— Нравится? — раздался у Юй Нянь в ухе голос Пэй Жаня. Её рука невольно дрогнула, и она крепче сжала в ладони цветок сихзинского огня.
— …Нравится, — честно ответила она.
Нравилось — нравилось, но ей всё же казалось, что цветы сихзинского огня распускаются слишком пышно. Чересчур яркие, насыщенные оттенки всегда вызывали в ней тревожное чувство — будто за этой красотой скрывается нечто опасное и таинственное.
[Няньньян, тебе нравятся цветы сихзинского огня?]
[Нет.]
[Почему?]
[Потому что они цветут так же, как ты. А ты мне больше всего на свете ненавистен.]
В памяти вдруг всплыл прежний разговор — тот самый, что был у него с Юй Нянь. Тогда Пэй Жань ещё не сменил иероглиф в своём имени: его «Жань» было не тем «Жань», что сейчас, а именно «Жань» из «сихзинского огня» — «Жань», что означает «сжечь дотла».
— Она не любила цветы сихзинского огня. Она не любила Пэй Жаня.
Теперь, услышав, как Юй Нянь говорит, что цветы ей нравятся, Пэй Жань внимательно взглянул на её лицо и убедился: она не лжёт.
— …Да ты всё-таки маленькая обманщица, — не удержался он, тихо пробормотав, и осторожно опустил её на землю, дав возможность самой осмотреться.
Они находились в переднем саду главного крыла. Перед ними возвышалось самое большое дерево сихзинского огня во всём саду.
Вокруг него по кругу росли другие деревья сихзинского огня; за ним начинался сад правого крыла, а спереди дорога вела к центральному фонтану. Сейчас Пэй Жань и Юй Нянь стояли в круглой каменной беседке, устроенной прямо под этим деревом. Всего несколько шагов — и виднелась знакомая качель.
Раньше Юй Нянь особенно любила эту качель. Всякий раз, когда у неё были каникулы или просто свободное время, она приходила сюда посидеть. Чаще всего она читала книгу, но почти всегда засыпала прямо на качели. Однажды друзья Пэй Жаня пришли к нему в гости и, проходя мимо сада, увидели спящую Юй Нянь.
В тот день дул довольно сильный ветер, и цветы сихзинского огня в полном расцвете осыпались густым дождём. Юй Нянь была вся покрыта лепестками — ярко-алые цветы почти полностью окутали её. Сцена вышла бы поистине живописной, если бы не то, что она вдруг упала с качели, проспав слишком крепко.
[Пэй Жань, выходи немедленно! Я хочу видеть Юй Нянь!]
[Я знаю, что ты слышишь! Выпусти Юй Нянь, пусть она выйдет ко мне! Если ты и дальше будешь держать её взаперти, я вызову полицию!]
Пока Юй Нянь присела на корточки, собирая целые цветы, до неё донёсся какой-то звук.
Голос кричавшего человека был громким, но они находились слишком далеко, чтобы разобрать слова. Если бы не тишина в саду, она бы точно ничего не услышала.
— Пэй Жань, ты ничего не слышал? — спросила она.
Юй Нянь стояла спиной к Пэй Жаню и не видела, чем он занят. Она настороженно прислушалась. Пэй Жань бросил на неё взгляд, быстро набрал сообщение кому-то на телефоне и спокойно ответил:
— Звуки? Какие звуки?
— Ты не слышал, как кто-то говорит?
Юй Нянь была уверена, что ей не почудилось. Повернувшись, она увидела, как Пэй Жань только что убрал телефон в карман. Их взгляды встретились: её — растерянный, его — невозмутимый.
— Я ничего не слышал, — сказал он, глядя ей прямо в глаза без тени волнения.
— Не может быть, — пробормотала Юй Нянь, потирая ухо и снова прислушиваясь.
На этот раз она явственно различила, что кто-то кричит имя Пэй Жаня. Вскочив на ноги, она сделала шаг вперёд, намереваясь найти источник голоса.
— Куда ты? — Пэй Жань резко нахмурился и тут же схватил её за руку.
Он бросил взгляд в сторону ворот и тихо произнёс:
— Там фонарь сломан. Очень темно.
— А? — Юй Нянь остановилась.
Её только что напугали, но теперь голова прояснилась, и мысли стали яснее. Хотя Пэй Жань вёл себя совершенно обычно, Юй Нянь была уверена, что её слух не подвёл. Глядя на его крепко сжатую руку, она подняла глаза и прямо спросила:
— Пэй Жань, ты меня обманываешь?
Он на миг замер, прищурился, но не ответил.
— У меня отличный слух! Если я слышу — значит, и ты должен был услышать!
Пэй Жань молча смотрел на неё, не выказывая ни раскаяния, ни тревоги. Его спокойствие только разожгло в Юй Нянь гнев.
— Ясно, — резко бросила она и вырвала руку. — Все вы, мужчины, одинаковые! Никто из вас не стоит и выеденного яйца!
— Я и думала, почему ты, богатый и влиятельный, вдруг решил жениться на мне? Оказывается, ты просто использовал меня! С одной стороны — ведёшь себя как святой, а с другой — втираешься в доверие к другим женщинам!
— …
— Пэй Жань, скажи честно: кто эта женщина снаружи? Почему она ночью кричит твоё имя у наших ворот? — выпалила Юй Нянь, едва переводя дыхание.
Пэй Жань был так ошеломлён её бурной фантазией, что даже не сразу нашёлся, что ответить. Но его молчание Юй Нянь восприняла как признание вины.
— Хорошо! Раз не хочешь говорить — я сама пойду спрошу! — крикнула она и бросилась бежать к воротам.
Юй Нянь была мягкой, но это не значило, что её можно было унижать. Сейчас её гнев переполнял, и она хотела во что бы то ни стало выяснить правду. Однако, не успев сделать и нескольких шагов, она почувствовала, как её обхватили за талию сзади.
— Отпусти меня! — закричала она, отчаянно брыкаясь и пытаясь ударить его. Но Пэй Жань стоял за спиной, и она не могла ни повернуться, ни достать его. Оставалось только яростно хлопать его по рукам.
— Няньньян, послушай меня, — тихо вздохнул он.
Раньше он и не подозревал, что воображение Юй Нянь может быть настолько бурным. Но именно это и дало ему шанс аккуратно всё объяснить:
— Женщина снаружи — Су Тан. Она уже замужем, и её муж — мой лучший друг.
Юй Нянь не была глупой. Она понимала, что её обвинения — лишь предположения. Поэтому, когда Пэй Жань начал объяснять, она решила выслушать.
Выслушав, она узнала, что та женщина пришла именно за ней. Но они не подруги. Наоборот — между ними давняя вражда, и корни этой ненависти, как ни странно, уходят в Пэй Жаня.
По сути, всё это было правдой.
— Значит, у вас с ней счёт? — Юй Нянь всё ещё сомневалась.
Лицо Пэй Жаня озарила холодная усмешка.
— Великий счёт, — коротко ответил он.
Помолчав, добавил:
— И начался он ещё в детстве.
Чтобы убедить Юй Нянь, он подвёл её поближе к воротам. Чем ближе они подходили, тем отчётливее становился голос женщины за забором. Та, судя по всему, была в ярости и трясла золотые ворота Пэй Жаня, выкрикивая:
— Проклятый Пэй Жань! Выпусти Юй Нянь немедленно!
— Ты слышишь?! Вы все — чудовища!
С этого расстояния Юй Нянь наконец разглядела лицо женщины. Су Тан была белокожей, с большими круглыми глазами и выглядела очень молодо. Если бы Пэй Жань не сказал, что она замужем, Юй Нянь приняла бы её за студентку.
Увидев, как та яростно кричит её имя, Юй Нянь инстинктивно отпрянула и ещё больше поверила словам Пэй Жаня.
— Няньньян, запомни её лицо, — сказал Пэй Жань, довольный её реакцией.
В его глазах мелькнула тень, и, убедившись, что Юй Нянь действительно всматривается в Су Тан, он наклонился к её уху и прошептал:
— Су Тан — вспыльчивая и отлично дерётся. Запомни: если увидишь её — сразу уходи подальше…
Обманутая Юй Нянь послушно кивнула. Она не была глупой, просто сейчас Су Тан выглядела настолько грозно, что казалась по-настоящему опасной.
— …
Су Тан не задержалась у ворот надолго. Вскоре за ней приехал мужчина.
Он был одет во всё чёрное, лицо его было холодным и бесстрастным. Не говоря ни слова, он подхватил Су Тан на руки, усадил в машину и уехал. Движения его были быстрыми и отточенными — явно не в первый раз он так поступал.
Юй Нянь обладала хорошим зрением. Повернувшись, она успела разглядеть его лицо. Его холодные миндалевидные глаза показались ей знакомыми, и она наклонила голову, пытаясь вспомнить, где уже видела этого человека.
— Пэй Жань, мы ещё не идём обратно? — спросила она.
Вернувшись в центральный сад, Юй Нянь заметила под цветущей лозой новую качель. Убедившись, что Пэй Жань не возражает, она села и начала раскачиваться, весело болтая ногами.
Пэй Жань взглянул на часы и в этот момент из кармана выпала сложенная пополам чистая бумага. Наклонившись, чтобы поднять её, он спокойно ответил:
— Подождём ещё немного.
По его тону было ясно: он кого-то ждёт.
Внимание Юй Нянь привлекла та самая бумага. Раз уж делать нечего, она решила подразнить Пэй Жаня:
— Ты ведь обещал сделать мне бумажного журавлика. Почему бы не сложить его прямо сейчас?
Пэй Жань поднял бумагу и, услышав её предложение, бросил на неё взгляд. Затем он сел рядом с ней на качель.
От его веса качель стала тесной, и Юй Нянь больше не могла раскачиваться. Она с любопытством наблюдала, как он держит бумагу, но та оставалась всё такой же квадратной.
— Так складывай же! — нетерпеливо воскликнула она, увидев, что ничего не происходит.
Пэй Жань усмехнулся, сунул бумагу ей в руки и, откинувшись на левую сторону качели, с лёгкой издёвкой произнёс:
— Ну так покажи, как это делается.
— Да ты просто безнадёжен! — обрадовалась Юй Нянь возможности поиздеваться над ним в ответ.
Закатав рукава, она торжественно положила бумагу перед ним и, заметив его всё такую же высокомерную позу, подняла подбородок:
— Смотри внимательно! Учитель Юй покажет только один раз!
Пэй Жань как раз задумался о чём-то, но, услышав «учитель Юй», не удержался и рассмеялся — тихо, но от души.
— Не смейся! — прикрикнула она, готовясь начать.
Одна секунда… две… три…
Бумага в её руках не шелохнулась.
Ещё секунда… две… три…
Юй Нянь изучала сгибы на листе и, наконец, осторожно начала сгибать.
А потом Пэй Жань увидел, как её движения становятся всё более нервными. Она то складывала, то расправляла бумагу, снова и снова, но ничего не получалось. Её рука, поднятая было с триумфом, постепенно опускалась всё ниже, а уверенность испарялась на глазах.
— Ну что, учитель Юй? — насмешливо протянул он.
От этого прозвища Юй Нянь почувствовала, как лицо её залилось краской. Вся её гордость мгновенно испарилась, и она обиженно пробормотала:
— Я… забыла, как это делается.
Только сейчас она осознала: раньше она складывала тысячи журавликов, но теперь у неё амнезия. Даже если пальцы помнят движения, без памяти мозга она не знает, с чего начать.
Пэй Жань, похоже, заранее знал, что у неё ничего не выйдет, и теперь смеялся от души. Юй Нянь ясно чувствовала, что он насмехается над ней, и, разозлившись, резко прикрыла ему рот ладонью:
— Не смейся!
Он осторожно снял её руку и, крепко сжав в своей, низким, насмешливым голосом произнёс:
— Слушаюсь, учитель Юй.
…Юй Нянь захотелось зашить ему рот.
Двое, не умеющие складывать журавликов, в итоге прибегли к помощи всемогущего интернета. Пэй Жань нашёл в телефоне видеоурок, и Юй Нянь заглянула через плечо. Чтобы вернуть утраченное достоинство, она снова вызвалась первой:
— Я поняла! Сейчас научу тебя!
Не дожидаясь ответа, она начала быстро складывать бумагу, следуя воспоминаниям.
Пэй Жань тем временем спокойно выключил видео, убрал телефон в карман и с ленивым интересом наблюдал за девушкой.
http://bllate.org/book/4005/421300
Готово:
