— Да посмотри же на свои оценки — ты же на самом последнем месте! И всё ещё воображаешь, будто ты такая умница? — кричала Чэнь Бинлин.
— Я столько сил потратила, чтобы устроить тебя в Первую среднюю школу! Ты хоть понимаешь, что делаешь со мной?
Мэн Силу давно привыкла к язвительным выпадам Чэнь Бинлин. Она лишь слабо улыбнулась:
— Ты сама решила так поступить. Я разве просила?
Этот спокойный, почти безразличный тон окончательно вывел Чэнь Бинлин из себя. Она резко выдернула из-под дивана тонкую бамбуковую палку, схватила Мэн Силу за волосы и начала избивать.
— Ты совсем обезумела из-за того дикаря! У него ни отца, ни матери, ни воспитания — и ты за ним тянешься! Ты что, думаешь, твоя мать совсем вымерла?
Она яростно размахивала палкой, осыпая Мэн Силу оскорблениями.
Мэн Силу не успела среагировать — волосы вырвались из её рук, будто кожу головы целиком собирались оторвать. Боль лишила дыхания.
Она отчаянно пыталась вырваться, вытягивая волосы из хватки, и неуклюже уворачивалась от ударов.
Боль породила горе и обиду, и эмоции, словно дрожжи, начали бродить в воздухе. Незаметно слёзы потекли по щекам — от физической боли, от жестокости Чэнь Бинлин и, больше всего, от её предвзятости к Сюй Яньфэну.
Чэнь Бинлин и не подозревала, что именно тот «дикарь», «беспризорник без роду и племени», «сын той самой лисицы» подарил Мэн Силу столько света в её мрачной юности.
Его улыбка и ругань, его бессилие и усталость, его отчаянные усилия и защита — всё это наполнило её юность целиком.
Чэнь Бинлин била всё сильнее, всё яростнее, будто вымещая на этой «несчастливой звезде» всю накопившуюся злобу — за неверность мужа, за уход старшей дочери, за всё, что пошло не так в её жизни.
Именно эта «несчастливая звезда» теперь была её единственной надеждой и опорой на старости.
Её взгляд стал ледяным, змеиным — она словно хотела разорвать Мэн Силу на части, выпить её кровь и съесть плоть.
Мэн Силу почувствовала опасность и изо всех сил вырвалась, бросившись к двери.
Она сама не заметила, как оказалась у дверей книжного магазина «Дождись ветра».
Конечно же. Всегда, когда ей нужно было спрятаться от боли и печали, первое место, о котором она думала, — это магазин Сюй Яньфэна.
Здесь она пролила столько слёз, здесь звучало столько смеха и радости — каждый уголок хранил её чувства, полные и искренние.
Но в голове звучали слова Сюй Яньфэна: «Если у тебя больше нет дел, не приходи в магазин».
Она вспомнила его холодные брови, безразличное лицо и отстранённую речь — и рука, уже занесённая для стука, опустилась. Она стояла у двери, не зная, что делать.
Мир так велик, а ей некуда идти.
Она не смогла сдержать всхлипа. Даже последнее место, где её могли бы принять, теперь закрыто для неё.
Сюй Яньфэн получил четыре сильных удара в живот и едва добрался домой. Он лёг отдохнуть, надеясь заснуть, но, вспомнив, что в кафе сейчас много посетителей и те люди могут снова прийти устраивать беспорядки, с трудом поднялся, переоделся и, стиснув зубы от боли, направился туда.
Выйдя из магазина, он мельком заметил фигуру в кустах. Его шаг замедлился. Он достал сигарету, закурил, сделал несколько затяжек, будто размышляя.
Потом просто пошёл дальше — быстро, решительно, даже не обернувшись.
«Раз нет куда идти, так хоть зашёл бы…» — лёгкая усмешка скользнула по его губам. Он выпустил клуб дыма. Лицо оставалось безразличным, но в глазах читалась боль.
Мэн Силу видела, как Сюй Яньфэн заметил её, но всё равно прошёл мимо, не сказав ни слова. Сердце сжалось от невыносимой боли.
Она действительно потеряла его.
Сюй Яньфэн шёл по улице, куря одну сигарету за другой. За пятнадцать минут дороги половина пачки уже опустела.
Вдруг он остановился, будто что-то вспомнив, достал телефон и набрал номер.
«Теперь-то она довольна? Увидев его, она наверняка обрадуется».
Лу Цзяэр был крайне удивлён, когда на экране высветилось имя Сюй Яньфэна. Тот никогда не звонил ему — всегда был занят. Он поспешно ответил, голос стал чуть более сдержанным и уважительным, хотя сам не замечал в себе этой почтительности.
Ведь пока он бездумно растрачивал наследство отца, Сюй Яньфэн уже сам содержал магазин.
— Алло, брат Сюй… — начал он.
Но Сюй Яньфэн перебил его низким, приятным голосом:
— Силу хочет с тобой поговорить. Она у меня в магазине.
Лу Цзяэр растерялся, не понимая, что происходит, но всё равно согласился.
Он хотел было спросить что-то ещё, но Сюй Яньфэн уже повесил трубку. В наушниках остался лишь шипящий гул.
Лу Цзяэр только что закончил экзамен и скучал дома. От долгой игры в компьютер голова кружилась, мысли путались. Он быстро собрался и вызвал такси до «Дождись ветра».
Он собирался спросить Мэн Силу, в чём дело — как это она пропустила экзамен!
Разве она не знает, что за пропуск без уважительной причины вызывают родителей?
Когда он приехал в магазин, соседка-пенсионерка как раз присматривала за прилавком. Лу Цзяэр обошёл всё здание, но Мэн Силу нигде не было. Он начал злиться — неужели она его разыгрывает?
«Погоди, малышка, — думал он с яростью, — тебе не поздоровится!»
Он уже собирался уйти, когда увидел знакомую фигуру, выходящую из кустов.
— Ты чего тут делаешь? — спросил он, готовый выругать её за шутку.
Но Мэн Силу спокойно произнесла:
— А ты здесь что делаешь?
В её голосе читалось искреннее недоумение. Она не верила, что Лу Цзяэр пришёл сюда купить книгу — особенно после экзаменов.
— Так это же ты меня позвала! — выкрикнул он, раздражённо выговаривая каждое слово, будто хотел раздавить её взглядом.
Мэн Силу нахмурилась, но, увидев его выражение лица, мудро промолчала.
Лу Цзяэр фыркнул, не стал спорить и потянул её в магазин.
Она сопротивлялась, удерживая его за руку и покачав головой.
— Ну и что теперь? — проворчал он. — Стоим как два дурака на морозе, обсуждаем душевные переживания.
Мэн Силу молчала.
Тогда он сменил тему:
— Почему ты не пришла на английский сегодня?
Она замерла. Не ожидала этого вопроса. Долго думала, как ответить.
Молчание стало неловким. Лу Цзяэр уже решил, что задел больное место, и собирался перевести разговор, но Мэн Силу тихо сказала:
— Возникло срочное дело.
— Какое срочное дело? Неужели нельзя было сходить на экзамен, а потом решать?
Она не ответила.
— Да ты хоть понимаешь, что за пропуск вызовут родителей?
— Твоя мама знает?
Мэн Силу опустила глаза, длинные ресницы скрыли боль в них.
— Знает.
— Тогда…
— Она меня избила.
Лу Цзяэр замолчал. Он опустил голову и косо посмотрел на неё.
— Прости…
— За что извиняться? Ты же и так всё знал.
Он кивнул. Ещё в девятом классе, когда Чэнь Бинлин впервые ударила Мэн Силу, он всё узнал.
— Почему твоя мама не может просто поговорить? Даже если ты что-то сделала не так, разве можно постоянно бить?
Он надулся, явно недовольный Чэнь Бинлин, и уселся прямо на землю у входа в магазин, не обращая внимания на цену своих брюк.
— Она такая… — тихо сказала Мэн Силу. Она давно привыкла — к её контролю во всём, к её переменчивому настроению, к тому, что та сваливает на неё всю свою злобу и обиду.
Они болтали о чём-то, не помня потом, о чём именно. Когда Мэн Силу вернулась домой, луна уже висела высоко, а голые ветви деревьев, похожие на когтистые лапы призраков, источали холод.
Из-за пропуска экзамена Чэнь Бинлин несколько дней злилась дома. Она придиралась к Мэн Силу по любому поводу — даже за то, как та ест.
Если Мэн Силу ела медленно, её называли улиткой и приказывали быстрее идти учиться. Если быстро — ругали за отсутствие манер.
В такие моменты Мэн Силу просто «выключала» уши и делала вид, что не слышит. Ведь, называя её «без воспитания», Чэнь Бинлин ругала саму себя.
Теперь Чэнь Бинлин следила за ней ещё строже. Уходя на работу, она запирала дверь извне — Мэн Силу не могла выйти, как ни пыталась. Вернувшись, Чэнь Бинлин целыми днями сидела в гостиной, боясь, что дочь сбежит и будет общаться с «кем попало».
Поэтому Мэн Силу так и не увидела Сюй Яньфэна. Она не знала, как он поживает, не работает ли до изнеможения, не приходят ли те люди снова устраивать беспорядки… В мыслях о нём она кружила одно и то же.
Но что теперь с этим делать? Возможно, Сюй Яньфэн уже забыл её.
Она горько усмехнулась.
Зато Лу Цзяэр несколько раз приходил к ним домой. После родительского собрания Чэнь Бинлин узнала о его семье и стала относиться к нему с неприкрытой благосклонностью. Каждый его визит сопровождался её неестественной любезностью — казалось, Лу Цзяэр её родной сын.
Даже если Мэн Силу и Лу Цзяэр часами болтали по телефону или он задерживался у них надолго, Чэнь Бинлин не ругала их за «потерю времени на учёбу». Наоборот, она просила его остаться подольше и пообщаться ещё.
Несмотря на уже накопленный опыт, Лу Цзяэр всё ещё не знал, как реагировать на такую горячность. По его словам, Чэнь Бинлин смотрела на него так, будто он — кусок жареного мяса, а она — Белокостая из «Путешествия на Запад».
Каждый раз, глядя на эту лесть и подобострастие, Мэн Силу задавалась вопросом: действительно ли власть и богатство так важны?
Сюй Яньфэн, у которого нет родителей и который живёт в бедности, для Чэнь Бинлин — «дикарь». А Лу Цзяэр, у которого особняк и машины, — желанный гость.
Неужели людей обязательно оценивать по их имуществу? Деньги Лу Цзяэра не имеют к ней никакого отношения. А Сюй Яньфэн, хоть и беден, никогда не просил у них ни куска хлеба.
Мэн Силу не понимала этого. Возможно, Лу Цзяэр, с детства видевший подобных людей, смутно понимал. А Сюй Яньфэн, с юных лет прокладывавший себе путь в жизни, видел Чэнь Бинлин насквозь.
Незаметно наступило новогоднее утро. Несколько дней назад выпал снег, и Мэн Силу едва не запрыгала от радости — за всю её жизнь в этом южном городке снега не было.
На земле лежал тонкий слой, как крупинки соли: стоило ступить — и он тут же таял, оставляя мокрое пятно. Но даже этого было достаточно, чтобы Мэн Силу радовалась. Она бегала в сапогах по снегу, пока белоснежная поверхность не покрылась чёрными следами — как детский рисунок, небрежный и неуклюжий, но полный детской радости.
Мэн Хуэя не было дома, Мэн Дун тоже отсутствовала, бабушка с дедушкой давно умерли. В этом когда-то шумном доме остались только Мэн Силу и Чэнь Бинлин. Праздник получился особенно тихим.
Чэнь Бинлин не стала готовить много блюд — сделала лишь несколько традиционных новогодних кушаний и налепила множество пельменей, хватит на несколько дней.
Вечером много не съешь — они поели немного и убрали всё. Затем сели смотреть новогоднее шоу по телевизору.
Чэнь Бинлин обычно рано ложилась спать. Не дождавшись одиннадцати, она уже зевала:
— Посмотри ещё немного и ложись спать. Завтра надо ехать к бабушке на поклон.
Сегодня Чэнь Бинлин была необычайно добра. Голос звучал мягко, без привычной резкости, глаза улыбались. Мэн Силу вдруг подумала: в молодости мать, наверное, была красива.
Она не придала этому значения, рассеянно кивнула и сделала вид, что внимательно смотрит телевизор, но на самом деле прислушивалась к звукам из комнаты матери.
http://bllate.org/book/4010/421660
Готово:
