Словно не замечая неловкой атмосферы в столовой, он с лёгкой усмешкой посмотрел на женщину, устроившую только что сцену, и, приподняв бровь, спросил:
— Вы мне какая родственница? Седьмая тётя или восьмая тётушка?
Фраза прозвучала без обиняков, но ни один из собравшихся родственников не осмелился возразить.
Улыбка на лице женщины мгновенно застыла. Она перевела взгляд на Пэя Чжэнъяна, сидевшего во главе стола, однако старейшина лишь аккуратно вытер губы салфеткой и равнодушно произнёс:
— У нас родни и вправду немало. Когда представится случай, постепенно всех узнаете.
Женщина не поверила своим ушам. Она не уловила скрытого смысла в его словах и лишь обиделась на то, что её семью так явно игнорируют. Зато те, кто понял намёк, побледнели. Старейшина вовсе не упрекал Пэя Жаня — он говорил именно им.
Родственников много — не беда: при частых встречах со временем всех запомнишь. Но Пэй Чжэнъян употребил именно слово «когда представится случай», и этим одним предложением фактически перечеркнул любые будущие связи с семьёй Пэй, косвенно отрицая само их родство.
— Стал я стар, — вздохнул он, — силы на исходе.
До того как Пэй Жань сказал ему эти слова, Пэй Чжэнъян считал, что, хоть его родня и жадна, и чересчур практична, всё же они — одна семья, и худшего друг другу не пожелают.
Семья Пэй была богата и влиятельна. У старейшины оставалась лишь одна приёмная дочь — не родная — и сын, который ради любви отказался от всего наследства. Он всегда думал: одна палочка легко ломается, а сотня — нет. Пусть родня поближе общается — вдруг пригодится взаимная поддержка.
Но сегодня, прислушавшись к словам Пэя Жаня и внимательно наблюдая за своими родственниками за обедом, он наконец понял, какие они на самом деле.
Люди, гоняющиеся за выгодой, привыкшие давить на слабых, трусливые и завистливые. Увидев, как они обращаются с Юй Нянь, Пэй Чжэнъян в ужасе осознал, к каким катастрофическим последствиям может привести их «поддержка» для семьи Пэй.
Ему сразу пропало всё желание есть.
— Продолжайте трапезу, — сказал он, поднимаясь из-за стола. — А я, старик, пойду отдохну.
Пэй Ямин, мать Пэя Чу, тут же встала, чтобы поддержать его.
Старейшина покачал головой. Он собирался попросить Пэя Жаня помочь ему подняться, но, заметив, что Юй Нянь ещё не доела, повернулся к Пэю Чу:
— Сяо Ба, проводи меня наверх.
Пэй Чу кивнул и поспешил подойти, чтобы поддержать деда.
После ухода старейшины за столом никто уже не мог есть с аппетитом.
Только что такой «оживлённый» семейный ужин мгновенно остыл. Те, кто ещё не достиг своих целей, теперь с негодованием смотрели на женщину, устроившую скандал. Та сама была в растерянности. Её муж, не выдержав позора, потянул её за руку и поспешно увёл прочь.
Один ушёл, второй — и вскоре все, у кого хватало сообразительности, последовали их примеру. Когда гостей стало мало, за столом остались лишь Юй Нянь, Пэй Жань и родители Пэя Чу — Пэй Ямин с супругом.
Юй Нянь с изумлением наблюдала за происходящим: ещё мгновение назад было так шумно, а теперь почти никого не осталось.
Стол ломился от горячих блюд, большинство из которых почти не тронули. Заметив, что Пэй Ямин с мужем тоже собираются уходить, Юй Нянь потянула Пэя Жаня за рукав:
— Нам тоже пора идти?
Пэй Жань взглянул на кусочек мяса, который она только что положила себе в тарелку, но ещё не съела, и небрежно спросил:
— Ты наелась?
Между честным признанием и голодом Юй Нянь без колебаний выбрала первое. Крепко сжав палочки, она тихо ответила:
— Я даже до половины сытости не доехала!
Значит, голод ещё сильнее, чем он думал.
Пэй Жань усмехнулся, заметив, что её суповая чашка уже пуста, и налил ей ещё немного супа.
— Раз голодна, продолжай есть.
В этот момент Пэй Ямин с мужем тоже поднялись.
Пэй Чу унаследовал от матери не только внешность — на семьдесят процентов, но и мягкость характера. Тепло улыбнувшись Юй Нянь и Пэю Жаню, Пэй Ямин сказала:
— А Жань, Нянь-Нянь, мы с вашим дядей пойдём в гостиную.
Это была первая среди всех родственников, кто по-настоящему признал Юй Нянь.
Благодарная, но помнящая наставления Пэя Жаня, Юй Нянь увидела, как муж Пэй Ямин тоже дружелюбно кивнул им. Она тут же ответила на улыбку и вместе с Пэем Жанем встала, чтобы проводить их взглядом.
— Ладно, они уже далеко, — сказал Пэй Жань, усаживаясь обратно за стол. Заметив, что Юй Нянь всё ещё стоит, он слегка потянул её за руку, приглашая сесть. — Ты же сказала, что даже до половины не наелась? Садись скорее и ешь.
Юй Нянь кивнула и, усевшись, тут же схватила палочки и откусила кусочек мяса.
Это был самый вкусный обед с тех пор, как она пришла в себя. В больнице еда была слишком пресной, а тётушка Чжан, которую Пэй Жань нанял готовить, варила такие безвкусные блюда — одни овощи и прозрачные супы. Даже если появлялось немного мяса, в нём не было ни капли соли. Это было настоящее мучение.
Когда еда пошла впрок, Юй Нянь невольно проговорилась вслух.
Теперь в огромной столовой остались только они вдвоём, и ей не нужно было понижать голос. Пэй Жань некоторое время молчал, лишь постукивая пальцами по столу. Наконец он спросил:
— Тебе не нравится, как готовит тётушка Чжан?
В его голосе не было ни злости, ни раздражения, и Юй Нянь не могла понять, что он чувствует. Решив, что он не сердится, она осторожно ответила:
— Не то чтобы не нравится… Просто её вкусы и мои не совпадают. Она готовит слишком пресно, а я…
Как ни объясняй, суть одна и та же. Юй Нянь махнула рукой и, откусив ещё кусочек мяса, честно призналась:
— Ладно, признаю — мне действительно не нравится, как она готовит.
После этих слов Пэй Жань снова замолчал.
— Слу… случилось что-то? — неуверенно спросила Юй Нянь.
Ей показалось, что с тех пор, как она сказала, что не любит еду тётушки Чжан, Пэй Жань стал каким-то странным.
Пока она ела и размышляла, в голову пришла одна мысль, и она осторожно спросила:
— Неужели… тебе нравится?
Конечно! Иначе зачем он её нанимал?
Руководствуясь принципом супружеского взаимопонимания, Юй Нянь уже собиралась сказать, что сможет есть и такую еду, но не успела — Пэй Жань поднял на неё взгляд, слегка приподнял уголки губ и спокойно произнёс:
— Мне тоже не нравится.
Такую пресную еду, пожалуй, только старики едят с удовольствием.
Юй Нянь окончательно запуталась:
— Если тебе тоже не нравится, зачем ты специально нанял её готовить для нас?
Глаза Пэя Жаня на мгновение потемнели. Он слегка повернул обручальное кольцо на пальце и, глядя на недоумение Юй Нянь, с лёгкой усмешкой ответил:
— Наверное, раньше нравилось, а теперь разонравилось?
Юй Нянь: «…»
Её муж и правда непредсказуем — настроение меняется в одно мгновение.
На самом деле, на этот раз она его неправильно поняла. Пэй Жань нанял тётушку Чжан, потому что думал, что Юй Нянь любит такую еду.
Когда они только поженились, всё в особняке было новым, и тётушка Чжан только пришла на работу. Пэй Жань решил: если Юй Нянь не понравится её еда — сразу заменит повара. Но с самого первого обеда и до сих пор она ни разу не пожаловалась.
Ему самому хватило одного раза, чтобы наскучить пресной едой. Но каждый раз, видя, как Юй Нянь молча сидит рядом и ест, он решил, что она любит лёгкие, нейтральные вкусы.
Так они и оставили тётушку Чжан на несколько лет. А после аварии и выписки из больницы Пэй Жань просто продолжил пользоваться её услугами.
— Я заменю её, как только вернусь домой, — сказал Пэй Жань. Он не знал, может ли амнезия изменить даже вкусовые предпочтения, но теперь услышал её искренние слова.
Юй Нянь кивнула. Она не собиралась мучить свой желудок. Раз Пэю Жаню тоже не нравится, замена пойдёт на пользу обоим.
Стол всё ещё ломился от горячих блюд. Без надоедливых родственников Юй Нянь могла есть спокойно. Выпив ещё немного супа, она увидела, как Пэй Жань собирается налить ей ещё, и поспешила остановить его, указав на другой суповник:
— Я не хочу больше рыбный суп. Дай-ка попробую кокосовый суп с рёбрышками.
После этого обеда в доме Пэй Юй Нянь наконец поняла, что такое настоящая роскошь. Отведав ароматного, насыщенного кокосового супа, она с восхищением сказала Пэю Жаню:
— У вас, богачей, и правда всё серьёзно — даже на семейный ужин готовят два вида супа!
Это был первый раз, когда Пэй Жань слышал от неё комплимент «богачам». Он не удержался и поддразнил:
— Каких «вас, богачей»?
Его собственнические инстинкты тут же включились, и он решительно заявил:
— Нянь-Нянь, ты вышла за меня замуж — значит, ты моя. Моё — это твоё. Мы не делим ничего.
Юй Нянь не выносила его таких «одержимых» речей. Выпив ещё пару глотков супа, она поспешила сменить тему:
— Кстати, папа Пэя Чу тоже фамилию Пэй носит?
Услышав имя Пэя Чу, Пэй Жань сразу нахмурился:
— Его отец фамилию Фан носит. Откуда ему быть Пэем?
— Фан? — Юй Нянь почувствовала, что её мозг отказывается работать. — Тогда почему Пэй Чу носит фамилию Пэй? Неужели он взял фамилию матери?
— А как ты думала? — Пэй Жань усмехнулся, и в его улыбке прозвучала горькая ирония. — В нашей семье при выборе партнёра никогда не смотрят на происхождение, а только на характер и способности.
— Когда наша старшая тётя выходила замуж за Фан Яна, у его семьи даже квартиры в городе не было. Но дед увидел в нём талант, не только взял его в свою компанию, но и на свадьбу подарил им новую квартиру.
Юй Нянь с интересом слушала эту историю, но рассказчик явно не хотел развивать тему.
Когда она спросила, какая это была квартира, Пэй Жань, не моргнув глазом, бросил:
— Недалеко отсюда. Примерно на десять миллионов юаней.
— Кхе-кхе! — Юй Нянь снова была ошеломлена. — У вас и правда столько денег!
Пэй Жань, видя, как её рот от удивления чуть не до ушей, тихо рассмеялся:
— Ты ещё не знаешь? Моя старшая тётя — не родная сестра моего отца. Дед её усыновил.
Бабушка Пэй умерла при родах, когда рожала отца Пэя Жаня, Пэя Маоцина. После этого дед один растил сына и больше никогда не женился.
Но когда дела семьи Пэй стали расширяться, деду стало некогда следить за сыном. Вместо того чтобы жениться снова, он усыновил девочку, которая была на четыре года старше его сына, — ту самую Пэй Ямин. С тех пор она и заботилась о маленьком Пэе Маоцине.
…Выходит, Пэй Чу, хоть и носит фамилию Пэй, на самом деле не имеет с Пэем Жанем никакого родства по крови.
Юй Нянь понимающе кивнула. Медленно доедая содержимое своей тарелки, она хотела задать ещё несколько вопросов. Ей нравилось болтать за едой, но это не значит, что Пэю Жаню это тоже нравится.
— Так вот… — начала она, но Пэй Жань тут же засунул ей в рот кусочек жареного йогурта.
— Когда ты, наконец, перестанешь так медленно жевать и болтать за едой? — сказал он с лёгким раздражением.
С тех пор как в столовой остались только они двое, прошёл почти час.
Юй Нянь не наелась — Пэй Жань не торопил. Но он видел, как блюда остывают, а его маленькая жена всё ещё болтает без умолку, делая два глотка и один укус. Это стало невыносимо.
Раньше она почти не разговаривала с ним, но ела медленно и угрюмо. Пэй Жань однажды насчитал: она съедала горячую миску риса целый час, по одному зёрнышку за раз.
Эта привычка всегда его выводила из себя. Нельзя было ни поторопить, ни отругать, ни уговорить — она просто игнорировала всё. В юности каждый совместный обед с ней давался ему как пытка.
Он решил: теперь, во что бы то ни стало, отучит её от этой дурной привычки.
— Больше не разговаривай. Ешь, — сказал он, отодвигая остывшие блюда и ставя перед ней только тёплые.
Он и не думал, что после амнезии эта привычка не только не исчезнет, но и добавится ещё и болтливость. До потери памяти за неделю она, возможно, и слова не сказала столько, сколько сейчас за один обед.
Юй Нянь покрутила палочками, но, увидев, что Пэй Жань действительно не собирается больше разговаривать, замолчала.
Когда Юй Нянь и Пэй Жань наконец вышли из столовой, на улице уже стемнело.
Стенные часы показывали двадцать минут девятого. Юй Нянь потёрла сытый животик и последовала за Пэем Жанем в гостиную.
http://bllate.org/book/4005/421298
Готово:
