Хотя она уже немало времени провела в богатом доме и прекрасно знала, насколько расточителен род Лу, цены на вечерние платья всё равно поразили её: они в несколько раз превышали стоимость обычных дизайнерских нарядов. А он, не моргнув глазом, купил сразу четыре или пять комплектов…
— В гардеробе девушки всегда найдётся место для ещё одного платья.
Лу Чжижао улыбнулся и повёл её дальше — в ювелирный магазин, где подобрал несколько украшений.
Миллионное ожерелье теперь лежало у неё на шее, и Сюй Мяо невольно почувствовала тревогу.
— Господин Лу, это ожерелье такое дорогое… Я… боюсь его потерять. Давайте не будем его покупать…
— Дорогое?
Лу Чжижао прищурился и смотрел, как сапфировое ожерелье сверкает на фоне её густых чёрных волос.
— Мяо-Мяо, всё это — ничто. В будущем у тебя будет гораздо больше. Ты достойна лучшей жизни. Научись наслаждаться ею, поняла?
Его пальцы нежно коснулись её шеи. Он смотрел на неё в зеркало и слегка приподнял уголки губ.
— Желай большего. Не бойся своих желаний, — прошептал он, проводя пальцем по её ключице. Она слегка дрогнула и послушно кивнула.
Тот день выдался невероятно удачным.
Сюй Мяо сидела в машине и с восторгом перебирала пальцами своё новое ожерелье.
— Радуешься?
Он вёл машину и бросил на неё взгляд.
На лице девушки сияла радость. Всё-таки она была простой девушкой из провинции, которой даже такие вещи, к которым Лу Чживэй давно привыкла, казались удивительными и волнующими.
Лу Чжижао тихо фыркнул, скрывая усмешку, и погладил её по голове.
— Господин Лу, почему вы так добры ко мне?
Сюй Мяо робко подняла на него глаза.
— Добр?
Он мягко переспросил, задумчиво.
— Потому что я отношусь к тем девушкам, которые вам полезны?
Она сразу же произнесла эти слова, но тут же пожалела об этом.
Намёки Лу Чжилиня хоть и не вызвали у неё предвзятости к Лу Чжижао, всё равно оставили в душе лёгкую тревогу — словно камешек, брошенный в воду.
Она испугалась, что Лу Чжижао рассердится, и осторожно следила за его выражением лица.
Но к её удивлению, он лишь чуть приподнял уголки глаз, будто улыбаясь.
— Мяо-Мяо, запомни: в этом мире не бывает доброты без причины.
Сюй Мяо не совсем поняла его и, собравшись с духом, спросила:
— А вы любите меня?
Не «нравлюсь», а именно «любите».
Она произнесла слово «любовь» очень серьёзно и с надеждой ждала ответа.
— Любовь? — Его губы изогнулись в усмешке. — Так важно ли это? Любовь мимолётна. Только слабые ищут любовь.
Увидев, что она расстроилась, Лу Чжижао поднял свои карие глаза и торжественно пообещал:
— Но я могу заверить тебя, Мяо-Мяо: я всегда буду добр к тебе. Пока ты будешь слушаться, всё, чего ты захочешь, я тебе дам.
— Но мне нужно только ваше чувство, — покачала она головой и упрямо уставилась на него.
Он на мгновение замер, прищурившись.
За все эти годы было много женщин, просивших денег или внимания. Но ни одна не говорила ему: «Мне нужно только твоё чувство».
Он лишь подумал, что она ещё слишком молода.
— Настоящий ребёнок.
Машина въехала в подземный паркинг. Он протянул руку и нежно поцеловал её в губы.
Её надутый ротик сразу смягчился, и она растаяла в его объятиях, обхватив его шею руками.
— Господин Лу, — прошептала она, глядя на него затуманенными глазами, — Мяо-Мяо очень вас любит. Очень-очень. Если я могу быть вам полезной, мне будет очень приятно.
Его взгляд потемнел, и он тихо спросил:
— Мяо-Мяо, почему ты так думаешь?
Сердце у неё ёкнуло. Инстинктивно она поняла, что не стоит упоминать Лу Чжилиня.
— Нет, просто так подумала.
Она опустила глаза, не выдержав его пристального взгляда, и прижалась головой к его груди, сжав его руку.
Лу Чжижао лишь улыбнулся и больше ничего не спросил.
Они вышли из машины и вошли в Цзинь Юй.
Как только они вошли в частную комнату, господин Фу начал подначивать:
— О, снова привёл свою невесту! Наш дорогой Лу никогда не ходит на бесполезные встречи!
Господин Фу был наследником крупного девелопера из Четырёхдевятиграда, поэтому мог себе позволить говорить смелее других. Сегодня здесь собрались молодые наследники влиятельных семей Четырёхдевятиграда — все ещё молоды, но уже управляли проектами своих родителей. Встреча якобы была для отдыха, но на самом деле имела деловой подтекст.
Лу Чжижао явился сюда не просто так.
Он улыбнулся и поднял бокал, чтобы выпить за господина Фу.
— Господин Фу, вы ведь просто хотите заставить меня пить? Зачем же сразу приходить и напасть на меня с алкоголем?
— Сегодня мы напоим не только тебя, но и твою невесту! — с двусмысленной ухмылкой добавил господин Фу.
Сюй Мяо почувствовала себя неловко от его взгляда и крепче сжала руку Лу Чжижао.
— Она ещё молода, не может много пить, — мягко сказал Лу Чжижао, погладив её по руке и подавая бокал красного вина. — Попробуй, Мяо-Мяо.
Она прищурилась и сделала глоток, потом высунула язык.
Молодые люди за столом расхохотались:
— Лу, да твоя малышка совсем невинна!
— Лу, решил сменить вкус?
Неизвестно, что сегодня случилось с господином Фу — он явно хотел поставить Лу Чжижао в неловкое положение, возможно, всё ещё злился, что тот в прошлый раз увёл Сюй Мяо, не дав ему получить то, что он хотел.
Чжан Жуй быстро вмешался:
— Зачем заставлять девушку пить, если она не может? Мяо-Мяо — официальная член семьи Лу. Ты что, думаешь, она одна из тех девушек, которых приводит сестра Лю?
Даже если господин Фу не уважал Лу Чжижао, он не мог игнорировать влияние самого рода Лу.
— Ха-ха, прости! Просто вокруг Лу столько девушек, что я забыл о различии в статусах. Мне следует наказать себя, наказать!
Господин Фу сам выпил бокал. Эти слова заставили Лу Чжижао внутренне закипеть, но внешне он остался невозмутимым.
Он всегда был таким — спокойно улыбался, и никто не мог угадать его истинных чувств.
Остальные наследники, хорошо знакомые с Лу Чжижао, начали поднимать тосты, естественным образом переводя разговор на другую тему.
Чжан Жуй вовремя позвал сюда сестру Лю:
— Разве ты не говорила, что у тебя появились новые красивые девушки?
— Да я их специально для тебя, господин Чжан, и держала! — пропела сестра Лю сладким голосом. Ей было около сорока, но она отлично сохранилась и, судя по всему, в молодости была настоящей красавицей.
Её слова моментально подняли настроение всем присутствующим, и чаевые посыпались рекой.
Вскоре в комнату вошли девушки в откровенных нарядах и с ярким макияжем. Они уверенно уселись рядом с каждым из наследников.
Только одна девушка выглядела иначе: хоть на ней и были чёрные сетчатые чулки и короткое декольтированное платье, её лицо было чистым и невинным, что резко контрастировало с одеждой.
И она немного напоминала Сюй Мяо.
Сюй Мяо на мгновение онемела от изумления, прикрыла рот рукой и не отрывала глаз от той девушки.
В тот же момент та заметила её.
Обе вздрогнули.
Девушка быстро пришла в себя и тут же выбежала из комнаты.
Сюй Мяо не раздумывая вскочила и побежала за ней.
— Чжао Инь!
Сюй Мяо догнала её и схватила за запястье.
— Как ты здесь оказалась?
Девушка обернулась, и по её щекам уже текли слёзы.
— Мяо-Мяо, мама заболела.
Она закрыла лицо руками, не желая, чтобы подруга видела её в таком состоянии.
Они дружили с детства. Когда всех в Наньчэне дразнили Сюй Мяо, только Чжао Инь заступалась за неё.
Чжао Инь тоже жила нелегко: отец рано умер, мать постоянно болела. Они росли вместе, с детства заботясь друг о друге.
После переезда Сюй Мяо в Наньчэн они потеряли связь.
Лу Чжижао не одобрял, когда она общалась с людьми из прошлого. Она даже со своей матерью не могла часто говорить, не то что с подругой.
Увидев, в какое положение попала её подруга, Сюй Мяо тоже расплакалась.
Две девушки стояли в углу и обнялись, рассказывая друг другу о последних событиях. Узнав, что Чжао Инь бросила учёбу и её обманом привезли в Пекин, Сюй Мяо долго плакала.
Первой она вытерла слёзы и стала обсуждать с Чжао Инь дальнейшие планы.
Подумав, она предложила Чжао Инь устроиться работать в дом Лу.
Так хотя бы они смогут быть рядом и поддерживать друг друга.
Конечно, это была лишь её идея — реализовать её можно было только с помощью Лу Чжижао.
Сюй Мяо твёрдо решила попросить его об этом, успокоила подругу, и обе, поправив макияж, вернулись в комнату, делая вид, что ничего не произошло.
— Что случилось?
Только она села, как Лу Чжижао бросил взгляд на Чжао Инь, которая в это время подходила к Чжан Жую.
— Эта девушка кажется знакомой.
Он вдруг вспомнил тот день — именно она сказала ему, что Сюй Мяо находится на заднем дворе школы.
Благодаря её словам он нашёл Сюй Мяо, измазанную грязью и лежащую в луже.
Именно тогда у него возникло желание привезти её в Пекин.
Не дожидаясь ответа Сюй Мяо, Лу Чжижао кивнул и улыбнулся:
— Ну что, выпьем?
Чжан Жуй усадил всех девушек к другим наследникам, и только рядом с ним осталось свободное место. Чжао Инь села и молчала, опустив глаза и уставившись себе на колени.
Чжан Жуй, заинтересовавшись, налил ей бокал вина:
— Ты, кажется, совсем юная? Впервые на такой вечеринке?
Чжао Инь робко взяла бокал и не осмеливалась на него смотреть.
Господин Фу с самого момента, как она вошла, не сводил с неё глаз. Увидев, что она не пьёт, он насмешливо произнёс:
— Что, ждёшь, пока господин Чжан сам напоит тебя? Большое почтение!
Он отпустил свою девушку и резко притянул Чжао Инь к себе, подняв ей лицо.
— Хочешь, я сам тебя напою?
Чжао Инь в ужасе вырвалась, и вино пролилось прямо на господина Фу.
— Чёрт!
Он ударил её так сильно, что она упала на пол.
Чжан Жуй нахмурился, поднял растрёпанную девушку и резко сказал:
— Господин Фу, ты пьян? Зачем бить женщину?
Сюй Мяо тоже хотела подбежать, но Лу Чжижао придержал её.
— Не знаешь своего места? — холодно фыркнул господин Фу и снова занёс руку.
Чжан Жуй схватил его за запястье:
— Будь благоразумен. Не стоит цепляться к женщине.
— Что, господин Чжан, тебе жалко? А как твоя невеста, сестра Фу, отреагирует, узнав, что ты так заботишься о другой?
Сестра господина Фу, Фу Линвэй, была обручена с Чжан Жуем. После её окончания университета в следующем году они должны были пожениться.
Это был брак по расчёту, и Чжан Жуй не питал к Фу Линвэй особых чувств. Услышав такие слова, он ещё больше разозлился:
— Господин Фу, вы ещё не женились, а уже используете помолвку как рычаг давления? А когда женитесь, собираетесь ли вы полностью подчинить клан Чжан клану Фу?
Клан Чжан в Четырёхдевятиграде тоже имел значительное влияние, и за ним стояли сложные политические связи. Поэтому, как бы ни был дерзок господин Фу, услышав упоминание клана Чжан, он вынужден был проявить уважение.
— Я не имел этого в виду. Мы же мужчины, я всё понимаю, — смягчил он тон и улыбнулся, протягивая руку, чтобы погладить Чжао Инь.
Но та так испугалась, что сразу спряталась за спину Чжан Жуя и задрожала.
Её слёзы и хрупкость пробудили в нём защитные чувства, и он невольно обнял её, поглаживая по спине:
— Не бойся, всё хорошо.
Господин Фу изначально заинтересовался Чжао Инь из-за её невинной красоты и сходства с Сюй Мяо и хотел забрать её себе. Но вместо этого дал возможность Чжан Жую проявить себя героем. Это его разозлило.
Он бросил на Чжао Инь злобный взгляд, сел и мрачно стал пить, думая, как бы пожаловаться своей капризной сестре и испортить жизнь этому Чжан Жую.
Чжан Жуй, не желая усугублять ситуацию, отправил Чжао Инь отдохнуть.
Та благодарно посмотрела на него, поблагодарила, но глаза её всё ещё были красными, хотя она и сдерживала слёзы.
Он на мгновение замер — никогда раньше не видел, чтобы девушка так красиво плакала, — и невольно задержал на ней взгляд.
Чжао Инь бросила взгляд на обеспокоенную Сюй Мяо, слегка кивнула и вышла.
http://bllate.org/book/3994/420616
Готово:
