Настроение Ян Цзяньсиня было прекрасным, а вот Вэнь Му — не очень. Вернувшись в поместье, он уставился на ту самую хрустящую сладость, нахмурившись.
Вэнь Му сейчас никак не мог взять в толк, что же на уме у Ян Цзяньсиня. Если назвать это попыткой подольститься, то не похоже. Скорее смахивает на завязывание дружбы, но друзьям вовсе не обязательно приносить угощение каждый день ровно в час крысы.
Неужели он хочет сблизиться с ним, чтобы навредить?
Такое вполне возможно. Чэн Лицяо до сих пор открыто не примкнул ни к одной из сторон, однако заметно, что он весьма благосклонен кто второму принцу Ли Ханю. Сам же Вэнь Му поддерживает Девятого принца, а злейший соперник второго принца — как раз Девятый принц.
Если подумать в этом ключе, то версия о том, что Ян Цзяньсинь замышляет вред, выглядит гораздо убедительнее, чем попытка угодить.
Неужели Ян Цзяньсинь подмешал в эту сладость яд?
Вэнь Му приподнял бровь: интересно, какой же смелый малец.
Вэнь Му позвал слугу — им оказался маленький евнух Сяо Хуацзы, который каждый день помогал ему переодеваться и мыть ноги.
Сяо Хуацзы уже доводилось видеть Вэнь Му, с ног до головы испачканного в крови, от которой еще целый месяц разило за версту.
Тот самый Вэнь Му из слухов, безжалостный убийца, первый евнух и великий злодей Великой Вэй, предстал перед ним воочию. Казалось, Вэнь Му вовсе не замечал крови: он был воодушевлен, уголки его губ вздернулись в пугающе-соблазнительной улыбке.
Сяо Хуацзы так пугался при виде Вэнь Му, что у него дрожали колени, и он всегда молчал в присутствии своего господина, смертельно боясь сказать что-нибудь не то и быть уволоченным на казнь.
Указав на тарелку со сладостью, Вэнь Му лениво произнес:
— Съешь.
Сяо Хуацзы с глухим стуком рухнул на колени и сквозь слезы взмолился:
— Пощадите, господин! Пощадите, господин!
Взглянув на трясущегося, словно в лихорадке, Сяо Хуацзы, который был уже готов намочить штаны, Вэнь Му усмехнулся:
— Принеси кошку.
Сяо Хуацзы кубарем выкатился за дверь и уже через чашку чаю приволок трехцветную кошечку.
Вэнь Му раскрошил чуточку сладости и поднес прямо к кошачьей мордочке. Кошка понюхала и принялась за еду.
Наевшись, она принялась мяукать на Вэнь Му, а тот взял да раскрошил ей всю порцию:
— Ешь на здоровье, а то, глядишь, скоро уже и не удастся.
Вэнь Му гладил трехцветную кошку, а она довольно урчала и после трапезы снова принималась мяукать. Вэнь Му скормил ей все пять кусочков, но кошка так и не умерла.
— Не ядовитая? — Вэнь Му ухватил кошку за шкирку, приподнял и внимательно осмотрел. И впрямь никаких признаков отравления.
— И вправду без яда, — проговорил Вэнь Му. — Неужели догадался, что я стану подозревать, и потому не стал добавлять яд? Если так, то у него кое-что есть в голове.
Если в будущем удастся сделать его другом — это, конечно, прекрасно. Но если он враг, оставлять этого человека в живых никак нельзя!
Глава 5
Вэнь Му не знал, станет ли Ян Цзяньсинь снова делать ему подарки этой ночью, а потому нарочно задержался на полчаса.
В этот час император Ли Иньянь еще не спал и с головной болью разбирал чиновничьи доклады.
Этим министрам вечно нечем заняться, вот они и придумывали Ли Иньяню заботы: то лошади на Восточном рынке мелковаты, а купленная пару дней назад и вовсе издохла внезапной смертью.
Ли Иньянь написал в ответ: В следующий раз лошадей не покупайте.
То на лавочной усыпальнице Западного рынка нашли изъян в древесине, и та сгнила всего через два года использования.
Ли Иньянь написал в ответ: За последние годы никто в доме моего уважаемого подданного не умирал, зачем же вы покупали гроб?
Всего понемногу — толку никакого, а пустой болтовни и бытовых жалоб целая гора. Ли Иньянь аж головой затыкал от этого чтения.
Рядом стояла чашка с горячим чаем. Император взял ее, отпил глоток — температура оказалась самой подходящей. Подняв взгляд, он заметил, что Вэнь Му клюет носом.
— Почему сегодня не ушел вовремя? — улыбнулся Ли Иньянь. — Ты ведь не любитель засиживаться.
— На днях завелся один щенок: вечно ждет, пока я его покорлю, до того надоедливый и привязчивый, вот я и решил задержаться на полчаса.
Ли Иньянь мысленно прикинул что к чему. Среди новоиспеченных чиновников всегда находилась пара-тройка тех, кто хотел подластиться к Вэнь Му и заставить его замолвить за них словечко перед императором.
Сам же Вэнь Му был человеком вялым и ленивым: хотел — улыбнется, а если не хочет, то и слова Ли Иньяня не помогут.
— Разве он придет сегодня? Пойдем-ка лучше обратно, — Гао Сянь поигрывал леденцом на палочке.
— Хочешь идти — иди, только не мели столько чуши! — Ян Цзяньсинь прождал уже больше получаса, но Вэнь Му всё не появлялся, и сердце его наполнялось всё большим недоумением.
Подожду еще полчаса, а если и тогда не придет, вернусь.
Только он подумал об этом, как знакомый силуэт промелькнул мимо и остановился прямо перед ним. Глаза Ян Цзяньсиня засияли:
— Неужели пришел?
Чжань Цзинпэн кивнул.
— Вы двое ступайте назад, а я провожу и сразу вернусь! — Не дожидаясь ответа от Чжань Цзинпэна и его спутника, Ян Цзяньсинь торопливо смахнулся с синей черепичной крыши и бросился прочь.
Гао Сянь цыкнул языком:
— Никогда еще не видел, чтобы Ян Черносердечный так спешил.
Чжань Цзинпэн вздохнул: его собственный сородич решил отдать себя в чужие руки, и до чего же противоестественным казалось происходящее.
Кучер издалека заметил легкую поступь Ян Цзяньсиня. На этот раз тот был в лиловых одеждах, и по правде говоря, этот наряд выглядел далеко не так лихо, как вчерашний алый.
— Господин, генерал Ян снова здесь, — доложил кучер.
Вэнь Му, читавший секретное донесение, дернул бровью:
— Зачем его опять принесло? И что он на этот раз принес?
Кучер ответил:
— Похоже, леденец на палочке. Расстояние далекое, толком не разглядеть.
Вэнь Му потер переносицу. Чего это он удумал?
Убрав депешу подальше, Вэнь Му увидел, что Ян Цзяньсинь как раз подошел к повозке.
Ян Цзяньсинь слегка волновался: Вэнь Му сегодня выглядел какими-то уставшим, и во всем его облике читалась глубокая истома.
Неужели и настроение у него неважное?
Вэнь Му напустил на себя суровый вид:
— Какое у генерала Яна дело ко мне сегодня?
— Принес тебе леденец на палочке. — Протянув сладость прямо к лицу Вэнь Му, он добавил: — Ступай поскорее отдохнуть, а завтра возвращайся пораньше.
Вэнь Му взял угощение:
— Благодарю генерала за заботу.
Он забрался в повозку, и та тронулась с места.
Ян Цзяньсинь провожал взглядом удаляющуюся карету, чувствуя легкую тоску. Ай, да как же он выглядел сегодня необычайно утомленным! Если бы он стал докучать ему еще и своими расспросами, Вэнь Му ведь наверняка устал бы еще больше!
Сникнув, он вернулся на постоялый двор.
Благодаря финансовой помощи Гао Сяня они теперь снимали роскошные комнаты по одной на каждого.
Сняв верхнюю одежду и ложась в постель, он думал о том, до чего же хлопотная эта должность главного евнуха-распорядителя. Если удастся завоевать его сердце, надо будет придумать способ вытащить его из императорского дворца и заботиться о нем день за днем.
Свою собственную жену каждый должен холить и лелеять сам.
Когда Вэнь Му вернулся в поместье, Сяо Хуацзы уже собрался прислуживать ему, но Вэнь Му велел тому убираться вон.
http://bllate.org/book/39755/5037154
Готово:
