Все выглянули наружу. На каменных ступенях напротив дороги стоял высокий мужчина и пытался поймать такси, но, несмотря на то что промок до нитки, так и не дождался свободной машины.
— В такую погоду его даже никто не встречает… Не зря же все говорят, что режиссёр Му — настоящий одиночка. Все художники такие упрямцы… Но почему бы просто не сесть за руль? — недоумевала ассистентка.
— Он не умеет водить, — неожиданно вмешалась Ся Мэн.
На перекрёстке загорелся красный свет, и микроавтобус остановился. Ся Мэн схватила зонт, лежавший у её ног, и выбежала на улицу:
— Объедьте вперёд! Я сама его подвезу!
Цюй Тянь проводил её взглядом и высунулся из окна:
— Осторожнее там!
Ливень хлестал нещадно. На правом повороте стояли две машины, столкнувшиеся друг с другом, и и без того загруженная дорога превратилась в непроходимую пробку. Ся Мэн лавировала между автомобилями, стараясь не попасть под колёса внезапно выскакивающих из-за угла электросамокатов.
Когда она наконец поднесла зонт к голове Му Цзычуна, сама уже наполовину промокла. Прямо перед этим один из проезжающих автомобилей заехал в лужу и забрызгал её белоснежные брюки, оставив на них нечто вроде абстрактного полотна.
Му Цзычун сначала опешил от неожиданности, увидев перед собой девушку. Ся Мэн подумала, что он её не узнал, и поспешила представиться:
— Это я, Ся Мэн, менеджер Цюй Тяня.
Брови Му Цзычуна постепенно разгладились, и он кивнул:
— А, это вы.
Ся Мэн улыбнулась и с лёгкой самоиронией сказала:
— Да, та самая глупышка, которая даже имя написать правильно не смогла. Поедете с нами? Я уже велела машине подъехать.
Му Цзычун сухо ответил:
— Не нужно, я сам поймаю такси.
— Да в такую погоду? Да ещё и в деловом центре! Все свободные машины мгновенно разберут, — возразила Ся Мэн. — Сколько вы тут уже стоите? Поймали хоть одно такси?
Женщина улыбалась, но в её голосе явно слышалась насмешка. Му Цзычун сделал шаг в сторону, подальше от зонта, и попытался оправдаться:
— Я уже садился в машину.
Ся Мэн приподняла бровь и посмотрела на него с недоверием.
— Но водитель захотел подвезти ещё одного пассажира, а я отказался от совместных поездок… Пришлось выйти, — добавил он, чувствуя, как его объяснение звучит всё менее убедительно.
— То есть вы первым сели в такси, ваши требования были абсолютно разумны, но в итоге именно вы вышли из машины? — не поверила своим ушам Ся Мэн.
— …
— Вы что, решили совершить доброе дело? Если не вы промокнете под дождём, то кто же?
— …
Ся Мэн расхохоталась, широко раскрыв рот и обнажив ровный ряд белоснежных зубов. Му Цзычун отвёл глаза — эта беззаботная улыбка раздражала его.
В этот момент микроавтобус подъехал. Цюй Тянь открыл дверь изнутри.
Ся Мэн без промедления подтолкнула Му Цзычуна к машине. В суматохе их руки случайно соприкоснулись.
Она тут же насторожилась — какая горячая ладонь! Неужели у него жар?
На встрече по обсуждению сценария Ся Мэн не могла оторвать взгляда от Му Цзычуна.
Он не высушил волосы — просто откинул их назад рукой, открыв высокий, ровный лоб. Лицо его было бледным, почти прозрачным, но щёки горели нездоровым румянцем.
Всю встречу он выглядел рассеянным, несколько раз пытался подавить кашель, прикрывая рот ладонью, и его плечи под полотенцем судорожно вздрагивали.
Ся Мэн встала и подошла к горничной:
— Принесите, пожалуйста, ещё одну чистую кружку.
Пока она налила горячую воду, зазвонил телефон. Гуань Хун, с которым она давно не разговаривала, спросил, чем она занята. Она честно ответила:
— Сейчас кому-то горячую воду наливаю.
— Даже золотой менеджер теперь разносит чай? — в его голосе слышалась насмешка.
— Даже бриллиантовый менеджер иногда должен налить кому-то воды, — парировала Ся Мэн, прикусив нижнюю губу и оглядываясь по сторонам. — А если понадобится, и в постели лежать буду тихо-тихо.
Гуань Хун фыркнул:
— Лежать-то будешь, но двигаться-то всё равно мне придётся.
Внезапно он стал жаловаться, вздыхая:
— Дома ты даже глоток воды не сделаешь без меня, а теперь на работе другим воду подаёшь… Когда же я дождусь такой заботы?
Ся Мэн возразила:
— Разве тебе не жаль меня? Я тут как рабыня пыхчу!
Гуань Хун хмыкнул:
— Хочешь, прямо сейчас вылечу и всё сделаю за тебя?
— Не надо, — засмеялась она. — Лучше поговорим серьёзно: сколько у тебя сейчас времени? Уже вечер, да? Почему ещё не спишь?
— Да, вечером был банкет, вернулся поздно. Только что вышел из душа и вдруг захотелось позвонить тебе. Думал, ты на работе и не ответишь, но, видимо, мне сегодня повезло.
В его голосе не было и тени упрёка, и Ся Мэн почувствовала лёгкое угрызение совести:
— Что ты такое говоришь… Я никогда не пропущу твой звонок, даже если буду занята. Банкет был интересный? Много красивых женщин?
— Банкеты — они все одинаковые, скучные. Красивых женщин, конечно, полно: худые, пышные, всякие есть.
Ся Мэн тут же фыркнула. Гуань Хун добавил:
— Но ни одна из них не сравнится с тобой.
— Врун! Сам не знаешь, где твои мысли сейчас блуждают. Наверняка в твоей ванной кто-то прячется! — зубы Ся Мэн скрипнули от досады. — Сейчас же пришли видео — я проверю!
Они ещё немного посмеялись, но тут в трубке раздался звонок — это был рабочий вызов Гуань Хуна. Ся Мэн услышала, как он коротко ответил, а затем вернулся к разговору с ней:
— Возникла небольшая проблема, нужно кое-что уладить. Иди, занимайся своими делами, завтра перезвоню.
Ся Мэн кивнула, хотя он этого не видел:
— Хорошо… А когда ты вернёшься?
— Ещё нескоро. Через несколько дней заеду домой — госпожа Линь сказала, что соскучилась. А ты пока будь умницей: не ходи босиком, не пропускай завтрак. Не думай, будто я ничего не замечаю — за тобой постоянно кто-то следит.
Ся Мэн пообещала всё выполнять, но в мыслях подумала: «А ведь сейчас я вся мокрая, даже бельё промокло насквозь. Интересно, твои „глаза“ это видят?»
Она прикоснулась к полумокрой рубашке и задумалась: не стоит ли нарочно пожаловаться ему, чтобы он переживал? Она уже собиралась заговорить —
— Ту-ту-ту… — в трубке раздался гудок. Ся Мэн удивлённо посмотрела на экран: разговор длился всего две минуты пятнадцать секунд. Она тихо вздохнула.
Когда Ся Мэн вернулась на встречу с кружкой горячей воды, Му Цзычуна уже не было на месте. Она спросила у присутствующих:
— Его кто-нибудь проводил?
— Не знаю, у него же машины нет?
Ся Мэн вспомнила его горячее, как у печки, тело и красное от жара лицо. Руководствуясь элементарным гуманизмом, она выбежала на улицу. Он действительно не ушёл далеко — стоял у входа, кашлял и смотрел в неработающий телефон.
Оказывается, когда он пришёл, зонт не взял, и только сейчас попытался спасти телефон, но тот уже намок и не включался. Он стоял в растерянности, когда рядом раздался знакомый голос:
— Подвезти?
Из-за спины мелькнуло знакомое лицо: изящные черты, сияющая улыбка. Даже в лёгком макияже она напоминала ядовитый мак — яркая, дерзкая, неотразимая.
За годы карьеры Му Цзычун повидал немало красивых лиц в шоу-бизнесе — нежных, ярких, изысканных, величественных… Но ни одно из них не запомнилось так, как это.
Он отвёл взгляд и, кашляя, сказал:
— Не нужно.
Ся Мэн, будто не слыша, раскрыла зонт и шагнула под дождь:
— Ждите здесь, я сейчас подам машину!
В микроавтобусе кондиционер не работал, и Ся Мэн опустила окно со стороны пассажирского сиденья, чтобы проветрить салон. Му Цзычун сидел на заднем ряду и после того, как назвал адрес, больше не проронил ни слова.
На следующем светофоре Ся Мэн обернулась — он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.
Уснул? Она некоторое время смотрела на него… Неужели он совсем не помнит её? Видимо, за эти годы она сильно изменилась.
Му Цзычун прославился ещё в юности и давно вошёл в число ведущих режиссёров страны, но жил не так роскошно, как можно было ожидать. Его квартира находилась в апартаментах у станции метро — главное преимущество такого жилья заключалось в удобной транспортной доступности.
«Неудивительно, что в такую погоду он вообще смог поймать такси, — подумала Ся Мэн, — вот только дурак этот вышел из машины посреди пути».
Их микроавтобус, не зарегистрированный в системе комплекса, был остановлен у ворот. Ся Мэн крикнула охраннику:
— Поднимите, пожалуйста, шлагбаум! Я только отвезу человека.
Охранник высунулся из будки и громко ответил:
— Без разницы, зачем вы приехали! Чужие машины сюда не пускают. Ставьте за пределами разметки.
— Всего на минутку! — умоляла Ся Мэн.
— И минутку нельзя!
Ся Мэн оглянулась на пассажира на заднем сиденье. Он по-прежнему сидел с закрытыми глазами, нахмурившись от недомогания… Что делать?
Щелчок двери вывел Му Цзычуна из полудрёмы. Сон мгновенно рассеялся. Он потянулся, разминая затёкшие мышцы, и прикрыл рот кулаком, зевая.
Водительского места было пусто. За окном Ся Мэн стояла под зонтом у будки охраны и сладким, несвойственным ей голосом говорила:
— Братец, пожалуйста, помоги! Мой друг простудился, он сам идти не может!
— … — Му Цзычуну стало неприятно от её интонации. Что за спектакль она устраивает?
Она игриво поправила прядь волос:
— Братеееец~
— … — Теперь он понял: это знаменитый китайский исторический приём.
Внезапно окно с его стороны распахнулось, и раздался её голос:
— Он живёт здесь! Не верите — проверьте по лицу!
Увидев его, Ся Мэн широко улыбнулась:
— О, проснулся!
Благодаря хозяину квартиры Ся Мэн наконец смогла въехать в подземный паркинг.
— Подвезти вас наверх? — искренне спросила она.
— Не нужно, вы и так слишком потрудились, — ответил Му Цзычун и потянулся к ручке двери.
Нажал — дверь не открылась.
Нажал сильнее — по-прежнему не поддавалась.
Ся Мэн с видом «я так и знала» вышла и открыла ему дверь:
— Помочь?
Му Цзычун глубоко вздохнул:
— Не…
— Всё лицо горит от жара, а всё ещё упрямится?
Му Цзычун сдался:
— Без помощи, пожалуй, не обойтись.
— … Тогда держитесь за мою руку, — сказала Ся Мэн, чувствуя себя неловко.
Квартира Му Цзычуна находилась на последнем этаже. Через панорамные окна открывался вид на весь район.
Помогая ему добраться до кресла, Ся Мэн осмотрелась. Площадь квартиры была невелика, но из-за минималистичной обстановки — всего лишь кровать и стол — казалась особенно просторной.
— Ты что, культивируешься? Здесь даже кухни нет! Ты вообще ешь?
Му Цзычун немного пришёл в себя и, прищурившись, серьёзно ответил:
— Кто сказал, что культивация подразумевает отказ от еды?
— Это было не главное в моём вопросе!
Му Цзычун вздохнул:
— Чего ты хочешь на этот раз?
— Тебе не хочется пить?
— Вода есть, — он указал на зону у раковины в санузле. — Из той трубы можно пить прямо.
— Мне нужна горячая вода!
— Чтобы вскипятить, нужен чайник. У меня его нет, — он искренне не понимал: — Кому вообще нужна горячая вода — тебе или мне?
Сколько лет прошло, а он по-прежнему умеет довести до белого каления одним предложением. Его логика всегда шла вразрез со здравым смыслом, и понять друг друга им удавалось лишь при огромном усилии.
Ся Мэн сдалась:
— Ладно, спрашивать, есть ли у тебя жаропонижающее, я не буду.
Ведь и так понятно, что ответ будет отрицательным.
— Ты явно сильно простудился. Может, лучше в больницу? — прямо сказала она, решив, что это самый простой и надёжный выход.
Му Цзычун покачал головой:
— Не нужно.
— Это совсем не сложно.
— Боюсь уколов, — тихо признался он.
Ся Мэн в десятитысячный раз мысленно закатила глаза.
Она подошла к двери и открыла замок:
— Я схожу за лекарствами. А ты пока переоденься, прими душ. Если устанешь — ложись спать.
Она говорила так решительно, будто не собиралась обсуждать. Му Цзычун, чей мозг уже плавился от температуры, покорно кивнул:
— Прямо за воротами есть аптека.
Через полчаса Ся Мэн вернулась с лекарствами, едой и новым чайником, в котором плескалась горячая вода. В квартире Му Цзычун лежал на кровати в одежде — силы покинули его ещё до того, как он успел раздеться.
Ся Мэн вздохнула, подошла, сняла с него пиджак и накрыла одеялом по плечи.
Когда она поднесла таблетку, он приоткрыл глаза, увидел её и нахмурился. Губы шевельнулись, будто хотел что-то сказать, но в этот момент Ся Мэн ловко запихнула ему в рот лекарство. Он поморщился:
— Горько…
http://bllate.org/book/3950/417120
Готово:
