Сюй Нанье опустил глаза на чашку белой каши. Чу Ян сидела напротив. Поднимающийся пар мягко окутывал её лицо, делая его неясным — будто за дымкой, едва различимой и неуловимой.
На ней был свободный свитер; длинные волосы собраны в пышный пучок, а несколько тонких прядей прилипли к изящной шее. На маленьких мочках ушей покачивались простые серёжки с белыми бриллиантами.
Все яркие краски исчезли с её лица — осталась лишь естественная, почти прозрачная белизна кожи, слегка порозовевшая от домашних хлопот, и алые губы.
В янтарных глазах Сюй Нанье отражалась она.
Чу Ян почувствовала неловкость и снова встала, чтобы убрать на кухне.
Когда она вернулась, каша уже почти остыла, а Сюй Нанье съел лишь небольшую часть.
Он и без того ел аккуратно, а теперь, ослабевший от болезни, стал ещё медленнее. Чу Ян решила сесть рядом, взяла у него чашку и сама набрала ложку каши, поднеся её к его губам.
Сюй Нанье послушно открыл рот и съел.
Она редко проявляла такую заботу. Ложка была керамическая, белая и довольно вместительная, и контролировать количество каши оказалось непросто. Сюй Нанье, изящный и благовоспитанный, конечно же, не стал бы глотать всё разом, как какой-нибудь грубиян, и часть густой жидкости стекла по уголку его губ.
Когда осталась лишь небольшая половина, Сюй Нанье действительно больше не мог есть.
Чу Ян подумала, что каша получилась невкусной. Глядя на остатки, она решила не выбрасывать еду: каша уже остыла, он выглядел гораздо лучше, да и она весь день убиралась в доме, а этот мужчина спокойно проспал всё это время — больной или нет. Всё казалось несправедливым. Она протянула палец и, словно намазывая торт, провела им по его щеке, оставив след из белой каши.
Сюй Нанье не успел среагировать — лицо стало липким.
Он только усмехнулся, а Чу Ян торжествующе высунула язык и попыталась убежать.
Но Сюй Нанье быстро схватил её за руку и ответил тем же — оставил белый след на её лице.
— Вижу, ты уже почти выздоровел, — холодно произнесла Чу Ян и бросилась на него. — Прими мой удар!
Сюй Нанье легко уклонился.
Но когда Чу Ян всерьёз настраивалась на что-то, она становилась по-настоящему страшной. Она взяла чашку с кашей и собралась вылить всё на Сюй Нанье.
Всё равно ему потом принимать душ.
Сюй Нанье удивлённо отступил на несколько шагов. Мраморный пол и так был скользким, а после их возни на нём остались разлитые остатки еды. Чу Ян наступила прямо на лужицу, не удержала равновесие и с силой села на пол.
Каша вся вылилась ей на одежду.
— Ай! — закричала Чу Ян, прижимая ладони к ягодицам.
Сюй Нанье не знал, что сказать. Он присел, чтобы помочь ей встать, но, видимо, не до конца скрыл улыбку, и Чу Ян разозлилась ещё больше. Она резко отмахнулась от его руки.
Чтобы она не порезалась осколками, Сюй Нанье сначала собрал все обломки.
Едва он выбросил их в мусорное ведро, раздался звонок в дверь.
Сюй Нанье машинально посмотрел на камеру наблюдения, думая, сколько ещё Чу Ян будет сидеть на полу.
— Папа?
За дверью стоял Чу Гохуа с несколькими контейнерами домашних закусок в руках. Его лицо было мрачным:
— Ты тоже дома? Открывай!
Сюй Нанье открыл дверь.
— Я спросил у однокурсницы Яньян, она сказала, что ты уже вернулась домой. А ты разве не на работе? Почему тоже здесь? — Чу Гохуа встал на коврик для обуви и бросил взгляд в сторону столовой. Там, на полу, всё ещё сидела Чу Ян. — Ты чего там сидишь?
Чу Ян быстро вскочила, но ягодицы всё ещё болели. Прихрамывая и придерживая поясницу, она подошла к отцу.
Увидев её походку, пятна белой жидкости на одежде и раскрасневшееся лицо, а также то, что оба выглядели растрёпанными, Чу Гохуа моментально побагровел, затем посинел, а потом снова покраснел — словно дискотечная лампа.
— Один говорит, что на работе, другая — что занята конкурсом, и никто не хочет возвращаться домой к ужину! — завопил он, как сурок. — И вы занимаетесь ЭТИМ ДОМА?! А?! Так вы благодарите родителей?! А?!
«…»
«…»
Иногда Чу Гохуа понимал всё гораздо лучше, чем можно было представить.
Десятилетия преподавательского стажа закалили у Чу Гохуа такой голос, что даже в аудитории на сто человек ему не нужны были колонки. Его крик оглушил молодую пару — они остолбенели и не могли вымолвить ни слова.
Он решил, что молодые люди просто увлеклись романтикой, и, хоть и злился, всё же не забыл о поручении жены.
Чу Гохуа громко поставил контейнеры с закусками на стол, скорбно вздохнув:
— Твоя мама переживала, что вы из-за учёбы и работы забываете нормально питаться и заработаете себе гастрит. Велела принести готовую еду, чтобы положили в холодильник. А вы? Раз в неделю приходите домой и всё равно находите отговорки! Может, считайте нас с матерью мёртвыми, раз вам так удобнее!
Чу Ян наконец нашла момент, чтобы вставить слово:
— Пап, всё не так, как ты думаешь…
— А как? — перебил он. Чем больше она пыталась оправдаться, тем больше он был уверен в её вине. — Я ведь говорил тебе не торопиться с замужеством, встречаться подольше, узнать друг друга получше. Вы меня послушали?!
Он ругал не только дочь, но и зятя.
Особенно его разозлило, когда он увидел «непристойности» на одежде Чу Ян.
Чу Ян промолчала.
На самом деле она тогда подумала: если не выйти замуж сразу, то, как только живот начнёт расти, все поймут, что она вышла замуж из-за беременности. Как бы это ни звучало, главное — реакция отца. Если бы Чу Гохуа узнал, что брак не был результатом долгих отношений, а произошёл из-за внезапной беременности, он бы лично отвёз её в монастырь остричь наголо.
Чу Гохуа был консервативен. До восемнадцати лет его дочерям и в голову не приходило заводить парней — это было сложнее, чем взобраться на небеса. Поэтому Чу Ян осознала истину лишь после свадьбы: слишком большое бунтарство ведёт к неприятностям.
В отличие от смущённой Чу Ян, Сюй Нанье оставался совершенно спокойным. Он поблагодарил Чу Гохуа и вежливо спросил, не хочет ли тот попробовать белой каши.
— У меня сейчас настроение есть кашу? — фыркнул Чу Гохуа.
Сюй Нанье мягко улыбнулся:
— Сегодня мне нездоровится, и Яньян специально сварила мне белую кашу. Не хотите попробовать?
«…»
Лицо Чу Гохуа мгновенно изменилось.
— Вы что, только что ели белую кашу?
— Да. Просто случайно пролили, ещё не успели убрать.
Чу Ян, стоя рядом с Сюй Нанье, незаметно показала ему большой палец.
Лицо Чу Гохуа покраснело от смущения, но он не хотел терять лицо и пробормотал:
— Не надо, я уже поел. — Затем быстро сменил тему: — А почему ты вдруг заболел?
Сюй Нанье покачал головой:
— Наверное, переутомился на работе.
— У тебя и правда много дел, постоянно в командировках. Надо бы чаще отдыхать, — нахмурился Чу Гохуа. — Всё лето почти не ночевал дома.
— Понимаю.
Старый отец наконец почувствовал себя лучше и даже забыл о недавнем «непочтении» зятя.
Такой вежливый зять… Наверное, в тот вечер он что-то не так услышал.
Раз уж он пришёл, нельзя было просто оставить коробки и уйти. Чу Гохуа уселся, чтобы выпить чаю и немного побеседовать.
— У тебя до конца года ещё какие-то мероприятия?
Этот год был особенным — страна праздновала знаменательное событие, поэтому почти все дипломатические дела завершили к октябрю. В августе один Сюй Нанье сопровождал заместителя министра на Совещание старших должностных лиц Азии в рамках Азиатско-европейского саммита в Чэнду, где до этого принял трёх азиатских гостей. А затем срочно вылетел в столицу на переговоры с японским чиновником Ямадой по вопросам сотрудничества в рамках Всемирного почтового союза.
Лишь в сентябре у него появилось немного свободного времени.
Чу Гохуа спрашивал именно потому, что не хотел, чтобы зять снова куда-то уезжал.
Сюй Нанье тихо улыбнулся:
— Нет. Только в конце года нужно поехать в Центральный комитет с отчётным докладом.
По сути, это была просто годовая конференция, только звучало более пафосно.
Ведь даже обеды и тосты под гербом и пятиконечными фонарями кажутся священными.
Чу Гохуа кивнул, смягчив тон:
— Может, тебе стоит перевестись в другой департамент? Тогда не пришлось бы так часто ездить.
Хотя Сюй Нанье и не был его прямым студентом, они окончили один институт, и Чу Гохуа всё равно считал себя его наставником. С одной стороны, он желал, чтобы Сюй Нанье добился успехов на дипломатическом поприще, но с другой — не хотел, чтобы его дочь моталась по всему миру вместе с ним.
А вдруг ему вдруг предложат должность за границей на несколько лет?
Если Чу Ян не поедет с ним, семья распадётся. Если поедет — он лишится возможности видеть младшую дочь. Чу Гохуа метался между этими мыслями и теперь даже начал соглашаться с родителями зятя.
Если бы Сюй Нанье работал в административном отделе, многих проблем можно было бы избежать.
Пока Чу Гохуа задумчиво молчал, Сюй Нанье вежливо попросил:
— В этом году на годовую конференцию, возможно, придётся взять с собой Яньян.
Для чиновников брать супругу на официальные мероприятия — обычное дело. Хотя Сюй Нанье никогда не афишировал свой брак, в госархивах всё было зафиксировано, и происхождение жены проверяли до седьмого колена. Все в их кругу знали об этом.
В прошлом году Чу Ян не поехала. Почти все коллеги привели своих супруг, некоторые даже детей. Даже старший брат Сюй Нанье привёл свою несчастную жену, лишь он один остался один. За спиной его даже подшучивали, мол, женился фиктивно.
Тогда отец строго отчитал его: «Раз она вошла в нашу семью, должна понимать, что от неё требуется. Она — супруга чиновника, и ей придётся сопровождать тебя на мероприятиях, общаться с другими супругами. Этому нужно учиться».
Сюй Нанье, конечно, не рассказывал об этом Чу Ян.
Он также умолчал о том, как отец потом вздохнул: «Мы ведь представляли тебе столько подходящих девушек — с детства подготовленных, из хороших семей, ровесниц тебе. А ты выбрал какую-то несмышлёную девчонку».
Семья Сюй не любила навязывать браки. Раз сын сделал выбор, а происхождение девушки безупречно, зачем ломать судьбу?
Родители Сюй Нанье в этом вопросе были единодушны с родителями Чу Ян.
Как же они вообще сошлись?
Оба давали один и тот же ответ: с первого взгляда, с первой встречи, тайно обручились — как герои «Западного флигеля».
— Поезжай, — сказал Чу Гохуа, не желая быть эгоистом. — Ты уж научи её правильно себя вести.
— Я знаю, — послушно кивнула Чу Ян. — Поеду.
— Одного посещения мало. Надо уметь общаться, уметь говорить, — принялся наставлять отец. — Перед свадьбой мы с матерью объясняли тебе всё это. Ты думала, что быть супругой чиновника — это ходить по магазинам, делать спа и играть в маджонг? Супругой быть не так-то просто!
Чу Ян уже зевала от этих наставлений.
http://bllate.org/book/3992/420462
Готово:
