Как ей вернуть тот святой образ, что некогда жил в его сердце?
Цзян Пань тихо вздохнула и попыталась успокоить себя: профессор Чжоу такой занятой — вряд ли он откроет ссылку. Да и зачем ему это? Наверняка не откроет…
Только она это подумала, как телефон вибрировал. Линь Сюань прислала ещё два сообщения:
[Твоя классная руководительница велела мне не портить тебя.]
[Хотя я ещё не видела твоего мужчину, но в голове уже сложился чёткий образ: сухой, строгий, безэмоциональный старомодный дядечка средних лет.]
Цзян Пань раздражённо фыркнула и ответила:
[Ещё одно дурное слово о нём — и я тебя заблокирую без предупреждения.]
Линь Сюань:
[Ты ради любви бросила подругу.]
Цзян Пань больше не стала отвечать. Она прикусила нижнюю губу, долго колебалась, но в конце концов решила объясниться с Чжоу Тинъюнем.
[Я ещё ни разу не смотрела такие фильмы. Я по-прежнему фея Паньпань с берегов озера Даминху.]
[Ты должен мне верить.]
Ответ пришёл почти мгновенно:
[Хорошо.]
Цзян Пань облегчённо выдохнула и уже собралась выключить телефон, чтобы лечь спать, как вдруг экран снова мигнул. Она открыла сообщение:
[Посмеешь посмотреть на другого мужчину — ноги переломаю.]
Она улыбнулась и тут же набрала в ответ:
[Я хочу смотреть только на моего строгого, но такого соблазнительного братца Чжоу.]
После этого сообщения ответа долго не было. Цзян Пань поняла: её трудоголик, наверное, снова погрузился в работу.
Неужели университетскому профессору так много дел? Работает без выходных и отпусков.
*
Мэн Сюй оказался человеком на редкость исполнительным: уже на следующий день к концу рабочего дня он собрал все необходимые документы, аккуратно сложил их в папку и отправил кого-то передать Чжоу Тинъюню.
Тот открыл папку, пробежал глазами по бумагам — и вдруг замер. Дальше читать он уже не мог. Опустив ресницы, он нахмурился, а в глубине глаз бушевали неутихающие эмоции.
Спустя несколько секунд он отложил документы, прижал язык к внутренней стороне щеки, задумался, а затем позвонил домашнему водителю и велел подъехать к Бэйда и отвезти его домой.
В это время как раз начался вечерний час пик, а Пекин, будучи столицей, стоял в пробках на всех направлениях. Когда он наконец добрался до особняка Чжоу, было уже без четверти семь.
Войдя в дом, он увидел, как отец сидит в гостиной и читает газету. Тот бросил на сына мимолётный взгляд, и на лице его мелькнуло удивление, тут же исчезнувшее.
Отец Чжоу фыркнул, его голос звучал спокойно, но с нотками строгости:
— А, так ты ещё помнишь, что у тебя есть дом и отец! Уж думал, в твоих глазах больше нет ни меня, ни этого дома.
Цай Юй, поливавшая цветы наверху, услышав голос, тут же поставила лейку и спустилась вниз.
Подойдя к сыну, она внимательно осмотрела его и, убедившись, что он не похудел, недовольно бросила мужу:
— Хватит тебе, как маленький, с сыном ссориться. Юнь-Юнь редко приезжает домой.
Отец Чжоу отложил газету и посмотрел на жену и сына:
— Разве я не прав? Сколько времени прошло с тех пор, как он вернулся из-за границы, а сегодня впервые вспомнил, что нужно навестить родителей!
Цай Юй, как истинная защитница своего ребёнка, тут же вступилась:
— Ты бы меньше работы ему поручал — и не был бы таким занятым!
Отец Чжоу прищурился:
— Как это «я поручаю»? Всё имущество корпорации «Чжоу» в будущем и так перейдёт ему! Лучше скажи своему любимчику, зачем он пошёл работать приглашённым профессором в Бэйда, если так занят?
Цай Юй усадила сына на диван и крикнула служанке, чтобы та принесла воды и нарезала фруктов.
— Не слушай своего отца, — сказала она сыну. — У него просто постменопаузальный синдром.
Отец Чжоу, увидев, как мать и сын душевно общаются, а его исключили из этого тёплого круга, придвинул к себе фруктовую тарелку и произнёс:
— Кстати, что ты приехал — как раз кстати. Твоя мама последние дни всё твердит мне, что дети её подруг уже давно поженились, а у некоторых даже родились внуки. Если ты всё ещё не найдёшь себе пару, придётся тебе жениться на той девушке, которую она тебе когда-то подыскала…
Он запнулся и повернулся к жене:
— Кстати, это была дочь семьи Ян или дочь семьи Цзян?
Цай Юй бросила на мужа презрительный взгляд:
— Сейчас какой век на дворе? Ты всё ещё хочешь решать судьбу сына? Мне-то всё равно, пусть женится на той, кого сам выберет.
Отец Чжоу:
— …
Действительно, женщины умеют быстро менять настроение.
Уголки губ Чжоу Тинъюня чуть приподнялись, но улыбка тут же исчезла, поглощённая другими, более тяжёлыми чувствами. Он спокойно произнёс:
— У меня есть девушка.
Родители изумлённо уставились на сына.
Под их недоверчивыми взглядами Чжоу Тинъюнь опустил глаза и тихо спросил:
— Мама, ты знаешь Цзян Пань?
Цай Юй кивнула:
— Девушка из семьи Цзян? Конечно, знаю. Очень красивая. Но ты же только что сказал, что у тебя есть девушка…
Она вдруг поняла и быстро спросила:
— Ты хочешь спросить что-то конкретное?
Чжоу Тинъюнь помолчал несколько секунд, а затем медленно спросил:
— В то время, когда я окончил университет, та девушка, с которой вы хотели меня познакомить… это была она?
Цай Юй, глядя на выражение лица сына, почувствовала, что здесь что-то не так.
— Да, — ответила она. — Мне больше нравилась девушка из семьи Ян, но твой отец сказал, что та слишком ветреная, всю жизнь жила в роскоши и никогда не зазнала трудностей. Если бы она вышла за тебя замуж и поняла, что ты лишен романтики, через пару лет начала бы с тобой ссориться и требовать развода. Поэтому я послушалась отца и выбрала девушку из семьи Цзян.
Отец Чжоу, евший в это время фрукты, бросил на жену сердитый взгляд:
— Это я так говорил? Я имел в виду, что семья Ян почти такая же могущественная, как и наша, и им не придётся зависеть от нас. А такая невестка, чего доброго, сядет тебе на шею! А дочь Цзяна с детства жила с этим никчёмным отцом и, наверное, натерпелась горя. Цзян Дэхуа вернул её домой только ради выгоды. При таких обстоятельствах, с учётом интересов семьи Цзян и влияния Цзян Дэхуа, она будет делать всё, что ты захочешь. Это ведь ради твоего же блага, чтобы ты не…
Чжоу Тинъюнь резко перебил его:
— Папа, хватит. Больше не говори об этом.
Цай Юй тоже почувствовала неладное и строго посмотрела на мужа:
— Ты опять несёшь чушь! Перестань мешать сыну! Иди наверх, в кабинет, читай свою газету! Когда ужин будет готов, Чжаньсуй позовёт!
Сердце Чжоу Тинъюня сжалось от боли, и эта боль медленно поднялась к голове. Он закрыл глаза и долго молчал.
*
В воскресенье в музее «Наньбоюань» открылась персональная выставка знаменитой художницы Лян Жушуй. Ань Синъюэ, учившаяся за границей на художника, пригласила Цзян Пань сходить вместе.
Цзян Пань сначала не хотела идти, но подруга применила все уловки — и даже устроила сцену с плачем и катанием по полу. В итоге Цзян Пань сдалась.
Хотя сама Цзян Пань и работала в сфере искусства, в живописи она ничего не понимала. Прогулявшись по залам два круга, она уже собиралась уходить, как вдруг Ань Синъюэ показала на один портрет и радостно воскликнула:
— Пань-цзе, посмотри, разве этот портрет не очень похож на тебя?
Цзян Пань лениво подошла и бросила взгляд на картину. Её шаг замедлился.
На полотне была изображена девушка на сцене под яркими софитами. На ней было белое платье, фигура стройная, изгибы совершенные, а профиль… действительно очень напоминал её.
Цзян Пань прищурилась и медленно перевела взгляд вниз, пока он не остановился на подписи художника. Она задержала на ней взгляд на несколько секунд.
После выставки Ань Синъюэ проводила Цзян Пань до подъезда, но та не пустила её наверх.
Цзян Пань потрепала подругу по пушистой голове:
— Иди домой.
Когда она вышла из лифта и почти добралась до своей двери, в кармане завибрировал телефон. Она взглянула на экран и ответила:
— Профессор Чжоу…
Она запнулась, слегка прикусила губу:
— Братец Чжоу, ты дома? Внизу открылась новая кондитерская. Я купила клубничный чизкейк. Хочешь попробовать?
На другом конце линии воцарилась тишина — даже дыхание было неслышно.
Цзян Пань почувствовала, что что-то не так, и подумала, не пропал ли сигнал.
— Алло? Алло? — несколько раз позвала она.
Только тогда раздался ответ.
Голос Чжоу Тинъюня был глухим, низким, с хрипотцой:
— Прости. Больше я тебя не потеряю.
Цзян Пань замерла. Её миндалевидные глаза широко распахнулись, а на бледном лице появилось выражение растерянности и недоумения.
Она уже собиралась спросить, что случилось, как вдруг кто-то сзади схватил её за запястье и развернул.
Она оказалась в тёплых объятиях, а в нос ударил знакомый аромат можжевельника.
Он одной рукой прижал её спину, другой обхватил талию, а губы почти коснулись её мочки уха. Его горячее дыхание обжигало кожу.
Через несколько секунд он снова заговорил, на этот раз мягко, с едва уловимой робостью:
— Паньпань, поверь мне хоть раз, хорошо?
Цзян Пань почувствовала, как сердце сжалось от горечи, а глаза наполнились слезами. Она моргнула, пытаясь сдержать влагу.
Голос её задрожал:
— Чжоу Тинъюнь?
Он ласково погладил её по спине и тихо ответил:
— Я здесь. Теперь всегда буду рядом.
Цзян Пань вытерла уголки глаз, чувствуя нереальность происходящего. Её многолетняя мечта вдруг воплотилась в жизнь, и теперь она будто во сне.
Она потянулась и ущипнула его за руку:
— …Ты не одержим чем-нибудь?
Чжоу Тинъюнь на мгновение замер, а потом слегка растрепал ей волосы:
— Одержим.
— Твоим колдовством.
Цзян Пань:
— …
Вот ещё! Это что, оскорбление?
Цзян Пань не захотела спорить с таким ревнивцем. Она покачала пакетом в руке и, глядя ему в тёмные глаза, весело предложила:
— Зайдёшь ко мне на чай?
Чжоу Тинъюнь кивнул и совершенно естественно взял у неё пакет:
— Хорошо. Открывай дверь.
Цзян Пань улыбнулась, достала ключ и открыла дверь. Потом, нагнувшись, вытащила из нижней полки обувницы две пары одинаковых тапочек — синие и розовые. Надев розовые, она с гордостью объявила:
— Наконец-то пригодились парные тапочки, которые я купила на распродаже в супермаркете!
Чжоу Тинъюнь опустил глаза на её розовые тапочки и ничего не ответил.
Как же она всё это время жила одна?
Как раньше, такой хрупкой и маленькой девочке, удавалось справляться?
В его памяти всплыл образ восемнадцатилетней Цзян Пань — яркой, уверенной в себе, прекрасной и беззаботной. Её чистые миндалевидные глаза всегда сияли одной эмоцией — неподдельной, открытой любовью к нему. В них не было ничего постороннего.
Ни страха, ни растерянности, ни одиночества, ни отчаяния, ни обиды, ни печали.
Даже пережив столько бед, даже будучи покрытой шрамами, она всё равно надевала броню стойкости и смотрела в будущее с надеждой.
Когда он бросил её и уехал за границу, она даже не стала его винить. Встретив снова, она по-прежнему смотрела на него с той же любовью, снова пыталась приблизиться. Даже если он её неправильно понимал или обижал — ей было всё равно.
По её характеру, она, скорее всего, пыталась решить все проблемы сама, не желая, чтобы он знал или помогал.
Как в тот самый первый раз, когда он увидел её: хрупкая девочка одна несла высокую стопку тетрадей, и в её глазах читалась одиночество и упрямство.
Глупая до боли.
И в то же время он чувствовал, как ему повезло, что он смог её найти снова.
Цзян Пань, заметив, что он всё ещё стоит, помахала рукой у него перед глазами и капризно фыркнула:
— Ты заходишь или нет?
Чжоу Тинъюнь очнулся, надел синие тапочки, подходящие к её розовым, и последовал за ней в квартиру.
Цзян Пань забрала у него пакет, поставила на журнальный столик и начала распаковывать коробку с тортом. Чжоу Тинъюнь сел рядом, и каждый её жест задевал его тело. Она повернулась и толкнула его в плечо:
— Иди помой руки. Учитель же говорил: перед едой надо мыть руки! Быстро!
Чжоу Тинъюнь кончиком языка коснулся верхней губы и некоторое время смотрел на её профиль. Девушка сосредоточенно распаковывала торт, её белоснежная кожа и пушистые ресницы выглядели особенно нежно.
Цзян Пань почувствовала его взгляд, повернулась и, моргнув, с улыбкой спросила:
— Неужели ждёшь, пока я пойду с тобой?
Чжоу Тинъюнь быстро нашёл оправдание:
— Где у тебя ванная?
Цзян Пань приподняла бровь и многозначительно усмехнулась:
— Братец Чжоу, давай честно: ты ведь уже не в первый раз у меня, даже кабинет сумел найти…
Она не договорила — он уже встал. Цзян Пань тут же замолчала, вскочила и, схватив его за руку, начала её трясти:
— Пойдём вместе!
Цзян Пань вышла из ванной, зашла в спальню и переоделась в платье. Посмотрев на Чжоу Тинъюня, строго одетого в деловой костюм, она прикусила губу:
— Тебе не жарко? Может, снимешь пиджак… Я повешаю его?
Чжоу Тинъюнь ослабил галстук, прищурился и окинул взглядом её ноги, изящно выглядывающие из-под подола платья. Он кивнул:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/4011/421708
Готово:
