Всего на миг отвлекшись, Ай Сяо обнаружила, что девушки, стоявшей у входа в магазин, уже нет. Она небрежно бросила:
— Да ничего особенного, наверное, показалось.
Он тоже не стал расспрашивать.
Остаток пути оба шли, погружённые в свои мысли.
Короткие новогодние каникулы закончились стремительно — будто и не успела распробовать их вкус, как уже обрушилась первая квартальная проверка, не давая ни минуты передышки.
После Дня святого Валентина несколько дней лил ледяной дождь со снегом, а потом погода внезапно прояснилась, будто сразу наступила весна с её цветами и тёплым ветром.
Во второй половине дня, едва начав рабочий день, соседи из отдела развлечений уже собрались у монитора и оживлённо обсуждали свежую сенсацию.
— Хэ Цзыцянь выложил пост в вэйбо! Он правда приедет сюда на концерт!
Их сайт был малоизвестным и зарабатывал в основном на рекламе, так что крупные новости попадались редко.
— Говорит, хочет почтить воспоминания о студенческих годах в Янчэне… Хотя он подписал контракт ещё в университете и всё время гонял по съёмкам и рекламным акциям — вряд ли там хоть сколько-то реально прожил.
— Да кому какое дело! В наше время кто не занимается самопиаром? Его новый исторический сериал скоро начнёт сниматься, к тому же в кино-городке под старинным городком — так что задержится здесь подольше.
…
Бай Янь только вышла из туалета, как её уши заполнились возбуждёнными возгласами: «Хэ Цзыцянь!» Она мгновенно тревожно глянула в сторону Ай Сяо, а потом без причины сорвалась на этих женщин:
— Какой ещё Хэ Цзыцянь?! Ему почти тридцать, а он всё ещё строит из себя юношу! Как можно фанатеть такого бесстыжего мужчину? У вас вообще есть вкус?!
— …
Все остолбенели от такого неожиданного нападения. Провожая её взглядом, за спиной шептались:
— Что с ней такое? На таблетках сидит, что ли?
Бай Янь боялась, что Ай Сяо расстроится, и, возвращаясь на место, всё ещё ворчала, защищая подругу:
— Какой смысл слушать концерт такого человека? Обычный «потоковый» артист, который покупает себе место в трендах! У него за плечами гора чёрных историй, а он всё ещё продаёт образ чистого романтика. Нам-то он точно не нужен…
Но, только отвела взгляд, как увидела, что весь экран Ай Сяо заполнен информацией о Хэ Цзыцяне. Бай Янь мгновенно почувствовала боль предательства — своей же подругой!
«Я тут за тебя сражаюсь! А ты сама под себя подкапываешь!»
— Успокойся, — поспешила утешить её Ай Сяо. — Я просто листаю тренды…
Бай Янь тут же вспыхнула:
— Ты ещё и трафик ему генерируешь!
Ей казалось, что она вот-вот взорвётся.
На самом деле Бай Янь сильно обидела Хэ Цзыцяня — на этот раз тренд не был накручён его командой, хотя, конечно, как только популярность поднялась, кто-то наверняка подкинул дровишек.
Речь шла о его «стокерше» — впервые за всю историю его фанатского сообщества такие фанатки проявили несогласие. Та девушка в Шанхае караулила его в аэропорту, подкарауливала у отелей, всеми силами пыталась следовать за ним. В итоге её заметили «разумные» фанатки и подняли шумиху.
Скандал быстро перерос в общественную дискуссию: в соцсетях начали перечислять всех знаменитостей, страдающих от подобного поведения, и жёстко осуждали такие аморальные поступки.
В отделе криминальных расследований тоже работало несколько молоденьких девушек — недавно принятые стажёры, для которых всё вокруг ещё было в новинку.
— После такого скандала, наверное, на концерте в Янчэне придётся усиливать охрану?
— Наш отряд тоже пошлёт людей?
— По традиции выделят одного-двух… Ты хочешь сходить послушать его песни?
— Хотелось бы, но билеты уже раскупили… Остались только у перекупщиков.
Линь Сянь, проходя мимо, кивнул в ответ на приветствия.
Вернувшись в кабинет, он снова увидел перед собой гору бумаг и счетов, требующих подписи. Среди руководителей он был самым молодым, так что вся эта рутина неизбежно ложилась на него.
Линь Сянь немного посидел, покрутил ручку между пальцами, задумавшись о чём-то.
Он так и не поставил подпись, а вместо этого достал телефон и набрал номер.
Ожидание затянулось, но Линь Сянь терпеливо сжимал губы. Вскоре в трубке раздался доброжелательный и солидный голос:
— Молодой господин Линь.
— Дядя Чжан, — вежливо и сдержанно произнёс он. — Извините, что звоню в такое время… Мне нужно кое о чём вас попросить.
*
Бай Янь как раз спускалась за посылкой, когда увидела, как кто-то паркуется рядом со зданием.
Водительские навыки этого человека вызывали восхищение — сначала он въехал под углом сорок пять градусов, будто влюблённый поэт, затем вырулил обратно и начал бесконечно маневрировать взад-вперёд, почти доведя её до нервного срыва.
Охранник не выдержал и, стоя рядом, кричал, краснея от злости:
— Ещё левее! Левее!.. Нет, это же право!
В итоге он всё же ухитрился припарковаться, заняв сразу два места.
Бай Янь была поражена.
А когда из машины, весь в пыли и с растрёпанными волосами, вышел Чжан Цзи, её удивление удвоилось.
— Опять ты? Как ты вообще сдал экзамен на парковку? По служебному удостоверению льготу получил?
Чжан Цзи покраснел от этих слов и сквозь зубы пробормотал:
— Я в управление ездил, а Линь Сянь велел по пути кое-что передать… Права у меня уже несколько лет, просто редко за руль сажусь.
Бай Янь с жалостью посмотрела на него:
— Ты уж слишком слаб.
— Перспективы вашего отдела выглядят мрачно.
Чжан Цзи:
— …Я же из хозяйственного отдела!
Тем временем Ай Сяо в офисе усердно работала над завтрашней статьёй. До конца рабочего дня оставалось ещё полтора часа, и она хотела закончить пораньше, чтобы избежать вечернего часа пик.
Именно в этот момент зазвонил телефон.
Она машинально ответила:
— Алло?
После короткой паузы раздался спокойный и мягкий голос Линь Сяня:
— Ай Сяо.
— А? Линь Сянь, что случилось?
Он слегка постучал ручкой по бумаге и, стараясь говорить как можно обыденно, сказал:
— Друг подарил несколько билетов на концерт Цзыцяня. Вокруг никого не нашлось, кто бы этим интересовался… Сегодня один коллега как раз едет мимо, так что он передаст тебе.
Услышав эти два слова, Ай Сяо на миг замерла.
Линь Сянь тоже запнулся:
— …В тот день я заметил, как ты долго смотрела на его афишу.
— А… а… — она наконец пришла в себя и поспешила поблагодарить. — Билет ведь дорогой?
— Ничего страшного, это подарочные. Друг сотрудничает с организаторами.
Ай Сяо всё равно чувствовала неловкость:
— Я тебе хотя бы вичат-перевод сделаю.
За её спиной журналисты из отдела развлечений шумно собирали оборудование.
Неизвестно, какое мероприятие планировалось днём, но весь отдел был в возбуждении.
Линь Сянь вдруг окликнул её по телефону:
— Ай Сяо.
— Сегодня вечером Хэ Цзыцянь прилетает.
Эти слова пронзили её слух, вызвав странное эхо в груди.
Главный редактор соседнего отдела схватил несколько бутылок воды и поторопил команду:
— Рейс в шесть тридцать, в аэропорт прибудет около девяти. Успеем поужинать… Не забудьте зарядить камеры, чтобы в самый ответственный момент не подвели.
После звонка Линь Сянь опустил голову на руки.
Он не мог не сожалеть:
«Что я вообще делаю…»
Затем Линь Сянь провёл ладонью по лицу, глубоко выдохнул и молча принялся расписываться в груде документов.
Ло Байсюэ поставила на край стола свежесваренный кофе и почувствовала, как вокруг него сгустилась тяжёлая аура.
Сразу после праздников настроение Линь Сяня явно ухудшилось, и она надеялась лишь, что проблема не в её подарке — упаковке чая «Дахунпао».
Билетов было три, все — в центре зала А, отличные места.
Ай Сяо сидела, глядя на стопку билетов.
Документ на экране уже полчаса не обновлялся — мысль прервалась, и сосредоточиться снова не получалось.
Бай Янь без устали уговаривала её выставить билеты на продажу — можно неплохо заработать и устроить себе угощение, ведь желающих купить полно.
В итоге статью дописать так и не удалось.
Когда она вышла из офиса, пиковые часы уже прошли. В отделе развлечений остался лишь один стажёр, все остальные уехали в аэропорт.
Сегодня предстояла бессонная ночь.
Ай Сяо взглянула на большие часы в холле — без десяти восемь.
Ночной терминал оказался холоднее, чем она ожидала.
Даже звёзды на небе будто испугались и не осмеливались показываться — небосвод был чёрным и безжизненным.
Но у выхода из зала прилёта собралась толпа. Светящиеся таблички фанатов почти компенсировали отсутствие луны, и шум стоял такой, будто началась не концертная встреча, а настоящая «весенняя миграция».
— Идёт! Уже выходит!
Фоторепортёры в первых рядах подняли фотоаппараты, и толпа, до этого хаотичная, вдруг двинулась единым потоком в одном направлении.
Раздался оглушительный визг, будто сорвал крышу.
Ай Сяо стояла далеко за пределами терминала — настолько далеко, что выглядела полной посторонней.
— А-а-а-а-а!!!
— Цзыцянь!! —
— Цзыцянь, посмотри на меня!!
У выхода толпились юноши и девушки, заставляя прохожих недоумённо оборачиваться.
Такие встречи всегда масштабны — это своего рода индикатор популярности артиста.
Примерно через пять минут толпа хлынула к выходу из аэропорта, все поднимали телефоны, снимая центр событий.
Ай Сяо слегка опустила голову и подняла шарф, прикрывая им половину лица.
Среди охраны и фанатов по ступеням спускалась высокая фигура — у звёзд всегда особая аура, и, хоть она и не могла разглядеть его чётко, сразу поняла: это Хэ Цзыцянь.
Он не носил ни маски, ни очков, а в длинном чёрном пуховике и кепке с загнутыми полями выглядел особенно стройным и высоким. Спокойно и открыто демонстрировал лицо перед камерами поклонниц.
Образ Хэ Цзыцяня был безупречен.
Он шёл с живой энергией, тепло улыбался и даже перед посадкой в машину успел раздать автографы и помахать на прощание.
Ай Сяо не стала смотреть, как уезжает машина. В тот самый момент, когда Хэ Цзыцянь появился, она развернулась и ушла.
По пути домой из аэропорта нужно было сделать одну пересадку. Последний автобус отправлялся в девять тридцать, но Ай Сяо его не успела. Все такси вокруг уже были заняты.
Она немного постояла на остановке, а потом просто пошла бродить по оживлённому торговому району без определённой цели.
На фасаде одного из зданий горел огромный LED-экран, транслируя рекламу ювелирных изделий с участием Хэ Цзыцяня.
Разноцветные огни отражались на её лице.
Это был первый раз за пять лет после расставания, когда Ай Сяо увидела его вживую — пусть и издалека.
Долгое время спящие чувства проснулись, как лёд, тронутый весной. Это были воспоминания, вобравшие в себя всю её юность.
И Хэ Цзыцянь олицетворял эту юность.
Стоило вспомнить его имя — и в воображении веял летний ветерок, а баскетбольная стойка в лучах заката источала жаркий, сухой запах.
Люди всегда связывают важные воспоминания с конкретными образами и моментами.
Ай Сяо вспомнила школьный двор.
Она бесконечно задерживалась на площадке после уроков, якобы случайно поглядывала на соседний строй во время линеек и ночами под лампой переписывала любовные записки снова и снова.
Хотя с возрастом её увлечение Хэ Цзыцянем давно угасло, Ай Сяо всё равно не могла не признать:
Это был, вероятно, единственный человек, которого она любила всем сердцем, без остатка. И, скорее всего, такого больше не повторится.
Ведь в жизни хватает сил только на одно безумство.
Жаль, что всё закончилось плохо.
Звук её каблуков по асфальту был чётким и ясным. Она опустила глаза на тень от фонаря и немного ослабила шарф на шее.
Внезапно где-то впереди раздался другой шаг — медленный, размеренный, постепенно сливаясь с её собственным.
Ай Сяо подняла голову — и человек остановился.
Линь Сянь стоял неподалёку, тоже будто только что заметив её, сделал ещё один шаг и замер.
На его лице читалось явное удивление.
Магазины вокруг уже закрылись. Он просто вышел подышать после смены и не ожидал увидеть здесь Ай Сяо.
Он думал, она всё ещё в международном терминале.
Ведь сегодняшний день был особенным.
На экране за их спинами мелькала реклама, то вспыхивая, то гася.
Ай Сяо смотрела на Линь Сяня целых десять секунд, а потом вдруг улыбнулась — легко, будто у неё и вовсе не было никаких забот.
*
Уличный бар с названием «Тринадцать специй»: владелец, не выдержав скуки, решил продавать не только напитки, но и специально нанял поваров, чтобы жарить баранину.
http://bllate.org/book/4004/421223
Готово:
