Сюй Мяо пожала плечами и поднялась по лестнице. Пройдя несколько ступенек, она тяжело вздохнула, обернулась и окликнула Лу Чживэй:
— Даже фотографии Сюэ Вана не хочешь увидеть?
Это имя словно иглой кольнуло больное место. Лу Чживэй вдруг вспомнила тот день в роще. Её зрачки мгновенно сузились, и, вне себя от ярости, она бросилась вверх по лестнице и со всей силы дала Сюй Мяо пощёчину.
От этой пощёчины все присутствующие остолбенели.
Даже сама Лу Чживэй на миг опешила: её рука всё ещё была поднята в воздухе и дрожала.
Сюй Мяо замерла на секунду, потом фыркнула и криво усмехнулась — правая щека горела огнём.
В этот самый момент в дверь вошёл Лу Чжилинь и стал свидетелем всего происшедшего. Он быстро подошёл и схватил Лу Чживэй за запястье.
— Чживэй! До каких пор ты будешь устраивать эти сцены?!
Глаза Лу Чживэй наполнились слезами, но она молча, сжав губы, пристально смотрела на Сюй Мяо.
Та лишь мельком взглянула на неё, кивнула Лу Чжилиню и быстрым шагом скрылась наверху.
Оказавшись в своей комнате, Сюй Мяо достала телефон и посмотрела на фотографию. Палец нажал на экран — появилась кнопка удаления.
Но почему-то она никак не могла решиться нажать.
Её чувства сейчас были слишком противоречивыми. Только что Лу Чживэй, ошибочно приняв её за врага, ударила её. Сюй Мяо не могла сказать, что злится — скорее, ей стало жаль эту девушку.
Реакция Лу Чживэй выдала её с головой: она испугалась и очень переживала. Чтобы такая воспитанная девушка из знатной семьи совершила подобный поступок… Наверное, она сильно любит того парня?
На самом деле Сюй Мяо и не собиралась помогать ей.
Она не была такой святой. Просто хотела насолить Ли Баошу.
И всё же, подумав о ненавистной Лу Чживэй, Сюй Мяо решила: нельзя забывать и про того мерзавца.
Она попросила у Лу Чжижао номер телефона Лу Чживэй и отправила ей фотографию.
*
За ужином дедушка Лу заметил красный след на лице Сюй Мяо и сразу нахмурился.
На щеке явственно проступал отпечаток ладони. Он бросил взгляд на пустое место Лу Чживэй за столом и положил палочки.
— Мяо-Мяо, кто тебя обидел?
Сюй Мяо опустила глаза, слегка прикусила губу и тихо ответила:
— Ничего особенного, дедушка.
Чем больше она старалась казаться покорной и безмятежной, тем сильнее это ранило сердце старика.
— Мяо-Мяо, скажи мне, кто это сделал. Дедушка обязательно встанет на твою защиту.
— Правда, ничего такого, дедушка, не волнуйся.
Она попыталась улыбнуться, но задела уголок губы, где уже образовалась маленькая ранка, и резкая боль заставила её снова сжать губы.
Это мимолётное движение не ускользнуло от внимания дедушки. Он уже собрался расспросить подробнее, но госпожа Лу, улыбаясь, мягко вмешалась:
— Папа, раз ребёнок не хочет говорить, не стоит её допрашивать. Когда захочет — сама всё расскажет.
Она многозначительно посмотрела на Сюй Мяо и добавила:
— Верно ведь, Мяо-Мяо?
Сюй Мяо ответила ей спокойной, невозмутимой улыбкой.
Дедушка Лу помолчал немного, потом позвал управляющего Тао Шу:
— Почему Чживэй сегодня не спустилась ужинать?
— Мисс сказала, что плохо себя чувствует. Я велел Ли Шень отнести ей еду наверх.
Тао Шу был свидетелем инцидента и прекрасно понимал, в чём дело. Увидев, как спокойно и сдержанно ведёт себя Сюй Мяо, несмотря на юный возраст, он невольно возымел к ней уважение.
Дедушка Лу покачал головой и больше ничего не сказал. Господин Лу и его супруга переглянулись, а Лу Кунъянь кашлянул и перевёл разговор на дела компании.
Очевидно, он защищал свою любимую дочь, опасаясь новых осложнений.
Сюй Мяо молча ела, опустив голову. Подняв глаза, она невзначай бросила взгляд на место Лу Чжижао.
Их взгляды встретились — они словно заранее договорились об этом молчаливом обмене. Он с интересом наблюдал за ней, будто за актёрами в давно отрепетированном спектакле.
Унижение нужно терпеть, но только если оно того стоит.
Она отвела глаза и небрежно постучала пальцем по столу.
Похоже, эта пощёчина была получена не зря.
*
На следующий день Лу Чжижао отвозил Сюй Мяо в школу.
Едва она села в машину, как заметила на ключах милого мультяшного брелок и невольно улыбнулась.
Лу Чжижао, увидев её довольное лицо, спросил с усмешкой:
— Так рада меня видеть?
Она серьёзно кивнула и, повернувшись, с восхищением посмотрела на его профиль — глаза её светились.
На красный свет он обернулся, подмигнул ей и, наклонившись, легко поцеловал уголок её раненой губы.
— Больно?
— Чуть-чуть, — прошептала Сюй Мяо, обвивая руками его шею и капризно добавила: — Поцелуй ещё раз — и перестанет болеть.
Лу Чжижао посмотрел на неё, глаза потемнели, и он тихо рассмеялся:
— Вот это я люблю слышать.
До школы оставалось недалеко, и времени было вдоволь. Он припарковал машину у обочины. Они долго целовались, нежно обнимая друг друга, и лишь потом он отвёз её к школьным воротам.
После того как Сюй Мяо вышла, Лу Чжижао направился в компанию. У входа его уже ждали несколько человек.
Как только он вышел из машины, подчинённые, увидев его лицо, переглянулись и заулыбались.
Даже обычно сдержанный Чэнь Вэй не смог скрыть улыбки.
Лу Чжижао недоумённо спросил:
— Что такое? Почему все такие весёлые при виде меня?
— Босс, опять провожали молодую жену в школу? — засмеялась секретарь Фан Цзе, прикрывая рот ладонью.
— Главарь, да вы совсем держите нашу хозяйку в железных объятиях! — подхватил Руань Цзюнь, который всегда позволял себе вольности и теперь, видя хорошее настроение босса, осмелел ещё больше.
— Утром так увлеклись, что забыли вытереть губы от помады!
Фан Цзе, сдерживая смех, достала из сумочки салфетку и многозначительно подняла бровь.
Лу Чжижао наконец понял. Очевидно, во время поцелуя помада девушки осталась у него на губах.
Он взял салфетку и, шутливо пнув Руань Цзюня, бросил в него какой-то предмет:
— Катись отсюда.
Руань Цзюнь ловко подпрыгнул в сторону, поймал брошенные ключи и удивлённо спросил:
— Что это за безобразие ты повесил на ключи?
Лу Чжижао презрительно взглянул на мультяшный брелок.
— Это хозяйка велела передать тебе. Я решил повесить на ключи — главарь, разве хозяйка не обрадовалась, увидев это утром?
Вспомнив, как радостно засияли глаза девушки, Лу Чжижао кивнул и тихо усмехнулся.
— Ладно, сними эту ерунду. Сейчас поедем к клиентам — нехорошо выглядеть непрезентабельно.
Трое сотрудников окружили Лу Чжижао и направились в здание, пока он распределял задачи на вторую половину дня.
А Сюй Мяо неторопливо вошла в школу, игнорируя любопытные взгляды одноклассников.
Теперь она была известна в школе не только благодаря своей красоте, но и из-за «рекламы» Ли Баошу.
Едва она села за парту, как услышала, как Чжоу Юццин и девочки с задней парты о чём-то оживлённо беседуют.
— Очень хочется пойти, но приглашения нет.
— Говорят, придут даже выпускники-знаменитости.
— У дочери корпорации Лу день рождения — наверняка будет роскошный приём.
— Завидую! Настоящая принцесса корпорации Лу.
Увидев Сюй Мяо, Чжоу Юццин удивилась:
— Мяо-Мяо, у тебя уголок губы покраснел! Что случилось?
Сюй Мяо слегка улыбнулась:
— Ударилась.
Девочки за спиной переглянулись с многозначительным видом.
— О чём вы там говорили? — спросила Сюй Мяо, доставая учебник из рюкзака и стараясь сменить тему.
Чжоу Юццин обеспокоенно нахмурилась:
— Сюй Мяо, ты знаешь, что у Лу Чживэй на следующей неделе день рождения?
Тан Сюээр бросила взгляд на Лю Цзинъи и небрежно спросила:
— У тебя есть приглашение?
Сюй Мяо подняла глаза и посмотрела на них. Она прекрасно понимала, о чём думают эти девочки.
По школе ходили слухи, будто она любовница сыновей рода Лу. Лу Чживэй открыто её отвергала, а Ли Баошу прямо заявила, что видела её в Наньчэне в нищете. Кроме того, Цзинь Юй — не то место, где должны появляться школьницы. Некоторые внешне вели себя с ней вежливо, но за глаза глубоко презирали.
Тан Сюээр и Лю Цзинъи как раз относились к таким.
Сюй Мяо не ответила, лишь пристально посмотрела на Тан Сюээр своими прозрачными, как стеклянные шарики, глазами.
Тан Сюээр почувствовала себя неловко под этим взглядом и отвела глаза.
Сюй Мяо улыбнулась:
— Есть.
Она не торопясь достала из рюкзака стопку приглашений. Как только золотистые, изящно оформленные карточки появились на свет, вокруг тут же собралась толпа одноклассников.
Лю Цзинъи выхватила одно приглашение и широко раскрыла глаза:
— Их… так много?
Эти приглашения дал ей сам дедушка Лу, чтобы она могла пригласить несколько одноклассников.
— Хочешь? — Сюй Мяо помахала приглашением. Солнечный луч упал на золотую карточку, и она ярко блеснула, ослепляя всех вокруг.
Но ученики, словно не замечая яркого света, с жадностью смотрели на приглашения.
Для детей обычных богатых семей попасть в высшее общество — одна из главных целей их родителей, отправляющих их в эту элитную среднюю школу.
Сюй Мяо прекрасно понимала, как сильно они жаждут получить билет в этот мир. Даже просто сфотографироваться на мероприятии и выложить снимки в Instagram или WeChat — уже повод для гордости на долгое время. Эти подростки ни за что не упустили бы такой шанс.
Тан Сюээр сглотнула и заискивающе улыбнулась:
— Мяо-Мяо, я всегда говорила! Я же знала, что ты приёмная дочь рода Лу! Кто-то просто завидует и распускает сплетни.
Лю Цзинъи тут же подхватила:
— Именно! Просто боится, что её титул «королевы школы» окажется под угрозой.
Все прекрасно понимали, о ком идёт речь. Эта фраза явно намекала на конкретную персону.
Ли Баошу, сидевшая неподалёку, уже слышала весь разговор. Любопытство мешало ей подойти, чтобы не выглядеть нелепо, но внутри она кипела от злости.
Сунь Цзяжоу не выдержала:
— Баошу, у Сюй Мяо столько приглашений! Значит, она правда приёмная дочь рода Лу?
— Ха! Кто знает, какими методами она заставила Лу Чжижао дать их ей, — сжала кулаки Ли Баошу.
В этот момент в класс стремительно вошла красивая девушка.
Мальчишки на передних партах тут же уставились на неё, разинув рты.
— Пришла старшекурсница.
Красота Лу Чживэй тоже была известна в школе.
Она окинула класс взглядом и сразу заметила Ли Баошу, сидевшую в центре.
Вокруг Сюй Мяо толпились одноклассники, и место Ли Баошу выглядело особенно пустынно.
Лу Чживэй презрительно усмехнулась, решительно подошла к парте Ли Баошу и со всей силы дала ей пощёчину.
— Сюй Мяо — моя сестра! Кто ты такая, чтобы болтать за её спиной, грязная тряпка? Ты вообще достойна этого?
В классе воцарилась гробовая тишина.
Сюй Мяо тоже оцепенела от неожиданности.
*
Мозг Сюй Мяо на мгновение словно отключился.
Из дула пистолета вырвался язык пламени.
Она разжала пальцы и без сил рухнула на пол.
Лу Чжижао потемнел лицом и пристально посмотрел на невозмутимого Чжоу Синхэ, а потом медленно усмехнулся:
— Просто зажигалка.
В комнате стояла мёртвая тишина. В этот момент она опустила голову и начала тихо плакать, дрожа всем телом.
Лу Чжижао присел перед ней, отвёл прядь волос с её лица и нежно погладил по щеке.
Слёзы капали на его пальцы, обжигая их своей горячей влагой. Его палец скользнул по её мягким губам, осторожно раздвинул их и коснулся кончика языка.
Увидев это, Чжоу Синхэ закричал:
— Лу Чжижао! Не смей её трогать!
Чэнь Вэй пнул его, и Чжоу Синхэ потерял сознание.
Она чуть приоткрыла рот, закрыла глаза, и слёзы покатились по щекам.
Рядом послышалось тёплое дыхание, и мужской голос прошептал ей на ухо:
— Мяо-Мяо, пошли домой.
Он обнял её за талию и поднял на руки. Девушка послушно прижалась к нему, спрятав лицо у него на груди и не произнося ни слова.
У двери уже подъехала чёрная служебная машина. Руань Цзюнь поспешно открыл дверцу.
http://bllate.org/book/3994/420612
Готово:
