Чэн Гуаньнин собиралась сказать, что их дом стоит в довольно старом районе и машине будет неудобно заезжать внутрь, но, взглянув на профиль мужчины с безразличным выражением лица, невольно проглотила уже готовые слова.
Она назвала название района, и Чэн Гуань, сосредоточенно глядя перед собой, повернул руль. Вскоре автомобиль свернул в старый жилой массив. Чэн Гуань специально выбрал место под фонарём и припарковался, больше не предлагая отвезти её прямо до подъезда.
Но на этот раз девушка, которую он провожал, захотела кое-что сказать.
— Ты…
— Подожди.
Чэн Гуаньнин только начала произносить первое слово, как мужчина на водительском сиденье перебил её. Она недоумённо наблюдала, как он достал свой телефон, разблокировал экран и начал что-то искать.
Прошло всего несколько секунд, и её собственный телефон зазвонил. В сердце мгновенно вспыхнуло странное предчувствие. Она вытащила аппарат из сумочки и увидела на экране входящий звонок с незнакомого номера.
Чэн Гуань сразу узнал эти одиннадцать цифр без имени в контактах. Хотя он был морально готов к такому, в этот миг всё же почувствовал лёгкое… разочарование.
— Сохрани мой номер. Ясно, что ты его удалила. На этот раз не удаляй без причины.
Чэн Гуаньнин подняла на него глаза. Её взгляд ясно говорил: «Мы же не так близки, зачем мне хранить твой номер?»
— Всё-таки я отец твоего ученика. Неужели слишком много просить — чтобы у тебя в телефоне был номер родителя? — К счастью, он был человеком с широкой душой и не собирался обижаться на холодность.
— Но сейчас со мной связывается только госпожа Сюэ, — сухо ответила она, давая понять, что он ей больше не нужен.
Такой официальный тон заставил Чэн Гуаня почувствовать себя обделённым. Он внезапно выхватил у неё из рук телефон и в два счёта добавил себя в контакты.
Набрав в строке имени «Чэн Гуань» и сохранив запись, он, немного успокоившись, вернул аппарат хозяйке. За всё это время девушка рядом не выказывала ни злости, ни недовольства — лишь спокойно наблюдала, как он настойчиво оставляет свой номер, причём с таким видом, будто это совершенно естественно.
«Ладно, пустяки, не стоит из-за этого спорить», — подумала она. В конце концов, сейчас ей предстояло кое-что более важное.
— Подожди меня, — наконец произнесла она то, что хотела сказать ещё в машине, и, под пристальным взглядом мужчины, вышла из автомобиля.
Он смотрел ей вслед, пока она быстро удалялась, и всё ещё был в замешательстве.
Она просит его подождать? Но что такого может быть, чтобы заставить его ждать её глубокой ночью у её дома?
Ведь обычно, когда кого-то провожают домой, либо приглашают в гости, либо вежливо благодарят и просят ехать домой. Почему же она велит ему ждать в машине?
Пока он ломал голову над этим, ответ пришёл сам. Чэн Гуаньнин вернулась с небольшой аптечкой в руках. Забравшись обратно в машину, она велела ему повернуться лицом к ней и не двигаться.
Теперь Чэн Гуань всё понял. Когда он защищал её от хулиганов, получил пару царапин, и она, чувствуя вину, специально сбегала за аптечкой, чтобы обработать его раны.
Осознав это, он почувствовал глубокое умиротворение.
Свет в салоне был приглушённым, но взгляд девушки, ухаживающей за его раной, был удивительно сосредоточенным и ясным. Чэн Гуань с близкого расстояния разглядывал её изящные черты лица, ощущая тепло её пальцев на своей коже, и чувствовал, как щекотно становится не только на лице, но и в душе.
Ему даже показалось, что даже с этим ярким макияжем она выглядела прекрасно.
— Готово, — сказала девушка, выводя его из задумчивости.
— Спасибо, — быстро ответил он, не выказывая смущения.
— Это ты помог мне. Я должна благодарить тебя, — отозвалась Чэн Гуаньнин прямо и открыто, всё так же сдержанно.
В салоне повисла тишина, пока спустя несколько секунд девушка на пассажирском сиденье снова не заговорила:
— Я пойду. Будь осторожен по дороге домой.
Она вежливо кивнула ему и уже собиралась выйти из машины.
Чэн Гуань всё это время молча следил за каждым её движением и в последний момент, когда она уже почти исчезла из поля зрения, произнёс:
— Подожди.
Чэн Гуаньнин остановилась и обернулась, наклонившись к нему.
— Есть одна фраза, которую я хотел сказать тебе ещё в прошлый раз.
Брови девушки слегка дрогнули, и она пристально посмотрела на его красивое лицо, ожидая продолжения.
Она увидела, как уголки его губ вдруг приподнялись.
— Яркий макияж тебе совсем не идёт. Правда.
— …
«Разделся донага — и это всё?» Хотя Чэн Гуаньнин лично не любила эту фразу, именно она лучше всего описывала её нынешнее состояние.
Мужчина, заметив, как сначала она замерла, а потом её глаза забегали, вдруг подумал, что, несмотря на всю свою холодность, девушка на самом деле довольно мила — просто тщательно скрывает это, стараясь казаться строгой и неприступной.
Глядя на её удаляющуюся походкой, он почувствовал лёгкую радость. Лишь убедившись, что она полностью скрылась в ночи, он наконец тронулся с места, всё ещё не сходя с губ улыбки.
Вернувшись домой, Чэн Гуаньнин сняла макияж перед зеркалом. Глядя на своё яркое отражение, она на этот раз не стала игнорировать чужое мнение.
«Не идёт…» Она и сама знала, что не идёт. Но что поделать? Лучше так, чем появляться на улице без макияжа и рисковать, что её узнают.
При этой мысли она вдруг замерла.
Как, собственно, Чэн Гуань узнал её?
Вспомнив их первую встречу в ночном клубе, она нахмурилась. В тот вечер она тоже была сильно накрашена. Как же он тогда сумел её опознать?
Ей стало тревожно: её тщательно созданный образ, похоже, уже не так надёжен.
В тот момент Чэн Гуаньнин ещё не могла предвидеть, что этот макияж окажется обоюдоострым мечом. Точнее, на этот раз он не только не защитит её от неприятностей, но и сам станет причиной беды.
В ту ночь хулиганы, хоть и отступили, всё равно затаили злобу. Позже они всё больше злились: не только упустили красавицу, но и потеряли лицо — пятеро против одного, а всё равно проиграли и получили по заслуженному. Проглотить такое было невозможно.
А если не можешь проглотить — надо мстить.
Так спустя три недели, когда Чэн Гуаньнин, как обычно, вышла с работы через чёрный ход ночного клуба, она вдруг заметила несколько знакомых лиц.
Мужчины уже полмесяца дежурили у главного входа клуба, но так и не поймали её. Наконец им пришло в голову проверить чёрный ход.
Их упорство окупилось.
Чэн Гуаньнин и представить не могла, насколько эти люди злопамятны и настойчивы. Сначала она даже не узнала их, пока один из них не начал издеваться над ней, и тогда её сердце мгновенно сжалось.
Сегодня рядом не окажется случайно проходящего Чэн Гуаня, чтобы спасти её.
Ладони у неё вспотели от страха, но внешне она оставалась холодной и невозмутимой, внимательно осматривая окрестности и мысленно прокладывая маршрут побега. К сожалению, хулиганы сразу поняли её намерения и решительно двинулись, чтобы перекрыть пути отступления.
Не теряя ни секунды, Чэн Гуаньнин развернулась и бросилась бежать к своей синей электромобилке, по пути опрокидывая несколько велосипедов, чтобы хоть немного выиграть время. Но, несмотря на все её усилия, злобные мужчины быстро настигали её.
Когда она уже почти оказалась в их руках, в отчаянии она закричала, зовя на помощь, хотя и понимала, что в таком глухом месте глубокой ночью вряд ли кто-то отзовётся.
Но, похоже, удача сегодня была на её стороне.
— Что вы тут делаете?! — раздался громкий мужской окрик.
И Чэн Гуаньнин, и хулиганы одновременно обернулись. В тусклом свете фонаря они увидели высокого и крепкого молодого человека.
Первым её побуждением было позвать его на помощь, но тут же она передумала: «Зачем звать? Пока они отвлечены, надо бежать!»
Ведь даже если он захочет помочь, один против нескольких — это самоубийство. Лучше воспользоваться моментом и скрыться. Как только она исчезнет, хулиганы не станут гоняться за случайным прохожим.
Быстро приняв решение, она не колеблясь вытащила ключ и открыла замок. Но хулиганы тоже не дураки: увидев, что она уже садится на электромобилку, они забыли про незнакомца и с криками бросились за ней.
Опасность была уже в шаге. Чэн Гуаньнин в панике запустила двигатель, но неожиданно для всех мужчина, кричавший ранее, вдруг подскочил и загородил хулиганам путь.
В прошлый раз их планы сорвал какой-то белоручка, и теперь, когда они наконец поймали девушку в одиночку, снова появился вмешавшийся! Их ярость переполнила чашу.
Они не стали церемониться — один из них тут же замахнулся и ударил незнакомца в лицо.
Чэн Гуаньнин, конечно, не могла допустить, чтобы добровольный спаситель пострадал из-за неё. Она мгновенно завела электромобилку и рванула прямо в толпу. Хулиганы не ожидали такой наглости от девушки и на миг растерялись. Воспользовавшись этим, она крикнула:
— Садись!
Мужчина мгновенно понял и прыгнул на заднее сиденье.
Хулиганы, конечно, не собирались отпускать их. Ближайший из них потянулся за электромобилку, но незнакомец резко ударил его по руке чем-то твёрдым. Тот завизжал от боли и отдернул руку.
После короткой потасовки Чэн Гуаньнин наконец вырвалась из их рук и умчалась прочь, увозя незнакомого спасителя.
Лишь отъехав далеко и убедившись, что за ними никто не гонится, она немного успокоилась и остановила электромобилку. Только теперь она смогла как следует разглядеть своего спасителя.
Ему было около тридцати. Он выглядел не слишком дружелюбно, но поступил так, как многие не осмелились бы. Он тоже внимательно разглядывал девушку перед собой, а потом вдруг нахмурился и сказал неожиданную фразу:
— Мы, кажется, где-то встречались?
Эти слова заставили Чэн Гуаньнин, до этого уверенно считавшую, что они незнакомы, напрячь память. И действительно, в её сознании всплыли смутные воспоминания. Но она никак не могла вспомнить точно, где видела это лицо.
— Ага! Теперь вспомнил! В тот день мой отец разговаривал с тобой у обочины! Ты тоже ехала на этой синей электромобилке!
Когда мужчина радостно воскликнул, напомнив давно забытое событие, она тоже вдруг всё поняла.
— Ты… сын дяди Чэня?
Мужчина широко улыбнулся.
— Именно. Мой отец — Чэнь Готай, а меня зовут Чэнь Юйшэн.
— Очень приятно, господин Чэнь, — сказала она вежливо. Хотя у неё не было особого уважения к Чэнь Готаю, его сын только что спас её, и она обязана была проявить вежливость. — Огромное спасибо, что сегодня помог мне.
— Не стоит благодарности. Даже если бы мы не были знакомы, любой нормальный мужчина на моём месте обязан был бы вмешаться, разве нет? — улыбнулся Чэнь Юйшэн. — Кстати, так поздно… почему ты одна…
Он начал задавать вопрос, но не договорил, лишь внимательно оглядел её наряд, явно делая какие-то выводы.
Чэн Гуаньнин лишь улыбнулась в ответ и промолчала.
Её дела нельзя было объяснить парой слов, тем более что перед ней стоял сын старого знакомого её матери.
http://bllate.org/book/4001/421034
Готово:
