Чэн Цзюэ учусь в выпускном классе старшей школы, Линь Байчи тоже учусь в выпускном классе старшей школы, никаких слепых зон в знаниях или неестественных моментов у них не было, они отвечали гладко и уверенно.
— Эх, говорю тебе, человеку обязательно нужно поступать в университет! Что такое вообще этот университет? Это значит нужно учиться с размахом, постигать всё широко и всесторонне...
— Ишь ты умный какой! Имеешь образование начальной школы, так нечего тут языком зря трепать.
— Ладно-ладно, отдохните пока, пойду помогу посуду помыть. — Ян Юаньвэй с улыбкой собрал несколько опустевших тарелок и мисок и вышел на улицу.
Они часто ходили друг к другу в гости, особенно учитывая, что Ю Цишэн был еще ребенком, к тому же слепым ребенком, которого то и дело избивали и обманывали мелкие хулиганы, бросившие среднюю школу, так что соседям приходилось присматривать за ним поближе.
Впрочем, хождение в гости оставалось хождением в гости, чувство меры они всё же соблюдали.
Для слепого мальчишки брать ничего было не нужно: ни овощи, ни масло, ни плиту. Даже воду для мытья посуды приходилось идти открывать на собственный кран у себя дома.
Когда Ян Юаньвэй ушел, в комнате снова стало оживленно.
У Сыцзюнь был старше и обладал богатым жизненным опытом, поэтому, стоило ему выпить пару рюмок, как он начинал поучать других, глядя на всех свысока. Ткнув пальцем в нос Чэн Цзюэ, он заявил:
— Эх, хорошо вам, молодым! Учитесь как следует, а в будущем будете родителей почитать...
— Человек вообще-то скоро в университет поступит, побольше твоего понимает, — с улыбкой возразила Ван Лифан.
— Учеба — это лишь одна сторона дела. Получив образование, все равно придется работать, — У Сыцзюнь хлопнул себя по колену. — Выучишься на учителя — и уважение со стороны людей, и пару себе найти проще. Как здорово!
Чэн Цзюэ даже не слушал, просто рассеянно кивал в такт его словам.
— Разве учителя не бедные? — возразила Ван Лифан. — Вон на соседней улице пару дней назад как раз переехал один преподаватель. Уходит из дома каждый день в пять часов, а живет в какой-то облезлой многоэтажке!
— Учителям вообще-то квартиры выделяют!
— Тогда с чего бы ему по доброй воле сюда переезжать?
Поспорив немного, они умолкли, а затем, заявив, что собираются сыграть в китайские шахматы, приготовили скамейки и собрались уходить.
Перед уходом У Сыцзюнь уставился на стопку лекарств на тумбочке, взял каждое по очереди, изучил сроки годности и даты изготовления на дне коробок, забрал несколько штук с собой, а молча принес взамен из дома новые. Он знал, что здешние аптеки вечно обманывают слепого, зная о его недуге, и постоянно норовят подсунуть лекарства с истекающим сроком годности.
Чэн Цзюэ наблюдал за всем от начала до конца.
У Сыцзюнь рявкнул:
— Чего уставился? Сам-то! Младший дядя у тебя слепой, а ты и не подумаешь за ним присмотреть? Ладно, ничего не видел, ничего никому не говори!
Когда У Сыцзюнь тоже ушел, в комнате снова воцарилась тишина.
Чэн Цзюэ поднял правую руку.
На ране уже образовалась тонкая кровавая корочка, еле заметно покрывавшая тыльную сторону ладони, сквозь красноту просвечивала белизна. Он поднялся, волоча свое больное тело в комнату, и наконец уткнулся лицом в постель слепого.
Матрас был жестким, а одеяло — очень мягким.
Дома кровать была совсем другой, и одеяло — донельзя жестким. Там жила мать, поэтому он не мог вернуться туда, не мог даже постучать в дверь или просто послоняться у входа в подъезд.
Дома кто-то был, но там стояла слишком жуткая тишина.
Здесь тоже было тихо, но всё же по-другому.
Вокруг царило безмолвие, но все же доносился смех тех стариков — пробивающийся сквозь щели в окнах или оставшийся с недавних посиделок; дома же шаги матери и ее непрекращающаяся ругань наполняли пространство звуками, но все равно казалось слишком тихо...
Стоило ему задремать в полумраке, как слепой с улыбкой бросился на кровать.
В глазах Чэн Цзюэ мелькнул огонек, уголки губ приподнялись. Охватив Чэн Цзюэ за плечи, тот лучезарно улыбнулся и произнес:
— Я вернулся! Одиноко коротал пустые ночи, соскучился по мне?
В комнате окончательно стихли все посторонние звуки.
У Ю Цишэн волосы растрепались, стояли торчком, вились; когда они сбивались в беспорядке, это становилось еще заметнее, словно он прошел весь путь навстречу бушующему ветру.
Устроив голову на коленях Чэн Цзюэ, он то и дело кашлял.
Стоило ему закашляться, как каждый вдох отдавался в носоглотке так, будто туда набился пучок иголок. Он сжался в комок от приступов кашля, отчаянно прижимая руки к груди, чтобы легкие ненароком не изрешетило сито.
— Я пойду за лекарством, — нахмурился Чэн Цзюэ.
— Не надо, чего добро переводить, — Ю Цишэн удержал его за руку. — Наступила осень, поводов принять лекарство еще представится масса, прибереги на потом.
— ...Хорошо.
Он принес йод и марлю. Йод был свежий, марля — тоже, ее Ю Цишэн принес с собой по дороге домой.
Обмакнув ватную палочку, Чэн Цзюэ провел ею вдоль краев раны, влил внутрь разреза пару капель, после чего потянулся за рулоном марли. Ю Цишэн сказал:
— Ладно, тебе одной рукой неудобно возиться, давай я сам.
Распушив пальцами край марли, он на ощупь нашел стенку у изголовья и стал медленно опускать руку вниз, пока не нащупал край кровати.
Чэн Цзюэ молча наблюдал за ним.
Рука слепого скользнула по краю постели, пару раз похлопала по матрасу, и он приподнялся. Эта рука, словно беспорядочно летающая муха, зашарила по коленям и бедрам Чэн Цзюэ, бесцельно блуждая по бокам и никак не находя запястья.
Пять костей пясти четко проступили под кожей тыльной стороны ладони.
Было очевидно, насколько сильно исхудал этот человек.
Чэн Цзюэ перехватил запястье Ю Цишэна — ледяное-преледяное; даже спустя несколько секунд соприкосновения с его теплом оно так и не согрелось. Он разжал ладонь Ю Цишэна и приложился к ней собственной тыльной стороной руки.
Их руки переплелись.
Обе сплошь покрыты шрамами и заросли мозолями.
Рука под его ладонью была заметно меньше руки самого Чэн Цзюэ, мертвенно-бледная, она жалконько съежилась под его пальцами.
В следующий мгновение уголки губ Ю Цишэна дрогнули, а кончик пальца слегка царапнул тыльную сторону ладони Чэн Цзюэ:
— Ну давай, младший дядя перевяжет тебе рану.
— Хорошо.
Белая марля виток за витком ложилась вокруг пальцев, пересекала промежуток между большим и указательным, закрывала тыльную сторону ладони и обматывала тот глубокий, до кости, порез. Сделав два-три оборота, он оторвал марлю и запечатал конец полоской пластыря.
Когда он отрывал пластырь, его рука слегка подрагивала.
Возможно, из-за падения уровня сахара в крови, Ю Цишэн извлек из выдвижного ящика карамельку, закинул в рот и с хрустом разгрыз ее, после чего приподнялся, чтобы унять головокружение.
— В гостиной есть еда, — лаконично произнес Чэн Цзюэ.
— Еда? Ты приготовил?
— Нет.
Ю Цишэн беспомощно усмехнулся:
— М-да... Они то и дело собираются у меня поесть... Ничего не поделаешь, вкусы у них довольно специфические. Когда я готовлю, они вечно заявляют, мол, после такой еды хоть в буддийские монахи постригайся, и непременно норовят оставить мне порцию.
— ...
— Впрочем, хорошо хоть тебе нравится.
В последние дни, стоило лишь подать к кровати ту вымоченную в белом вине маринованную кислую капусту, как Чэн Цзюэ принимался долго кашлять, подолгу глядя на прозрачную жидкость в тарелке.
Пока слепые не подавал голос, недоуменно вопрошая:
— Чего это ты теперь не хочешь есть? Странно как-то.
Чэн Цзюэ прикрыл глаза и кое-как проглотил один кусок.
Пока он витал в облаках, Ю Цишэн уже принес миску и две пары палочек. Три миски аккуратно стояли на прикроватной тумбочке, еда в них еще аппетитно блестела.
Ю Цишэн опустил голову, склонившись над одной из мисок, и принюхался.
От этого запаха он вдруг зажал нос и рот, а его лицо резко побледнело. Нахмурившись, он отшатнулся назад и, закашлявшись, пару раз сдавленно сглотнул от подступившей тошноты.
— Что случилось? — спросил Чэн Цзюэ.
— Тошнит немного... Дядя Ян опять приготовил тушеную свинину? — Ю Цишэн задумался. — От одного запаха выворачивает. Ешь давай, а я съем те две миски.
Чэн Цзюэ кивнул.
И тут он вспомнил, как те старики шумели, приходя в комнату, и говорили что-то вроде это есть нельзя, а это можно. Он тогда не прислушался, а теперь подумал: наверное, этот слепой на дух не переносит мясо.
После первого курса лечения Линь Сюин тоже не выносила запаха мяса: стоило вдохнуть его хоть раз, как ее начинало рвать, а любую другую пищу она могла проглотить, лишь с трудом сдерживая позывы.
В миске лежало пять кусков мяса, и Чэн Цзюэ поочередно поднял их палочками.
Когда он тянулся за последним кусочком, уголки рта Ю Цишэна вдруг дрогнули, словно он собирался улыбнуться, но в конце концов он ударил себя в грудь, а улыбка растворилась в долгом вздохе; нахмурившись, он опустил взгляд:
— Эх... А ведь в детстве был ко мне так привязан, почему теперь даже не помнишь, что я не люблю мясо?
Палочки в руке Чэн Цзюэ замерли, а взгляд сместился с испачканного соевым соусом дна миски.
Его выражение лица оставалось все таким же сосредоточенным и строгим, а дыхание — ровным и размеренным, мерно колеблющимся туда-сюда, словно маятник. Замедлив движение на полсекунды, он как ни в чем не бывало протянул палочки и зацепил ими пару перьев зеленого лука.
Дерево стукнуло о край посуды, издав тихий звук, ничем не отличавшийся от всех тех звуков, что раздавались здесь мгновение назад.
Он заподозрил неладное или это было брошено невзначай?
Чэн Цзюэ сдержался и ничего не ответил.
Сделать лишнее движение — беда небольмая, а вот выдать себя с головой — куда хуже.
Ю Цишэн шумно поглощал еду из миски, уплетая за обе щеки грибы, и на ходу бормотал, что грибы эти жесткие да пересоленные, после чего зачерпнул целую пригоршню и швырнул ее в чашку Чэн Цзюэ, благородно мотивируя это тем, что молодежи надо укреплять здоровье.
Набросав еды, он самодовольно усмехнулся.
На душе у Чэн Цзюэ немного отлегло. Он отложил миску и принялся большим пальцем тереть краешек марлевой повязки.
Вымыв посуду, Ю Цишэн шлепанцах вышел за дверь, чтобы набрать горячей воды у уличного очага.
Запарил два чайника, ухитрившись нести по одному в каждой руке. Ради удобства и экономии времени трость он с собой не брал. Помня, где на пути попадается камень-спотыкач, а где выпирает кирпич, Ю Цишэн шел вплотную к стене переулка и тоже благополучно добирался до дому.
Он вылил кипяток в таз, опустил туда потрепанное от долгого использования жесткое полотенце и, вытаскивая его, только шипел от обжигающего пара.
— Давай я, — предложил Чэн Цзюэ.
Ю Цишэн рассмеялся:
— Тьфу ты, калека ты этакий, еще командовать вздумал?
Чэн Цзюэ подобрал правую руку, обмотанную марлей, погрузил в воду левую, уверенно свернул полотенце в несколько раз так, чтобы его можно было удержать одной рукой, и принялся отжимать его кусок за куском.
Ю Цишэн задрал штанину, и Чэн Цзюэ приложил компресс к его коленям.
Как раз в этот момент снаружи закапал дождь.
Этому слепому едва перевалило за двадцать, а у него уже были проблемы с сердцем и легкими, и даже стоило начаться ненастью, как его колени словно ржавели, издавая при каждом движении ног скрипящий звук.
Веки Чэн Цзюэ опустились, и он чуть ослабил нажим, разминая больные суставы.
— Неплохо, весьма сыновняя почтительность, — похвалил Ю Цишэн, легонько потрогав Чэн Цзюэ за подбородок.
Он пожал плечами и снова протянул:
— Эх, столько времени прошло, а младшим дядей так и не назвал. И впрямь, чем дальше, тем меньше родственных чувств ко мне питаешь.
— Младший дядя.
— М-м.
Произнеся это, Ю Цишэн и сам не удержался от смеха — самодовольного и странного. Поразмыслив немного, он добавил:
— М-да, ты ведь мне ровесник, называть меня так все же слишком странно, давай лучше по имени... Ты ведь помнишь мое имя?
Чэн Цзюэ глухо отозвался:
— Да.
На этом разговор оборвался.
Впрочем, слепой и не стал допытываться дальше, перевернулся и нырнул под одеяло. Койка была узкой, одеяло — тоже, так что они спали вплотную, плечо к плечу, нога к ноге. Стоило кому-то ворохнуться, как лоб тут же упирался в плечо соседа.
http://bllate.org/book/39990/5071111
Готово:
