Она держала в руках телефон и набрала номер тёти Чжоу. Всего несколько десятков секунд ожидания — но Сюй Хуань не проронила ни слова. Как она и предполагала, в ушах раздался невнятный, бесконечный лепет Цинь Ланя, от которого у неё заболела голова.
— Щёлк! — раздался звук открываемой двери с замком.
Сюй Хуань холодно собрала свои вещи и вошла внутрь. Затем, прямо перед Цинь Ланем, с силой захлопнула дверь.
Кто, чёрт возьми, пришёл к тебе? Неужели правда считаешь себя таким лакомством?
Цинь Лань на мгновение опешил за дверью, сорвал маску для лица и начал стучать:
— Сюй-цзе! Это я, Цинь Лань!
Он был вне себя от обиды. Наверняка Сюй-цзе подумала, что он чужой, который пытается наладить контакт, поэтому и поступила так безжалостно! Именно так!
Порыв странного ветра пронёсся мимо, и после громкого «щёлк!» Цинь Лань, стоявший у двери своей агентши, внезапно застыл. Медленно обернувшись, он увидел свою собственную запертую квартиру.
Получив неожиданный отказ, он, однако, не унывал. Вместо этого он тут же повернулся и снова начал настойчиво стучать в дверь, его лицо сияло надеждой.
За дверью стук не прекращался, а внутри Сюй Хуань чувствовала себя неловко под взглядами тёти Чжоу и Сяо Шаньчжа, пока переобувалась.
Малыш Сяо Шаньчжа, с аккуратным хвостиком на голове, беленький и милый, подбежал к ней на коротких ножках и крепко обнял, источая сладкий аромат конфет.
В тот момент, когда они обнимались, стук в дверь не затихал. Тётя Чжоу взяла ноутбук Сюй Хуань, заглянула в глазок и спросила через плечо:
— Сяо Сюй, этот, что стучит… разве это не наш новый сосед, молодой Цинь?
Её глаза были полны недоумения.
Сяо Шаньчжа поднял голову и, внимательно взглянув на выражение лица Сюй Хуань, серьёзно произнёс:
— Тётя Сюй Хуань, наш район называется Сянхуэй. Это значит: «добрососедство, процветающее, как весенний свет».
Как же так получается, что Цинь Лань повсюду встречается? — подумала про себя Сюй Хуань. Неужели он переродился из ириски — такой липкий и приторный?
Сюй Хуань долго колебалась, но в итоге уступила реальности: ей нужно подавать хороший пример Сяо Шаньчжа. Под пристальными взглядами тёти Чжоу и малыша она наконец поднялась и открыла дверь.
Цинь Лань уже занёс ногу внутрь и, вне себя от радости, тут же повторил:
— Сюй-цзе, это я, Цинь Лань!
Молодой человек закрепил волосы обручем, чтобы удобнее было наносить маску, и теперь всё его лицо было открыто. При тёплом свете в прихожей он всё ещё сиял белизной.
Но Цинь Лань прищурил свои и без того узкие глаза, из-за чего лицо вдруг стало выглядеть пустым и… внезапно вызывающе пошло.
Сюй Хуань с трудом могла признать, что этот человек — её подопечный артист. Сдерживая желание выплюнуть кровь, она из последних сил решила показать пример и выдавила всего одно слово:
— А.
Цинь Лань почувствовал, что ответ Сюй Хуань был чересчур холоден, и тут же горячо поприветствовал тётю Чжоу и Сяо Шаньчжа:
— Здравствуйте, тётя! Привет, маленькая сестрёнка!
Тётя Чжоу уже давно освоилась с Цинь Ланем и легко завела разговор:
— Сяо Цинь, у тебя что-то срочное?
Цинь Лань тут же опустил брови, но в глазах всё ещё играл огонёк воодушевления:
— Да нет, ничего особенного. Просто вышел из дома без ключей. Тётя Чжоу, можно воспользоваться вашим телефоном?
Сюй Хуань медленно наблюдала за мастерской сменой выражения лица Цинь Ланя и подумала: если бы он так же хорошо играл на сцене, ей бы не приходилось каждый день мучиться.
Всего за несколько минут Цинь Лань успел позвонить в управляющую компанию, завязать разговор с Сяо Шаньчжа о недавнем популярном фильме «Ловец демонов 2», а потом уже следовал за тётей Чжоу на кухню. Его обаяние было просто поразительным.
Сюй Хуань с изумлением наблюдала, как Цинь Лань чувствует себя в её доме, будто у себя. В этот момент тётя Чжоу уже начала спрашивать его:
— Сяо Цинь, может, вечером…
Долго игнорируемая Сюй Хуань решила напомнить о своём существовании и внезапно громко кашлянула.
Как и ожидалось, все взгляды немедленно обратились к ней. Сюй Хуань приняла невозмутимый вид и, стараясь говорить вежливо, но намекая на суть, произнесла чётко и ясно:
— Э-э… этот молодой человек Цинь и я — коллеги.
Цинь Лань тут же подхватил:
— Да-да! Сюй-цзе — мой агент. Представляете, я даже не знал, что мой агент живёт рядом со мной! Ха-ха-ха!
Лицо Сюй Хуань потемнело. Этот Цинь Лань… как всегда, совершенно без понятия!
Тётя Чжоу перевела недоумённый взгляд с Цинь Ланя на Сюй Хуань и обратно.
Теперь она поняла, почему Цинь Лань сразу же назвал Сюй Хуань «цзе». Но это вызвало у неё новую тревогу.
Сюй Хуань — прекрасная девушка, только характер у неё не самый лёгкий… Может, ей стоит немного «подправить» впечатление о ней в глазах Цинь Ланя? Ведь артисты, говорят, очень капризны. А вдруг Цинь Лань станет знаменитым и уйдёт к другому агенту…
Тётя Чжоу не осмеливалась думать дальше — чем больше она размышляла, тем более вероятным казался этот сценарий. Поэтому она быстро схватила Цинь Ланя за руку и с теплотой сказала:
— Сяо Цинь, давай сегодня поужинаешь у нас.
Цинь Лань был вне себя от радости.
Чтобы купить эту квартиру в учебном районе, ему приходилось ежемесячно платить огромный кредит. Плюс высокие коммунальные платежи — уже давно он жил впроголодь.
Несколько дней назад, чтобы произвести хорошее впечатление на свою агентшу Сюй Хуань, он ещё и купил дорогой костюм…
Цинь Лань, живущий в большой квартире, но не имеющий возможности заказывать доставку еды, последние дни питался исключительно хлебом с солёной капустой и уже начал видеть двоение в глазах от голода.
В голове мелькнул образ его однообразного меню из солёной капусты и острых палочек, а перед глазами — спокойный взгляд Сюй Хуань, которая не возражала против предложения тёти Чжоу.
Внезапно в голове молодого человека мелькнула мысль: с тех пор как Сюй-цзе выписалась из больницы, ему постоянно везёт! Неужели Сюй-цзе — его счастливая звезда?!
Глаза его тут же наполнились слезами благодарности, и он тронутым голосом шагнул к своей «звезде удачи»:
— Сюй-цзе!
Сюй Хуань начала злиться с того самого момента, как услышала предложение тёти Чжоу. Ей крайне некомфортно было принимать чужих людей в своё личное пространство, но она не могла отказать тёте Чжоу при всех.
Поэтому она лишь сдерживала внутреннее раздражение и надеялась, что Цинь Лань проявит хоть каплю такта и поймёт её немое «нет».
Наконец она увидела, как он посмотрел на неё, и на миг обрадовалась… но тут же настроение резко испортилось, когда Цинь Лань сделал следующее.
Когда Цинь Лань с благодарностью обнял её, Сюй Хуань, стараясь не сорваться при тёте Чжоу и Сяо Шаньчжа, подумала: «Я и не знала, что в мире существует столь наглый человек!»
Цинь Лань, совершенно неправильно истолковавший ситуацию, с благодарностью посмотрел на соседей, пригласивших его на ужин, и про себя поклялся: как только получу гонорар, обязательно угощу их как следует!
Этот добродушный и благодарный молодой человек Цинь Лань усердно помогал тёте Чжоу подавать блюда, радостно расставил столовые приборы и съел целых три миски риса.
Тётя Чжоу была поражена. Она посмотрела на свои и Сяо Шаньчжа почти полные миски и пробормотала себе под нос:
— Ну что ж, мальчики должны есть побольше.
Сюй Хуань, уже поевшая ранее и не чувствовавшая голода, думала о плане по преображению Цинь Ланя и добренько подвинула ему свою миску риса:
— Ешь ещё.
Твой режим диеты и тренировок начнётся завтра…
Цинь Лань с радостью принял миску от своей агентши и даже не подозревал, что в этот момент Сюй-цзе уже строит коварные планы.
После ужина Сюй Хуань вежливо и дружелюбно проводила Цинь Ланя к двери. Управляющая компания уже открыла дверь в его квартиру, и сотрудник, улыбаясь, с удовлетворением наблюдал, как соседи выходят вместе:
— Если бы все жильцы нашего комплекса ладили так же, как вы двое, было бы замечательно.
Цинь Лань, хоть и чувствовал лёгкую тяжесть в животе от сытного ужина, сохранял бодрость духа:
— Конечно, конечно!
Он повернулся и пригласил Сюй Хуань:
— Сюй-цзе, зайдите ко мне… выпить воды.
Сюй Хуань посмотрела на искренне настроенного Цинь Ланя, затем на сотрудника, который всё ещё стоял позади них и с улыбкой смотрел на лифт, и поняла: нельзя разочаровывать такого доброжелательного человека. Поэтому она неохотно кивнула.
Едва войдя в квартиру Цинь Ланя, Сюй Хуань почувствовала, будто попала в хаос. Тёплые и холодные тона перемешались, китайская ширма соседствовала с роскошной западной люстрой, пол был выложен в европейском стиле, а стены окрашены в экзотические цвета в духе русского фольклора… В общем, ремонт был полнейшей неразберихой.
Сюй Хуань подумала, что попала в выставочный зал строительной компании.
Помимо хаоса, в комнате царила пустота. Несколько редких предметов мебели одиноко торчали на полу, делая пространство ещё более безлюдным.
Цинь Лань быстро сбегал куда-то и вернулся с маленьким складным стульчиком:
— Сюй-цзе, садитесь!
Затем снова помчался на кухню и вскоре вернулся с одноразовым стаканчиком, наполненным кипячёной водой.
Сюй Хуань сидела на единственном стульчике, а Цинь Лань стоял рядом, держа стаканчик и глядя на неё с почтительным ожиданием.
Чувствуя себя крайне неловко, Сюй Хуань подняла голову и сказала:
— Цинь Лань, садись тоже.
Молодой человек тут же согласился, но на мгновение задумался, глядя на пол, а потом решительно сел прямо на него.
Сюй Хуань: «…У тебя что, нет второго стульчика?»
Цинь Лань, сидя на полу, благодаря своему росту наконец оказался на одном уровне с Сюй Хуань. В его глазах явно читалось ожидание — он ждал, когда она скажет что-нибудь по делу.
Сюй Хуань перевела взгляд с бумажного стаканчика и решила сообщить ему важную новость:
— Цинь Лань, начиная с завтрашнего дня, твой ассистент будет отвозить тебя в спортзал, который я подобрала. Кевин поможет тебе обрести нужную форму.
Она посмотрела на Цинь Ланя. Тот смотрел на неё с наивным восторгом:
— Сюй-цзе! Я знаю: смысл жизни — в движении! Верно?
Под давлением его взгляда, требующего похвалы за правильный ответ, Сюй Хуань неохотно кивнула. Считая, что сказала всё необходимое, она уже собиралась уходить.
Цинь Лань горячо воскликнул:
— Сюй-цзе, посидите ещё немного!
Сюй Хуань махнула рукой и поспешила прочь.
Сзади раздался его голос:
— Тогда, Сюй-цзе, заходите ко мне почаще!
Сюй Хуань чувствовала глубокую пустоту внутри. Она была совершенно бессильна перед этим артистом.
Скажешь, что у него нет такта — но он ладит со всеми. Скажешь, что он слишком навязчив — но его обаяние проникает сквозь любые стены.
Разве она могла прямо сказать этому парню с его сияющим, ничего не подозревающим лицом, что сейчас продумывает, как его «шлифовать», и что этот процесс будет мучительным?
Внезапно Сюй Хуань осознала: к этому единственному артисту в её управлении она всегда относится с долей мягкости. Его странные мысли постоянно сбивают её с толку, и разговоры с ним никогда не доходят до сути. Она не знала, что с ним делать.
И тут ей пришла в голову идея: а почему бы не использовать эти черты как часть его имиджа для пиара?
В шоу-бизнесе главное — не бояться негатива, а бояться отсутствия внимания и трафика. Это железное правило.
В конце концов, Цинь Лань такой солнечный — пусть лучше хейтеры сами займутся его «воспитанием». Сюй Хуань села за компьютер, приняла игровое приглашение Дун Цзи и продолжила размышлять.
Дун Цзи уютно устроилась на диване и, увидев, что виртуальная Сюй Хуань вошла в игровую комнату, включила голосовой чат:
— Сяо Хуань, Сяо Хуань! Мне кажется, эта игра круче «АгроТоксика»!
Она говорила о популярной «игре на выживание», которую заметила лишь недавно. Это тактическая игра с элементами шутера, где можно играть как в одиночку, так и в команде. Однако игра довольно сложная, и среди женщин игроков значительно меньше, чем мужчин.
Сюй Хуань ловко запустила обучающий режим и, просматривая инструкции, спросила:
— Как ты сама играешь?
Голос Дун Цзи внезапно стал тише:
— Ага, я всё ещё новичок, но могу тебя научить!
Сюй Хуань почувствовала в её голосе лёгкую неуверенность. Вспомнив прежние «подвиги» госпожи Дун, она почувствовала дурное предчувствие. Перевернув страницу учебника, она невольно сжала кулаки.
Не то чтобы она особенно волновалась, но в этой игре у каждого игрока всего одна жизнь. Командная игра, конечно, повышает шансы на выживание. Но если повезёт с плохим напарником, можно погибнуть очень быстро. А уж если напарница — сама госпожа Дун, чьи игровые навыки оставляют желать лучшего…
— Сяо Хуань, следуй за мной! — Дун Цзи, приземлившись, стремительно помчалась в здание в поисках оружия.
Новичок Сюй Хуань, только что приземлившаяся в игре, сразу же растерялась: на экране мелькнуло сообщение:
[Ваш союзник Дун Цунжуэй взорвал бункер и был убит игроком по имени «Который-то из духов», вооружённым мачете]
http://bllate.org/book/4000/420982
Готово:
