— Извините, что беспокою. Жена профессора Чжоу с нижнего этажа заказала еду навынос. Я поднялся к ней, а дома никого нет. Несколько раз звонил — никто не берёт. У соседей напротив тоже пусто. Уже пятнадцать минут жду внизу. Не могли бы вы принять заказ за неё? Если вам удобно, я отправлю ей сообщение, чтобы она потом зашла к вам за посылкой?
Цзян Пань, сидевшая за диваном, молчала.
Она присела на корточки и вытащила из кармана телефон. Как и следовало ожидать, зелёный индикатор мигал без остановки. Внезапно она вспомнила: выйдя сегодня со съёмочной площадки, забыла отключить беззвучный режим.
Чтобы избежать неловкости при встрече с мужчиной наедине, Цзян Пань стиснула зубы, прикусила нижнюю губу и, преодолевая стыд, побежала к двери. Под насмешливым взглядом курьера она с трудом выдавила:
— Простите, это мой заказ. Спасибо вам.
С этими словами она схватила бумажный пакет и бросилась к лестнице, будто за ней гналась сама смерть.
Курьер почувствовал лишь лёгкий ветерок и, опешив, крикнул ей вслед:
— Госпожа профессора Чжоу, не забудьте поставить пять звёзд!
Цзян Пань мысленно фыркнула: «Поставлю тебе на голову! И не мечтай!»
*
Цзян Пань вернулась домой с рекордной скоростью, захлопнула дверь и, прислонившись к ней спиной, тяжело дышала. Постепенно она сползла на пол, сердце колотилось так громко, будто хотело вырваться из груди.
Ей срочно нужно было с кем-то поделиться своей жалкой участью. Только она достала телефон, как пришло сообщение от Линь Сюань.
[Паньпань, я собираюсь инвестировать в фильм. Там есть роль, идеально подходящая тебе. Возьмёшься?]
Цзян Пань: [Какая роль?]
Линь Сюань тут же прислала два сообщения подряд:
[Цветочная госпожа из квартала веселья.]
[И помни: ты — моя. Без пробы. Можешь приступать в любой день.]
Цзян Пань и Линь Сюань были соседками по общежитию в университете. В те годы они плохо ладили, часто ссорились и устраивали холодные войны. Но после выпуска между ними неожиданно возникло взаимное уважение, и их дружба стала крепнуть.
Несмотря на то что Линь Сюань уже стала звездой первой величины, она не забывала старую подругу и время от времени пыталась протянуть ей руку помощи. Правда, её собственные ресурсы были ограничены, да и студия держала её в жёстких рамках, так что особо помочь Цзян Пань она не могла.
К тому же актёрское мастерство Линь Сюань до сих пор не признавалось зрителями, и ни одной престижной награды у неё в копилке не было. Поэтому она и решила снять фильм — в надежде на приз.
Кстати, Ли Юань, исполнительница главной роли в «Ночном косте», тоже была однокурсницей Цзян Пань, хотя и не из их комнаты. Ли Юань дружила с Сюй Вэнем из их общежития, а Цзян Пань с Сюй Вэнем не ладила с самого начала.
Линь Сюань ждала ответа так долго, что, не выдержав, снова написала:
[Паньпань, ты берёшься или нет? Роль — третья по значимости, характер неплохой, только конец нехороший: в финале её бросают враги главного героя в военный лагерь, где её насилуют до смерти.]
Цзян Пань бросила взгляд на пакет с едой, висевший на запястье, и вздохнула:
[Сюаньсюань, дай подумать. Сейчас поем — умираю от голода.]
После ужина и душа Цзян Пань полностью забыла о своём обещании подумать. Высушив волосы, она забралась в постель и открыла защищённую папку на телефоне, где хранилась единственная их с Чжоу Тинъюнем фотография.
Этот снимок она сделала пять лет назад, пока он не видел. В тот воскресный день она пришла в библиотеку Пекинского университета с рюкзаком за ним: она — делать домашку, он — писать диплом.
Только она закончила задания и собралась позвать его поужинать, как заметила: он уснул, склонившись над столом.
Его профиль был озарён тёплым закатным светом, ресницы отливали золотом. Обычно холодная аура смягчилась, и в воздухе повисла такая нежность, что у неё чуть сердце не растаяло.
*
Как только погрузилась в воспоминания, сразу заснула. Когда Цзян Пань снова пришла в себя, всё тело ныло, горло першило, а кожа горела, будто её бросили в печь.
Она была вся липкая от пота, даже кожа головы казалась мокрой, а открытые участки тела ощущали холод.
Ещё не до конца проснувшись, она уже поняла: у неё жар. С трудом открыв глаза, она слабо нащупывала на кровати телефон и наконец нашла его под животом.
Первый в списке вызовов — Мэн Сюй. Не раздумывая, она набрала его номер. Лишь когда связь установилась, она заметила, что на часах — час ночи. С чувством вины и хриплым голосом она прошептала:
— …Сюйсюй, куда ты положил жаропонижающее, которое купил мне в прошлый раз?
Мэн Сюй, ещё сонный, мгновенно проснулся:
— У тебя жар? Подожди, я сейчас подъеду и отвезу тебя в больницу.
Цзян Пань слабо возразила:
— Не надо… Сюйсюй, просто скажи, где лекарство. Я выпью и всё пройдёт.
Мэн Сюй на секунду задумался и ответил:
— В кабинете, третий шкаф слева от входа.
Голова Цзян Пань была словно в тумане, дыхание учащённое:
— …Где именно в кабинете?
С той стороны долго молчали. Цзян Пань решила, что он снова заснул, и, собравшись с силами, потащилась к кабинету. В этот момент раздался звонок в дверь.
Цзян Пань, босиком в тапочках, брела к двери, думая: «Неужели у Сюйсюя выросли крылья? Как он так быстро добрался?..»
Она приоткрыла дверь и только тут поняла: что-то не так. У Мэн Сюя ведь есть ключ от её квартиры! Сердце замерло, по спине пробежал холодный пот. Она резко потянула дверь на себя —
Но красивая рука, которой она так долго восхищалась, уже лежала на косяке, не давая захлопнуть дверь.
Цзян Пань послушно убрала руку, сглотнула и, подняв глаза, увидела знакомое лицо. От жажды во рту стало ещё суше:
— Ты… как ты здесь оказался?
Чжоу Тинъюнь, заметив её бледность, холодный пот на лбу и переносице, нахмурился и спокойно ответил:
— Я знаком с Мэн Сюем.
Цзян Пань широко распахнула глаза — теперь всё встало на свои места. Сегодня, когда они с Мэн Сюем стояли у двери его кабинета, ей казалось, что что-то не так… Оказывается, они давно знакомы!
Размышления в лихорадке вызывали головную боль. Она слегка покачала головой и тихо, почти детским голоском спросила:
— Значит, он сказал тебе, где лежит жаропонижающее, которое купил мне…
Она не договорила — Чжоу Тинъюнь уже держал в руке блистер с таблетками.
Чжоу Тинъюнь закрыл дверь, бросил на неё короткий взгляд и приказал:
— Ложись в постель.
Затем он подошёл к кулеру, налил стакан тёплой воды и вошёл в её спальню.
Цзян Пань сидела на краю кровати в шёлковой пижаме до колен, вытянув перед собой стройные белые ноги. Вся она выглядела жалкой и беззащитной.
Чжоу Тинъюнь на миг задержал дыхание, незаметно отвёл взгляд и строже произнёс:
— Ложись и укройся одеялом.
Цзян Пань обиженно покачала головой:
— …Я же ещё не приняла лекарство.
Чжоу Тинъюнь вздохнул, но решил уступить — всё-таки она больна. Подойдя ближе, он выдавил одну таблетку и поднёс к её губам:
— Возьми в рот.
Цзян Пань послушно зажала таблетку губами и подняла на него глаза, ожидая воды.
Её губы случайно коснулись его пальцев — тёплое, мягкое прикосновение вызвало мурашки по коже. Чжоу Тинъюнь напрягся, глубоко взглянул на её слегка пересохшие губы.
Цзян Пань ждала воду целую минуту. Глаза её наполнились слезами, уголки покраснели, взгляд стал мокрым и обиженным. Из горла вырвался тихий стон.
Чжоу Тинъюнь почувствовал, как всё тело напряглось. Опустив ресницы, чтобы скрыть замешательство, он поднёс стакан и заставил её выпить всю воду.
Приняв лекарство, Цзян Пань всё равно не ложилась. Напротив, она незаметно начала подвигаться ближе к нему, медленно приближаясь.
Когда её бедро почти коснулось его голени, он резко опустил на неё ледяной взгляд и хрипловато, но твёрдо произнёс:
— Ложись, укройся и спи. Не заставляй повторять в третий раз.
Цзян Пань сжалась, будто её вот-вот бросят, губы обиженно опустились. Она моргнула и ещё хриплее ответила:
— Окей.
Чжоу Тинъюнь переживал, что ночью у Цзян Пань поднимётся температура и она окончательно «сожжёт» свой и без того не слишком острый ум. Поэтому он решил остаться у неё, пока жар не спадёт.
Он бросил взгляд на женщину, которая, укрывшись одеялом, выглядывала на него лишь глазами, и, массируя пульсирующие виски, холодно бросил:
— Закрой глаза.
Цзян Пань и так не могла уснуть от жара, а теперь ещё и раздражалась, что он делает вид, будто не знает её. Она приподнялась, оперлась подбородком на край одеяла и надула щёчки:
— …Ты говоришь, как староста в старших классах, который следит, чтобы все делали гимнастику для глаз.
От жара её глаза блестели особенно ярко, и в них, больших и круглых, светились два маленьких фонарика.
Чжоу Тинъюнь очень хотел выключить эти фонарики и заставить её спать. Он сделал шаг к кровати — и тут же увидел, как «фонарик» инстинктивно отполз на другой край, будто он чудовище.
Чжоу Тинъюнь усмехнулся, и пульсация в висках усилилась.
Цзян Пань пересохло в горле, и она осторожно спросила:
— Староста, ты что со мной хочешь сделать?
Чжоу Тинъюнь стиснул зубы, в глазах бурлили сдерживаемые эмоции. Он понизил голос, сделав его мягче, и начал уговаривать:
— Будь умницей. Спи.
Цзян Пань решила, что это предел его терпения, и если она продолжит капризничать, он просто уйдёт и больше не заговорит с ней.
Она моргнула, и её голос, сладкий, мягкий и хрипловатый, замедлился нарочно, чтобы подразнить его:
— Профессор Чжоу, спокойной ночи.
Сказав это, она испугалась собственной дерзости и, не смея взглянуть на его лицо, натянула одеяло на голову.
Но от жара и учащённого сердцебиения ей стало нечем дышать под одеялом — чуть не задохнулась.
Она вытянула тонкую белую руку и чуть оттянула одеяло, оставив открытыми лишь глаза и нос.
Чтобы создать видимость, что она уже спит, она естественно закрыла глаза, и дыхание её постепенно стало ровным.
Наблюдая за её милыми уловками, Чжоу Тинъюнь смягчился, и уголки его губ невольно приподнялись.
Видимо, подействовало жаропонижающее — Цзян Пань действительно уснула и больше не шевелилась.
Чжоу Тинъюнь облегчённо выдохнул, наклонился и поправил одеяло, затем тыльной стороной ладони проверил её лоб — всё ещё горячий.
Подумав, он поднялся в свою квартиру, взял ноутбук и вернулся, чтобы работать рядом с её кроватью.
Время от времени он проверял её температуру, и лишь убедившись, что жар постепенно спадает, возвращался к работе.
Лёгкий ноутбук всё же давил на ноги, и через некоторое время Чжоу Тинъюнь почувствовал онемение. Он отложил его на тумбочку и встал, чтобы размяться.
Обойдя кровать, он заметил, что на подушке рядом с Цзян Пань мигает фиолетовый индикатор её телефона.
Он неторопливо подошёл, ввёл пароль, открыл уведомления и зашёл в WeChat.
Линь Сюань: [Жду, как звёздочку, как луну, как саму фею! Ты уже решила? Роль третьей героини — неплохая! А вдруг мой фильм соберёт кассу, и в следующий раз ты получишь главную роль в блокбастере!]
Чжоу Тинъюнь пролистал вверх — в чате мелькнули слова «цветочная госпожа из квартала веселья» и описание финала. Его брови нахмурились.
Он прищурился и отправил два символа:
[Не брать.]
http://bllate.org/book/4011/421691
Готово:
