— Садитесь.
В такой обстановке он не мог при иностранном госте устраивать из-за неё сцену и потому сделал приглашающий жест, будто между ними ничего и не случилось.
А дальше? Дальше они заговорили обо всём на свете — от погоды до международной политики.
Именно в этот момент Чэн Гуаньнин сделала странное открытие.
Ей показалось… что Чэн Гуань прекрасно понимает английский. Более того, он спокойно поправлял её мелкие ошибки в переводе, а как только она замечала это, тут же переходил на китайский, делая вид, что продолжает беседу как ни в чём не бывало.
Да, именно делает вид. Примерно через полчаса Чэн Гуаньнин почти убедилась: уровень английского у Чэн Гуаня выше её собственного — хотя тот и не произнёс и нескольких фраз по-английски. Но стоило ей обратить внимание на отдельные слова, вырвавшиеся у него непроизвольно, как их безупречно чистое произношение стало очевидным.
Теперь всё было ясно. Чэн Гуаньнин очень хотелось надуться и обидеться, но, учитывая, что это деловая встреча её непосредственного руководителя, она молча сдержалась. Увы, она сидела рядом с Чэн Гуанем, а тот всё время следил за каждой её гримасой и выражением лица — как будто мог упустить что-то?
«Знал же, что в первый же раз всё раскроется…»
Вечером Чэн Гуань подвёз Чэн Гуаньнин домой и незаметно бросил на неё пару взглядов.
— Ты сердишься на меня?
— Вы слишком много себе позволяете.
Разве после таких слов можно ещё отрицать, что она обижена?
Мужчина, заранее готовый к такому повороту, не растерялся и просто откровенно признался: да, с англичанами он вполне свободно общается в быту.
— Но ты же понимаешь: в делах важна репутация. Они привезли с собой помощника, а если я явлюсь один, как будто у нашей компании нет даже переводчика или ассистента.
— Ты мог бы взять свою секретаршу.
«Хе-хе, откуда ты знаешь, что у меня есть секретарша?»
Конечно, в такой момент Чэн Гуаню было не до шуток, и он лишь притворился озадаченным:
— У них с собой женщина, а если я приду с мужчиной-секретарём, ты хочешь, чтобы я намекнул им на что-то?
Сначала Чэн Гуаньнин не поняла, о чём он, но спустя мгновение до неё дошло.
— Ты слишком много себе позволяешь… Неужели из деловой встречи можно выйти с новым другом-геем?
— Ты не понимаешь. У иностранцев в этом плане очень богатое воображение. Взгляни: едва увидев тебя, он ведь сразу подумал, что ты моя девушка.
Чтобы убедить девушку, Чэн Гуань даже не пожалел оклеветать и себя, и своего делового партнёра.
Он действительно пошёл на всё.
К счастью, Чэн Гуаньнин не стала возражать — видимо, решила, что в его словах есть доля правды.
— Значит, не переживай так сильно. Я пригласил тебя не просто так — ты мне действительно нужна. В бизнесе важна репутация, да и в некоторых ситуациях обязательно требуется женщина рядом, чтобы создать доброжелательную и гармоничную атмосферу. Даже если я свободно говорю по-английски, это не значит, что могу всё уладить в одиночку. Суть деловых переговоров — в поиске взаимовыгодного сотрудничества: как с партнёром, так и со своей командой. Понимаешь?
Возможно, Чэн Гуань говорил так искренне и логично, что Чэн Гуаньнин, совершенно незнакомая с миром бизнеса, могла только внимательно слушать.
— Поняла. Я слишком узко мыслила и неправильно вас поняла. Простите.
Девушка честно признала свою «ошибку», и это заставило Чэн Гуаня, человека с «тайными намерениями», почувствовать неловкость.
— Ничего страшного. Я понимаю: ты просто не хочешь получать что-то даром. Это мне очень импонирует, — искренне похвалил он её, подумав про себя, что наконец сказал правду. — Но всё же поверь мне: компания не станет просто так раздавать деньги сотрудникам. Ты хорошо работаешь — и получаешь за это заслуженную оплату. Всё справедливо, не переживай.
Чэн Гуаньнин помолчала немного и тихо ответила:
— Хорошо.
Чэн Гуань отвёз её домой, и перед тем как попрощаться, напомнил, что нужно перевести один документ.
— В понедельник отправлю файл на твою почту. Не забудь проверить.
— Хорошо.
— Срочности нет. Переводи спокойно, главное — качество.
— Хорошо.
После этих слов они молча посмотрели друг на друга.
«Неужели эта девчонка не может поговорить со мной хоть о чём-нибудь, кроме работы?»
Подождав немного и так и не дождавшись желаемого, Чэн Гуань с лёгким вздохом откинулся на сиденье.
— Ладно, поехал. До свидания.
— До свидания…
Глядя, как серебристо-серый престижный автомобиль медленно уезжает, Чэн Гуаньнин внезапно почувствовала растерянность.
Ей показалось… будто Чэн Гуань только что вздохнул? Но зачем ему вздыхать без причины?
Чэн Гуаньнин не была из тех, кто лезет в чужие дела, поэтому, подумав несколько секунд и не найдя ответа, она просто отбросила эту мысль и пошла домой.
В старой, но аккуратной квартире её сын Дундун играл на телефоне в компании подруги Цзян Линьлинь. Как только она открыла дверь, в ушах зазвенел звонкий смех малыша, и уголки губ Чэн Гуаньнин невольно приподнялись — будто вся дневная усталость мгновенно испарилась.
— Мама! Ты вернулась! — Увидев самую родную маму, мальчик загорелся глазами, тут же отложил телефон и бросился к ней, пока та переобувалась.
— Дундун, сегодня был хорошим мальчиком? — мягко улыбнулась Чэн Гуаньнин, но не стала трогать его голову — руки ещё были грязные после улицы.
— Очень! Тётя Линьлинь научила меня игре, и я сразу прошёл кучу уровней! — радостно доложил Дундун, гордо выпятив грудь.
Чэн Гуаньнин не возражала против того, что сын долго играл. Ведь дети по природе своей любят играть, а её Дундун и так гораздо послушнее и рассудительнее сверстников. Если бы она ещё и запрещала ему развлечения, это лишило бы его детства.
Поэтому она с улыбкой похвалила сына, а затем перевела взгляд на Цзян Линьлинь, которая вошла следом.
— Опять потревожила тебя на целый день. Останься поужинать.
— Конечно! Только не надо со мной церемониться, как обычно.
Они обменялись улыбками: одна пошла на кухню мыть руки, другая — сопроводила Дундуна в комнату.
Через несколько минут Чэн Гуаньнин начала готовить, а Цзян Линьлинь закрыла дверь спальни и подошла к ней, пристально глядя, но молча. Такое странное поведение не могло не вызвать любопытства. Пока Чэн Гуаньнин мыла овощи, она бросила на подругу пару взглядов и спросила, в чём дело.
Цзян Линьлинь помедлила немного, словно принимая решение, и затем серьёзно заговорила:
— Ниньнинь, сегодня, когда я приходила, видела в вашем дворе того У Чжисина.
Чэн Гуаньнин невольно замерла, мою овощи.
Спустя мгновение она продолжила, как ни в чём не бывало:
— Несколько дней назад я тоже его видела.
Цзян Линьлинь аж подпрыгнула от удивления:
— Ты уже встречалась с ним?!
— Да.
— А он… он…
Она долго «он-он-онила», но так и не смогла подобрать слов. Особенно когда заметила, что подруга сохраняет полное спокойствие — будто они говорят о совершенно постороннем человеке. Тогда Цзян Линьлинь просто открыла рот, но в итоге махнула рукой:
— Ладно, давай не будем о нём. Всё равно это не так уж важно.
Чэн Гуаньнин молча продолжала мыть овощи. Цзян Линьлинь, увидев это, ловко сменила тему и спросила, чем может помочь. Они спокойно занялись готовкой: одна спрашивала, как прошёл рабочий день, другая — не слишком ли загружена сейчас. Так они плавно перешли к новой теме, будто предыдущего разговора и не было.
После ужина Чэн Гуаньнин проводила Цзян Линьлинь вниз и заодно вынесла мусор. Однако по дороге домой она не увидела того самого У Чжисина, якобы появлявшегося в их дворе, зато наткнулась на Чэнь Готая, с которым встречалась пару раз ранее. Увидев её, он сразу оживился и, несмотря на её холодное выражение лица, быстро подошёл и тепло поздоровался.
Без сомнения, он явился не случайно.
Чэн Гуаньнин кивнула ему без особого тепла, надеясь, что этого хватит, чтобы он отстал. Но едва она развернулась, чтобы уйти, он тут же окликнул её:
— Гуаньнинь, я… могу я подняться и навестить твою маму?
Услышав это фамильярное «тётя», Чэн Гуаньнин нахмурилась. Но больше всего её раздражало само наглое предложение.
— Простите, но мама явно не хочет вас видеть. Ей нездоровится, и любые волнения ей вредны. Если вы действительно заботитесь о ней, пожалуйста, не настаивайте.
Едва она договорила, на лбу Чэнь Готая выступила испарина.
— Нет, нет! Она просто неправильно меня поняла, поэтому и избегает! Я хочу… хочу всё ей объяснить, помочь!
— Благодарю за заботу, но нам это не нужно.
Чэн Гуаньнин не хотела ввязываться в долгий разговор и уже собиралась уходить, но тут он вдруг схватил её за руку и взволнованно заговорил:
— Нет, твоя мама глубоко заблуждается насчёт меня — уже больше десяти лет она не может простить! Я не хочу унести это недоразумение в могилу. Гуаньнинь, тётя искренне хочет помочь вам, облегчить вашу жизнь. Я хочу загладить прежнюю вину. Дай мне шанс, хорошо?
Этих немногих фраз хватило, чтобы передать огромный объём информации. И даже не столько из-за «недоразумения» между матерью и этим человеком, сколько из-за его слов: «Вы с мамой сейчас живёте нелегко». Откуда он, человек, не видевшийся с её матерью много лет, мог знать об их трудностях?
Чэн Гуаньнин насторожилась. Ведь кроме той случайной встречи в парке, мать и этот мужчина не виделись больше десяти лет. А теперь, спустя всего несколько недель, он уже знает их адрес и приходит к ним домой! Разве это не означает, что он специально разузнал их адрес и следит за их жизнью?
При этой мысли брови Чэн Гуаньнин сдвинулись ещё сильнее. Кто же любит, когда за ним и его семьёй тайно следят, выдавая это за заботу?
— Простите, — сухо сказала она, больше не желая тратить слова, — я уважаю желание мамы. Раз она не хочет вас видеть, я никогда не приведу вас в наш дом. Уходите, пожалуйста, и больше не беспокойте нас.
С этими словами она без эмоций вырвала руку. Такая непробиваемая холодность привела мужчину в отчаяние. Он понял: сегодня, при этом юном свидетеле, скрывать правду больше нельзя.
— Гуаньнинь! Твоя мама избегает меня, потому что думает, будто я пытался разрушить её отношения с твоим отцом!
Как и ожидалось, эти слова заставили девушку, уже развернувшуюся к уходу, резко замереть. Она словно окаменела на месте, и даже выражение лица её изменилось.
Увидев это, Чэнь Готай поспешил воспользоваться моментом и быстро обошёл её, встав напротив.
— Гуаньнинь, мне не стыдно признаться: да, я действительно любил твою маму. Видя, как твой отец с ней обращался, я даже думал увезти её. Но она отказалась, и я не стал настаивать. Я никогда не прибегал к подлым методам, чтобы разрушить их семью или усилить предубеждение твоих дедушки с бабушкой против неё. — Дойдя до этого, пожилой мужчина, желая хоть раз повидать свою возлюбленную, готов был пожертвовать собственным достоинством. — Поверь мне! Хотя я всегда любил твою маму, я никогда не хотел зла её семье! Клянусь небом!
http://bllate.org/book/4001/421040
Готово:
