Си Ло перевел взгляд на стоявший рядом ларец с едой и ответил: — Он сказал, что сегодня к Чжао Юю в ученики поступил один из младших соучеников, которому нужно передать секретные наставления.
Се Шиянь с сомнением произнес: — Разве отборочные испытания для учеников еще не начались?
— Кажется, его перевели из учеников Бессмертного Владыки Цинцзи, — сказал Цзян Чжии. — Я тоже что-то об этом слышал. Пару дней назад еще не верил слухам, а только что узнал, что этот человек уже отправился на Пик Чжаоюй.
Се Шиянь: — И такое бывает?
Си Ло: — Ну, Бессмертный Владыка Цинцзи... с тем его жутковатым видом, на твоем месте я бы тоже сбежал.
Ли Чжи, он же Бессмертный Владыка Цинцзи: ……Давайте поговорим о чем-нибудь другом.
— Церемония наставничества скоро начнется, теперь-то желающих идти и вовсе не останется, — произнес Цзян Чжии и посмотрел на Се Шияня. — Ты уже решил, к какому Бессмертному Владыке хочешь поступить?
Се Шиянь кивнул и слегка улыбнулся.
Цзян Чжии сказал: — Вот и хорошо, за твою силу я не беспокоюсь.
— Пойдем вместе, старший брат! — Си Ло сделал несколько шагов вперед, сокращая расстояние до Се Шияня. — А может, и братец Цзян с нами? В Чунъюйлоу подают новое фирменное блюдо, порции на день строго ограничены!
Однако Цзян Чжии возразил: — Большинство блюд в Чунъюйлоу слишком остыые... то есть острые, твоему младшему соученику Се не стоит налегать на такое.
Си Ло моргнул, на его лице промелькнуло раздражение: — Разве от одного раза что-то будет?
Они постепенно начали переругиваться, а Се Шиянь и без того чувствовал себя истощенным, так что сейчас неизбежно растерялся. Он слегка повернул голову, и его взгляд случайно скользнул по скальному массиву вверху и чуть в стороне.
Ли Чжи впитал в себя все их реакции.
— Что делать? Се Шиянь, кажется, смутился так, что вот-вот заплачет.
Воробей: — Выглядит он, пожалуй, смущенным, но вот насчет «вот-вот заплачет» — это ты сам придумал!
Ли Чжи пожал плечами: — Зато так реакция этих двоих будет куда интереснее.
Воробей чуть не лопнул от злости: — Придумай что-нибудь, не давай им и дальше так балаганить.
Ли Чжи вздохнул: — Уже придумал. Будем надеяться, что она при нем.
С этими словами Се Шиянь вдруг изменился в лице и вытащил из-за пазухи небольшой светящийся овальный камень духа.
Это был призывной камень, предназначенный исключительно для внешних учеников, чтобы наставники могли вызывать их в одностороннем порядке. В свое время такую штуку выдали каждому из девяти Бессмертных Владык, но Ли Чжи, судя по всему, был первым, кто реально ею воспользовался.
Си Ло изумленно воскликнул: — Бессмертный Владыка Цинцзи? С чего это он вдруг тебя вызывает?
Камень мигал очень быстро, что означало срочный вызов.
Се Шиянь покачал головой и сказал им двоим: — Пик Цинцзи недалеко, я сгоняю туда, а вы возвращайтесь первыми.
Ли Чжи тоже поднялся: — Пошли. Я больше не могу использовать мгновенное перемещение, нельзя прибыть позже него.
Воробей взмыл в воздух: — Мгновенное перемещение отнимает уйму Духовной Ци, он вовсе не обязательно станет…
Не успел он договорить, как Се Шиянь прямо на месте закрыл глаза и сложил пальцы в заклинание. Спустя мгновение пронесся порыв ветра, и он бесследно исчез.
Воробей: — …станет.
Воробей: — Скорее уходим!
Глава 3. Происхождение
Перед вратами Обители Встречающей Луну росло десятитысячелетнее вечнозеленое дерево. Его крона закрывала небо, а густые ветви и листья создавали живописный пейзаж на полнеба.
Раздался глухой стук — позади дерева кто-то рухнул, со всего маху врезавшись в заросли травы.
Точнее говоря, это были один человек и одна птица, но птица умела летать, так что шмякнулся только человек.
Ли Чжи зажмурился от боли: — И это твоя сила?
Голос воробья звучал несколько неуверенно: — Мы же добрались, разве нет?
Ли Чжи с полминуты отходил, после чего выкарабкался из травы и безжалостно съязвил: — Знал бы, что это за способ перемещения, лучше бы применил заклинание вознесения, долетел по воздуху да спрыгнул вниз — эффект все равно тот же.
Воробей попытался спасти репутацию: — Я только что вспомнил, как колдовать, и то, что мы вообще попали куда надо — уже неплохо. Считаю, ты должен меня похвалить.
Ли Чжи, массируя колени, холодно усмехнулся: — Ну тогда огромное спасибо.
Воробей захлопал крыльями: — Пожалуйста, но тебе лучше подумать, что ты скажешь Се Шияню, когда встретишь его.
Ли Чжи поленился разбираться с первой частью фразы: — С чего ты взял, что я собираюсь с ним видеться?
Воробей подлетел прямо к его лицу, и Ли Чжи показалось — а может, и впрямь не показалось, — будто те черные глаза-горошины стали еще больше.
— И вообще, как я с ним увижусь в таком виде?
Ли Чжи говорил это от всего сердца: сейчас он и без того знал без всяких зеркалок, что прическа у него растрепалась пуще прежнего, а на одежду налипла пыль. Но главное — выражение лица наверняка было еще более унылым. Один из Девяти Владык Секты Плывущих Облаков докатился до жизни такой! Разумеется, нужно спрятаться и никому не показываться на глаза!
— Но он уже ждет, — воробей взлетел чуть выше и глянул в сторону врат. — Что делать? Забьем?
Это же главный герой, забивать нельзя.
Ли Чжи в спешке воспользовался кристаллом вызова, но и способ исправить положение придумал быстро. Он отряхнул пыль с подола, а затем прямо на ходу сменил личину.
Приближался вечер, тени от деревьев удлинились, и налетевший ветерок заставлял низкорослую растительность покачиваться, отбрасывая дрожащие тени на синие каменные плиты.
Даже после изнурительной дневной тренировки Се Шиянь сохранял прямую осанку, терпеливо ожидая у врат.
Словно почувствовав движение позади, Се Шиянь обернулся и встретился взглядом с молодым человеком в коричневато-желтом коротком халате и с длинными волосами, собранными в конский хвост.
В Секте Плывущих Облаков внешние ученики академии обязаны были носить форменные одежды, в то время как внутренним ученикам этого не требовалось.
Это означало, что стоявший перед ним человек занимал более высокое положение. Поэтому Се Шиянь первым сжал кулак в приветствии: — Я, ученик академии третьего ранга Се Шиянь, прибыл по вызову Бессмертного Владыки Цинцзи.
— Не нужно церемоний, — улыбнувшись, произнес Ли Чжи. — Меня зовут Хэ Чанфэн.
Пестрый воробей издалека уселся на ветку дерева и изо всех сил постарался слиться с фоном.
Таков был его план: встретиться, но не до конца, попросту спровадив парня прочь.
Се Шиянь получил срочный вызов, однако этот старший соученик выглядел на редкость неторопливым, что невольно вызывало у него вопросы.
— Скажите, старший брат Хэ, Владыка внутри?
— Не спеши, я как раз по этому поводу, — сказав это, Ли Чжи протянул руку, и на его ладони из ниоткуда возникла нефритовая подвеска в форме горы, источающая струящийся свет.
Эта нефритовая подвеска служила символом старших учеников каждого из пиков Секты Плывущих Облаков, и в отсутствие наставников ее обладатель мог даже принимать решения за них.
Собеседник внезапно снова сложил руки в приветствии и произнес: — Прошу младшего соученика Се никому не рассказывать о сегодняшнем дне — сделай вид, будто ты вообще сюда не приходил!
http://bllate.org/book/39536/5007647
Готово:
