Хмф! Раз уж он спас её крестника, она не станет из-за него ревновать!
Как бы ни была недовольна, Сюэ Мяоин в конце концов поддалась уговорам и отказалась от громкой, показной благодарности Чэн Гуаньнин.
Тем не менее, тот удар, который преподаватель Чэн приняла вместо Сюй Хаожаня, она запомнила накрепко.
Чэн Гуаньнин и не подозревала, что уже попала в поле зрения одной из родительниц своих учеников. Она по-прежнему ходила на работу и с работы, как обычно, а по вечерам пятниц и суббот отправлялась на подработку.
В ту ночь, едва закончив выступление в ночном клубе, она, измученная, вышла из мира неоновых огней и громкой музыки. Её электросамокат сломался и сейчас находился в ремонте, так что домой ей предстояло добираться на ночном автобусе. К счастью, остановка располагалась совсем рядом — всего в двух минутах ходьбы, и ей не пришлось долго идти в одиночестве по тёмной улице. Это значительно снижало риск оказаться в опасности.
Похоже, девушка была чересчур наивна.
Да, она немного подождала, но вместо автобуса к ней подошли пятеро мужчин с явным оттенком хулиганства. Увидев молодую и красивую девушку, которая в столь поздний час оказалась одна на улице, они тут же задумали недоброе. Зловеще ухмыляясь, они приблизились, пытаясь заговорить с ней. Чэн Гуаньнин проигнорировала их, лишь холодно взглянула и, нахмурившись, отошла в сторону.
Это не заставило мужчин отступить. Напротив, убедившись, что вокруг никого нет, они окончательно решили, что эта девушка должна «хорошенько провести время» с ними.
— Девочка, скучно ведь одной в такую ночь? Не хочешь с нами выпить и спеть? — под лучами уличного фонаря они разглядели лицо Чэн Гуаньнин и решили, что раз она в столь поздний час с ярким макияжем находится у ночного клуба, то уж точно не из благопристойных. А её холодность — просто игра, чтобы поднять себе цену.
Один из них, осмелев, протянул руку, чтобы дотронуться до её талии.
Чэн Гуаньнин, конечно же, не дала ему этого сделать. Она тут же достала телефон, отступила на шаг и грозно крикнула:
— Прочь! Если ещё раз прикоснётесь, я вызову полицию!
Увы, её угрозы не произвели впечатления на пятерых здоровенных мужчин в глухом переулке среди ночи.
— Эй, да ты огневая! Таких диких мы особенно любим! — засмеялись они и, переглянувшись, бросились вперёд: один — чтобы вырвать у неё телефон, остальные — чтобы схватить саму девушку.
На улице почти никого не было, и они были уверены, что легко справятся с этой хрупкой девчонкой.
Чэн Гуаньнин почувствовала панику. Она отмахнулась от нескольких хватких рук и даже со всей силы дала пощёчину одному из нападавших.
Тот, получивший пощёчину, взбесился.
— Сука! Сама напросилась! — зарычал он, занося руку для удара.
В этот критический момент чья-то сильная ладонь вдруг схватила его за запястье. Все, включая Чэн Гуаньнин, инстинктивно обернулись.
Девушка увидела знакомое лицо и невольно распахнула глаза.
— Пятеро здоровых мужиков обижают одну девушку? Вам не стыдно? — Чэн Гуань, в безупречном костюме, с лёгкой усмешкой держал нападавшего за правое запястье. Внезапно он резко дёрнул — и мужчина, споткнувшись, едва устоял на ногах, лишь благодаря поддержке товарищей. Чэн Гуань же встал перед Чэн Гуаньнин, загородив её от пятерых.
Надо признать, в этот момент Чэн Гуаньнин почувствовала огромное облегчение.
А вот у её обидчиков настроение испортилось окончательно.
— О! Герой явился спасать красавицу? — один из них насмешливо свистнул, но тут же его лицо исказилось злобой. — Да посмотрим, хватит ли у тебя на это сил!
С этими словами все пятеро яростно бросились на Чэн Гуаня.
Без сомнения, они собирались избить этого «белоручку», вмешавшегося не в своё дело.
Сердце Чэн Гуаньнин подскочило к горлу.
Однако к изумлению всех, Чэн Гуань остался совершенно невозмутимым перед лицом пяти атакующих. Он одной рукой поймал прямой удар первого, не раздумывая пнул его в пах, затем ловко уклонился от хука второго, из-за чего тот, потеряв равновесие, едва не упал. Остальные трое, поняв, что дело плохо, бросились на него все вместе, но и их он отбросил или увёл в сторону.
Как так получилось, что пятеро не могут справиться с одним «модником»?! Это же позор!
Разъярённые, они окончательно потеряли голову и начали атаковать без разбора. Чэн Гуаньнин заметила, что он постепенно проигрывает, и больше не могла оставаться в стороне. Преодолев страх, она вытащила из сумки запасной зонт и, пока все внимание мужчин было приковано к Чэн Гуаню, изо всех сил ударила одного из них по затылку.
Крик нападавшего привлёк внимание Чэн Гуаня. Он больше не стал задерживаться, быстро подбежал к Чэн Гуаньнин, схватил её за руку и, не говоря ни слова, бросился бежать.
В такой ситуации уже не до приличий — главное было уйти целыми.
Чэн Гуаньнин думала точно так же, поэтому бежала так же быстро и решительно, как и Чэн Гуань. Без «обузы» в виде хрупкой девушки они вскоре скрылись из виду.
Пробежав несколько поворотов, они одновременно остановились и, тяжело дыша, оглянулись.
— Не волнуйся… они не гонятся… — заметив, что Чэн Гуаньнин всё ещё тревожно оглядывается, Чэн Гуань коротко заверил её, и только тогда она повернулась к нему лицом.
— Сегодня… спасибо тебе… — если бы он не появился вовремя, она даже не представляла, чем бы всё закончилось.
Чэн Гуань махнул рукой. Увидев, как девушка, не в силах скрыть усталость, согнулась, тяжело дыша, он вдруг улыбнулся.
— Теперь не считаешь меня… ловеласом?
Неожиданный поворот заставил Чэн Гуаньнин замереть. Медленно выпрямившись, она встретилась с ним взглядом.
Под тусклым светом фонаря он с интересом разглядывал её, приподняв бровь и уголки губ, с лёгкой насмешкой в глазах — очевидно, он намеренно напомнил ей о том, что давно её задевало.
Чэн Гуаньнин не знала, что ответить, и предпочла промолчать.
Чэн Гуань же истолковал её молчание как смущение.
Да, она больше не смотрела на него с презрением и отвращением, не старалась держаться подальше — значит, его образ в её глазах уже изменился?
Незаметно он взглянул на ладонь, которой всё ещё держал её руку, и невольно вспомнил ощущение её мягкой и гладкой кожи.
С тех пор как в юности он застал двух женщин из своего окружения в измене, он впервые так долго касался кожи девушки — и не почувствовал отвращения.
Похоже, она действительно особенная.
Вернув ускользнувшие мысли, Чэн Гуань внимательно посмотрел на её профиль и начал объяснять:
— В день нашей первой встречи мой друг устроил мне «знакомство» — целый гарем. Девушки вели себя слишком шумно и навязчиво, и в суматохе кто-то оставил отпечаток помады на моей рубашке. Я сам этого не заметил, пока Сюй Хаожань не указал мне на это по дороге домой.
Чэн Гуаньнин молча слушала, не проронив ни слова.
— Так что всё не так, как ты думала. Я не тот человек, за которого ты меня приняла. Надеюсь, ты больше не ошибаешься.
Раз он так честно всё объяснил, что могла сказать Чэн Гуаньнин?
— Тебе не обязательно объясняться мне, — её личная жизнь, казалось, не имела к ней никакого отношения.
— Почему нет? А вдруг из-за твоего мнения обо мне ты начнёшь хуже относиться к моему племяннику? Тогда я, как дядя, просто подведу его.
— Я никогда не судила бы о ребёнке по поведению его родителей, — вмешавшись в профессиональную сферу, Чэн Гуаньнин стала серьёзной и пристально посмотрела на него. И в этот момент заметила кое-что, чего раньше не видела.
Чэн Гуань не знал, что её внимание переключилось на ссадины на его лице, и, увидев её сосредоточенное выражение, не удержался от улыбки.
— Шучу. Я знаю, что ты не такая учительница.
Девушка снова замолчала.
— Ладно, раз я оправдался, я доволен. Пойдём, я отвезу тебя домой.
Авторское примечание: добавлен важный, хотя и завуалированный, намёк на причину, по которой господин Чэн испытывает отвращение к прикосновениям представительниц противоположного пола.
Чэн Гуаньнин инстинктивно хотела отказаться, но одно предложение Чэн Гуаня заставило её замолчать.
— А вдруг по дороге ты снова наткнёшься на этих хулиганов?
Девушка перестала упрямиться и молча пошла за ним. Они обошли несколько кварталов и вернулись в подземный паркинг ночного клуба.
Чэн Гуаньнин: «…»
— Не думай лишнего. Я пришёл сюда по делам. В обычное время ты бы меня и не заманила.
Конечно, сегодня… он специально выбрал это место, потому что заранее знал, что она здесь выступает. Когда партнёр по бизнесу предложил ему выбрать место встречи, он без колебаний назвал именно этот клуб.
Хорошо, что он выбрал именно его. И хорошо, что после встречи зашёл в ближайший магазин за покупками — иначе как бы он увидел, что она в беде, и спас её?
Глубокой ночью, если бы с такой красивой девушкой что-то случилось… последствия были бы ужасны.
Чэн Гуань, пристёгивая ремень, вдруг почувствовал лёгкий страх. Он повернулся к тихо сидящей рядом девушке, и его лицо невольно стало серьёзным.
Если она работает в барах и клубах, то уж точно не ради того, чтобы объездить весь город. Тогда…
— Почему ты вообще устраиваешься сюда на подработку?
Вопрос застал Чэн Гуаньнин врасплох. Она замерла, держась за ремень, но через мгновение выпрямилась и, колеблясь, ответила уклончиво:
— Потому что здесь хорошо платят.
— Тебе так нужны деньги?
Чэн Гуань сразу уловил суть, но она не ответила.
— Работа учителя, конечно, не делает богатым, но считается уважаемой. Я вижу, ты не гонишься за брендами, не покупаешь сумки и косметику, как многие девушки. Откуда тогда такая нужда в деньгах?
Говоря это, он старался быть мягким и деликатным, чтобы не обидеть её и не показаться высокомерным. Он понимал: если её поведение вызывает вопросы, значит, за этим что-то скрывается.
Она, вероятно, действительно в отчаянной нужде… но почему — он не знал.
— Господин Чэн, — прервала она его размышления, — я благодарна вам за помощь, но это не даёт вам права лезть в мою личную жизнь.
С этими словами она повернулась к нему лицом.
Они молча смотрели друг на друга, словно мерялись взглядами.
Прошла целая вечность, прежде чем Чэн Гуань первым отвёл глаза и сжал руль.
— Верно. Мы же не знакомы.
Произнеся эти шесть слов, он завёл машину и выехал с парковки.
Всю дорогу они молчали. Лишь когда автомобиль подъехал к знакомому району, мужчина вдруг спросил:
— Адрес. — Он кратко запросил её домашний адрес, но тут же вспомнил и добавил: — Хотя бы скажи, в каком районе.
http://bllate.org/book/4001/421033
Готово:
