Ей и без того не нравилось появление Ай Сяо, а тут ещё донеслись обрывки поучений — и настроение мгновенно испортилось. Она огляделась по сторонам и забеспокоилась: вдруг где-то прячется репортёр с камерой? От этой мысли её начало лихорадить, и она уже не думала о том, не обидит ли «золотого папочку» — ей лишь бы поскорее найти предлог и увести эту особу.
Хэ Цзыцянь как раз налил лимонную воду в два стеклянных бокала, когда Тан Минъэ, медленно переставляя ноги, подошла к нему, наклонилась и что-то прошептала на ухо.
Он тут же выпрямился, и на лице его явно промелькнуло замешательство.
— Что случилось? — спросила Ай Сяо.
Хэ Цзыцянь ещё не успел ответить, как Тан Минъэ, незаметно перехватив инициативу, уже говорила:
— Дело в том, госпожа Ай, у Цзыцяня сегодня днём мероприятие, на которое он обязан явиться. Только что пришло срочное уведомление. Там настаивают на скорейшем выезде, так что, боюсь, пора уже отправляться. Простите за неудобства, в другой раз обязательно назначим встречу.
«В другой раз».
В следующий раз, старая ведьма, ты, наверное, обнесёшь всё здание железобетонной стеной.
Ай Сяо прекрасно понимала, что это всего лишь тактическая уловка, и упрямо не сдавалась:
— Ладно, я вас не задерживаю. Дайте мне ещё десять минут.
— Десяти минут, возможно, не хватит, — с сожалением возразила та. — Машина уже ждёт внизу, а с учётом времени на переодевание и макияж может и этого окажется мало.
Затем она продолжила настаивать, мягко, но упорно повторяя одно и то же.
Хэ Цзыцянь, скорее всего, догадывался о намерениях Тан Минъэ, но не мог не уважить её просьбу.
Помедлив немного, он полез в карман за телефоном, одновременно отодвигая стул, и, обращаясь к Ай Сяо, сказал:
— Тогда оставь свой номер. Я сам тебе позвоню в другой раз, поговорим наедине.
С такой «заботливой» Тан Минъэ рядом разговор наедине, скорее всего, можно даже не мечтать.
Ай Сяо прикусила губу и уже собиралась встать, как вдруг почувствовала давление на плечо.
Чья-то ладонь мягко, но настойчиво опустила её обратно на место.
Голос Линь Сяня был глубоким и спокойным:
— Не вставай.
— Сиди спокойно.
Ай Сяо тут же подняла на него глаза. Тот самый парень в костюме, который до этого молча стоял в стороне, словно фон, вдруг подошёл и многозначительно кивнул Тан Минъэ, предлагая отойти в сторону и поговорить.
Когда Хэ Цзыцянь поднял взгляд, в его глазах мелькнуло удивление, но тут же сменилось понимающим выражением.
— Вот оно что… Теперь ясно, почему ты здесь оказалась. Значит, он тебя привёл.
Тем временем двое ушли в сторону. Ай Сяо заметила, как выражение лица Тан Минъэ постепенно застыло, вся её надменность испарилась, и в глазах появилась даже лёгкая настороженность.
Хэ Цзыцянь, обернувшись, невозмутимо усмехнулся:
— Похоже, моего агента ты уже уладила.
— Садись.
Он протолкнул ей ближе бокал с лимонной водой, вежливо и дружелюбно.
Ай Сяо невольно возблагодарила небеса за статус Линь Сяня и, пока оба мужчины были заняты, незаметно отправила маме сообщение:
«Мам, как называется компания, которой владеет папа Линь Сяня?»
Мама Ай, судя по всему, играла в «сычуаньский маджонг» и ответила почти мгновенно:
«Тот самый сайт, где мы постоянно видео смотрим… Как его… SAMLL?»
«…»
Вот оно что! Значит, Линь Сянь — настоящий «золотой папочка» Хэ Цзыцяня.
Она быстро набрала текст, прикрыв экран ладонью:
«Почему ты мне раньше не сказала!»
Рядом слегка скрипнул стул — Линь Сянь сел, его взгляд, холодный и прямой, устремился на Хэ Цзыцяня.
Тот всё ещё сохранял на губах ту же ленивую улыбку и спросил:
— Вы так упорно искали меня… Наверное, не просто чтобы поучить или устроить встречу выпускников?
Он небрежно расправил ладонь, лежащую на столе:
— В чём дело?
Только теперь Ай Сяо вспомнила, зачем вообще сюда пришла, и поспешно наклонилась вперёд:
— Я хотела попросить тебя об одной маленькой услуге.
Хэ Цзыцянь задумчиво кивнул:
— Какой именно?
Слова застряли в горле — было неловко признаваться. Она неловко начала:
— У меня есть… родственница. Девочка. Она твоя поклонница и устраивает истерики, чтобы хоть раз тебя увидеть.
— Из-за этого уже случилось несколько неловких ситуаций.
Она показала ему фотографии, сохранённые в телефоне.
Хэ Цзыцянь, похоже, хорошо помнил эту странную Тань Юэ и, погладив подбородок, кивнул:
— А-а…
Ай Сяо внимательно следила за переменой в его выражении лица:
— Я уже строго-настрого отчитала её. Надеюсь, ты не станешь с ней церемониться.
К её удивлению, он без колебаний согласился:
— Хорошо, без проблем.
— Сделаю это ради тебя. Выбери время: днём я репетирую концерт, а после шести вечера свободен.
Ай Сяо не ожидала, что всё пройдёт так гладко у Хэ Цзыцяня, и тут же забыла обо всех его «падениях», радостно улыбаясь и не переставая благодарить.
Линь Сянь, сидевший рядом и не вмешивавшийся в разговор, мельком увидел, как она улыбается Хэ Цзыцяню, и, чувствуя неловкость, опустил глаза, отведя взгляд.
— По четвергам у неё вечерние занятия… А в пятницу, возможно, я задержусь на работе, — размышляла Ай Сяо, доставая блокнот и ручку, чтобы подобрать подходящую дату.
Внезапно телефон, лежавший у неё на коленях, дрогнул — пришло сообщение от Тань Юэ.
Одной рукой она держала ручку, другой разблокировала экран, отвлекаясь на сообщение.
Это было видео. В полумраке Тань Юэ, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, лежала на полу, свёрнутая, как кукла. На всём видео не было ни звука.
Ай Сяо взглянула — и только вздохнула.
Опять старые фокусы! Наверное, Тань Юэ просто торопит её. Она быстро набрала ответ:
«Я уже говорю с Цзыцянем. Не устраивай сцен, жди новостей.»
Из-за бликов на экране Линь Сянь не разглядел содержимое, но всё же спросил:
— Что случилось?
— Да ничего, — небрежно ответила она. — Просто очередной каприз кредитора. Не стоит обращать внимания.
Она уже собиралась убрать телефон, но он вдруг остановил её:
— Подожди.
В этот момент «тот» заговорил — и даже формулировки показались знакомыми:
«Твоя сестра сейчас у нас.»
Ай Сяо закатила глаза и пожаловалась ему:
— Вот видишь, какая она…
«За сутки собери двадцать тысяч наличными, без серийных номеров.»
«Как только соберёшь — напиши. Тогда пришлём адрес.»
Ну конечно! После прошлого раза она ещё и повысила ставку!
Ай Сяо с досадой взяла ручку:
— Пусть немного поволнуется. Сейчас позвоню — и всё успокоится.
Линь Сянь тем временем увеличил видео и молча изучал его содержимое. Когда ролик дошёл до конца, он нахмурился и медленно произнёс:
— Что-то не так.
Его лицо стало серьёзным:
— На этот раз, похоже, всё действительно серьёзно.
Ай Сяо:
— [...]
Видео, судя по всему, записывали на что-то простое. Когда оно не воспроизводилось, на экране застыл кадр, где человек поправлял камеру. Лица похитителя так и не было видно — только рука и часть шеи в начале и в конце записи.
Кожа у него была светлая, а на шее красовалась вызывающая татуировка в виде сердца — яркая и броская.
Линь Сянь, к несчастью, видел этот рисунок совсем недавно. Если он не ошибался, это был один из разыскиваемых преступников, находящихся в федеральном розыске.
И речь шла о наркотиках.
Ай Сяо знала: Линь Сянь не станет шутить над подобными вещами. У неё затрепетали веки.
— Ты хочешь сказать… что это не розыгрыш, а… её действительно похитили?
Едва она договорила, как в эфире прозвучала новая угроза:
«Не вздумай вызывать полицию! Если узнаем, что ты заявила — сразу убьём заложника!»
«…»
Извини… Полиция уже в курсе…
Линь Сянь действовал быстро. Сначала он переслал видео в технический отдел, затем сделал несколько звонков, одновременно подавая Ай Сяо её сумку и говоря:
— Аудио и видео уже обрабатывают. Поезжай со мной в городское управление. Сейчас же.
Благодаря прошлому опыту Ай Сяо чувствовала себя удивительно спокойно — тревога накатывала с опозданием. Она растерянно поднялась:
— Получается, я уже подала заявление?
— С Тань Юэ всё будет в порядке?
Линь Сянь, закончив разговор, выглядел крайне серьёзно:
— Похититель, скорее всего, очень опасен. Лучше всего передать дело в руки полиции.
Он чётко и внятно предупредил:
— Не поддавайся на угрозы и не пытайся действовать в одиночку — именно этого они и добиваются.
Хэ Цзыцянь, всё это время слушавший в полном недоумении, наконец спросил:
— Какой похититель? Кого вы рассердили?
Ай Сяо коротко объяснила:
— Та самая девочка, о которой я тебе говорила… Её, кажется, похитили.
Она отодвинула стул и извинилась:
— Прости, мне нужно в участок. То, о чём мы договорились, остаётся в силе. Я потом сама тебе напишу.
Она уже собиралась уйти за Линь Сянем, но Хэ Цзыцянь окликнул её:
— Эй, подожди.
— Всё-таки это мой фанат. — Он взял свою куртку. — Поеду с вами.
*
Когда они добрались до отдела уголовного розыска, уже стемнело. Днём погода испортилась — небо затянуло тяжёлыми тучами.
Линь Сянь открыл Ай Сяо дверцу машины и повёл её на второй этаж, в технический отдел.
Его сегодняшний наряд был необычно официальным, и, проходя мимо сотрудников, он вызывал заметное внимание — почти все, кого они встречали, с уважением здоровались: «Товарищ Линь!»
У него не было времени отвечать — даже кивки давались скупые.
Ай Сяо еле поспевала за ним. Когда они добрались до первого поворота лестницы, Линь Сянь обернулся и протянул ей руку.
Все кабинеты технического отдела были ярко освещены. Едва он вошёл, к нему подскочил один из оперативников:
— Товарищ Линь! — Он протянул ему подготовленный отчёт. — Результаты готовы. После увеличения видео мы сверили изображение с базой разыскиваемых. Совпадение очень высокое — можно с уверенностью сказать, что это он.
Линь Сянь пролистал документ и задумчиво провёл пальцем по губам:
— Хорошо. Номер телефона я тебе уже передал. Можно ли определить его местоположение?
Оперативники переглянулись с сожалением:
— Товарищ Лю сейчас в командировке. На оформление запроса уйдёт минимум до завтра.
Он помолчал, обдумывая, затем поднял голову:
— Так. Свяжитесь с коллегами из соседней провинции, сообщите им о зацепке. Я сам позвоню начальнику Гуню.
Линь Сянь начал чётко распределять задачи:
— Соберите технический и видеонаблюдательный отделы, второй и третий отряды. Сообщите начальнику отдела по борьбе с наркотиками. Через полчаса совещание в конференц-зале.
К ночи в помещении внезапно стало душно, а за окном усилился ветер — казалось, вот-вот хлынет ливень.
Ай Сяо сидела в приёмной отдела уголовного розыска, сжимая в руках телефон, и то и дело тревожно поглядывала на дверь.
Линь Сянь всё ещё был на совещании.
Прошёл уже почти час.
С момента последнего контакта с похитителем прошло больше двух часов.
Во время перерыва к ней зашла помощница и налила горячей воды. Всё здание гудело от шагов — все были заняты.
Осознав, что половина этих шагов связана именно с её делом, Ай Сяо почувствовала растерянность и тревогу.
Похититель, хоть и бедный, оказался не лишён сообразительности.
Он упорно отказывался разговаривать с Ай Сяо по телефону, общаясь только через аккаунт Тань Юэ в мессенджере. Это значительно усложняло геолокацию устройства.
Он прислал несколько фотографий, подтверждающих, что заложница жива. По указанию Линь Сяня Ай Сяо попросила прислать голосовое сообщение, а затем и короткое видео — но тот был осторожен и не показывал лицо.
Хэ Цзыцянь стоял в коридоре, разговаривая по телефону.
Судя по всему, на том конце была Тан Минъэ. Он сдерживался, но выражение лица выдавало крайнее раздражение — можно понять: Тан Минъэ всегда слишком строго контролировала всё, и, поскольку они уехали в спешке, не успев взять её с собой, она, вероятно, уже мысленно расстреляла Ай Сяо десять тысяч раз.
Едва он не закончил разговор, как вдруг раздался шум — стулья задвигали, двери распахнулись.
Совещание закончилось.
Через мгновение к ним приблизились быстрые, уверенные шаги.
Ай Сяо вздрогнула и подняла глаза.
В дверях появился Линь Сянь с толстой пачкой бумаг. Он выглядел уставшим, дыхание было прерывистым — видно, всё это время он был в напряжённой работе.
Перед тем как войти, он на секунду остановился и тихо сказал коллегам:
— Не надо много людей. Она испугается.
За ним в комнату вошли трое оперативников. Хэ Цзыцянь бросил взгляд в их сторону и тут же положил трубку, чтобы присоединиться к ним.
Линь Сянь сел напротив Ай Сяо и положил на стол блокнот, исписанный во время совещания.
Он почувствовал её тревожный взгляд и сознательно замедлил речь:
http://bllate.org/book/4004/421234
Готово:
