— Да разве это не похоть? — проглотил слюну Руань Цзюнь, выражая безграничное восхищение. — Мы внизу ждали с самого полудня до глубокой ночи… У босса здоровье — просто железное.
— Это зависимость, — лаконично заметил Чэнь Вэй.
— От кого? Кто этот «наркотик»? — ухмыльнулся Руань Цзюнь, но тут же стал серьёзным. — Эй, мне кажется, наша невестка сейчас совсем не такая, как раньше.
Чэнь Вэй понимал, о чём тот говорит.
Да, действительно, всё изменилось.
Когда они увидели, с каким выражением лица Сюй Мяо смотрела на босса, оба остолбенели.
Это был почти холодный, безразличный взгляд — будто она даже не хотела замечать их присутствия.
За все эти годы Чэнь Вэй и Руань Цзюнь привыкли к её лицу: они тайно наблюдали за Сюй Мяо много лет, но впервые видели, как она осмеливается встречать Лу Чжижао именно таким образом.
Если бы они не знали её с семнадцати лет, им было бы невозможно поверить, что та самая девушка, чьи глаза раньше загорались при виде Лу Чжижао, а взгляд переполнялся обожанием, могла превратиться в эту женщину.
Только она одна позволяла себе показывать недовольство Лу Чжижао — тому самому, о ком ходили слухи, будто он жесток и мрачен.
Автомобиль подъехал к воротам виллы и некоторое время стоял в ожидании. Наконец в наушниках Чэнь Вэя раздался низкий голос Лу Чжижао:
— Едем в аптеку.
— Есть!
Машина быстро доехала до аптеки. Сюй Мяо и Лу Чжихао вышли.
Едва ступив на землю, Сюй Мяо пошатнулась — ноги подкосились. Лу Чжихао тут же подхватил её и с сарказмом бросил:
— Похоже, выносливость у тебя заметно упала.
Сюй Мяо сердито взглянула на «виновника» и резко вырвала руку, направляясь внутрь аптеки.
Она придумала отговорку — простуда и кашель — чтобы заставить Лу Чжихао привезти её сюда. Но на самом деле ей были нужны не лекарства от простуды.
Сюй Мяо нарочито громко заказала несколько коробок противопростудных средств, а затем потянулась за противозачаточными таблетками.
Лу Чжижао замер в тот самый момент, когда увидел у неё в руках упаковку контрацептивов. Он насмешливо приподнял уголки губ:
— Мяо-мяо, зачем тебе такие круги?
Сюй Мяо проигнорировала его и быстро подошла к кассе. Она попросила у продавщицы стакан воды и, не обращая внимания на то, что вода была обжигающе горячей, тут же проглотила таблетку.
Лу Чжижао, скрестив руки, молча наблюдал за всеми её действиями.
— Успокоилась?
Сюй Мяо опустила глаза, схватила пакет и, не отвечая на его издёвку, направилась к выходу.
Но пакет тут же вырвали из её рук. Лу Чжижао яростно швырнул лекарства на пол.
— Всё равно у нас ещё будет масса возможностей завести ребёнка.
Он с силой схватил её за руку и втолкнул в машину.
Сюй Мяо прижала руки к себе и сжалась в углу, настороженно глядя на Лу Чжижао. В голове крутились только его последние слова.
Что он имел в виду? Сходит ли он с ума? Действительно ли он хочет, чтобы она родила ему ребёнка?
— Лу Чжижао, если тебе нужна женщина для суррогатного материнства, найди другую! Я не хочу рожать детей.
Он не приближался к ней, позволяя ей держаться на расстоянии, будто она избегает чумы.
Лу Чжижао спокойно смотрел на неё, и в его глазах снова появился рассудок.
Именно это спокойствие убедило Сюй Мяо: он говорил всерьёз.
Он действительно хотел, чтобы она родила ему ребёнка.
От этой мысли ей стало ещё страшнее.
— Мне нужно работать. Компания только начала развиваться, я не могу сейчас отвлекаться.
— Сколько тебе нужно? У меня полно денег.
Сюй Мяо скрыла презрение в глазах и смягчила тон:
— Я правда не хочу. Прошу тебя.
Лу Чжихао пристально смотрел на неё, а потом медленно произнёс:
— Разве это плохо, Мяо-мяо? Я просто хочу, чтобы всё было, как раньше.
Сюй Мяо покачала головой, крепко сжав губы. В её глазах промелькнула неудержимая печаль.
— Назад пути нет. Между нами всё кончено, Лу Чжижао. Отпусти меня.
В этот момент она расплакалась.
Плакала так горько, так беспомощно.
Вся боль, унижение и обида этого дня хлынули наружу.
Лу Чжижао растерялся. Он крепко обнял её, целуя волосы, и мягко утешал:
— Не будем рожать, хорошо? Не будем, Мяо-мяо. Просто оставайся рядом со мной. Ты можешь делать всё, что захочешь, хорошо?
Это был первый раз, когда Чэнь Вэй и Руань Цзюнь слышали, как их босс так разговаривает с женщиной.
Это была почти униженная мольба.
Мольба человека, просящего женщину, которая его больше не любит, снова влюбиться в него.
Сюй Мяо спрятала лицо в его крепкой груди, но в её глазах осталась лишь холодность.
Она не ожидала, что второй раз захочет сбежать от Лу Чжижао именно сейчас.
Если бы в первый раз она выбрала побег, возможно, всего этого бы не случилось.
Сюй Мяо горько думала: если бы можно было вернуться назад, она никогда бы не поверила его обещаниям. Она бы сбежала — далеко-далеко.
На этот раз она не совершит глупости. Обязательно найдёт способ уйти от него.
И больше никогда в жизни не увидит его.
* * *
Семнадцатилетняя Сюй Мяо задумчиво смотрела в окно.
За окном бушевал ливень, свирепый ветер лишь подчеркивал, насколько уютно и безопасно в этом маленьком пространстве автомобиля.
Сюй Мяо чуть повернула голову и с довольным видом разглядывала профиль мужчины.
Его высокий прямой нос, слегка приподнятые соблазнительные губы — всё это приводило её в восторг.
Лу Чжижао, почувствовав её взгляд, улыбнулся и спросил:
— О чём задумалась, Сюй Мяо?
— Господин Лу… — Сюй Мяо замялась, затем осторожно спросила: — Вы можете связаться с моей мамой? Я уже несколько дней не получаю от неё звонков и не могу дозвониться. Я… очень переживаю.
Лу Чжижао помолчал и спокойно ответил:
— Она велела передать, что с ней всё в порядке. Пока лучше привыкни к жизни здесь.
Сюй Мяо открыла рот, собравшись с духом, и снова спросила:
— Но… почему она сама не может позвонить мне? Мне так хочется услышать мамин голос.
— Сюй Мяо, давай пока отложим этот разговор, — быстро перебил он и перевёл тему: — Сегодня вечером я помогу тебе с разговорным английским, хорошо?
Грусть Сюй Мяо мгновенно сменилась радостью.
— Вы имеете в виду, что сегодня вечером придёте ко мне в комнату заниматься?
— Да. Можно?
Лу Чжижао повернулся к ней и подмигнул.
Сердце Сюй Мяо забилось, как испуганный зверёк. Она смущённо кивнула.
Вернувшись домой после школы, Сюй Мяо вдруг в панике сбежала по лестнице и схватила Ли Шень:
— Где мои вещи?
Ли Шень как раз руководила слугами, убирающими дом, и, увидев её встревоженное лицо, растерялась:
— Госпожа, ваши вещи ведь все в шкафу?
— Не те! — нетерпеливо покачала головой Сюй Мяо. — Я имею в виду ту одежду, в которой приехала в первый раз.
Ли Шень на мгновение задумалась, потом вспомнила:
— А, вы про… вашу старую одежду?
В её голосе промелькнуло презрение, которое она тут же постаралась скрыть.
— Я её выбросила. Вы же всё равно не стали бы её носить.
После того как Лу Чжижао однажды строго предупредил её, Ли Шень больше не осмеливалась грубить Сюй Мяо, но и особого уважения тоже не проявляла, держась принципа «не трогай — не тронут».
Она выбросила одежду, потому что инстинктивно решила: Сюй Мяо вряд ли захочет носить старую вещь, когда у неё целые шкафы роскошных нарядов. Кто станет хранить потрёпанную, скатавшуюся кофту? Даже в шкафу она казалась пятном.
По сути, Ли Шень до сих пор не считала Сюй Мяо хозяйкой дома, поэтому и не задумываясь избавилась от старой одежды.
Увидев, как Сюй Мяо в панике метается, она удивилась:
— Зачем тебе эта одежда?
— Кто разрешил тебе её выбрасывать! — закричала Сюй Мяо, и глаза её покраснели.
— Где мусорный бак?
Её пронзительный голос заставил всех слуг замереть. В этот момент по лестнице спускалась Лу Чживэй и, увидев происходящее, громко спросила:
— Сюй Мяо, чего ты орёшь на Ли Шень? Решила, что это твой собственный дом?
Сюй Мяо сверкнула на Лу Чживэй глазами, будто выпуская острые клинки. Такой яростный взгляд даже напугал Лу Чживэй, и та замолчала, не решаясь продолжать провокацию.
Сюй Мяо резко оттолкнула Ли Шень и выбежала на улицу.
Прямо у входа она чуть не столкнулась с Лу Чжижао, который как раз входил в дом.
— Что случилось? — нахмурился Лу Чжижао, увидев её бледное, испуганное лицо.
Сюй Мяо не ответила, а лишь оттолкнула его и бросилась в ливень.
— Сестра! — крикнула Лу Чживэй, спускаясь по лестнице. — Да она сошла с ума! В такой дождь!
Лу Чжижао развернулся и последовал за ней.
— Брат! — Лу Чживэй покачала головой. — Все сошли с ума.
Сюй Мяо рылась в мусорном баке. Дождь хлестал по её хрупким плечам крупными, тяжёлыми каплями.
Она не обращала внимания на зловоние мусора, отчаянно перебирая содержимое руками.
Вдруг кто-то схватил её за запястье. Сюй Мяо подняла глаза, сдерживая слёзы, и закричала на мужчину:
— Отпусти!
Лу Чжижао крепко сжал её тонкое запястье и притянул к себе.
— Хватит истерики, Сюй Мяо.
— Я не устраиваю истерику! — вырвалась она из его объятий, рыдая. — На этой одежде вышивка моей мамы! Это единственное, что она мне оставила!
Его глаза потемнели, но он не ослабил хватку.
— Я прикажу людям найти её. Иди домой.
Сюй Мяо постепенно успокоилась. Она прижалась лбом к его груди и тихо слушала биение его сердца.
Через некоторое время она подняла голову и постаралась заглянуть ему в глаза.
— Моя мама больше не придёт за мной, верно?
Лу Чжижао помолчал, затем кивнул.
— Ты знал об этом с самого начала, да?
В его чёрных глазах не было ни единой искорки — лишь бездонная тьма, в которую невозможно заглянуть.
— Да.
Ноги Сюй Мяо подкосились. Перед глазами всё потемнело, звуки исчезли.
Лу Чжижао быстро подхватил её.
Она не могла поверить. Не хотела верить. Она так доверяла ему, отдала ему всю свою жизнь… а он обманул её.
— Почему…
Сюй Мяо не могла отличить дождевые капли от слёз. Горячие и холодные струи смешались на лице, а в сердце клокотала горечь.
http://bllate.org/book/3994/420603
Готово:
