Ай Сяо увидела, как он взял бумажный стаканчик, и сама нервно огляделась вокруг: руки будто не находили себе места, и в конце концов она неловко хлопнула ладонями по бёдрам.
— Ты… нашёл камеру?
— Пока нет, — ответил Линь Сянь, сделал глоток и будто собрался встать, чтобы осмотреть другие уголки квартиры. — Хотя, возможно, её здесь и вовсе нет. Но всё равно лучше перестраховаться.
Она кивнула.
Именно в этот момент раздался резкий стук в дверь — такой неожиданный и громкий в ночной тишине, что сердце подпрыгнуло. Кто-то явно паниковал и барабанил в дверь, будто дом вот-вот рухнет.
Линь Сянь настороженно посмотрел в ту сторону. Ай Сяо торопливо пояснила:
— Это подруга. Я сейчас открою.
Её сообщение было отправлено массово — приходите, кто сможет. Даже если всё окажется ложной тревогой, хоть моральная поддержка будет.
Зимой автобусы ходят рано, поэтому Бай Янь одолжила у друга машину и мчалась сюда прямиком из бара. Её кудри от ветра превратились в настоящую лапшу. Едва дверь распахнулась, она схватила Ай Сяо за плечи и лихорадочно начала осматривать:
— Сяоэр, с тобой всё в порядке? Не бойся! Мой друг сейчас паркуется внизу — парень здоровенный, как перевёрнутый треугольник, с восемью кубиками пресса и стальными руками — ломал штанги, как спички! Ты в полной безопасности…
Она не успела договорить — из гостиной как раз поднялся Линь Сянь. Бай Янь подняла глаза и тут же взорвалась.
Он выскочил в спешке: рубашка не застёгнута, ключицы открыты наполовину, волосы растрёпаны, вид дикий и неопрятный.
Мужчина. В неряшливой одежде. С подозрительной внешностью. Четыре параметра совпали — значит, это и есть тот самый извращенец из шкафа!
Бай Янь от природы была прямолинейной, а сегодня ещё и выпила. Её терпение иссякло мгновенно.
— Ага! Поймали с поличным! Выглядишь прилично, а на деле — подонок!
Ай Сяо даже не поняла, на кого именно та злилась. Пока она соображала, Бай Янь уже вытащила из сумки баллончик с перцовым спреем и, возмущённо вскинув брови, заявила:
— Слушай сюда! Я уже вызвала полицию. До их приезда ты никуда не денешься!
— Подожди… — Ай Сяо попыталась остановить её, но было поздно. Струя перцового спрея хлестнула Линь Сяня прямо в лицо. К счастью, он успел отвернуться и избежал попадания в глаза.
— Подожди… а-а-апчхи! — наконец выдохнула она сквозь приступ чихания.
Этот спрей всегда действует по принципу «убей врага — умри сам». Едкий туман моментально заполнил комнату, и вскоре все трое корчились от кашля, будто задыхались.
Так и не найдя никакого злоумышленника, «справедливые мстители» устроили настоящее побоище между собой.
*
Весь вечер прошёл в суматохе.
На тумбочке тикали апельсиновые часы. Стрелки почти совпали — до полуночи оставалось двадцать минут.
Бай Янь сидела за журнальным столиком, вытирая слёзы от перца, и разглядывала полицейское удостоверение Линь Сяня. Одновременно она открыла браузер и начала искать: «Сколько дают за нападение на полицейского?»
Тем временем Линь Сянь вернулся из ванной, где смывал с лица остатки перцового спрея. Выглядел он совершенно спокойно. Ай Сяо уже заварила два кофе, неловко пригласила его присесть и поспешила принести чистое полотенце.
— Спасибо, — сказал он.
Диван был небольшой, и Ай Сяо пришлось сидеть, тесно прижавшись к Бай Янь. Ей было ужасно неловко, но она всё же представила подруге:
— Это мой одноклассник по школе. Работает в уголовном розыске. Я тебе как-то рассказывала… Мы недавно делали с ним интервью для журнала. Настоящий служитель закона. Познакомьтесь.
Бай Янь обиженно надула губы:
— Так ты ещё кого-то позвала? — шепнула она, чувствуя себя преданной.
— Ты же девушка, как я могла просить тебя одну приезжать ночью?
Ай Сяо натянуто улыбнулась Линь Сяню:
— Прости, что из-за моей просьбы получилось вот так.
Он мягко покачал головой — мол, ничего страшного.
Бай Янь, не упуская случая пошутить, приблизилась к уху подруги:
— Эй, мой перцовый спрей — полицейский, привезённый другом. Получается, я только что обрызгала настоящего копа! Это ведь как «свой пошёл ко дну»?
Ай Сяо незаметно ткнула локтем подругу в грудь и прошипела:
— Замолчи уже.
Бай Янь скрестила руки на груди и, драматично согнувшись, простонала:
— Кажется, мои груди совсем исчезли…
Линь Сянь, сидевший напротив, молча наблюдал за их перепалкой и понял: дружба у них крепкая.
— Значит, подозреваемого так и не нашли, — размышляла Бай Янь, подперев подбородок ладонью. — То есть эта смс — просто чья-то злая шутка? Я правильно понимаю, Линь Сянь?
Он слегка подсушил волосы, аккуратно сложил полотенце и встал:
— Можно и так сказать. Но если сообщения приходят снова и снова, это уже не совпадение. — Он повернулся к Ай Сяо. — Ты недавно кого-нибудь обидела?
Как известно, она почти не выходила из дома.
Общение с незнакомцами было редкостью, круг знакомых ограничивался коллегами. Отношения в коллективе — нейтральные, мелкие конфликты случались, но вряд ли кто-то стал бы мстить так жестоко.
Кто же мог так её ненавидеть?
Ай Сяо не решалась копать глубже. После долгих размышлений она неуверенно ответила:
— Думаю… нет…
— Невозможно! — Бай Янь решительно махнула рукой. — У неё характер — как у буддийского монаха: никогда не лезет в чужие дела, не ввязывается в конфликты, всегда всех мирит. Кто бы стал её преследовать?!
По мнению Линь Сяня, это объяснение было вполне логичным.
Но в современном мире редко кто бывает абсолютно прозрачен. Взрослые отличаются от детей тем, что умеют скрывать свои чувства. Даже если внутри бушует ураган, снаружи — полный штиль.
Вот так и живут — сердца скрыты за плотной завесой.
— Я советую всё же подать заявление в полицию. Я сам свяжусь с участком, — сказал Линь Сянь, глядя на девушек. Его взгляд остановился на Ай Сяо: её мокрые волосы, не высушенные после душа, прилипли к щекам — совсем как у него самого.
— Но тебе сейчас опасно оставаться одной. Противник, скорее всего, наблюдает за тобой. Лучше временно переехать к кому-нибудь или снять квартиру с соседом. Вернёшься, когда разберёмся с делом.
Бай Янь одобрительно кивнула и тут же предложила:
— Давай пока поживёшь у меня! У меня огромная кровать — поместимся.
— Удобно ли будет? — Ай Сяо сомневалась. — Ведь у тебя дома ещё брат.
— Да ладно! Мы будем вместе ходить на работу — никаких рисков! — заверила Бай Янь.
Решение было принято внезапно, и сборы превратились в хаос.
Ай Сяо вытащила из угла два давно заброшенных чемодана и начала набивать их самыми необходимыми вещами. Бай Янь тем временем помогала ей собирать одежду в спальне.
Было уже за полночь, а завтра на работу. Пришлось торопиться. Ай Сяо усердно втрамбовывала пуховики в чемодан, когда рядом кто-то протянул ей фен. Не раздумывая, она потянулась за ним:
— Спасибо!
Но Линь Сянь убрал руку и мягко постучал пальцем по её голове:
— Я имел в виду — высушись. Иначе завтра заболеешь.
Ай Сяо замерла, растерянно провела рукой по волосам и почувствовала себя глупо — будто страх лишил её разума. Она глуповато улыбнулась ему:
— Точно.
Фен включился, и его шум резко нарушил тишину.
Бай Янь, держа в руках стопку сложенного белья, собиралась войти в комнату. Но, увидев картину перед собой, замерла на пороге.
Ай Сяо сидела на маленьком табурете в кладовке, суша короткие влажные волосы под тусклым светом настольной лампы. Рядом стоял молодой человек — высокий, стройный, с рукой в кармане. Его лицо было спокойным, но взгляд невероятно нежным, а в уголках губ едва заметно играла улыбка.
В этот момент в голове Бай Янь всплыло слово «нежность».
Видимо, две пряди запутались. Ай Сяо потянулась, чтобы расправить их, но Линь Сянь инстинктивно протянул руку и осторожно распутал узелок.
Она даже не заметила этого. А вот он замер, поражённый собственным жестом, и, смущённо потерев нос, быстро убрал руку.
Бай Янь молча наблюдала за этой сценой, пожала плечами и тихо отступила в спальню.
Машина стояла внизу. За рулём сидел водитель, которого Бай Янь вызвала через сервис. Насчёт «восьми кубиков пресса» осталось сомнение — по росту он едва ли мог вместить и два.
Ай Сяо затолкала чемоданы в багажник и, стиснув зубы, бросила подруге многозначительный взгляд:
— А где твой «перевёрнутый треугольник»? Этот парень — разве что равнобедренная трапеция! С каких пор у водителей по вызову ещё и обязанность драться?
— Так я же тебя успокаивала! — шепотом огрызнулась Бай Янь. — Кто ж ночью пьяный за руль сядет? Меня бы самих в участок упекли, не поймав преступника!
Они перешёптывались, усаживаясь в машину. Линь Сянь как раз закончил разговор по телефону. Ай Сяо положила сумку и опустила стекло:
— Пока!
Он посмотрел на неё. Их взгляды встретились. Он едва заметно кивнул.
Прощаться вслух не успели — просто обменялись взглядами.
— А не помешаю ли я твоему брату? — спросила Ай Сяо уже в машине. — У него ведь скоро экзамены?
Бай Янь пристегнулась:
— Не переживай. Мой брат не из твоих фанатов. С детства у него полно «материнской любви», он предпочитает милых девчушек, а не взрослых женщин вроде тебя.
Ай Сяо:
— …
Серьёзно сомневаюсь, что вы родные.
Серебристый автомобиль скрылся в конце прямой улицы, оставив за собой лишь смутный силуэт.
Линь Сянь проводил их взглядом, дождался, пока машина исчезнет, и вернулся в квартиру Ай Сяо, чтобы связаться с ближайшим участком.
Час ночи. Город спал.
Уличные фонари горели тускло, дороги казались шире и тише, чем днём. Круглосуточный магазин светился ярко, но устало. А в тени, куда не доставал свет, зияла густая, зловещая тьма.
За кустами у подъезда мелькнула чья-то фигура — неясная, неопределённая. Человек выглянул, будто что-то высматривал, но тут же заметил камеру наблюдения и быстро юркнул обратно в темноту.
Зимой рассвет наступает поздно, но день всё равно придёт.
Зная, что ситуация не критическая, Линь Сянь специально попросил приехать в отделение только утром. В восемь часов несколько участковых, быстро позавтракав, вышли на мороз.
Стандартная процедура: проверка камер, сбор улик, составление протоколов.
Много сил, мало толку.
В квартире Ай Сяо было чисто — ни камер, ни даже запрещённых электроприборов.
В участке молодая полицейская протянула Линь Сяню листок с номером отправителя:
— Линь Дуй, это анонимная сим-карта. Уже отключена. Чтобы найти владельца, нужно подключать ваш техотдел…
Пока она говорила, телефон на ресепшене зазвонил второй раз. Пенсионерка из соседнего двора жаловалась на управляющую компанию, а в зале пытались уладить драку. Всё кипело, как на ярмарке.
Линь Сянь огляделся: в отделении царила неразбериха.
Участковых немного, а дел — непочатый край: семейные ссоры, бытовые конфликты, мелкие кражи. Под Новый год мошенники и грабители особенно активны.
Дела вроде утерянного телефона, кошелька или угрожающих смс требуют много времени и сил. Техотдел завален крупными делами и не может выделить ресурсы на такие мелочи. А оформление запросов — бюрократия, которая тянется неделями.
Поэтому подобные случаи чаще всего остаются без решения. Обычные люди, особенно офисные работники, не хотят терять ни дня — проще забыть и жить дальше.
Если бы не Линь Сянь, это дело сочли бы малозначительным и закрыли бы на стадии участка.
Вернувшись в управление, он сначала передал номер коллеге, а затем сел за компьютер и открыл внутреннюю базу — ему нужно было проверить кое-что важное.
На экране появилось знакомое лицо.
Ниже — полная информация об Ай Сяо.
Он нахмурился и внимательно прочитал данные.
Дата рождения, адрес, семья… сухая и однообразная информация.
Внезапно его взгляд остановился на разделе об учёбе.
Янчэнский университет транспорта и коммуникаций — именно туда она поступала.
Год поступления — 2010-й. Год выпуска — 2016-й.
Ай Сяо училась на факультете журналистики и коммуникаций. Стандартный срок — четыре года. Почему же она окончила только через шесть?
Куда делись эти два года?
Ай Сяо теперь оказалась в положении, когда нельзя вернуться домой. Она чувствовала себя несчастной.
Жизнь в чужом доме лишена души — даже если ночью остаётся всего несколько часов.
http://bllate.org/book/4004/421209
Готово:
