вела жизнь настоящей барышни: ела и пила вдоволь, а иногда даже доставала косметику, чтобы прихорашиваться. Здесь, в базе, все, кто мог прокормить себя сам, относились к ней с презрением.
Даже Лу Синь, которая носила тот же ярлык «женщины Фу Юаня», вынуждена была трудиться: её способность к исцелению позволяла лечить лёгкие раны.
Лу Синь пользовалась популярностью в базе. Она была красива и добра, и многие считали, что именно она дольше всех продержится рядом с Фу Юанем.
—
Хэ Фань и Чэнь Юй были новичками и ещё не успели увидеть легендарного главу базы Фу Юаня. Но недавно зомби стали быстрее, и потери в стрелковом отряде резко возросли. Поэтому вскоре к ним пришли с предложением: Хэ Фань просили вступить в отряд.
У неё была способность к сверхскорости, и она уже думала, как ей утвердиться в базе. Стрелковый отряд был опасен, но давал быстрый рост авторитета. Она уже готова была согласиться.
Однако Чэнь Юй был против.
Как он мог допустить, чтобы та, кого он хотел оберегать любой ценой, сама шла навстречу опасности? Поэтому он сам записался в стрелковый отряд и заменил собой Хэ Фань. В отряд мог вступить любой, кто не был стар, болен или немощен. Кроме того, если в семье было несколько членов, разрешалось, чтобы служил только один.
Но из-за огромного риска желающих становилось всё меньше, и многих набирали почти насильно. В отряде существовало негласное правило: новичков всегда ставили на разведку или в арьергард.
Эти позиции были самыми опасными: когда зомби внезапно нападали, первыми погибали те, кто шёл впереди или замыкал колонну.
Хэ Фань, впрочем, не особенно волновалась за Чэнь Юя. Просто совместные задания лучше способствовали росту взаимной симпатии.
Она долго уговаривала его, но уступила — его позиция оказалась слишком твёрдой.
Их квартира оказалась крошечной — всего несколько десятков квадратных метров, но обставлена вполне прилично. На кухне даже стояла посуда, правда, без еды.
Свежие овощи нужно было покупать на базаре базы. Чэнь Юй сначала вымыл кастрюли и тарелки. За последние дни в пути еды было мало, и Хэ Фань питалась скудно — он это заметил. Поэтому, как только стемнело, он сразу отправился за продуктами, чтобы приготовить ужин.
По дороге обратно ему «случайно» повстречалась Бай Цю — всё в том же откровенном наряде. Она только что выяснила всё, что происходило с Чэнь Юем и Хэ Фань с момента их прибытия в базу. Теперь она, прикусив губы, алые, как кровь, с насмешливой откровенностью усмехнулась:
— Слышала, у Хэ Фань есть способность. Значит, всё это время она тебя защищала?
Она не могла понять: Чэнь Юй всегда был сильным, всегда защищал других. Как он может спокойно позволять женщине быть его опорой?
Её глаза томно блеснули:
— Проведи со мной одну ночь — и я тоже буду тебя защищать.
Она не могла отпустить свою одержимость — ей непременно нужно было переспать с ним хотя бы раз.
Чэнь Юй, услышав это, наконец повернулся и посмотрел на неё прямо.
Увидев его реакцию, она приблизилась и, всё ещё улыбаясь, язвительно добавила:
— Не надоело ли тебе плоская фигура Хэ Фань?
В темноте его лицо было не разглядеть, но контуры профиля казались ей прекрасными. Однако голос прозвучал тяжело и ледяно:
— Если хочешь жить подольше — не трогай тех, к кому не следует лезть, и не говори того, что не следует говорить.
Раньше, в пути, он почти не разговаривал — только отдавал короткие команды или анализировал ситуацию. Бай Цю никогда не слышала, чтобы он так прямо и жёстко ей угрожал, причём угроза касалась самой жизни. Она запнулась, почувствовав одновременно неловкость, гнев и неясный страх. Здесь было темно и тихо, и, хоть она и старалась вглядеться, лицо его едва различалось. Но пронзительный взгляд был ясен — от него у неё мурашки побежали по коже, и сердце сжалось.
Чэнь Юй, сказав своё, больше не обращал на неё внимания. Он и не собирался с ней разговаривать — предупреждение дано, слушать или нет — её выбор.
Он продолжил подниматься по лестнице. Его шаги были ровными, размеренными, и звук их отчётливо доносился до неё. Бай Цю вспомнила, как раньше тайно влюблённо смотрела на него, и в груди вновь вспыхнула обида.
—
После того как Чэнь Юй вступил в стрелковый отряд, он две недели подряд ходил в вылазки.
Отношение к нему в базе быстро изменилось: теперь все молча стали называть его «Брат Чэнь». Хэ Фань несколько раз сопровождала его — ей не хотелось сидеть в базе без дела, да и роль «охраняемой» ей не подходила. Нужно было воевать бок о бок, чтобы укрепить связь и выработать слаженность.
Но даже в бою Чэнь Юй невольно защищал её.
Спустя несколько таких вылазок они впервые увидели Лу Синь — ту самую, о которой все только и говорили. Фу Юань лично повёз её в район Б, чтобы привезти в базу профессора Гу. Тот занимался разработкой противоядия и уже добился первых результатов, став ценным активом, за которого боролись все базы.
Фу Юань отправился за ним лично, чтобы показать уважение.
Наконец они вернулись. Лу Синь, одетая в простую рубашку с длинными рукавами, всё такая же хрупкая и изящная, выходила из медпункта, когда наткнулась на Чэнь Юя и Хэ Фань. На её лице промелькнуло удивление, а затем — искренняя радость.
Она прекрасно владела собой и первой заговорила:
— Значит, с тобой всё в порядке.
Улыбаясь, она выглядела почти по-детски:
— Чэнь Юй, я так рада, что ты жив.
Чэнь Юй всё ещё держал руку на затылке Хэ Фань, и на лице его играла лёгкая улыбка. Увидев Лу Синь, он не удивился — выражение лица у него было таким же, как и в день встречи с Бай Цю.
Лу Синь не смутилась, что её проигнорировали. Она искренне извинилась:
— Чэнь Юй, мы тогда поступили неправильно.
Она подняла на него глаза, держа себя за запястье.
Чэнь Юй опустил руку с затылка Хэ Фань ей на плечо, слегка сжал и сказал:
— Пойдём.
Кивнув Лу Синь, он прошёл мимо неё вместе с Хэ Фань.
Неподалёку Бай Цю фыркнула, усмехнувшись с сарказмом. Вот и стоило выходить на улицу! Как только она узнала, что Лу Синь вернулась, сразу захотела увидеть их встречу. И Лу Синь не подвела — оказалась такой же нахалкой, как и ожидалось.
Когда Чэнь Юй и Хэ Фань проходили мимо, Бай Цю, понизив голос, бросила:
— Чэнь Юй, только не дай себя обмануть её безобидной внешностью. Ты думаешь, она всё ещё та Лу Синь, что раньше?
Лу Синь — настоящая змея. Она ведь даже собственного брата не пощадила.
Чэнь Юю, однако, было неинтересно.
Поэтому Бай Цю могла лишь смотреть, как он и Хэ Фань уходят всё дальше. Её взгляд невольно цеплялся за его спину. Он держался так же прямо, как и тогда, когда уходил — тогда он выглядел жалко, но и сейчас, и тогда он оставался самим собой. И по-прежнему холодно игнорировал её. А ведь те дни, когда она просто восхищалась им, казалось, остались так далеко в прошлом.
Из всех, кто когда-то путешествовал вместе, остались только она и Лу Синь. Даже та самая чистая и невинная Лу Синь теперь стала чудовищем.
Теперь они стояли лицом к лицу, на небольшом расстоянии друг от друга. Бай Цю смотрела на Лу Синь, которая всё ещё изображала из себя самую безгрешную на свете, и в душе у неё бушевали страх и ненависть.
Неужели никто не верит ей? Только она видела, на что способна Лу Синь. Только она знала, что смерти Лу Юй и Лу Сина виновата именно эта «невинная» девушка перед ней.
—
Видимо, встреча с Лу Синь вызвала у Бай Цю кошмары.
Ей приснилось всё, что произошло в тот день перед прибытием в базу. Она старалась забыть, и, казалось, ей это удалось — жизнь в базе была спокойной. Но сон показал: каждый момент запечатлелся в памяти с мучительной чёткостью. Этот сон будто вновь раскрыл едва зажившую рану.
Тогда Чэнь Юй узнал, что на востоке наконец построили базу, и специально нарисовал карту маршрута. Вся информация о путях оказалась у Лу Синь. После ухода Чэнь Юя она передала карту Лу Сину. Благодаря подробному маршруту они сократили путь.
Но вскоре после ухода Чэнь Юя и Хэ Фань Лу Син ошибся и завёл их в здание, заполненное зомби. Когда они попытались бежать, было уже поздно. Лу Синь бежала последней. До апокалипсиса Лу Юй и Лу Синь жили в одной комнате и были лучшими подругами. Лу Юй не смогла бросить подругу и потянула её за руку — но та упала, увлекая за собой и Лу Юй.
У Лу Сина остался один патрон. Он успел застрелить зомби рядом с Лу Синь. А Лу Юй не повезло: хоть она и выбежала вместе со всеми, зомби всё же укусил её за руку.
В итоге Лу Юй умерла от руки Лу Сина.
http://bllate.org/book/4013/421823
Готово:
