— Учитель отвечает только за успеваемость, и то лишь в пределах школы. Что творится за её стенами — не его забота. А родители… — тихо произнёс Вэньжэнь Ицзинь, — как думаешь, что они скажут?
Дальше Линь Вэйинь уже не стала расспрашивать.
Подобное случалось и раньше. В старших классах у них в школе училась одна высокая и красивая девушка — даже обычная сине-белая спортивная форма на ней будто сияла, словно с подиума миланской недели моды. За ней начал ухаживать какой-то парень со стороны, и девушке это быстро надоело. Поколебавшись, она всё же решилась обратиться за помощью к классному руководителю.
Классная руководительница была суровой и консервативной женщиной средних лет. Она долго и пристально разглядывала девушку, а потом спросила:
— А ты сама-то не думала, в чём твоя собственная вина?
Что до родителей — пока девочка продолжала получать высокие баллы и входила в число лучших в районе, обеспечивая себе место в одном из пяти ведущих университетов страны, для них любые другие проблемы просто не существовали.
Линь Вэйинь опустила голову и провела носком туфли по полу:
— …А тебе самому не страшно так драться?
— Некому меня наказывать. Мои родители давно развелись, а отец, если и обращает внимание, то только на Вэньжэнь Минсю, — равнодушно ответил Вэньжэнь Ицзинь. — К тому же, если никто не видел драки или не верит, что она вообще была, значит, её и не было.
Линь Вэйинь сначала удивилась такой логике, но потом подумала — и, к своему изумлению, признала, что в этом есть здравый смысл. Стоял Вэньжэнь Ицзинь, опустив голову, таким кротким и беззащитным, что выглядел не как тот, кто бьёт, а как тот, кого бьют, — и при этом ещё слабо, но с достоинством уговаривает: «Пожалуйста, хватит уже драться!»
Она сдалась:
— Ну ладно… А эта куртка…
— Подарок тебе.
— …Как-то неловко получается.
Вэньжэнь Ицзинь взглянул на неё:
— Ты что, хочешь надеть ту, в которой пришла?
Линь Вэйинь подняла с пола свою старую куртку, смяла и швырнула в мусорный бак в углу — этим жестом она ясно выразила своё решение.
— Бал закончился? — Вэньжэнь Ицзинь достал ключи от машины и, как обычно, повесил их на указательный палец, так что они покачивались в воздухе. — Отвезти тебя домой?
Линь Вэйинь кивнула и тут же вошла в роль:
— Спасибо, папочка.
**
Пансионат располагался на окраине города среди домов, построенных ещё во времена концессий. Само здание тоже было выдержано в стиле бывших концессий: красный кирпич, цветочные клумбы, резные металлические ограды. У главного входа стояла белая статуя ангела и трёхъярусный фонтан. С первого взгляда можно было подумать, что это особняк богача, а не лечебное учреждение.
Вэньжэнь Ицзинь сверялся с записями в телефоне, проходя по этажам и оформляя все необходимые документы. Наконец он добрался до нужной двери, убрал телефон и толкнул её.
Дверь была тяжёлой, звукоизолирующей, но при этом скользила в пазах так плавно, что не издала ни звука.
«Хорошее качество», — подумал Вэньжэнь Ицзинь, но тут же поправил себя: «И должно быть таким. Люди в таком состоянии не выносят даже малейшего шума».
За дверью находилась небольшая квартира-студия. Сначала открывалась гостиная зона: за столом сидела женщина и, подперев подбородок ладонью, смотрела на пластиковый цветочный горшок. Лицо у неё было красивое — годы не смогли стереть этого, а лишь придали ей ту особую, почти древнюю прелесть, будто с фрески старинного храма. Но, глядя на неё, в первую очередь замечал не красоту, а странное противоречие.
Например, в таком уединённом месте она была одета чересчур изысканно: шёлковый халат поверх шелкового платья, длинные волосы аккуратно уложены в пучок, в котором асимметрично воткнут целый ряд серебряных цветочков. На лице — тщательно нанесённый макияж. Словом, выглядела как настоящая аристократка времён Республики.
И в то же время, несмотря на возраст и благородные черты лица, в её позе — подбородок на ладони, взгляд, устремлённый на пустой горшок — чувствовалась почти девичья наивность.
Вэньжэнь Ицзинь постоял у двери, потом вошёл и тихо закрыл за собой дверь. Он не подходил ближе, а остался стоять у стены:
— Мама.
Голос его был совершенно лишён эмоций, словно он произнёс не «мама», а какое-то безликовое слово, которое редко использует в быту.
Женщина вздрогнула и повернулась к двери. Она пристально посмотрела на Вэньжэнь Ицзиня, а потом вдруг вскочила, лицо её озарила искренняя радость:
— Ицзинь?
— Это я, — кивнул он.
Она подошла и провела рукой по его щеке, внимательно осмотрев:
— Ты в порядке?
— Всё хорошо. Со мной ничего не случилось.
Она взяла его за руку:
— А твой отец? Он с тобой?
— На этот раз нет. Он был здесь в прошлом месяце, шестнадцатого.
— …Правда? — Женщина посмотрела на сына, и в её глазах мелькнула растерянность. — Он приходил? Я не помню…
Она опустила глаза, и длинные ресницы дрогнули. Радость сменилась потерянностью, почти безнадёжной грустью.
Но Вэньжэнь Ицзинь остался холоден:
— А что тут помнить? Тебе это вообще важно было?
Женщина резко подняла голову. На лице промелькнули гнев и разочарование, но в итоге остановились где-то посередине. Она отпустила его руку:
— Ицзинь! Как ты можешь так разговаривать с матерью?
**
Гнев женщины выглядел искренним, но Вэньжэнь Ицзинь не смутился. Он спокойно убрал руку и продолжал стоять неподвижно. Взгляд его был устремлён на женщину, которая была ниже его почти на голову. Вдруг ему стало смешно — и он действительно тихо усмехнулся.
Эта женщина до двадцати лет была избалованной наследницей рода Цзян, затем десять лет — супругой Вэньжэня, живя в роскоши и гармонии. Но последние семнадцать лет она почти в полном одиночестве томилась в этом роскошно обустроенном заточении, день за днём глядя на тот самый пластиковый горшок.
Та, кого он должен был называть «матерью», была подобна её собственному имени — Цзян Жуянь: дымка, туман. Когда подойдёшь близко — дышать нечем, а обернёшься — и следа не осталось.
Цзян Жуянь сердито смотрела на сына, но вдруг выражение её лица изменилось. Гнев и разочарование исчезли, будто их и не было. Она поправила шаль на плечах и вернулась к столу, снова уставившись на горшок:
— Ицзинь, посмотри, какой красивый горшок.
— Так себе, — буркнул Вэньжэнь Ицзинь, даже не глядя.
— Очень красивый, — продолжала она. — Но он пластиковый, плохой материал. Ицзинь, не мог бы ты попросить персонал заменить его на стеклянный?
Конечно, это было невозможно. Здесь даже ножки у мебели закругляли и обивали мягким материалом — всё ради безопасности пациентов. О стеклянном горшке, из которого можно сделать осколки, и речи быть не могло. Но Вэньжэнь Ицзинь кивнул:
— Хорошо, я попробую.
Цзян Жуянь обрадовалась и улыбнулась. В выпуклой поверхности пластика отразилось её искажённое лицо. Она посмотрела на сына:
— Мне хочется фруктов, но здесь даже ножа нет.
Вэньжэнь Ицзинь бросил взгляд на фруктовую тарелку — там лежали свежие сезонные фрукты, которые не требовали очистки. Он подошёл и взял мандарин.
Его ногти были аккуратно подстрижены, почти вровень с кончиками пальцев, что выглядело чисто, но не очень удобно для чистки цитрусовых. Он наконец-то нашёл, за что зацепиться, и начал снимать кожуру, но не рассчитал силу — сочная долька лопнула, и сок брызнул ему на руку.
— Извини, не рассчитал, — сказал он, перехватывая мандарин в другом месте. — Я…
— Ицзинь, — перебила его Цзян Жуянь.
Он поднял глаза.
Цзян Жуянь смотрела на него. Её благородные, утончённые черты вдруг обрели ледяную жёсткость. Взгляд её был так холоден, будто перед ней не сын, а неудавшийся эксперимент.
— Ицзинь, — тихо сказала она, — ты ведь уже взрослый. Почему до сих пор ничего не умеешь делать как следует?
Этот тон был до боли знаком. Вэньжэнь Ицзинь инстинктивно напрягся, а в желудке всё перевернулось. Он специально ничего не ел перед визитом — два приёма пищи пропустил, чтобы желудок был пуст. Но сейчас ему казалось, будто он переполнен, и содержимое рвалось наружу.
Он бросил мандарин и бросился в ванную. Умывальник… Он наклонился над раковиной и машинально взглянул в зеркало. Его лицо, бледное и напряжённое, имело три черты, общие с лицом Цзян Жуянь.
**
Линь Вэйинь думала, что фраза Тана Фэна — «есть что-то ценное, стоит рассмотреть» — была просто вежливостью, чтобы смягчить удар после их глупой ошибки. Но оказалось, что знаменитый «папа индустрии» оказался на редкость честен — он действительно считал их работу достойной внимания. Тан Фэн наконец ответил на письмо: повторил то же самое и в конце попросил команду подготовить презентацию — их босс лично хочет заслушать доклад.
Да, именно так: Танфэн, «папа всех пап» в киноиндустрии, а его босс — Ся Синцянь.
Лично заслушает их презентацию.
Услышав эту новость, Линь Вэйинь чуть не упала в обморок. Дрожащей рукой она схватила за руку Чжу Цинь за соседним столом и еле выдавила:
— Что?! Их босс?.. Сам Ся, папа пап Танфэна, придёт слушать нас?!
Чжу Цинь тоже была в ужасе, но проигнорировала её «теорию двойного отцовства» и кивнула:
— В этом году конференция проходит здесь, и Ся Синцянь приехал. Ему, кажется, понравилась наша идея, поэтому он решил лично послушать анализ.
Новость взбудоражила всю команду. Ежегодная конференция по медиа и кино — главное событие года, на котором собираются только лидеры отрасли. Просто попасть туда — уже престижно. А Танфэн участвует с самого первого выпуска. А теперь ещё и сам глава компании придёт слушать их презентацию! В офисе началась лихорадочная подготовка: все решили переписать каждый слайд, каждый абзац, каждое слово — и сделать это идеально.
Две недели прошли в бешеном ритме. Все, кроме Сюй Сяофань, которая добровольно вышла из проекта и взяла отпуск. Остальные работали так, будто каждую минуту делили на две. Линь Вэйинь уже начала подозревать, что скоро лишится волос, когда, наконец, Ся Синцянь прибыл.
Он занял небольшую переговорную, чтобы заслушать обе группы. Только что вышла Инь Мэньюэ, так что, скорее всего, Линь Вэйинь придётся немного подождать за дверью.
Сегодня Инь Мэньюэ выбрала свой фирменный «образ феи»: длинное платье до щиколотки с вышивкой в китайском стиле, волосы наполовину распущены, наполовину собраны, с чёрной сандаловой шпилькой, вставленной под углом. Макияж был безупречным: на первый взгляд — естественный, но на деле скрывал все недостатки и подчёркивал достоинства. При свете она действительно выглядела почти неземной.
Утром, увидев её в таком виде, Линь Вэйинь, несмотря на то что они уже стояли на грани открытой вражды, мысленно зааплодировала.
«Вот это да…»
Фея, читающая презентацию, — первое впечатление будет идеальным.
Линь Вэйинь подумала: даже если она потратит три часа на макияж, максимум сможет выглядеть «не уродливо». А уж Ся Синцянь, который наверняка привык к красоте, вряд ли запомнит её, если только она не произнесёт что-то поистине гениальное.
Она мысленно признала: хоть Инь Мэньюэ и ведёт себя иногда как последняя…, но в таких моментах она действительно заслуживает быть лидером группы.
Размышляя об этом, Линь Вэйинь начала нервничать. Хотя презентация уже ушла, основная идея всё равно родилась у неё. Она всегда была такой — внешне ленивая и безразличная, но если уж берётся за дело всерьёз, то хочет, чтобы её оценили.
Даже если идея и была слишком идеалистичной, ей очень хотелось узнать мнение Ся Синцяня.
Покрутившись на стуле, она навела порядок на столе, достала телефон и решила найти, кому бы пожаловаться на своё «девичье волнение». Пролистала список контактов в WeChat: господин Линь и госпожа Дэн — не вариант, Цинь Сюй — тоже нет, Линь И — коллега-соперник, Цинь Цзяоцзяо, кажется, уехала отдыхать, а Сун Яньцзя вчера написал в соцсетях, что запер телефон в шкафчик и пишет курсовую…
…Список друзей длинный, а поговорить не с кем.
Поколебавшись, она машинально открыла чат с Вэньжэнь Ицзинем и, будто ставя ногу на край пропасти, отправила ему стикер.
На стикере был нарисован человечек из палочек, стоящий на табуретке и засовывающий голову в петлю на верёвке.
Отправив, она сразу пожалела: ведь сейчас рабочее время, она-то любит лентяйничать, а у него может и не быть времени. Она уже собралась отозвать сообщение, как вдруг пришёл ответ.
Вэньжэнь Ицзинь ответил мгновенно — и тоже стикером. Причём из той же серии, что и её.
http://bllate.org/book/3953/417382
Готово:
