— Мне-то какое дело, что он не переносит табачного дыма? Пусть сам не курит при Юй Аньань — и хватит с него. Зачем же запрещать курить всему офису?
Изверг!
Ши Янь скрипнул зубами, вернулся в кабинет и всё же вызвал секретаря. Хмуро бросил:
— Переделайте курилку в комнату отдыха. С сегодняшнего дня курение в компании запрещено.
Секретарь растерялся, но у начальника был такой вид, будто он вот-вот кого-нибудь прикончит, и тот не посмел задать ни единого вопроса — лишь поспешно кивнул.
Вообще-то он и раньше никогда не осмеливался расспрашивать.
…
В тот день Бай Муян, как обычно, оставил машину на подземной парковке ближайшего торгового центра и пешком направился к книжному магазину.
Ещё издалека он заметил, что у входа в магазин девушку снова кто-то пристаёт.
Тот самый Сюй Шаокан — единственный сын семьи Сюй, которого он терпеть не мог.
— Аньань, что задумала твоя бабушка? Она правда собирается устроить тебе свидание вслепую на день рождения? — Это было серьёзно. Все знали: подобные встречи зачастую мгновенно превращаются в помолвку.
Если так пойдёт дальше, его надеждам не останется и следа.
Юй Аньань увернулась от его руки, потянувшейся схватить её за запястье. Всю ночь она сдерживала раздражение, а теперь оно вновь вспыхнуло:
— А в чём проблема?
— Но ведь тебе же никто из них не нравится! — Сюй Шаокан всё больше нервничал. — Как бабушка может не считаться с твоими чувствами?
— «Они»? — Юй Аньань на миг опешила. Разве речь шла не об одном мужчине?
— Ты что, не знаешь? — удивился Сюй Шаокан. — Мама сказала, что на твой день рождения пригласят всех достойных холостяков Нинбиня.
Юй Аньань замерла, наконец осознав замысел бабушки. Она думала, будто та уже выбрала кого-то конкретного и просто хочет устроить им встречу. А теперь всё стало проще: стоит ей сказать, что никто не нравится, и проблема решится сама собой.
Сюй Шаокан заметил, как лицо Аньань явно прояснилось, и внутри у него всё сжалось. В панике он схватил её за плечи:
— Аньань, я знаю, ты ко мне безразлична, но я люблю тебя! Мы же выросли вместе — нас все считают идеальной парой, «знаем друг друга с детства». А вдруг тебя кто-нибудь соблазнит… — он едва успел сменить слово, — обманет? Что тогда?
Юй Аньань устало отмахивалась, но вдруг заметила вдалеке высокую фигуру, быстро приближающуюся к ним. Терпение её иссякло. Она тут же выбрала самую верную фразу, чтобы Сюй Шаокан немедленно ушёл:
— Бабушка хочет мне добра, я это понимаю. Но ты… разве ты не встречаешься с Лу Ин?
Сюй Шаокан всё это время ухаживал за ней, но это не мешало ему принимать ухаживания других девушек. Юйюй упоминала об этом несколько раз, но Аньань не придавала значения — ей было всё равно, чем занимается человек, к которому она безразлична. Но сейчас она инстинктивно захотела, чтобы Сюй Шаокан ушёл. Не хотелось, чтобы Бай Муян снова застал их вместе — опять начнёт говорить, что она не умеет отказывать.
Лицо Сюй Шаокана мгновенно побледнело, он открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Тогда Юй Аньань добавила:
— Мне пора на работу.
Сюй Шаокан ещё немного постоял у входа в магазин, но в конце концов ушёл.
В ту ночь он действительно ошибся. И ошибся при слишком многих свидетелях. Слухи быстро разнеслись, докатились и до Юй Аньань, скрыть ничего было невозможно.
Особенно обидно было то, что пьяной была не он, а Лу Ин. Совершённая в трезвом уме глупость не поддавалась оправданию. Но, видимо, мужчины устроены именно так: тело и душа могут действовать независимо. Даже сейчас, получив такой удар, Сюй Шаокан всё равно мечтал, чтобы Юй Аньань стала его женой — той, с кем он проведёт всю жизнь.
…
Когда Бай Муян вошёл в магазин, Юй Аньань как раз расставляла книги на полках. Она знала, что он вот-вот появится, но сердце всё равно забилось быстрее.
Он шагал навстречу, окутанный жарким солнцем, но сам будто источал прохладу — будто за дверью царило не знойное марево, а ласковое тепло. Короткие пряди прикрывали резкие скулы, за серебристой оправой очков сияли тёплые глаза, губы слегка приподняты в улыбке.
Рубашка, аккуратно застёгнутая до самого верха, из мягкой хлопковой ткани, свободного кроя. Юй Аньань невольно вспомнила описание подобных мужчин из романов: «интеллигентный негодяй».
Он приближался, как герой манги, внезапно сошедший в реальный мир, и каждый шаг отзывался в её сердце.
Она чуть не сглотнула, чувствуя странное желание — чтобы её немного «обидели».
Действительно, красота губительна.
Бай Муян остановился в шаге от неё. Юй Аньань собралась с духом, прогнала глупые мысли и, не решаясь взглянуть ему в глаза, уставилась на пуговицу у него на шее.
— Подарок для тебя!
Мужчина протянул то, что держал в руках. Юй Аньань перевела взгляд и увидела букет, завёрнутый в прозрачную плёнку, перевязанный светлой лентой в виде банта. Она узнала эти цветы — «трава влюблённых».
Сюй Шаокан как-то дарил ей такие же и подробно объяснил значение: «вечная любовь».
Но у Сюй Шаокана были свежие цветы. А в руках у Бай Муяна — сушёные.
Бай Муян заметил, что она просто держит букет, не нюхает, как обычно делают девушки, и пояснил:
— У этих цветов нет запаха. Можешь использовать их как декор.
Значит, речь шла просто о цветах, а не о символике. Юй Аньань облегчённо выдохнула.
Бай Муян не отводил от неё взгляда и вдруг добавил:
— Эти цветы тебе очень идут.
Его голос был низким, в нём слышалась лёгкая улыбка, а глаза смотрели пристально.
Юй Аньань опешила, лишь потом поняв скрытый смысл. Эти цветы подходили ему — значит, они подходили и ей.
Она сама сегодня надела мягкое хлопковое платье. Он — белую рубашку, она — белое платье. Почти как пара, специально подобравшая наряды. При этой мысли у неё заалели уши. Она поспешила к прилавку и поставила букет на стол.
Бай Муян направился к своему обычному месту у окна, удобно устроился, скрестив длинные ноги, и позвал её:
— Иди сюда.
Юй Аньань села напротив, но не могла расслабиться, как он. Спина была прямая, всё тело напряжено. Она смотрела на его очки — впервые видела его в очках — и, собравшись с духом, первой заговорила:
— Ты в очках выглядишь… необычно. Особенно в серебряной оправе.
Улыбка Бай Муяна стала шире, уголки губ изогнулись в яркой дуге, но в голосе прозвучала лёгкая ирония:
— Да, «интеллигентный негодяй».
— А?! — Юй Аньань вздрогнула, будто её поймали на месте преступления.
Бай Муян не сдержал смеха, прикрыл ладонью лоб и пристально посмотрел на неё:
— Ты тоже так думаешь?
— Есть ещё кто-то… — начала было Юй Аньань, но тут же крепко сжала губы. «Интеллигентный негодяй» — это ведь не комплимент.
Бай Муян обнажил в солнечном свете весь ряд белоснежных зубов. Он смеялся искренне, лицо смягчилось, а в чёрных глазах мелькнула нежность.
— Ши Янь тоже так говорит, — произнёс он. — Сначала я не соглашался, но, похоже, вы правы.
— Нет-нет… — Юй Аньань заторопилась оправдываться, но слова не шли, и она сдалась: — Возможно, это просто иллюзия. Но даже если «интеллигентный»… ты всё равно из самых красивых.
Слово «негодяй» она проглотила — вдруг прозвучит как оскорбление.
Но Бай Муян, судя по всему, был польщён.
Он и не претендовал на звание святого. «Интеллигентный негодяй» — для него это даже комплимент. Особенно если это говорит Юй Аньань.
— А ты как думаешь, — он провёл пальцем по нижней губе, подчёркивая её слова и глядя на неё с вызовом, — хорошо это или плохо?
Жест был дерзкий, даже пугающий, но он делал его чертовски соблазнительным.
Юй Аньань приоткрыла рот, поспешно отвела глаза и неожиданно выпалила:
— Много ли девушек в тебя влюблены?
Слова вырвались сами собой, и она тут же пожалела, чуть не укусив язык.
Фраза звучала как комплимент, и по смыслу всё верно, но создавалось впечатление, будто она сама испытывает к нему чувства.
Хотя на самом деле она хотела сказать лишь то, что, вероятно, никто не в силах ему отказать.
На светских приёмах Юй Аньань видела знаменитостей, которых миллионы девушек называли «богами», и даже восхищалась ими, но не так, как сейчас — не с этим непреодолимым трепетом перед Бай Муяном.
В глазах Бай Муяна мелькнул яркий блеск, но он серьёзно покачал головой.
— Никто? — удивилась Юй Аньань, и неловкость мгновенно улетучилась.
— Никто, — подтвердил он, опустив подбородок, и в его взгляде читалась искренность.
Действительно, при его репутации и характере ни одна женщина никогда не осмеливалась признаваться ему в чувствах.
Юй Аньань засомневалась: неужели только она замечает, какой он потрясающий? Хотя… в тот раз какая-то девушка всё же просила у него номер телефона.
— Я слышал, твоя бабушка устраивает тебе свидания вслепую.
Бай Муян вдруг сменил тему. Юй Аньань резко вернулась в реальность:
— Откуда ты знаешь?
— Устроить бал в честь двадцатилетия внучки — дело не секретное для старейшей госпожи Лю из Нинбиня. Об этом уже все говорят.
Юй Аньань не удивилась, что Бай Муян знает, кто она такая. В их кругу все друг о друге наслышаны. В тот день он узнал её часы, потом отвёз домой — неудивительно, что разузнал.
— Бабушка, наверное, чувствует, что стареет, и волнуется за меня.
Бай Муян смотрел на спокойное, умиротворённое лицо девушки и нахмурился. Она, похоже, действительно ничего не знает о прошлом.
Её воспитали такой послушной, доброй и наивной — явно не в курсе тех тайн. В полученных им материалах не было информации о том, ведает ли она правду.
— А ты сама? — спросил он. — Что думаешь об этом?
Пальцы Бай Муяна лежали на коленях, слегка напряжённые. Он словно охотник, ещё не расставивший ловушку, но уже видящий, как добыча мчится в чужую клетку.
Юй Аньань немного подумала и честно ответила:
— Конечно, мне не по душе эта затея, но я понимаю заботу бабушки. К тому же у меня есть план, так что я не переживаю.
— Какой план?
В глазах Юй Аньань блеснула хитринка, голос зазвенел весело:
— Просто скажу, что никто не нравится. Бабушка же меня балует — не станет же она насильно выдавать меня замуж.
Она говорила с такой уверенностью, будто в этом не было и тени сомнения.
Уверенность любимого человека.
Но в глазах Бай Муяна мелькнула тень. Госпожа Лю столько усилий приложила — и всё ради одного «не нравится»? Так просто это не закончится.
Он постучал пальцами по колену, но тут же услышал:
— Или… среди стольких людей я вдруг кого-нибудь полюблю. Если Сюй Шаокан прав, и бабушка пригласила всех молодых людей Нинбиня, было бы странно, если бы мне никто не понравился.
Пальцы Бай Муяна напряглись, сжались в кулак. Но он поднял глаза и по-прежнему выглядел спокойным и доброжелательным:
— Что ж, возможно.
…
В магазин начали заходить посетители, и Юй Аньань встала, переключившись в рабочий режим.
Бай Муян вышел на улицу. Людей пока было мало, и он направился в более тихое место, разблокировал телефон и остановил палец на имени «Ши Янь». Помедлил, но выбрал другой номер.
Тот ответил лишь через двадцать секунд. Бай Муян не удивился — просто ждал.
— Алло? — голос на другом конце был сонный, но тут же прояснился: — Бай Муян?
— Да, это я.
— С Ши Янем что-то случилось? — спросил собеседник, мгновенно проснувшись.
Бай Муян приподнял бровь:
— Ты так и ждёшь, когда с ним стрясётся беда?
— … — на том конце повисла тишина, потом раздался глухой голос: — Ладно, раз всё в порядке… Зачем тогда звонишь?
Бай Муян стал серьёзнее:
— Извини, что беспокою ночью в Америке, но в моём окружении нет женщин, у которых я мог бы спросить об этом. Приходится обращаться к тебе.
Собеседник, похоже, обмяк, но вежливо ответил:
— Говори.
http://bllate.org/book/4012/421762
Готово:
