Мэн Сюй вывел машину с парковки и, подъехав к Цзян Пань, несколько раз коротко нажал на клаксон — только так ему удалось вернуть рассеянную барышню из мира грез в реальность.
Цзян Пань помахала ему рукой, на секунду задумалась, затем подошла к водительскому окну и постучала по стеклу. Когда Мэн Сюй опустил его, она, улыбаясь, тихо сказала:
— Тс-с-с… Поезжай домой, я сама доберусь.
Мэн Сюй уже собрался спросить: «А если тебя узнают фанаты?» — но тут же передумал: у Цзян Пань сейчас, похоже, и настоящих поклонников-то почти нет. Он кивнул и напомнил:
— Тогда будь осторожна. Как доберёшься — напиши мне в вичат.
Цзян Пань прищурилась, показала жест «окей» и снова помахала, прежде чем направиться к кабинету Чжоу Тинъюня.
Чем ближе она подходила к его двери, тем медленнее становились её шаги.
Она начала корить себя за слабость и злиться на собственную неудачливость.
Ведь это он уехал за границу читать докторантуру вместе со своей нежной и милой возлюбленной, а теперь, едва вернувшись, она сама, словно влюблённая дурочка, бежит к нему навстречу. Лицо и достоинство? Да плевать! А вдруг они уже давно всё решили, стали мужем и женой, обрели гармонию и счастье…
Может, ей тогда стоит захватить с собой нож?
Стоп… А вдруг его возлюбленная тоже вернулась?
Офис Чжоу Тинъюня находился в конце коридора третьего этажа, у самого окна. Цзян Пань прошла от начала коридора до самого конца и наконец увидела надпись на двери последнего кабинета: «Доцент химического факультета Цзян Цинцин».
«…»
Цзян Пань сжала кулаки и глубоко вдохнула несколько раз подряд.
*
Сердце её пылало от злости, когда она вызвала такси и отправилась домой, в свою квартиру.
Сняв шерстяное пальто, она швырнула его на спинку дивана, вытащила из кармана резинку и, собирая волосы в хвост, направилась в комнату с тренажёрами.
Побегав на беговой дорожке с перерывами минут сорок, Цзян Пань почувствовала, что злость чуть-чуть улеглась… ну, может, на одну тысячную. Зато белый обтягивающий топик полностью промок от пота.
Ткань липла к спине, и это было крайне неприятно. Она решила сначала заказать еду, а потом уже идти в душ. Сделав заказ, взяла полотенце и зашла в ванную — и тут же на неё обрушился поток воды.
Из капель доносился лёгкий аромат смеси геля для душа и шампуня.
Цзян Пань быстро отскочила к двери ванной и, вытирая волосы полотенцем, подняла глаза к потолку.
Тёмно-синий потолок был весь мокрый, а в местах с более широкими щелями уже образовывались настоящие водопады. Видимо, благодаря неровностям пола в её квартире она избежала того, чтобы оказаться прямо под струёй сразу при входе.
Но радоваться ей было не до чего — в груди разгорелось пламя ярости. Закатав рукава, она решительно и гордо поднялась на этаж выше и нажала на звонок.
Первый раз никто не откликнулся. Она глубоко вдохнула и нажала второй раз, уже доставая телефон — если снова не откроют, сразу позвонит в управляющую компанию.
Но звонить не пришлось. На четвёртом звонке дверь цвета тёмной фиалки открылась, и на пороге появилась длинная, красивая, белоснежная рука.
Увидев мужчину за дверью, Цзян Пань явно не ожидала такого поворота и замерла в изумлении, чуть не выронив телефон.
Видимо, он вышел слишком поспешно: чёрные пряди волос капали водой, а на теле ниже живота была лишь полотняная простыня. Верхняя часть тела оставалась обнажённой… и, как и следовало ожидать от такого человека, фигура была безупречной — стройный, но мускулистый.
Цзян Пань покраснела до корней волос. Медленно высунув кончик языка, она облизнула верхнюю губу и прошептала про себя несколько раз: «Форма есть пустота, пустота есть форма».
Постараясь успокоить бешено колотящееся сердце, она подняла голову, слегка улыбнулась и искренне восхитилась:
— Профессор Чжоу, у вас отличная фигура…
Она ещё не договорила слово «отличная», как дверь перед носом захлопнулась с громким «бах!».
«…»
Цзян Пань стояла, ошеломлённая, целых три минуты. Оправившись, она уже собиралась снова нажать на звонок, когда дверь сама открылась. Мужчина, одетый теперь в светло-серые домашние вещи, стоял у обувной тумбы и холодно смотрел на неё:
— Заходи.
Цзян Пань уже хотела сказать: «Я ведь не в гости к вам пришла», но, встретившись с его пронзительным взглядом, в котором читалось нечто большее, чем просто холод, как во сне шагнула внутрь.
Чжоу Тинъюнь впустил её и больше не удостоил ни единым взглядом, сразу направившись на кухню.
Цзян Пань сидела на диване крайне скованно, мысли в голове крутились одна за другой, но она никак не решалась прямо сказать: «У вас протекают трубы, и вся моя ванная залита водой». Такие слова казались слишком грубыми для их отношений… какими бы они ни были.
Чжоу Тинъюнь вышел из кухни с чашкой свежесваренного молочного чая и тарелкой вымытой клубники. Увидев, что только что ещё такая живая и возбуждённая девушка теперь безвольно откинулась на спинку дивана и, кажется, спит, он поставил всё на журнальный столик и встал перед ней, внимательно разглядывая её спящее лицо.
Бледные щёки женщины уже утратили юношескую пухлость, черты стали изящнее, губы — сочными и привлекательными, нос — маленьким и прямым, а во взгляде всё чаще проскальзывала непринуждённая чувственность.
Она, похоже, совершенно не ощущала его горячего взгляда — дыхание оставалось ровным и спокойным, а длинные ресницы отбрасывали на веки лёгкую тень.
Взгляд Чжоу Тинъюня на миг потемнел. Он слегка сжал губы, наклонился и протянул руку, чтобы коснуться её изогнутых ресниц… но в этот момент женщина тихо застонала, будто вот-вот проснётся.
Он замер на секунду, мгновенно отдернул руку и отступил на два шага назад.
Цзян Пань, проснувшись, не сразу поняла, где находится, и не была уверена, сон ли это. Медленно моргнув, она увидела, как черты лица мужчины становятся всё чётче, и машинально прошептала:
— …Профессор Чжоу?
Сон постепенно сливался с воспоминаниями.
Ей было восемнадцать, она училась в выпускном классе. В начале второго семестра их учитель химии, всё ещё в ожидании родов, наконец ушла в декретный отпуск — классный руководитель долго уговаривала её не перенапрягаться. Отправив учительницу в роддом, классный руководитель связалась со своим самым выдающимся выпускником — Чжоу Тинъюнем, который тогда учился на четвёртом курсе химфака Бэйского университета, — и попросила его на месяц заменить учителя.
Его спокойная, строгая и одновременно прекрасная внешность заставила всех девочек в классе буквально тонуть в розовых пузырьках. Но вместе с тем его холодная, отстранённая манера держалась так, что никто из них не осмеливался подойти первой — лишь тайком старались привлечь его внимание.
Как единственный профильный класс в школе, они всегда сдавали домашние задания на сто процентов.
Однако после прихода Чжоу Тинъюня девочки вдруг начали не сдавать домашку по химии, надеясь, что он сам подойдёт и сделает им замечание. Но, к их разочарованию, «цветок на высоком холме» ни разу не обратился ни к одной из них — кроме старосты по химии Цзян Пань.
На третий день, когда девочки перестали сдавать задания, к ним присоединились и мальчики — из чувства несправедливости.
Сначала мужчина ничего не предпринимал — просто вёл уроки как обычно.
Но через несколько дней, выходя из класса, он вдруг остановился, повернул голову и холодным взглядом точно нашёл Цзян Пань, лениво сидевшую за партой:
— Цзян Пань, иди за мной.
Она дрожащей походкой последовала за ним в кабинет. Он закрыл дверь, сел за стол и, не обращая на неё внимания, углубился в бумаги, оставив её стоять как на наказании.
Прошло немного времени, и Цзян Пань уже не выдержала — ей казалось, что так она пропустит весь урок физкультуры.
Сморщив носик, она уже собиралась жалобно спросить, в чём её вина, как в кабинете раздался низкий, чуть хрипловатый голос:
— Ты выполнила домашнее задание?
Цзян Пань удивилась и кивнула:
— …Выполнила.
Мужчина поднял на неё глаза — взгляд был строгим и недовольным:
— Тогда почему не сдала?
Она уже хотела торжественно заявить, что «если все не сдают, а я одна сдам — это будет выглядеть не по-товарищески», как вдруг её голень слегка, но ощутимо пнули. Эта лёгкая боль мгновенно вернула её в настоящее.
Цзян Пань встретилась с тёмными, пронзительными глазами мужчины. Его взгляд был всё так же холоден и немного угрожающ.
Но теперь она не боялась. Поднявшись с дивана, она выпрямила спину и, не моргнув, посмотрела ему прямо в глаза. Её мягкий, чуть дрожащий голос прозвучал:
— Я больше никогда не буду сдавать домашку. Даже если ты сам попросишь — не сдам.
Чжоу Тинъюнь: «…»
Авторские комментарии:
Мини-сценка (часть 2)
Некоторое время спустя, поздним вечером, мужчина, только что закончивший дразнить Цзян Пань, встал и вернулся к работе. Цзян Пань стиснула зубы и тихо, томно позвала:
— Муж…
Мужчина, с тёмными глазами и напряжённым лицом, хрипло прошептал:
— Умоляй.
Цзян Пань: «…»
После этих слов взгляд мужчины стал ещё мрачнее, и в комнате снова воцарилась странная тишина.
Спина Цзян Пань постепенно съёжилась, шея втянулась, голова опустилась, а густые ресницы скрыли в глазах проблеск страха.
Чжоу Тинъюнь смотрел на белый водоворот на макушке её головы и спокойно спросил:
— Госпожа Цзян, вам приснился кошмар?
Его чужой и отстранённый тон напомнил ей об их нынешних отношениях — они теперь чужие.
Она тихо усмехнулась. В её миндалевидных глазах заблестела лёгкая дымка, уголки поднялись, и мягкий голос прозвучал:
— Да, снился ужасный учитель химии из старших классов.
Глядя прямо в его глаза, она всё шире улыбалась:
— Профессор Чжоу, его звали точно так же, как и вас. Неужели это не удивительно?
Чжоу Тинъюнь слегка приподнял язык к нёбу и ответил с фальшивой улыбкой:
— Действительно, удивительно.
Цзян Пань: «…»
Ладно, ты победил.
Она выдохнула и оглядела гостиную, остановившись взглядом на чашке ещё дымящегося молочного чая и сочной, яркой клубнике на тарелке.
Пальцы её задрожали, ногти впились в ладони.
Он ведь помнил, что она любит пить молочный чай с клубникой.
Хотя даже эта привычка родилась из-за него: после окончания его замены, каждый раз, когда она приходила к нему домой за консультацией, он варил ей чай без сахара.
Поэтому его молочный чай был насыщенным и крепким, но совершенно безвкусным — он лишал напиток самого смысла быть молочным чаем. Цзян Пань пришлось искать замену сахару — сладкую красную клубнику.
После устройства на работу она почти перестала пить молочный чай, и эта привычка давно пылилась в воспоминаниях прошлого.
Чжоу Тинъюнь, видя, как она снова задумалась, прищурился и спросил низким голосом:
— Госпожа Цзян, с какой целью вы пришли ко мне?
Цзян Пань наклонила голову и с невинным видом спросила:
— …Разве это не вы сами меня впустили?
Едва она это произнесла, как в голове вспыхнула мысль — она вспомнила, что в её ванной чуть не устроился потоп.
Ещё раз взглянув на клубнику на столе, она с сожалением подумала: «Он пытается сыграть на чувствах… Теперь мне ещё труднее сказать ему правду».
Она кашлянула, и её белоснежные щёчки слегка порозовели:
— Могу я спросить, каким средством для душа пользуется профессор Чжоу? В моей ванной теперь весь ваш аромат — от него я чувствую себя невероятно бодрой.
Чжоу Тинъюнь: «…»
С умным человеком всегда легко договориться. После того как Цзян Пань и Чжоу Тинъюнь нашли решение проблемы «у вас течёт — у меня топит», она уже собиралась радостно уйти домой, как вдруг снова раздался звонок в дверь.
Цзян Пань тут же занервничала. Она вскочила с дивана и спряталась за его спинку, выглядывая только глазами:
— Профессор Чжоу, это ваша девушка? Мне спрятаться?
Чжоу Тинъюнь рассмеялся — но скорее от злости. Опустив ресницы и слегка сжав губы, он бросил:
— Как хочешь.
Подойдя к двери, он резко распахнул её.
На пороге стоял курьер в униформе службы доставки, держа в руках бумажный пакет. Увидев Чжоу Тинъюня, он смущённо улыбнулся.
http://bllate.org/book/4011/421690
Готово:
