Она ждала, пока Чэнь Бинлин не разделась, не легла в постель и пока её дыхание не стало ровным, а затем — пока та не захрапела. Только после этого она нарочито прибавила громкость телевизора, на цыпочках подошла к какому-то шкафу, откуда извлекла термос-ланчбокс, и аккуратно, по одному, уложила в него оставшиеся горячие пельмени. Затем она сама смешала соус — уксус с добавками — и перелила его в чистый полиэтиленовый пакетик. Закрыв крышку контейнера, она поставила его в угол у двери.
Во время этих манипуляций ланчбокс неизбежно поскрипывал, а полиэтиленовый пакетик то и дело издавал тонкий хруст. Она так нервничала, что, едва закончив всё, тут же метнулась обратно на диван, уставилась в экран телевизора, но уши всё время прислушивались — не шелохнётся ли Чэнь Бинлин.
Видимо, Чэнь Бинлин сегодня действительно устала и спала очень крепко. Мэн Силу немного успокоилась, выключила телевизор, взяла ключи и ланчбокс и, осторожно приоткрыв дверь, выскользнула наружу.
Неизвестно почему, но лунный свет в канун Нового года был необычайно ярким и белым, а звёзд почти не было. Вдали кто-то запустил фейерверк: огненный шар взмыл ввысь и на мгновение расцвёл в небе разноцветным цветком, который затем стремительно рассыпался вниз. Этот всплеск красок, растекаясь по холодному лунному свету, напоминал изысканную акварельную картину.
Как же это похоже на тот гром, подумала Мэн Силу.
Тогда, в ту ночь, когда Чэнь Бинлин впервые её ударила, лил проливной дождь и сверкали молнии. Она стояла под деревом, словно дура. А он вышел из книжного магазина «Дождись ветра» и бросился к ней, чтобы обнять. Тогда, как и сейчас, гром вспыхнул над головой, будто фейерверк, осветив её лицо, залитое слезами.
Интересно, чем он сейчас занят?
Мэн Силу прижала ланчбокс к груди и побежала к книжному магазину. Выскочив из дома, она в спешке забыла шарф, и пронизывающий зимний ветер юга ворвался ей за воротник, заставив её вздрогнуть от холода.
Над входом в книжный магазин «Дождись ветра» висели два больших красных фонаря, а по бокам были аккуратно наклеены парные новогодние свитки с пожеланиями. Всё выглядело празднично, но внутри не было ни звука, ни огонька.
Мэн Силу засомневалась, дома ли он вообще, и осторожно постучала в дверь.
Сюй Яньфэн услышал стук, включил свет и вышел. У двери никого не было — только ланчбокс.
Его сердце сжалось от горькой сладости. Он сразу понял, кто это. Подняв контейнер, он хотел что-то сказать, но в итоге промолчал, вернулся в дом и оставил дверь незапертой.
Мэн Силу, увидев, как он ушёл внутрь, тихонько подкралась к двери и наблюдала, как он уходит вглубь дома, держа ланчбокс.
Он снова похудел. Мэн Силу почувствовала внезапную боль в груди. Он и раньше не был плотным — скорее хрупкий и изящный, — но теперь, похоже, стал ещё тоньше.
Она задумчиво смотрела внутрь дома, пока не услышала шаги и не очнулась. Быстро спрятавшись, она затаилась.
Сюй Яньфэн вышел на кухню, высыпал пельмени из контейнера и поставил сам ланчбокс на прежнее место.
Он долго смотрел в одну точку у двери, молча, не уходя, просто ждал.
Мэн Силу подумала, что её заметили, и уже не знала, что делать, когда Сюй Яньфэн тихо произнёс в ту сторону:
— Спасибо.
Голос был хриплый, сухой и немного дрожащий.
Сказав это, он закрыл дверь и ушёл внутрь.
Услышав эти слова, Мэн Силу не смогла сдержать слёз.
Это был первый раз с начала каникул, когда она услышала его голос и оказалась так близко к нему. Ей хотелось подбежать, обнять его и хорошенько разглядеть, но… ведь он, наверное, не рад её видеть.
Она подошла, взяла ланчбокс. Пельмени исчезли, контейнер был вымыт, на внутренних стенках ещё виднелись капли воды. Всё так же педантично, подумала Мэн Силу про себя с лёгким раздражением.
Сюй Яньфэн сегодня немного простудился и не хотел готовить. В праздничный день все рестораны были закрыты, поэтому он просто сварил лапшу быстрого приготовления, чтобы хоть чем-то перекусить, проглотил пару таблеток и лёг спать.
Какое ему дело до Нового года?
Он уже почти уснул, когда снова услышал стук в дверь. Сначала подумал, кто бы это мог быть, но, увидев ланчбокс, сразу понял — это она.
Но она даже не зашла внутрь, предпочла прятаться в темноте и не показываться ему…
Сюй Яньфэн горько усмехнулся, взял тарелку с пельменями, включил телевизор и стал смотреть новогоднее шоу. Смешные реплики ведущих и артистов эхом разносились по комнате. Так, понемногу, праздничное настроение начало возвращаться.
Пельмени были с креветками — свежие, ароматные, с домашним вкусом, которого он не ощущал много лет. Он окунул один в уксусный соус и откусил — чуть не подавился. Эта глупышка даже соль туда добавила?!
Он не знал, смеяться ему или плакать, но уголки глаз всё же дрогнули в улыбке. Покачав головой с лёгким укором, он тут же отправил в рот ещё один большой пельмень и ел так, пока не съел всё до крошки и не выпил весь соус.
Он вспомнил, как однажды в книге прочитал такие строки: «Внизу, под окном, умирает человек, а в соседней квартире играет патефон. Напротив — убаюкивают ребёнка, наверху — двое хохочут, ещё кто-то играет в карты. На лодке у берега женщина плачет по умершей матери. Радости и горести людей не соприкасаются. Мне кажется, они лишь шумят».
Очень долгое время он жил именно так. После внезапной гибели отца и исчезновения матери ему пришлось надеть прочные доспехи и выпустить острые когти, чтобы защититься от любопытных и злых языков, не дать себя сокрушить сплетнями.
Но после того как он встретил её, его жизнь вдруг засияла. Благодаря ей он понял: как бы ни била тебя жизнь, всегда найдётся кто-то, кому ты небезразличен, кто думает о тебе и хранит тебя в своём сердце.
Когда Мэн Силу вернулась домой, Чэнь Бинлин всё ещё спала. Мэн Силу поставила ланчбокс на прежнее место, нарочно взяла немного еды в тарелку, испачкала её и оставила в раковине, после чего ушла в свою комнату.
На следующее утро Чэнь Бинлин проснулась и обнаружила, что вчерашние пельмени исчезли. Увидев в раковине грязную тарелку и палочки, она решила, что Мэн Силу просто проголодалась во время просмотра телевизора и съела всё сама.
— Даже посуду не помыла! — проворчала она, хмурясь. — Уже взрослая девочка!
Во втором семестре одиннадцатого класса учебная нагрузка усилилась ещё больше. Занятия шли весь день без перерыва, вечером на дополнительных уроках по очереди приходили преподаватели, чтобы разбирать задания. Каждый день учителя без устали твердили: «Вы уже почти выпускники! Если не начнёте усердно учиться сейчас, то когда?»
Мэн Силу это бесило. Она никогда не была из тех, кого можно заставить учиться насильно, но и сопротивляться не имела права.
Она уже давно не заходила в кафе-мороженое. Каждый раз, когда ей нестерпимо хотелось увидеть Сюй Яньфэна, в голове всплывали его слова.
Разве не глупо лезть туда, где тебя не ждут? Не приглашённая гостья — это лишь позор для себя.
Поэтому ей было достаточно иногда издалека, сквозь стеклянную дверь, бросить на него взгляд после уроков.
Хотя чаще всего она видела, как он улыбается и болтает с девушками из кафе. Те носили нарядные платья, наносили модный макияж, возможно, даже пользовались новейшими духами. Они были прекрасны, как цветы, и сами по себе составляли яркую картину. На их лицах играла кокетливая гримаска, а в глазах читалась явная симпатия — они почти прижимались лицами к лицу Сюй Яньфэна.
Иногда она видела и Юй Си. Та становилась всё более соблазнительной и ослепительной: её крупные волны спускались до пояса, походка была грациозной, но без притворства. В ней чувствовалась естественная открытость, которая невольно притягивала к себе. Они сидели за столиком и весело болтали, и на лице Сюй Яньфэна появлялась такая искренняя, радостная улыбка, какой Мэн Силу никогда не видела.
Вероятно, в его объятиях уже давно пахнет цветами и теплом, и он, наверное, совсем забыл о ней.
Каждый раз, проходя мимо кафе, Мэн Силу испытывала эту боль — сначала горькую, а потом всё глубже и глубже уходящую в грусть.
Она не знала, что в те самые моменты, когда она с Лу Цзяэром шумно входит и выходит из школы, Сюй Яньфэн испытывает точно такие же чувства.
Мэн Силу почти перестала ходить в кафе, зато Лу Цзяэр бывал там постоянно. Каждый раз, возвращаясь, он не уставал твердить ей, как Сюй Яньфэн изнуряет себя работой, как редко отдыхает и как у него ухудшился цвет лица… Её сердце сжималось от тревоги, но она тщательно скрывала это.
Лу Цзяэр почему-то питал к Сюй Яньфэну какое-то врождённое восхищение. Он постоянно твердил: «маленький братец Сюй», «маленький братец Сюй». Дома он был настоящим разбойником, никого не боялся, но два слова от Сюй Яньфэна воспринимал как священный указ. Если тот его похвалит, Лу Цзяэр готов был прыгать от счастья до небес.
Время быстро подошло к жаркому лету. Выпускные экзамены уже прошли, школьные коридоры одиннадцатого класса опустели и замолкли, будто половина школы исчезла.
В классе без остановки крутились вентиляторы, но школьная рубашка всё равно липла к спине, шея и уши были мокрыми от пота. Мэн Силу собрала волосы в высокий пучок и безучастно слушала, как учитель математики хриплым, иссушенным голосом что-то объяснял через микрофон. Искажённый звук, глухо разносившийся по классу, только усиливал раздражение.
За последние два года Лу Цзяэр, словно съев волшебное зелье, вымахал на целую голову выше неё и почти сравнялся по росту с Сюй Яньфэном.
Он, воспользовавшись моментом, когда учитель отвлёкся, наклонился и прошептал Мэн Силу:
— Эй, послезавтра день рождения маленького братца Сюя. Что ты ему подаришь?
Мэн Силу опустила глаза. Его день рождения?
Она столько лет знала его, а даже не знала даты рождения. Даже Лу Цзяэр в курсе, а она — нет.
— Откуда ты узнал?
— Сегодня в кафе услышал. Говорят, его друзья хотят устроить сюрприз. Сам он ещё ничего не знает.
Мэн Силу только «охнула» и больше ничего не сказала, сделав вид, что внимательно слушает урок, хотя её мысли уже давно унеслись далеко за пределы класса.
Лу Цзяэр, видя, что она молчит, толкнул её локтем:
— Ты ведь ещё не подготовила подарок? Пойдём вместе выберем!
Видимо, они слишком шумели, потому что учитель математики с грохотом швырнул мел на стол. Весь класс, клевавший носом, мгновенно проснулся. Лу Цзяэр тут же выпрямился, изобразив полное безразличие.
— Лу Цзяэр! Мэн Силу! Встать!
Лу Цзяэр лишь беззаботно усмехнулся и поднялся. Увидев, что Мэн Силу не шевелится, он потянул её за рукав.
— Что вы там шепчетесь? Неужели нельзя подождать до перерыва? Так срочно?!
— Я уже сколько раз вас замечал! Не можете себя контролировать, всё время болтаете!
— Через год экзамены! Математика — сто пятьдесят баллов! Вы вообще понимаете, насколько это важно?!
Учитель говорил всё громче и громче, а видя их полное безразличие, в ярости включил микрофон на полную громкость:
— Вон из класса! Стоять в коридоре!
Лишь не видя их, учитель немного успокоился и принялся снова наставлять остальных.
Когда из класса снова донёсся голос преподавателя, Лу Цзяэр посмотрел на Мэн Силу и улыбнулся во весь рот.
Этот дурачок даже радуется, что его наказали!
Вечером дома Мэн Силу не хотелось даже делать уроки — в голове крутилась только мысль о подарке Сюй Яньфэну. Что же ему подарить?
У неё, в отличие от Лу Цзяэра, почти не было денег, и дорогой подарок она себе позволить не могла. Но у Сюй Яньфэна, кажется, и нет никаких особых увлечений…
Думая об этом, она уснула, и даже во сне ей снились подарки.
Из-за того что ночью не сделала домашку, на следующее утро Мэн Силу в спешке схватила тетрадь Лу Цзяэра, чтобы списать. Его почерк был настолько ужасен, что, переписав одно задание, она уже чувствовала себя выжатой, как лимон, и даже разговаривать с ним не хотелось.
Как же так: такой красавец, а пишет, как курица лапой! Видимо, судьба действительно справедлива.
Первые четыре урока она вообще не слушала — мысли никак не концентрировались, она только смотрела на часы, желая, чтобы время шло быстрее.
Как только прозвенел звонок с последнего урока, она мгновенно вскочила с места, бросила Лу Цзяэру что-то невнятное про дела и убежала, оставив его кричать ей вслед, что она предательница — ведь они же договорились вместе идти за подарком!
Мэн Силу обошла несколько переулков, пока не нашла ту самую глиняную мастерскую, о которой когда-то мельком слышала. Хозяйка — женщина лет тридцати — была очень добра и улыбалась так тепло, что казалось, будто на тебя дует весенний ветерок.
— Чем могу помочь?
Мэн Силу огляделась по полкам — везде стояли уже готовые кружки, сувениры и прочее. Она смущённо почесала затылок:
— Скажите, пожалуйста, можно ли здесь что-нибудь сделать самой?
http://bllate.org/book/4010/421661
Готово:
