— Проснулся? — голос Пэй Яня звучал хрипловато со сна, но чётко пробивался сквозь шум ремонта. — Весёлый у вас жилмассив, ремонт с раннего утра затеяли. Звукоизоляция тут примерно равна нулю.
Вэнь Елань намертво замер, в голове у него образовалась абсолютная пустота.
Почему он всё ещё здесь?!!
В один миг вчерашние туманные, тревожные воспоминания с новой силой ударили по его нервам, особенно те, что касались старой деревянной шкатулки и пачки писем... неужели Пэй Янь... неужели он всё видел?
Жуткое смущение и паника мгновенно сковали его, кровь прилила к голове, щеки против воли залились крамным румянцем, но тут же быстро схлынули, став ещё бледнее прежнего.
— Ты... ты почему ещё не ушёл? — его голос звучал сухо и хрипло, выдавая явный испуг и отторжение.
Пэй Янь заметил его сиюминутную панику и усмехнулся:
— Доктор Вэнь, вот таково твоё гостеприимство? Я изо всех сил выволакивал тебя, пьянчугу, из-за стола, возился с лекарствами и полосканием для рта, выслушивал твою получасовую бормотню во сне, да ещё и на диване всю ночь ютился. А чуть рассвело — так сразу сбросил со счетов и гонишь прочь?
Вэнь Елань от таких слов лишился дара речи, смутившись настолько, что был готов провалиться сквозь землю. Он опустил ресницы, машинально сжав пальцами край одеяла, и тихо произродил:
— Спасибо... Прости за хлопоты. Раз я уже проснулся, можешь идти домой.
— Домой? — Пэй Янь шагнул в спальню. — Использовал — и выбросил? Вэнь Елань, вчера ты вёл себя совсем иначе.
Он намеренно шагнул ближе и понизил голос, желая подразнить его, а в его тоне послышались двусмысленные нотки:
— Столько любовных писем собрал, одним больше, одним меньше — какая разница.
Вэнь Елань резко поднял голову, его зрачки сузились. Комплексы и хрупкость, глубоко спрятанные на самом дне сердца и скрываемые от всего мира...
Он рывком сбросил одеяло и почти спотыкаясь поднялся с кровати. Он не помнил точно, сколько всего наговорил накануне, в его голове билась лишь одна мысль — нельзя больше позволять смотреть на себя свысока.
Сделав над собой усилие, он криво улыбнулся:
— Что, неужели молодой господин Пэй тоже не прочь написать мне письмецо? Жаль, но мужчин я обычно не коллекционирую.
Однако он переоценил состояние своего тела. Похмелье и боль в желудке сделали ноги ватными, он оступился и чуть не рухнул на пол.
Пэй Янь среагировал мгновенно и подхватил его. Его крепкие, сильные руки надежно поддержали теряющее равновесие тело. Расстояние между ними сократилось в одно мгновение, и Вэнь Елань даже почувствовал исходящий от Пэй Яня лёгкий шлейф из смеси табачного аромата и парфюма.
Пижон, — подумал Вэнь Елань.
Пэй Янь крепче обхватил его за талию, слегка нахмурившись. Он никак не ожидал от Вэнь Еланя такой реакции: неужели тот всё сразу подтвердит? Если бы не пьяные откровения вчерашнего вечера, он, пожалуй, и вправду купился бы на это. Глядя на покрасневшие глаза Вэнь Еланя и его бледное, хрупкое лицо, Пэй Янь вдруг передумал выводить его на чистую воду.
— Ладно, хорошь упрямиться, — его голос против воли зазвучал мягче, почти уговаривая. — Живот всё ещё болит? Голова не кружится? Упадёшь — потом сам же мучиться будешь. Так, пошутил я просто. Доктор Вэнь у нас человек притягательный, в чём я уже успел убедиться.
Вэнь Елань безуспешно попытался вырваться, но силы иссякли, и ему оставалось лишь тяжело дышать, прильнув к чужой руке. Спазмы в желудке действительно усилились из-за пережитого волнения, и на висках снова выступил холодный пот. Он отвернулся, наотрез отказываясь смотреть на Пэй Яня, плотно сжал губы, всем видом выказывая глухое сопротивление.
Глядя на него, Пэй Янь чувствовал, как внутри одновременно щемит от жалости и неприятно саднит, примешивая к этому долю раскаяния. Он понимал, что его недавняя шутка перешла все границы и задела самые уязвимые струны души собеседника.
Вздохнув, он усадил Вэнь Еланя на край кровати и примирительно произнёс:
— Ладно, считай, что я решил довести дело до конца. Приводи себя в порядок, поедим где-нибудь на улице.
Вэнь Елань сидел опустив голову, храня молчание, его плечи были слегка напряжены. Он не понимал, почему Пэй Янь, после его «признания в ветрености», всё ещё так терпелив с ним, или это очередная заумная игра?
Он действительно искренне ненавидел подобные запутанные отношения.
Звуки электродрели стили неизвестно когда, и в комнате воцарилась мертвая тишина. Лишь солнечный свет тихо струился по полу, подсвечивая танцующие в воздухе пылинки и запечатлев хмурое выражение на лице Вэнь Еланя и глубоко спрятанную хрупкость в его глазах.
Долгое молчание.
Пэй Янь так и стоял напротив, глядя на Вэнь Еланя, на его едва подрагивающие ресницы, на плотно сжатые губы и на побелевшие от напряжения пальцы, вцепившиеся в его рукав.
Наконец Пэй Янь тихо заговорил, и его голос звучал непривычно хрипло:
— Прости.
Вэнь Елань, казалось, не ожидал извинений, его тело чуть заметно вздрогнуло, но он ничего не ответил, продолжая сидеть с опущенной головой, словно лишённая жизни статуя.
Сделав глубокий вдох, Пэй Янь подошёл к нему ближе, присел на корточки, заглядывая в глаза, и заговорил с неожиданной и неподдельной серьёзностью:
— Вэнь Елань, посмотри на меня.
Вэнь Елань не шевельнулся.
Пэй Янь протянул руку и легко коснулся его плеча — кожа под пальцами ледяная. Он смягчил голос:
— Те письма я положил на место. Я вовсе не собирался тебя высмеивать, я просто... — он запнулся, словно не зная, как объясниться. Он не хотел говорить, что знает правду — это было бы всё равно что сыпать соль на свежие раны Вэнь Еланя. — Я дурак. Не стоило трогать твои вещи без разрешения, а тем более говорить такое. Как жить — твое личное дело.
Вэнь Елань по-прежнему молчал, однако его напряжённые плечи самую малость расслабились.
От этого зрелища сердце Пэй Яня сжалось от боли, в нём поднялась мощная волна желания защитить и хоть что-нибудь предпринять. Он поднялся на ноги и непринуждённым тоном сменил тему:
— Провозиться всю ночь и ничего не поесть — немудрено, что желудок разболелся. У тебя дома вообще есть хоть что-нибудь съестное? Я приготовлю тебе завтрак.
Вэнь Елань медленно поднял голову, его взгляд казался растерянным, и он машинально ответил:
— Ничего... Я не умею готовить.
Его холодильник был практически пуст — за исключением минеральной воды, пачки замороженных пельменей и пары пакетов лапши быстрого приготовления.
Пэй Янь вовсе не удивился. Окинув взглядом слишком чистую, безжизненную квартиру, лишённую всякого уюта, он тяжело вздохнул:
— Пошли, переодевайся, отведу тебя куда-нибудь поесть горячего.
Вэнь Елань попытался было отказаться.
Но Пэй Янь не дал ему шанса:
— Считай это моим извинением за вчерашнее и благодарностью за то, что тебя не вырвало в моей машине. К тому же, — он указал на всё ещё не обретшее здоровый цвет лицо Вэнь Еланя, — если ты сейчас же ничего не съешь, я боюсь, что ты рухнешь без чувств прямо передо мной. А служить тебе живой подпоркой мне больше не улыбается.
В его тоне проскользнула непреклонная властность, которая, впрочем, странным образом совершенно не раздражала.
Вэнь Елань молча посмотрел на него. Навалившаяся от похмелья слабость лишала его сил на дальнейшие споры. К тому же после всего пережитого он вдруг почувствовал страшную усталость и... какое-то странное облегчение.
Раз уж в глазах Пэй Яня он всё равно слывет беспринципным бабником, то словно бы худшая из его сторон уже выплыла наружу, и скрывать больше было нечего.
В конце концов он едва заметно кивнул.
Полчаса спустя они сидели в чистенькой и опрятной закусочной неподалеку от жилмассива.
Пэй Янь неотрывно смотрел на Вэнь Еланя, маленькими глотками попивавшего пшенную кашу, а его брови всё не разглаживались.
Посетителей в заведении хватало, вокруг стоял шум, а деревянные столы и стулья покрывал застарелый блеск. Пэй Янь явно бывал в подобных местах крайне редко, оттого выглядел несколько напряженно и скованно, однако всё его внимание было приковано к Вэнь Еланю.
Вэнь Елань ел неохотно: он осилил едва ли половину миски каши, взял небольшую пароровую булочку, надкусил её и тут же отложил палочки, а цвет его лица по-прежнему оставлял желать лучшего.
— И это всё? — не выдержал Пэй Янь. — Не по вкусу? Может, сменим место?
Вэнь Елань покачал головой:
— Хватит. Просто аппетита нет.
Его желудок после вчерашнего потрясения оставался слабым и принять много пищи не мог.
Глядя на осунувшееся лицо и чёткую линию подбородка, вспоминая пустой холодильник и фразу я не умею готовить, Пэй Янь снова почувствовал щемящую, острую жалость. Как этот человек вообще о себе заботится? Неужели питается исключительно полуфабрикатами и доставкой?
Он вспомнил невероятную стойкость Вэнь Еланя на Эвересте, когда тот тащил на себе тяжёлое снаряжение, вспомнил его хладнокровие перед лицом снежной бури и опасности, ледяной взгляд, которым тот отшил его на банкете, и сопоставил всё это с тихим, хрупким человеком, что сидел перед ним в шумной забегаловке после жестокого похмелья...
Столь резкий контраст вызывал у Пэй Яня бурю противоречивых чувств.
Ему вдруг ужасно захотелось узнать, через что же пришлось пройти человеку, чтобы выработать столь противоречивый характер: холодный и неприступный снаружи, но такой ранимый и неуверенный внутри, словно бы не способный удовлетворить даже элементарные потребности.
— Ты... — Пэй Янь приоткрыл рот, собираясь о чем-то спросить, но не знал с чего начать. Он понимал, что время ещё не пришло. К глубоко запрятанным душевным ранам нужно прикасаться с предельной нежностью и терпением.
В итоге он просто подвинул ближе к Вэнь Еланю тарелочку с лёгкой закуской и постарался придать голосу как можно более непринуждённый тон:
— Попробуй это, говорят, возбуждает аппетит. На будущее запомни: если выпил накануне, наутро старайся завтракать вовремя.
Вэнь Елань поднял глаза и удивленно посмотрел на него, но всё же тихо произнёс:
— Спасибо.
Лучи солнца падали сквозь стеклянную витрину на стоящий между ними стол. Снаружи кипела шумная уличная жизнь, а внутри царило молчание, полное невысказанных мыслей.
Наблюдая за тем, как подрагивают длинные ресницы опустившего глаза Вэнь Еланя, Пэй Янь дал себе молчаливое обещание.
Некоторый лёд можно растопить лишь на медленном огне.
А времени и терпения у него было предостаточно.
Глава 9
Вернувшись в Геологическую академию наук, Вэнь Елань погрузился в работу, словно камень, брошенный на дно океана: рябь на поверхности быстро улеглась, и лишь в глубине, в недоступных чужому взору местах, продолжали бурлить скрытые подводные течения.
Память о той ночи — о своей беспомощности, хрупкости и о неожиданном, резко оборвавшемся вторжении Пэй Яня — была им наглухо запечатана. Ни снежные бури Эвереста, ни превратности банкета не оставили на нём и следа.
Лишь он сам знал: кое-что в нём бесповоротно изменилось.
Вэнь Елань стал ещё молчаливее и с головой ушёл в дальнейший анализ данных, привезенных с Эвереста. Кривые моделирования движения ледников на мониторе, показатели ледяных кернов, схемы распределения, переданные с дирижабля... Только полностью погрузившись в процесс, удавалось на время забыть о внешней суете и собственных душевных бурях.
http://bllate.org/book/39652/5024901
Готово:
