Хань Сяо послушно сидела на диване и спросила:
— Дядя, Линь Е сказал, что больше никогда не будет играть на скрипке.
Отец Линя улыбнулся:
— Сяо, независимо от того, правда это или нет, Линь Е всё равно рано или поздно принял бы такое решение. Ты должна лучше других понимать: ему не по пути с искусством. Продолжай хорошо играть сама — за себя и за него.
Тогда Хань Сяо этого не поняла. Она лишь знала, что Линь Е сделал выбор, отличный от её собственного.
И в этом выборе, пусть даже немного, но чувствовалась рука отца Линя.
Позже, когда Хань Сяо получила свою первую международную награду, она случайно заметила взгляд отца Линя — с лёгкой улыбкой, но с тенью грусти. И тогда она, кажется, наконец поняла.
Ему тоже было жаль.
Просто он не мог иначе.
Разве найдётся на свете родитель, который добровольно похоронит будущее своего ребёнка?
*
Целый день, весь этот бесконечный день Хань Сяо провела в воспоминаниях.
Когда она наконец очнулась и взяла телефон, то увидела сообщение от Доу Коу:
«Программа вышла в эфир! Можно смотреть на канале XX. Твоя аранжировка очень помогла мне — приходи, проверь результат!»
Хань Сяо знала об этой передаче. Спустившись в гостиную, она сразу же запустила повтор на Smart TV.
Когда шли съёмки конкурса, Доу Коу тоже писала ей — не хочет ли она прийти на площадку.
Хань Сяо тогда вежливо отказалась, но теперь, досмотрев выпуск до конца, она искренне пожалела об этом.
В титрах под строкой «композиторы» стояли рядом имена Янь Жань и Минь Жаня.
Минь Жань не добавил ничего от себя — просто аккуратно соединил аранжировку Хань Сяо с требованиями живого выступления.
Поэтому его имя всё ещё шло после имени Янь Жань.
На экране самого Минь Жаня не было, но Хань Сяо невольно вспомнила тот день, когда они оба стояли в гостиной.
Они любят друг друга. Как же это прекрасно.
Выключив телевизор, Хань Сяо вдруг захотелось выпить.
В холодильнике оказались только свежие фрукты, соевое молоко и коровье молоко — она решительно отправилась за покупками.
Алкоголь дома почти никогда не водился — она редко пила.
Но когда начинала — остановиться уже не могла.
Одна банка — и голова кружится. Две — и настроение поднимается. Затем либо играет на пианино, либо продолжает пить. А когда устанет — засыпает. И спит тогда безмятежно, как ребёнок.
Бывало время, когда без бокала вина Хань Сяо вообще не могла уснуть.
Купив в магазине достаточное количество пива, чтобы гарантированно провалиться в сон, она двинулась домой. По дороге мимо маленького скверика донёсся звук скрипки.
Хань Сяо мгновенно подумала о Линь Е, но тут же отмела эту мысль — вряд ли.
Скорее всего, какой-то ребёнок разучивает упражнения. Ей стало интересно — захотелось подслушать.
Но чем ближе она подходила, тем сильнее становилось ощущение, что это действительно он.
И когда на пустынной площадке перед ней возник силуэт, вытянутый лунным светом, Хань Сяо обрадовалась, что вышла из дома… хотя, подумав ещё раз, решила, что, может, лучше было и не выходить.
Линь Е обернулся и увидел перед собой сердитое, но трогательное лицо Хань Сяо. Когда он заметил её фигуру в полумраке, то сначала подумал, что ошибся.
— Ты как здесь оказалась? — улыбнулся он, заметив банку пива в её руке.
— Мимо проходила, — буркнула Хань Сяо и с раздражением уселась на скамейку, резко открыла банку и сделала большой глоток.
Пиво только что из холодильника почти не имело горечи. В такую душную ночь, когда ни звёзд, ни Млечного Пути — только луна освещала всё вокруг, — ледяной напиток, пронзая горло и желудок, доставлял настоящее блаженство.
Увидев выражение наслаждения на лице Хань Сяо, Линь Е подошёл и сел рядом, собираясь составить ей компанию. Но сегодня утром он ещё желчью изрыгал!
Хань Сяо снова нахмурилась, косо глянула на него пару раз и спросила:
— В прошлый раз не получилось произвести впечатление на девушку, вот теперь решил усиленно тренироваться, чтобы наверстать упущенное?
Линь Е не был таким изворотливым, как Хань Сяо:
— Она тут ни при чём. Просто соскучился по старому другу — решил немного поиграть.
Хань Сяо немного успокоилась:
— А ты сам-то как сюда попал?
Линь Е усмехнулся:
— Разве я не чуть не сжёг его здесь?.. Ах да… Теперь вспоминаю — тебе стоит сказать спасибо, что тогда помешала мне. Иначе всё бы и правда исчезло.
Хань Сяо фыркнула, сделала ещё один большой глоток и снова посмотрела на Линя Е.
Как будто спрашивала: «А ты не будешь?»
Линь Е глубоко вдохнул, открыл банку:
— Давай, выпьем за тебя.
Хань Сяо послушно чокнулась с ним и запрокинула голову.
— Я думала, ради новой девушки ты готов на всё. Сейчас беру у тебя интервью: больно ли тебе было потратить эти сто тысяч? — с лёгкой насмешкой спросила она.
— Если для тебя — никогда не больно. Ладно, давай не будем о ней? Я сейчас от неё прятаться пытаюсь, — вздохнул Линь Е.
С тех пор как он вчера отвёз Чжао Мэн обратно в университет, та не переставала слать ему сообщения. Спрашивала обо всём подряд, а он не хотел отвечать ни на одно. Ему казалось, пора наконец всё чётко объяснить.
Хань Сяо оживилась:
— Собираешься расстаться?
Линь Е опустил голову:
— Больше никогда не буду гоняться за девушкой, которую толком не знаю. Ты была права — я настоящий мерзавец… Скажи, как правильно расстаться, чтобы меньше всего причинить ей боль?
Хань Сяо не ответила. Быстро допила банку, открыла следующую и снова сделала несколько глотков.
Линь Е локтем толкнул её:
— Ну помоги советом.
Хань Сяо отстранилась:
— Тебе вообще не следовало гнаться за ней из-за какого-то пари! Если она к тебе привязалась, то теперь всё равно больно будет — как ни крути!
Линь Е горько усмехнулся:
— Я знаю… Поэтому и стараюсь минимизировать ущерб.
Хань Сяо пила слишком быстро — уже начала подпитываться. Опершись локтями на колени и придерживая лоб, она долго молчала, а потом тихо сказала:
— Если хочешь расстаться — поговори с ней по-честному. Не используй холодную войну в надежде, что она сама скажет «расходимся». Чем дольше затягиваешь, тем сильнее она начнёт тебя ненавидеть. А если прямо всё объяснишь — возможно, ей будет легче отпустить.
Это совпадало с тем, что думал Линь Е. Он знал, сколько Хань Сяо обычно выпивает, и осторожно предупредил:
— Пей помедленнее.
Но Хань Сяо уже поставила банку на землю, обошла Линя Е и взяла скрипку:
— Ты ведь, кажется, никогда не видел, как я играю на скрипке?
Линь Е на мгновение замер, потом кивнул:
— Кажется, и правда не видел.
Хань Сяо встала, сделала пару шагов вперёд, собрала все вьющиеся волосы на одну сторону и заняла позицию.
Линь Е сел прямо и внимательно уставился на неё.
Хань Сяо бросила на него долгий, задумчивый взгляд, затем опустила глаза и начала играть.
Она, наверное, должна была злиться на Линя Е… но почему-то не могла. Возможно, потому что весь день вспоминала прошлое. А может, просто пиво ударило в голову — и захотелось сделать что-нибудь необычное.
Случайно оказалась здесь. Случайно встретила Линя Е. И случайно рядом оказалась скрипка.
Линь Е не отрывал от неё глаз. Без ярких огней, без сцены — только лунный свет делал Хань Сяо одинокой и холодной. Волосы развевались вместе с её движениями, и в свете луны её спокойное лицо то появлялось, то исчезало. Линь Е не знал, на что она смотрит и о чём думает.
Она играла «Despacito».
Когда музыка стихла, Линь Е был поражён до глубины души:
— Потрясающе! После такого и я захочу записаться в арт-центр Цзи Я. А когда ты начала серьёзно заниматься скрипкой?
Хань Сяо убрала инструмент, всё ещё не поднимая глаз:
— Сама кое-что подобрала.
Линь Е глубоко вдохнул и протянул ей банку.
Оба замолчали, каждый пил своё.
Линь Е заметил, как веки Хань Сяо становятся всё тяжелее, а настроение — всё мрачнее, и забеспокоился:
— Может, пойдём домой?
Едва он договорил, как телефон завибрировал от шквала уведомлений.
Оба подумали, что это Чжао Мэн. Линь Е торопливо взял телефон — но это оказался Ван Лань.
Он инстинктивно попытался спрятать устройство, но Хань Сяо оказалась быстрее. Увидев своё имя в сообщении, она мгновенно выхватила телефон из его рук.
Линь Е попытался вернуть его, но Хань Сяо уже отступила и показала ему руку, запрещая приближаться.
Медленно пролистывая экран, она становилась всё холоднее и холоднее.
Линь Е смутился и начал оправдываться:
— Ты же знаешь, Ван Лань всегда тебя любил. Он случайно увидел твоё видео и сказал, что хочет за тобой ухаживать. Не волнуйся, я, конечно, на твоей стороне! Неважно, будете вы вместе или нет — если он хоть как-то обидит тебя, наша дружба закончится немедленно.
Хань Сяо презрительно фыркнула, но ничего не сказала.
Она как раз дочитала ответ Линя Е на сообщение Ван Ланя: «Если хочешь за ней ухаживать — делай это по-настоящему. Заботься о ней, будь добр. Она — сокровище для наших семей с детства. Никогда не позволяй ей страдать. Если она согласится быть с тобой — запомни мои слова: стоит тебе плохо с ней поступить или что-то пойдёт не так — братства между нами больше не будет, не обессудь. А если она откажет — держись подальше и не смей её преследовать!»
Прочитав это, Хань Сяо захотелось разорвать Линя Е на куски.
С каких пор ей нужны его благословения?
Она закатила глаза, нажала видеозвонок.
Линь Е напрягся:
— Ты что делаешь?!
Хань Сяо сделала глоток пива, широко улыбнулась и уселась рядом с ним, склонив голову:
— Дам его чувствам чёткий ответ. Посмотри и поучись.
У Линя Е возникло дурное предчувствие. Он сглотнул.
Линь Е всегда знал, что Ван Лань любит Хань Сяо.
Знал с самого начала.
Именно Ван Лань первым подарил Хань Сяо куклу.
Когда они куда-то ходили всей компанией, больше всех расстраивался Ван Лань, если не находил Хань Сяо.
Линь Е даже помогал ему выяснять её отношение — но всякий раз безрезультатно.
Однако где-то в глубине души он всегда считал, что Хань Сяо и Ван Лань могли бы подойти друг другу.
*
Видеозвонок приняли почти мгновенно. Ван Лань был без рубашки, но, увидев Хань Сяо, бросился одеваться, суетясь и не забывая при этом приветствовать её:
— А, Сяо… Это ты?.. Давно не виделись!
Хань Сяо спокойно ответила:
— Давно не виделись.
Пока Ван Лань натягивал футболку и настраивал камеру, он заметил Линя Е, прячущегося за спиной Хань Сяо.
Тот махал руками и отрицательно мотал головой — непонятно, что он имел в виду.
Ван Лань уже собирался спросить, но Хань Сяо повернулась к Линю Е.
Тот тут же принял серьёзный вид, будто ничего не происходило.
Хань Сяо строго посмотрела на него, давая понять молчать, и заговорила сама:
— Я прочитала вашу переписку с Линем Е. Хочу дать тебе ответ прямо сейчас.
Ответа не требовалось — и Ван Лань, и Линь Е уже поняли, что она скажет.
Ван Лань не хотел слушать:
— Я всё понял, не надо говорить…
— Ты ничего не понял, — резко оборвала его Хань Сяо.
Эти слова внезапно дали Ван Ланю надежду.
— Спасибо, что любишь меня, — сказала Хань Сяо и повернулась к Линю Е.
Тот, чтобы попасть в кадр, сидел слишком близко и не успел отстраниться. Хань Сяо обернулась — и их лица оказались совсем рядом. Линь Е почувствовал, что нужно отодвинуться, но Хань Сяо уже резко наклонилась вперёд.
И… их губы соприкоснулись.
На мгновение Линь Е оцепенел.
На губах Хань Сяо остался лёгкий привкус пива, холодок которого тут же растворился от тепла их поцелуя.
Линь Е растерянно смотрел на неё. Её прекрасные глаза были прикрыты, ресницы словно ловили лунный свет, а щёки пылали, как спелые персики.
На таком близком расстоянии он даже видел тонкие волоски на её коже.
Он чувствовал её дыхание — тёплое, с лёгким запахом алкоголя. От этого по всему телу пробежала дрожь, и мозг полностью перестал соображать.
«Она пьяна? Сходит с ума?»
Прошло немало времени, прежде чем он понял, что нужно отстраниться, но Хань Сяо уже отпрянула.
Она посмотрела на телефон — видеозвонок уже был завершён.
Бросив аппарат Линю Е, она ничего не сказала и направилась прочь.
Когда Хань Сяо отошла довольно далеко, Линь Е наконец пришёл в себя, подхватил телефон и скрипку и побежал за ней:
— Зачем ты меня поцеловала?
— Как думаешь? — бросила она через плечо.
Голова Линя Е всё ещё была в тумане:
— Неужели нельзя было просто отказать ему? Зачем целовать меня? Ты ставишь меня в неловкое положение… Может, ты мстишь мне за то, что я не остановил его?
Хань Сяо просто взорвалась. Возможно, сегодня действительно не стоило пить с Линем Е.
Но она решила идти до конца:
— Да! Я мщу! И никто на свете не имеет меньше права, чем ты, предлагать меня кому-то!
http://bllate.org/book/3993/420546
Готово:
