Сюй Мяо подняла на него глаза, потом снова опустила взгляд и глубоко вдохнула.
— Разве не так?
В его глазах вспыхнул огонь — и тут же погас.
Он помолчал и горько усмехнулся.
— Мяо-Мяо, если человек всю жизнь ходит в маске, то со временем она врастает в плоть и становится частью тела. Никто уже не различит, где правда, а где ложь. Ты единственная, кто снял с меня эту маску. Но, Мяо-Мяо, под ней я весь в крови, изуродован до неузнаваемости. Будешь ли ты любить такого меня?
— О чём ты вообще говоришь?
— Ни о чём.
Лу Чжижао погладил волосы девушки, прижатой к его груди, и нежно поцеловал её в лоб.
— Просто помни: я всегда любил тебя. С того самого дня, как надел маску.
Автор говорит: вторая глава выйдет сегодня после одиннадцати вечера. Спасибо, милые!
Они прибыли в страну глубокой ночью.
Едва ступив на землю, Сюй Мяо, сославшись на необходимость сходить в туалет, побежала звонить Чжоу Юццин.
Чжоу Юццин спала, еле открыла глаза, но, услышав голос Сюй Мяо, мгновенно вскочила с кровати.
— Что?! Ты хочешь сказать, что Лу Чжижао тебя нашёл?
— Есть ли новости от старшего брата Чжоу?
— Что случилось? Моего брата избили? — дыхание Чжоу Юццин стало прерывистым.
Сюй Мяо вздохнула и промолчала, тем самым подтвердив её худшие опасения.
— Не волнуйся, Лу Чжижао не посмеет причинить ему вреда.
— Этот проклятый мерзавец! — закричала Чжоу Юццин в трубку. — Он, видимо, думает, что семья Чжоу беззубая!
— Юццин, на этот раз Лу Чжижао… я не знаю, что с ним. Но ты же знаешь его характер — всё, чего он хочет, он обязательно получает. Пока не вмешивайтесь с братом в мои дела.
— Но…
— Не переживай, он ничего не сделает со мной. Они ждут меня снаружи, я должна идти.
Сюй Мяо быстро положила трубку и вышла, делая вид, будто ничего не произошло.
Лу Чжижао посмотрел на неё и слегка улыбнулся.
— Закончила разговор?
Машина уже подъехала, чтобы их забрать.
Сюй Мяо проигнорировала его и молча села в автомобиль.
Между ними осталось расстояние, способное вместить двухсоткилограммового толстяка.
Наконец Сюй Мяо нарушила молчание:
— Ты ждёшь, что я стану умолять тебя отпустить его?
Лу Чжижао едва заметно приподнял уголки губ.
— Угадала наполовину.
Учитывая статус семьи Чжоу, его держали целый день явно потому, что стороны не смогли договориться.
Глаза Сюй Мяо потемнели.
— Он не подчинился, верно?
Он насмешливо усмехнулся, резко схватил её за запястье и притянул к себе.
— Ты действительно очень умна, Мяо-Мяо.
— Твоё творение, — язвительно ответила она.
Оба замерли.
Она тут же пожалела об этих словах. Раньше, выполнив очередное поручение Лу Чжижао, она любила лежать у него на груди и шептать именно эту фразу с ласковой улыбкой.
Она — его шедевр.
Да, она была его лучшим произведением.
Всего лишь произведением.
В глазах Сюй Мяо невольно мелькнула ненависть. Она вырвалась из объятий и, обхватив себя за плечи, отошла в самый дальний угол салона.
— Отпусти его. Я вернусь с тобой.
— Выйдешь за меня замуж.
— Да.
Лу Чжижао кивнул и набрал номер.
Положив трубку, Сюй Мяо мысленно перевела дух, но не удержалась от колкости:
— С каких это пор господин Лу, чтобы удержать женщину, прибегает к угрозам? Разве женщину, привязанную к тебе силой, можно считать твоей? Не боишься ли ты насмешек, господин Лу?
Она бросила взгляд на сидящих спереди Руань Цзюня и Чэнь Вэя. Те, услышав эти слова, чуть не умерли от страха и лишь молили небеса, чтобы их сейчас испарило.
Какой же жалкий поступок для могущественного, богатого и красивого мужчины — принуждать женщину, которая его не любит.
Лу Чжижао, однако, совершенно не смутился её язвительными замечаниями и лишь мягко улыбнулся:
— Если это ты — тогда имеет смысл.
Сюй Мяо закатила глаза.
*
Квартира.
Увидев Сюй Мяо, отец, Сюй Гуанъюань, немедленно вскочил с дивана.
— Мяо-Мяо! Наконец-то вернулась!
Он протянул руку, чтобы взять её за ладонь, но Сюй Мяо с отвращением отстранилась.
Она и не ожидала, что Сюй Гуанъюань осмелится здесь дожидаться. Именно из-за него Лу Чжижао так легко её нашёл.
Изначально она не хотела, чтобы отец знал о её отъезде в Америку, но в тот самый день он неожиданно пришёл к ней в офис.
За последние годы их отношения немного наладились. Когда-то он бросил их с матерью и сбежал за границу, чтобы скрыться от долгов. Из-за него им пришлось прятаться в деревне, живя в постоянном страхе.
Однако, уходя, он оставил матери последнюю сумму денег, а сам уехал ни с чем.
Поэтому её чувства к Сюй Гуанъюаню были крайне противоречивыми.
Она ненавидела его за то, что он не выполнил обязанностей отца и никогда не дарил ей родительской любви.
Но ведь в её жилах течёт его кровь, и она не могла бросить его совсем.
А теперь он ради того, чтобы угодить Лу Чжижао, продал информацию о ней.
Возможно, отец никогда не менялся. Ради денег он готов продать даже собственную дочь.
Сюй Мяо горько рассмеялась и, обойдя Сюй Гуанъюаня, направилась в свою комнату.
Сюй Гуанъюань неловко потер руки и обратился к вошедшему следом Лу Чжижао с извиняющейся улыбкой:
— Мяо-Мяо такая упрямая, не обижайся на неё, дочка.
Лу Чжижао кивнул:
— Папа, иди домой. Я позабочусь о ней.
— Хорошо, хорошо, — закивал Сюй Гуанъюань, но взгляд его всё ещё был прикован к двери спальни.
Помедлив, он подошёл к двери и тяжело вздохнул:
— Мяо-Мяо, не вини отца. Просто дай Чжижао немного времени, чтобы лучше понять друг друга. Зачем так резко отказываться?.. Ведь Чжижао такой замечательный, так заботится о тебе. Он — благодетель и для тебя, и для меня…
Сюй Мяо резко распахнула дверь и уставилась на Сюй Гуанъюаня:
— Возьми свои грязные деньги и проваливай!
Сюй Гуанъюань замер, опустил глаза, не стал оправдываться и лишь горько усмехнулся.
Лу Чжижао нахмурился и строго сказал:
— Мяо-Мяо, нельзя так разговаривать с отцом.
— Опять начал командовать, не так ли? — насмешливо скривила губы она.
Лу Чжижао пристально посмотрел на неё. Его глаза были глубокими, бездонными.
Столько лет прошло, а каждый раз, когда он смотрел на неё таким взглядом, она так и не могла понять, что творится у него внутри.
— Отдыхай, — бросил он напоследок и вышел.
Сюй Мяо осталась в замешательстве.
Вечером она сидела на диване в своей комнате, обхватив колени руками и уставившись в пустоту.
Прошёл уже больше месяца, но комната осталась прежней.
На стене висели её картины, на столе стояли их совместные фотографии, проектор по-прежнему находился на своём месте.
Всё было точно так же, как и несколько лет назад, перед её отъездом.
Когда-то он насмехался над её картинами, говоря, что они ничего не стоят.
Она расставила их фото на каждом его столе — кроме офисного, там он запретил.
Купила проектор, сама вбивала гвозди и вешала экран, мечтая смотреть с ним фильмы перед сном и засыпать в его объятиях.
Но за всё это время они почти ни разу не посмотрели кино: он либо засыпал сам, либо вообще не возвращался домой.
Она погрузилась в воспоминания, и от этого ей стало трудно дышать.
В этот момент зазвонил телефон. Сюй Мяо, закрыв дверь, схватила аппарат, неожиданно ощутив смутное ожидание — вдруг это он?
Увидев имя «Чжоу Синхэ», она на мгновение замерла, затем поспешно ответила:
— Ты ещё не спишь, Мяо-Мяо?
— Старший брат Чжоу, с тобой всё в порядке?
— Со мной всё хорошо. А ты?
Он помолчал.
— Он не причинил тебе вреда?
— Со мной всё отлично.
Оба прекрасно понимали, насколько эта фраза была фальшивой.
Он собирался что-то сказать, но Сюй Мяо опередила его:
— Старший брат Чжоу, пожалуйста, пока не вмешивайся в мои дела. Я…
— Нет, — перебил он решительно.
Сюй Мяо знала, что он беспокоится, но сейчас не время для импульсивных поступков.
Она не понимала, почему обычно спокойный и мудрый старший брат Чжоу вдруг стал таким упрямым.
— Но…
Чжоу Синхэ снова прервал её, и в его голосе звучала непоколебимая уверенность:
— Мяо-Мяо, раньше я думал, что ты всё ещё любишь его, поэтому не смел тревожить тебя. Но за это время я понял: ты несчастна. На этот раз я больше не отпущу тебя. Дай мне шанс — я сделаю тебя счастливой.
Она прекрасно знала о его чувствах и понимала смысл его слов, но почему-то в голове вновь возник образ Лу Чжижао.
Ей вспомнилось то утро, когда пистолет упёрся в висок Чжоу Синхэ.
Нет, она не могла позволить семье Чжоу рисковать из-за неё.
— Старший брат Чжоу, между нами ничего не может быть. Ты такой замечательный, обязательно найдёшь девушку, которая будет достойна тебя…
— Мяо-Мяо, даже если этой девушкой не окажусь я, я всё равно вытащу тебя оттуда. Лу Чжижао не принесёт тебе счастья, и я не могу смотреть, как ты страдаешь. Моё решение окончательно. Жди меня.
Чжоу Синхэ тихо пожелал ей спокойной ночи и, не дав ей ответить, повесил трубку.
Сюй Мяо сидела, оцепенев, пока телефон не нагрелся в её руках.
Лу Чжижао больше не появлялся этой ночью.
Без его присутствия она наконец-то могла спокойно выспаться.
Но почему-то всю ночь она ворочалась и не могла уснуть.
Ей снилось, как Лу Чжижао и Чжоу Синхэ дерутся.
Во время драки пистолет покатился к её ногам. Сюй Мяо подняла его, дрожащими руками направила на него и выстрелила.
— Бах!
*
Выстрел прогремел, гильза упала на пол, мощная отдача больно ударила её по руке.
В нос ударил запах пороха, в ушах зазвенело. Сюй Мяо пошатнулась и упала прямо в объятия Лу Чжижао.
— Привести девушку на стрельбище и не дать ей наушники? — насмешливо заметил Чжан Жуй, бросив взгляд на побледневшее лицо Сюй Мяо.
— Рано или поздно придётся привыкать, — спокойно ответил Лу Чжижао, взял пистолет и легко выстрелил в мишень.
Прямо в центр.
Чжан Жуй восхищённо покачал головой:
— Господин Лу, ваша меткость просто великолепна!
Сюй Мяо заворожённо смотрела, как Лу Чжижао сделал ещё несколько выстрелов подряд. Его спокойная и уверенная манера стрельбы была чертовски эффектной.
Всё-таки семнадцатилетним девушкам легко поддаться обаянию такого мужчины.
Заметив восхищение в её глазах, Чжан Жуй иронично усмехнулся:
— Эх, ещё одна жертва господина Лу.
Он многозначительно добавил:
— На этот раз даже несовершеннолетняя.
Лу Чжижао вложил пистолет в руку Сюй Мяо и, обхватив её сзади, вместе с ней сжал рукоять.
После выстрела он бросил на Чжан Жуя предостерегающий взгляд:
— Хочешь попробовать пулю?
— Вы занимайтесь обучением, я пойду стрелять вон туда, не буду мешать, — хихикнул Чжан Жуй и тут же исчез.
Сюй Мяо, прижавшись к мужчине, вдруг перестала бояться.
— Мяо-Мяо, не дрожи, — прошептал он ей на ухо. — Целься в центр.
— Представь, что это человек. Смогла бы ты выстрелить?
Сюй Мяо замерла.
— Как можно убивать…
— А если этот человек собирается убить меня?
Он прижался лбом к её плечу, лёгкий поцелуй коснулся щеки, и его горячее дыхание защекотало ухо.
Взгляд Сюй Мяо постепенно стал решительным.
— Я выстрелю. Убью его.
Покинув стрельбище, Лу Чжижао повёз Сюй Мяо в ателье примерять вечерние платья.
У неё была прекрасная фигура — тонкая талия, пышная грудь, высокий рост. Продавщица, снимавшая мерки, не скрывала зависти и несколько раз подряд восхищённо похвалила её.
Лу Чжижао выбрал платья с открытой линией плеч — они выгодно подчёркивали её угловатые ключицы и длинную изящную шею.
Она примерила несколько нарядов подряд, и все понравились Лу Чжижао, поэтому он заказал их все.
— На один день рождения столько платьев не нужно, — пробормотала Сюй Мяо, глядя на счёт и широко раскрыв глаза.
http://bllate.org/book/3994/420615
Готово:
