— Я и не ложился, жду тебя. Чего будешь есть? — Чу Ху направился на кухню. Он знал, во сколько вернется брат и что этот парень не любит перекусывать в дороге, поэтому специально ждал его, чтобы сварить лапшу быстрого приготовления.
Почему Чу Цзинь так любил жить со старшим братом? Именно из-за этого. Вовсе не потому, что он нежился в заботе: Чу Ху умел варить только рамэн, так что толком позаботиться о нем и не мог.
Но брат действительно горячо любил его. Эта любовь отличалась от родительской: старшие всегда поучают, и стоит только начать пререкаться или ослушаться, как тут же огребешь нотаций.
Уход же со стороны Чу Ху выглядел довольно небрежным. Братья — это вам не сестры, которые целыми днями сюсюкаются и готовы даже в душ или туалет ходить рука об руку. В детстве Чу Ху немало потрепал Чу Цзиня, но если младшего обижал кто-то чужой, он непременно тащил брата обратно, чтобы восстановить справедливость.
Теперь они жили под одной крышей, и Чу Ху никогда не опекал младшего в мелочах. Разве что в дождливый день пришлет короткое сообщение: «Жди», а потом вовремя приедет встретить. Либо вот так, тихой и безмолвной ночью, разрешит выбрать лапшу с любым вкусом.
Короче говоря, Чу Цзинь был вполне доволен жизнью.
— С морепродуктами! Братец, мне два яйца! — решил он устроить себе сегодня роскошный ужин.
— Слишком много запросов, марш в душ. — Чу Ху открыл шкаф и принялся искать синий пакет.
Когда Чу Цзинь вышел из ванной, на обеденном столе уже стояла миска с пышущей жаром лапшой, на которой покачивались два яйца пашот, а комнату наполнял искусственный аромат морепродуктов.
Чу Ху сидел рядом, уткнувшись в телефон, а услышав звук открывающейся двери ванной, крикнул брату, чтобы тот садился за еду.
— Все-таки домашняя еда самая вкусная, братец. Я за эти дни так и не наелся досыта. — Когда рядом не было посторонних, Чу Цзинь превращался в милого мальчика — послушного и умеющего ладить с людьми.
— Разве в Тибете нет лапши быстрого приготовления? — Чу Ху наотрез отказался принимать эту лесть.
— Но она не такая вкусная, как твоя, — продолжал подлизываться Чу Цзинь. — Мы не умеем варить яйца пашот.
— Ха. — Чу Ху все так же оставался глух к подобным уловкам. Ничто не убивает наповал сильнее, чем невидимая лесть. — Научу тебя, и тогда ты сможешь сам варить мне лапшу и прислуживать брату.
В этот момент неожиданно зазвонил телефон: Хуан Юаньпань интересовался, добрался ли он до дома, и Чу Цзинь ответил на ходу.
— Что повидал в этой поездке? — Чу Ху уже давно никуда не ездил — слишком был занят. С годами он бывал во все больших местах, но, перебираясь из одного мегаполиса в другой, видел кругом лишь однотипные дороги и высотки.
— Видел падающие звезды и Млечный Путь, — подумав, добавил Чу Цзинь: — Причем прямо в чужой обсерватории.
— Перелазить через забор — это незаконно, а взламывать замки — статья, — напомнил старший брат.
— Да нет, просто… — Чу Цзинь посчитал причину проникновения довольно наивной, поэтому решил умолчать о том, как до полусмерти замерз, потому что не послушал чужих советов, и прямо сказал брату: — Нам сами разрешили войти.
— М-м. — Чу Ху не заметил, что брат что-то утаил. — Красиво?
— Очень красиво. — Рядом с братом Чу Цзинь неизменно улыбался. — Я сделал набросок, закончу — повешу дома.
Все стены дома были увешаны его рисунками. Чу Ху не имел ничего против: раз ребенок столько трудился, а покупателей нет, старший брат забирал себе абсолютно всё.
— Завел новых друзей? — Больше всего Чу Ху переживал за младшего именно в этом плане: почему этот молодой человек до сих пор не обзавелся парочкой друзей?
— Новых друзей? — подумал Чу Цзинь. Можно ли считать его… другом?
Три дня назад, обсерватория.
Слова Янь Цихе сильно задели Чу Цзиня. Он занимался живописью, но никогда не смел называть себя художником. Он знал, что великие мастера прошлого, являющие миру истину, вроде Боттичелли, оставляли после себя земную красоту, подобную «Весне», которая помогает людям постичь смену времен года и томиться в ожидании весенних дождей и абрикосовых облаков следующего года. Или как Микеланджело, написавший «Страшный суд» так, что каждый уголок человеческой природы оживал на холсте, поражая воображение и не оставляя шанса спрятаться.
Чу Цзинь с кристальной ясностью понимал, что никогда не сможет написать такую картину. Точно так же, как ребенок знает, что завтра не пойдет в парк развлечений, как абитуриент знает, что не наберет проходной балл в лучший вуз, как спортсмен знает, что ему не подняться на пьедестал почета. Порой четкое осознание реальности становится жесточайшим из наказаний.
Но он так сильно любил рисовать! Любовь рождала упорство, упорство — трепетную чуткость, и ему тоже хотелось однажды с гордостью представиться кому-нибудь настоящим художником.
Пока Чу Цзинь думал об этом, его мысли будто выпорхнули за пределы обсерватории. Янь Цихе дал ему немного побыть в тишине, а затем протянул руку с точеными суставами пальцев, слегка помахал ею перед его глазами, привлекая взгляд к окну, и указал на самую яркую звезду ночного неба — Сириус.
— Знаешь, я ведь временами тоже чувствую себя потерянным, — начал Янь Цихе, и это прозвучало немного неожиданно. — Поколения астрономов прокладывают новые пути, раздвигая границы наших знаний, но стоит нам узнать хоть что-то крошечное, как тут же выясняется: это новое знание порождает еще больше вопросов.
Он с досадой улыбнулся:
— Это похоже на попытку идти через окутанный туманом лес: позади нас проложены тропы предшественников, все выглядит ясным и понятным, но впереди не осталось никого. Оглянешься — кругом лишь пустота, и чаще всего ты понятия не имеешь, куда сделать следующий шаг.
Чу Цзинь был умен и, кажется, начал понимать, к чему Янь Цихе завел этот разговор.
— Так что, Чу Цзинь, мы все одинаковы: мы сомневаемся, тревожимся и теряемся. Поэтому просто делай добро, — в глазах Янь Цихе светились ободрение и надежда, а голос звучал мягко: — И не спрашивай о том, что ждет впереди.
Оказывается, тот заметил его мимолетное эмоциональное волнение, поэтому поддержка оказалась столь своевременной и деликатной.
Позже Янь Цихе достал телефон, пару раз крутанул его в пальцах и сказал:
— Давай обменяемся контактами, когда картина будет готова, я с удовольствием на нее взгляну.
В списке контактов Чу Цзиня уже давным-давно не появлялось новых людей. Глядя на QR-код на экране Янь Цихе, он даже на секунду растерялся, пытаясь вспомнить, куда нужно нажать, чтобы включить сканер.
Теперь это имя уже покоилось во вкладке друзей Чу Цзиня — пустое и безмолвное. Они ни разу не списывались.
Можно ли назвать это знакомством с новым человеком? Многие оставляют имена знакомых в списках друзей, но если годами не общаться, то, пожалуй, случайно не наткнись на этот контакт, и вовсе забудешь, что когда-то знал такого «друга». Если судить по этому определению, то они с Янь Цихе вполне себе «друзья».
— Наверное, можно считать, что обзавелся знакомым, — произнес Чу Цзинь. — Пообщались отлично, но я даже не знаю, откуда он родом.
http://bllate.org/book/39883/5054520
Готово:
