Ай Сяо чуть увеличила изображение и задумчиво уставилась на эти глаза.
Линь Сянь не успел дочитать отчёт, как младший следователь по фамилии Чжан Цзи вытолкнул его из кабинета. Оба числились в тыловом обеспечении, но Чжан явно болтал гораздо больше, чем та самая поклонница Ло: всю дорогу он нес какую-то чепуху, отчего Линь Сянь в отчаянии запрокинул голову и тяжко вздохнул.
— Братец, начальник, редактор уже ждёт за дверью — хоть бы лицо сберёг!
Он раздражённо обернулся:
— Я же сказал, пусть Лао Тан идёт!
— Товарищ Лю сказал — у него волос нет!
— Так купите ему парик и дело с концом.
— …
Чжан Цзи был поражён его неистощимым умением увильнуть от обязанностей.
Линь Сянь никогда не любил появляться перед камерами. Он стоял, нахмурившись, руки упёрты в бока, губы сжаты в тонкую линию, но вдруг в голове мелькнула идея.
— Ладно, принимай гостей сам.
Чжан Цзи на несколько секунд опешил:
— Я?
Линь Сянь одобрительно хлопнул его по плечу:
— Ты ведь тоже участвовал в расследовании. Скажи то, что можно, и не болтай лишнего — всё просто.
И, не удержавшись, повторил за товарищем Лю комплимент:
— У тебя отличная внешность, да и молод ещё — идеально подойдёшь.
Младший следователь явно смутился, почесал затылок и замялся:
— Ну… как же так? У меня ведь форма постирана, ничего подходящего нет…
— Надевай мою.
Линь Сянь быстро снял пиджак и протянул ему.
Тот растерянно принял одежду:
— Спасибо, командир Линь! Вы уж больно любезны.
С этими словами он встряхнул пиджак и проворно начал переодеваться.
Линь Сянь кивнул ему и с облегчением взглянул на главный вход.
Сквозь стеклянную дверь, на границе зимнего холода и тепла здания, проступали капли конденсата. Она вошла, оставив на стекле чёткий отпечаток пяти пальцев.
Сначала Линь Сянь заметил короткие волосы до плеч — аккуратные, подчёркнуто деловитые. Казалось, на них лежал лёгкий иней, но он тут же растаял от тёплого воздуха в помещении.
Полицейский провожал группу внутрь.
Она отошла за оператора и, растирая замёрзшие пальцы, с любопытством оглядывалась по сторонам.
Уголки губ Линь Сяня, только что расслабленные, вдруг застыли. Он невольно приоткрыл рот и пристально уставился на холл.
— Пиджак, кажется, великоват… — младший следователь застёгивал пуговицы и оглядывал себя. — Командир Линь, у вас какой размер? Я обычно ношу маленький, не выглядит ли это нелепо?
Он вертелся, поправляя воротник, и, подняв голову, увидел, как Линь Сянь безучастно опустил веки.
— Раз понял — снимай.
Младший следователь: «???»
Ай Сяо никогда не бывала в полицейском участке.
С детства она даже дверей отделения не касалась, не говоря уже о месте, где расследуют уголовные дела. Едва переступив порог, она ощутила на себе мощный напор «праведной энергии» — и сразу чихнула под порывом тёплого воздуха с потолка.
Полицейский вежливо повёл Хуай Да внутрь.
— Сегодня утром у товарища Лю совещание, его сейчас нет на месте, но заместители, курирующие дело, свободны. Можете пока пройти в конференц-зал.
— Отлично, отлично, — закивал редактор, слегка полноватый мужчина средних лет, и тут же скомандовал оператору: — Осторожнее с ногами!
Штатив с трудом развернулся у стола, и в этот момент Хуай Да обернулся — прямо на лестнице он столкнулся взглядом с двумя людьми.
Перед ним стоял молодой человек в форме — высокий, с осанкой намного прямее, чем у обычных людей. Его глаза были ясными, но пронзительными, и от него исходила невидимая, но ощутимая аура уверенности.
Полицейский улыбнулся:
— Это наш командир Линь.
Ай Сяо, увидев это лицо, тут же подавила второй чих, застрявший в горле. На мгновение мозг будто отключился, и она лишь удивлённо смотрела, как он протягивает руку.
— Здравствуйте, — вежливо и культурно произнёс он. — Я заместитель начальника отдела уголовного розыска, Линь Сянь.
— Командир Линь, здравствуйте, здравствуйте! — Хуай Да поспешно протянул ладонь и крепко пожал ему руку. — Хуай Да, сайт «Синьлун». Мы с товарищем Лю договорились об интервью по делу о грабеже ювелирного магазина.
Ай Сяо показалось, будто на миг он тоже кивнул ей с лёгкой улыбкой.
— Да, товарищ Лю упоминал, — он отступил в сторону. — Давайте обсудим в конференц-зале.
Только когда он отвернулся, Ай Сяо позволила себе хорошенько его разглядеть: сравнила рост, прикинула возраст и вдруг вспомнила фотографию, лежащую у неё в машине.
Конференц-зал отдела уголовного розыска был рассчитан на пятьдесят мест — просторный и ярко освещённый.
Оператор занял выгодную позицию для съёмки, а Ай Сяо села рядом и раскрыла блокнот.
Услышав имя «Линь Сянь», она вспомнила, что в старших классах школы у неё был одноклассник с таким же именем. Парень был высоким и крепким.
Он жил в том же районе, даже в том же доме. Говорили, его родители специально купили квартиру ради учёбы сына, что резко отличало его от таких, как Ай Сяо — коренных жителей города.
В наше время соседи почти не общаются, но пару раз их родители всё же заходили друг к другу, обсуждая, куда подавать документы на поступление.
— Нам ежемесячно нужно публиковать пресс-релизы, — говорил Линь Сянь. — Это могут быть материалы о расследованиях или другие темы, связанные с нашей работой: видео, новости, фотографии. Тематика не ограничена, разумеется, в рамках разрешённой к публикации информации…
Ай Сяо, увлечённо делая записи, всё ещё не могла поверить.
Внешность, конечно, изменилась с тех пор, как ему было восемнадцать–девятнадцать, но голос остался прежним.
После выпуска она почти ни с кем из одноклассников не поддерживала связь и не знала, чем он занимается.
Но что он стал полицейским — этого она точно не ожидала.
По её воспоминаниям, Линь Сянь учился блестяще, на экзаменах не провалился, и она всегда думала, что он, скорее всего, уехал за границу учиться и теперь «морской черепахой» вернулся домой.
— …Поэтому перед публикацией текст обязательно должен пройти наше согласование. Это стандартная процедура…
Линь Сянь бросил взгляд в сторону Ай Сяо. Она писала быстро и чётко, кончик ручки шуршал по бумаге, время от времени отбрасывая пряди волос.
Неожиданно она подняла глаза. Он тут же отвёл взгляд и сделал вид, что берётся за стакан воды.
Интервью длилось недолго — всего минут десять–пятнадцать. Похоже, редактору Хуай Да понравилась лёгкость и обходительность этого молодого офицера, и, закончив беседу, он с хорошим настроением повёл оператора снимать интерьеры здания.
Ай Сяо дождалась, пока голос редактора стихнет в коридоре, затем подняла блокнот, будто прячась за ним, и, наклонившись через стол, с живым интересом воскликнула:
— Линь Сянь!
— Да уж, точно ты!?
Он, как будто зная, чего ждать, тоже наклонился к столу, и на губах его мелькнула едва уловимая улыбка.
Затем он кивнул, закрыв глаза.
Она отбросила бесполезный блокнот, оперлась локтями на стол и, подперев подбородок, с восхищением разглядывала его.
— Семь–восемь лет не виделись, а ты теперь дядя-полицейский! — с грустью покачала головой Ай Сяо. — В школе учителя постоянно хвалили тебя за гибкое мышление, говорили, станешь финансистом. Я и представить не могла, что в тебе так бьётся сердце служителя народа… Видимо, по-настоящему талантливый человек блестит везде.
Линь Сянь уже собрался что-то сказать, но она опустила руки и ещё ближе придвинулась к нему:
— Эй, я ведь вчера тебя видела! На остановке автобуса на улице Чуньхуа — это был ты? Я даже пару кадров сделала, думала: «Откуда мне знакомо это лицо?» В ноябре в рубашке не холодно?
Он не успел вставить и слова — она болтала без умолку, но ему почему-то стало приятно, и уголки губ сами собой приподнялись. Он опустил глаза и покачал головой:
— Не очень.
Ай Сяо захлопала в ладоши:
— Вот оно что! Значит, полицейские так закалены, что им и мороз нипочём!
Линь Сянь сделал глоток воды, чтобы скрыть смущение, и небрежно спросил:
— А ты… сейчас работаешь журналистом на том сайте?
Она ответила мгновенно:
— Нет, я училась не на журналиста и не получала пресс-карту. Сейчас просто редактор.
Он задумчиво кивнул:
— Кажется, ты раньше жила в Хуачэне? Переехала?
Ай Сяо без тени сомнения ответила:
— Нет, я училась в университете Цзяотун в Янчэне, а после выпуска сразу здесь работу нашла. Кстати, снимаю квартиру рядом с парком Иньсинь. Там недавно школу перевели, так что теперь очень дёшево.
Линь Сянь: «…»
Ей и спрашивать ничего не надо — сама всё рассказывает, да ещё и бонусом.
— Командир Линь! — Хуай Да, уже вспотевший от тепла в здании, вернулся с улыбкой до ушей. — Простите за потраченное время! Материалы почти готовы, сегодня же вернёмся и начнём работать — завтра уже выложим.
И тут же скомандовал Ай Сяо:
— Собирайся, пора идти.
Линь Сянь не ожидал, что редактор так быстро закончит осмотр, но всё же встал проводить их. Его взгляд на миг задержался на Ай Сяо, которая собирала бумаги, и он, сделав паузу, обратился к Хуай Да:
— Оставьте, пожалуйста, контакт.
Тот, решив, что понял намёк, торопливо протянул телефон:
— Конечно, конечно! 13883… Это мой номер, звоните в любое время.
Линь Сянь, не спеша водя пальцем по клавишам, спросил:
— Ты пишешь материал?
Хуай Да на секунду замер, потом всё понял:
— О нет-нет, я только редактирую. Статью пишет наш редактор… Сяо, дай командиру Линю свой номер.
— Ага.
Она полезла в сумку, а Линь Сянь уже протянул ей свой телефон.
Он явно лежал у него близко к телу — задняя панель была тёплой.
Линь Сянь смотрел, как она быстро набирает цифры и сохраняет контакт.
Номер начинался на 173 — значит, она его сменила.
Он взял телефон, открыл список контактов и тут же перезвонил ей.
— Готово.
Ай Сяо в ответ тоже сохранила его номер.
Увидев своё имя на экране, Линь Сянь вдруг почувствовал странное, тёплое волнение.
Он неловко покрутил телефон на столе, потом, словно оправдываясь, задумчиво произнёс:
— …Если будете присылать материалы, наверное, удобнее будет общаться через мессенджер.
Ай Сяо согласилась:
— Тогда добавлюсь в вичат?
— Хорошо.
Так, в строго деловой манере, они обменялись аккаунтами.
Когда журналисты ушли, Линь Сянь наконец открыл зелёный значок приложения. Новый контакт стоял первым в списке — аватарка с глуповатой мордой кота.
Никнейм был ещё глупее: «Я такой толстый, что могу есть только воздух!»
Он беззвучно улыбнулся, но переименовывать не стал.
*
Ай Сяо не спешила возвращаться в офис. Сначала она вместе с редактором ещё раз заехала в тот ювелирный магазин, и лишь к вечеру они вернулись на сайт.
Коллеги из отдела моды уже собирались, поправляли макияж и готовились к ночной жизни, а им оставалось только обнимать коробки с едой из столовой и мучительно выбирать между «сдать материал завтра» и «печень не выдержит от бессонницы».
Оператор ушёл монтировать видео, а Ай Сяо, зачерпнув ложкой рыбно-баклажанного рагу, начала печатать.
Писать статьи — это убийственное истощение мозговых клеток, особенно когда это работа.
Ай Сяо выдавливала из себя начало, как вдруг в групповом чате «Девчонки 90-х» раздался звук уведомления.
Она разблокировала телефон — в чате коллеги обсуждали своего «бога».
— Сегодня его селфи! Боже, он такой красивый, идеален под любым углом!
Этот «бог» был фанатом костюмов — его так и прозвали, потому что круглый год, в любую погоду, на всех фото он был в безупречном костюме, невероятно элегантном.
— Я тоже нашла фото! Столько коллагена!
Как только началась тема, все принялись соревноваться, выкладывая снимки своих кумиров. Чат превратился в зимний конкурс красоты.
— Наш Цянь тоже хорош! Эта причёска придаёт ему такой юношеский шарм!
Фотографии мелькали одна за другой.
Ай Сяо на секунду отложила ложку и пролистала чат вверх.
На фото Хэ Цзыцяня был неформальный образ: за спиной — гитара, улыбка — свежая и искренняя.
Она пристально смотрела на экран целых полминуты, а когда опомнилась, уже сохранила изображение. Ай Сяо полезла в папку, чтобы удалить, но на секунду задумалась.
«Ладно, — решила она, — красота ни в чём не виновата».
Съев коробку еды, она задержалась на работе до десяти вечера. Редактор заказал ещё ужин, и в здании светилось только их этаж да напротив — там, говорят, сидели программисты в клетчатых рубашках.
http://bllate.org/book/4004/421202
Готово:
