Тан Вэй, ставшая свидетельницей всего происходящего, лишь теперь узнала полную историю отношений между Тан Вэй и Чжань Саньцянем. Она парила рядом с девушкой и смотрела, как та, свернувшись калачиком, рыдает до удушья. Сердце её тоже сжалось от боли. Невидимая рука протянулась, чтобы утешить несчастную, но вдруг из тела Тан Вэй хлынула сила притяжения. Перед глазами всё потемнело — и, едва обретя ощущения, она уже оказалась внутри собственного тела.
«Душа Тан Вэй» угасла.
Получив тело, Тан Вэй сохранила прежнюю позу: плечи вздрагивали, слёзы лились рекой. Она застряла в эмоциях Тан Вэй и никак не могла выбраться, пока ледяная, жёсткая ладонь не легла ей на плечо. Подняв заплаканные глаза, она сквозь слёзы увидела бледное лицо Е Жаня.
— Ты… в порядке? — осторожно похлопал её по плечу Сюй Линчуань своей металлической рукой.
Видимо, правда: играешь роль — и сам начинаешь верить.
Тан Вэй с отвисшей губой смотрела на него, будто остолбенев. Эмоции Тан Вэй постепенно угасали под её контролем. Теперь она словно зритель, тронутый судьбой героини книги или фильма: сочувствовала Тан Вэй, возмущалась за неё, но злость не находила выхода.
— Не горюй, ради такого мерзавца не стоит! — подбирал слова Сюй Линчуань. Он предположил, что эти слова могут ей не понравиться, и добавил: — Ведь мы как раз помогаем тебе с выполнением задания. Без разрушения не бывает созидания! Ты отлично справилась с этим шагом! Не плачь, ведь это всего лишь игра. Тебе же не придётся по-настоящему расставаться с Чжань Саньцянем. Успокойся, в итоге этот мужчина всё равно будет твоим!
Он изо всех сил старался её утешить. Услышав слово «игра», Тан Вэй вдруг пришла в себя.
— Да как ты смеешь?! Как ты вообще посмел упомянуть это?! — вскочила она, хотя слёзы ещё не высохли на ресницах, а взгляд уже стал свирепым. — Посмотри, что ты наделал! Каких только дублёров ты не притащил — кухню превратили в помойку!
— … — Сюй Линчуань и представить не мог, что её эмоции так мгновенно переключаются: только что она рыдала навзрыд, а теперь печаль исчезла без следа. Вот уж поистине… актриса!
Тан Вэй осмотрела разгромленную кухню и вспомнила, что обещала Юнь Цзе испечь булочки. Злость вспыхнула с новой силой. Не обращая внимания на то, что перед ней — мрачный психопат, она замахнулась и ударила его.
— Из-за тебя половину булочек пришлось выбросить! Чем теперь мне отчитываться перед ней? — ругалась она.
Конечно, это был не настоящий удар — просто несколько шлепков по плечу, от которых мука посыпалась ему на подбородок и щёки. Сюй Линчуань попытался увернуться, но не успел и в конце концов схватил её за запястье, холодно уставившись в глаза. У Тан Вэй сердце ёкнуло: «Всё, я, наверное, окончательно вывела этого чудовища из себя?» За время, проведённое с ним, она начала думать, что он не такой уж психопат, даже немного родной стал, и совсем расслабилась.
В её сияющих глазах Сюй Линчуань, казалось, увидел отблеск давно утраченного образа. Лицо Тан Вэй на миг слилось с тем, кого он хранил в сердце. Его суровый взгляд растаял менее чем за секунду, и он, как делал много лет подряд, левой рукой потрепал её по голове:
— Ладно-ладно, всё моя вина. Я помогу тебе с булочками, хорошо?
Тан Вэй тоже опешила. В голове мелькнул какой-то образ, но слишком быстро, чтобы уловить его.
— Ты сам сказал! — быстро очнувшись, она ткнула пальцем в муку. — Помогай мне замесить тесто.
Как раз не хватало рабочих рук.
Едва она произнесла эти слова, Сюй Линчуань вдруг отпрянул, будто очнувшись ото сна, и принялся рассматривать свою левую руку, вертя её перед глазами. Долго не мог прийти в себя, пока Тан Вэй не принесла воду и не привела в порядок разделочную доску. Только тогда он начал механически выполнять её указания и замешивать тесто.
Мужчина и женщина — работа спорится. Сюй Линчуань месил тесто, Тан Вэй готовила начинку. Между ними возникла невыразимая гармония, будто они уже не раз вместе занимались подобным. На кухне царила тишина, нарушаемая лишь голосом Тан Вэй:
— Е Жань, Чжань Саньцянь — мерзавец!
— Абсолютный мерзавец!
— Я хочу его проучить! Ты обязан мне помочь!
— Разве я не помогаю уже?
— Я заставлю его влюбиться в меня без памяти, а потом брошу его сама! — Тан Вэй злилась за Тан Вэй.
— Конечно! — Сюй Линчуань согласился без колебаний.
И много позже… он заплакал.
Тан Вэй была человеком, которого можно назвать по-хорошему буддисткой, а по-простому — лентяйкой. С детства единственное, чему она посвятила все силы и упорство, — это приготовление булочек. Во всём остальном она постоянно бросала начатое. Только что она торжественно клялась отомстить Чжань Саньцяню, восстановить честь Тан Вэй и показать этому негодяю, кто есть кто, но через пару дней всё забыла. Впрочем, это вполне объяснимо: как бы ни тронула её история, она всё равно остаётся лишь зрителем. Выключив телевизор или закрыв книгу, максимум, что сделаешь, — пару раз ругнёшься. Кто станет по-настоящему злиться на литературных персонажей?
С этой точки зрения она была далеко не идеальным агентом переноса. Единственное, что заставляло её продолжать «прохождение» Чжань Саньцяня, — задание «Ад Чжань Саньцяня».
Увы, хоть она и не проявляла особого рвения, другие компенсировали это с лихвой.
— Беги быстрее! Ты что, не завтракал? Даже свинья быстрее бегает! — прогремел голос шефа Чэня из-под навеса.
Тан Вэй с ужасом смотрела на траву, весело скачущую впереди неё. Может ли её сравнивать с обычной свиньёй?
С самого утра она уже два раза пробежала от столовой до подножия горы и обратно, выгуливая свинью, но шеф Чэнь всё ещё недоволен.
Прошло почти целый месяц с тех пор, как она неожиданно стала его ученицей и получила подарок от Янь Бэйсюэ. Сладкого она так и не ощутила — зато горького хватило сполна. Шеф Чэнь решил во что бы то ни стало сравниться с Янь Бэйсюэ в деле наставничества и действительно стал обучать её как ученицу, изнуряя ежедневными тренировками до полусмерти.
Обязанности на кухне сняли, но с шести утра она уже гоняла на выносливость, потом спешила на занятия. После обеда — медитация, после уроков — снова физические упражнения и медитация. Плюс ко всему приходилось справляться с учёбой. Жизнь превратилась в сплошные мучения. Но самое обидное — никаких результатов.
За целый месяц усиленных тренировок она не только не пробудила способности, но даже не научилась управлять психической энергией. Единственное достижение — лицо чуть постройнело, мышцы стали крепче. Даже кровавый кристалл размером с ноготь, кроме лёгких побочных эффектов, ничего не дал. Неудивительно, что шеф Чэнь пришёл в ярость: где же обещанный талантливый ученик? Как теперь соревноваться с учеником Янь Бэйсюэ? До ноябрьского промежуточного испытания и Турнира способностей осталось совсем немного — как ей теперь всех удивить?
— Как же я угораздился взять такую бездарность! — в отчаянии воскликнул шеф Чэнь, глядя на неё.
Тан Вэй каждый день терпела его брань, но кожа её уже загрубела, и она перестала его баловать:
— Думаешь, мне самой хотелось становиться твоей ученицей? У других наставников характер мягкий, подход добрый и терпеливый — неудивительно, что у них такие замечательные ученики, как сестра Янь. А ты?
Это задело шефа Чэня за живое. Никто не смел сравнивать его с Янь Бэйсюэ! Он схватил лозу и бросился за ней:
— Это как ты разговариваешь с наставником?! Предательница, неблагодарная девчонка…
Как обычно, они устроили погоню вокруг столовой.
На втором этаже столовой Чжань Саньцянь оперся локтями на перила и смотрел вниз. Взгляд его следил за мелькнувшей фигурой Тан Вэй, которая быстро исчезла из виду. С тех пор как они последний раз жёстко порвали отношения, они больше не встречались лицом к лицу, но он часто замечал её бегущую фигуру.
Она смеялась, на лице не было и тени тоски — будто и правда стёрла из памяти его и все восемнадцать лет их прошлого.
— Говорят, наша маленькая Тан Вэй сейчас очень усердствует, — прислонился к перилам Чжоу Цзяхуай, заметив его взгляд.
— Откуда слышал? — равнодушно спросил Чжань Саньцянь.
— По внешнему классу все говорят: она тренируется как одержимая, наверное, хочет участвовать в Турнире способностей, — Чжоу Цзяхуай поправил очки и состроил сочувствующую мину. — Эх, бедняжка, лицо совсем заострилось.
Чжань Саньцянь больше не ответил.
————
Тан Вэй знала, что Чжань Саньцянь стоит на балконе второго этажа столовой, даже не глядя прямо на него.
Он был человеком дисциплинированным, почти навязчиво пунктуальным — всегда в одно и то же время делал одно и то же. Сейчас как раз его завтрак, значит, обязательно здесь.
Да, она специально подгадывала момент, чтобы он увидел её.
Это был частью плана Е Жаня по «прохождению» Чжань Саньцяня. Он человек слова: раз пообещал помочь Тан Вэй, так даже если не может лично прийти, всё равно чётко расписывает ей шаги. Тан Вэй иногда думала, что ему стоило стать сценаристом — в голове у него каждый день разыгрываются настоящие драмы.
Чтобы создать для неё образ отвергнутой, но сильной духом наследницы, Е Жань изрядно постарался: пустил слухи о её безумных тренировках и периодически устраивал такие «случайные» встречи с Чжань Саньцянем.
По его словам, с таким человеком, как Чжань Саньцянь, нужно действовать через сердце: нельзя быть слишком близкой, но и слишком далеко — тоже плохо. Надо заставить его сожалеть и тосковать, но при этом держать дистанцию, чтобы он не мог тебя достать.
Тан Вэй одним словом обобщила всю эту психологию — мерзость.
«Раньше ты меня игнорировал, теперь я стану тем, кого тебе никогда не заполучить», — прочитав очередной план от Е Жаня, подвела она итог.
Подумав, решила: да, приятно.
————
Утром шеф Чэнь так измотал её тренировками, что на завтрак времени не осталось. Она сунула в карман пару булочек, схватила пакет молока и побежала на занятия. В классе царил необычный шум — совсем не похоже на обычную тишину перед началом урока.
— Тан, смотри, — Ду Лин, Су Тунтун и Сунь Сяоси тут же окружили её и сунули в руки анкету.
Тан Вэй бегло пробежала глазами по бумаге, жуя булочку:
— Турнир способностей?
— Ага, совмещён с промежуточным испытанием. Заполни, пожалуйста, — протянула ей ручку Ду Лин.
Академия Тайчу дважды в год — в мае и ноябре — проводит Турнир способностей, похожий на спортивные соревнования, но вместо спорта — демонстрация способностей. Участники сражаются друг с другом, и те, кто добивается успеха, не только становятся знаменитостями в академии, но и получают множество наград: студенческие очки, приглашения в различные общества, приоритетное право на участие в особых тренировках и даже внимание наставников из исследовательского института. Такой прорыв открывал дорогу к головокружительной карьере, поэтому Турнир способностей был самым ожидаемым событием каждого семестра.
Правда, для студентов внешнего класса он чаще всего был просто зрелищем. Без пробуждённых способностей выходить на арену — всё равно что становиться мишенью. Иногда появлялись тёмные лошадки, но это скорее исключение. К тому же просто подать заявку недостаточно — нужно пройти отбор. Весь внешний класс получал лишь десять–пятнадцать мест, которые распределялись между группами.
Тан Вэй подумала о своём положении и решительно покачала головой.
— Ты же последние дни тренируешься как сумасшедшая ради участия? Почему не хочешь подавать заявку? — удивилась Су Тунтун.
Слухи, распущенные Е Жанем, теперь сыграли против неё. Тан Вэй не знала, как объясниться, и просто сказала:
— Мои силы пока недостаточны.
Сунь Сяоси откусил от её булочки и, жуя, добавил:
— Да ладно тебе! С нами-то играй в скромность? Ты ведь теперь легенда всего нашего курса — нет, даже всей академии! В прошлый раз одной рукой остановила свинью и спасла нас всех. Твои способности очевидны. С другими можешь притворяться, но не с нами, сёстрами по комнате.
При этих словах Тан Вэй вспомнила, как её несправедливо возвели в ранг героя из-за системной ошибки. Хотела быть скромной, но теперь это невозможно — каждый считает её скрытым мастером, особенно после созданного Е Жанем имиджа.
— Именно! Если не ты, то кто? — Ду Лин похлопала её по плечу.
— Ей и не нужно подавать заявку! Не тратьте анкету, — вдруг вмешалась Сун Цзяо и вырвала бумагу со стола Тан Вэй.
— Сун Цзяо! На каком основании ты запрещаешь ей участвовать? — Ду Лин вскочила из-за парты.
Весь класс повернулся к ним. Тан Вэй хотела урезонить Ду Лин, но Су Тунтун и Сунь Сяоси уже встали на её сторону. Комнатные сёстры из 502-й сплотились против врага. Атмосфера накалилась, но Сун Цзяо гордо подняла подбородок:
— Потому что её место уже зарезервировано. Наши куратор и заведующий курсом единогласно решили рекомендовать её напрямую. Ей не нужно заполнять анкету.
От этого заявления в классе воцарилась полная тишина.
На Турнир способностей можно было попасть не только через обычную регистрацию и отбор, но и по рекомендации. Такие места давались без конкурса, но предназначались исключительно для выдающихся студентов. Хотя Тан Вэй и прославилась после случая со свиньёй, по учёбе она числилась в аутсайдерах, да и на тренировках по развитию способностей не продвинулась ни на шаг. Такое место явно не должно было достаться ей.
http://bllate.org/book/3998/420865
Готово:
