Общая оценка, эм-м-м, ну так себе.
Он закрыл шкаф и пошел умываться.
Кто-то тебя разыскивает
Лекция по четвергам утром — международный маркетинг, огромный поток на двести человек. Профессор — седовласый старик с голосом, монотонным, как кардиограмма пациента в морге.
Цзянь Юньчжоу сидел на предпоследнем ряду у окна, перед ним на столе был раскрыт ноутбук. Страница застряла на набранных десять минут назад словах Market segmentation, а дальше зияла сплошная пустота.
Он подпер голову рукой, веки становились всё тяжелее.
Губы профессора шевелились, голос доносился словно через слой ваты, смутно и невнятно. О чем он там вещал — о каких-то 4P, о поведении потребителей, — Цзянь Юньчжоу не уловил ни единого слова.
Он зевнул так сильно, что аж слезы выступили.
Вчера лег слишком поздно: в два часа ночи всё еще залипал в короткие видео. Наткнулся на ролик, где кошка заталкивает себя в коробку из-под посылки, и пересмотрел его раз пять.
Просто не хотелось спать.
Жизнь за границей именно такая: днем хочется сдохнуть от усталости, а ночью бодрствуешь, как сова.
Веки снова опустились.
Он решил просто уткнуться лбом в согнутую руку, думая вздремнуть всего минутку.
И тут завибрировал телефон.
Несколько раз подряд, словно кто-то безумно тыкал в него пальцем. Цзянь Юньчжоу в полусонном состоянии нащупал телефон и прищурившись глянул на экран.
Сообщения от старшекурсника, четыре штуки подряд.
— Юньчжоу.
— Ты кому-то в последнее время перешел дорогу?
— Кто-то выложил на школьном форуме пост и расспрашивает о тебе.
— Спрашивает, знает ли кто-нибудь Цзянь Юньчжоу.
Цзянь Юньчжоу уставился на эту строку.
— Спрашивает, знает ли кто-нибудь Цзянь Юньчжоу.
Остатки сна улетучились в одно мгновение, словно ему выплеснули на макушку ведро ледяной воды.
Он резко выпрямился, стул со скрипом качнулся, сидевшая рядом девушка бросила на него косой взгляд.
Он не обратил внимания, вперив взгляд в экран телефона, сердце внезапно заколотилось.
Палец завис над экраном на пару секунд, он напечатал в ответ: «Кто?»
Старшекурсник ответил мгновенно: «Не знаю, опубликовано анонимно. Говорит, хочет найти китайского паренька по имени Цзянь Юньчжоу, ростом примерно 175–178, черные волосы, вроде бы учится в UCL».
Дыхание Цзянь Юньчжоу на секунду замерло.
UCL — с университетом угадали.
Рост... кхе-кхе-кхе, ну, рост не тот, Цзянь Юньчжоу всегда утверждал, что в нем метр восемьдесят.
Цвет волос правильный.
И имя тоже правильное.
Он тут же вспомнил того мужчину.
Хотя нет... разве он раньше не думал, что тот человек не станет заглядывать в кошелек? Он даже утешал себя мыслями: кто станет рыться в чужом бумажнике? И что в итоге? Мало того что тот порылся, так еще и запомнил его имя, да еще и притащился искать его на школьный форум!
Цзянь Юньчжоу зажмурился и глубоко вздохнул.
Просчитался.
Ему следовало выудить кошелек перед тем, как смываться.
Но он этого не сделал.
Он был слишком занят побегом и мысленным поливанием того типа грязью за то, что тот оказался с виду приличным, а внутри сволочью.
И вот теперь получите распишитесь: этот тип разыскивает его в ответ.
В отчаянии он открыл глаза, а старшекурсник прислал еще одно сообщение: «Кто это вообще? Ты его знаешь?»
Цзянь Юньчжоу судорожно застучал по экрану: «Не знаю».
Старшекурсник: «Если не знаешь, какого хрена он тебя ищет?»
Цзянь Юньчжоу подумал немного и набросал пару слов: «Может, мошенник?»
Старшекурсник прислал вопросительный знак, а затем многоточие — явно не поверил.
Цзянь Юньчжоу закусил губу, уставившись в экран, его мозг лихорадочно соображал.
Этот человек ищет его.
Зачем?
Чтобы вернуть ту футболку?
Едва ли, тот не производил впечатления человека, которому жалко вещь стоимостью чуть больше пятисот фунтов.
Чтобы предъявить претензии за то, что сбежал по-английски?
Тем более вряд ли. Спонтанный секс на одну ночь, с чего бы правилами предписывалось оставлять поутру номер телефона? Чтобы...
Да ну, брось, не хочется об этом думать.
Какова бы ни была причина, сейчас у него есть только одна цель: не попасться.
Он принялся набирать текст: «Старшекурсник, кто бы это ни был, не говори, что знаешь меня. И никому об этом не рассказывай».
Старшекурсник: «?»
Цзянь Юньчжоу: «Серьезно, умоляю, сохрани это в тайне».
Тот помолчал пару секунд, а затем выдал: «Ты случаем не вляпался во что-то серьезное?»
Цзянь Юньчжоу подумал и ответил одним иероглифом: «Нет».
Собеседник помолчал еще несколько секунд, прислал смайлик с поднятым вверх большим пальцем и написал: «Ладно, промолчу. Но ты должен рассказать, в чем дело».
Цзянь Юньчжоу не стал на это отвечать.
Он перевернул телефон и швырнул его на стол экраном вниз. Затем откинулся на спинку стула и застыл, уставившись на лампы дневного света на потолке.
Лампы были люминесцентными, мертвенно-белыми, одна из них едва заметно мерцала с высокой частотой, от долговременного созерцания начинали болеть глаза. Но он не отвел взгляд, в голове царил полнейший кавардак.
Тот человек ищет его всерьез.
Специально заявился на школьный форум и создал тему.
Насколько же нужно быть настойчивым? Или до безумия свободным?
Внезапно ему стало немного смешно.
Он, Цзянь Юньчжоу, самый обычный иностранный студент, чьим главным достижением на вечеринках обычно было отбить у старшекурсников последний кусок мяса, а главной головной болью — недописанные эссе, теперь вдруг стал объектом поисков для партнера на одну ночь, который рыщет по всему свету. Это же просто капец капецкий как драма!
К тому же этот тип обладал лицом с журнальной обложки и фигурой фитнес-модели.
Кто вообще поверит в такую историю?
Но попадаться ему не хотелось.
Не от страха, а из-за неловкости.
Ладно, тут замешано и то, и другое, Цзянь Юньчжоу клянется на все четыре стороны, что неловкости всё же было больше.
Он вовсе не испугался.
Хотя нет... Тот человек вполне мог вообще не помнить, как он выглядит.
В конце концов, в ту ночь напился до беспамятства не он один.
Возможно, тот просто наткнулся на кошелек и из чистого любопытства захотел посмотреть, с кем же он переспал.
Или хотел забрать свою черную футболку.
Или... да ну, к черту, не хочу об этом думать.
Он перевернул телефон, чтобы проверить: новых сообщений от старшекурсника не было.
Он снова зашел на студенческий форум, пошарил там, но поста не обнаружил — возможно, его уже удалили, или он утонул под потоком новых тем.
Он с облегчением выдохнул, тут же подумав, что радоваться рано.
У этого человека есть его имя, есть название его университета.
Лондон такой маленький, UCL тоже не гигантский.
Если тот действительно захочет отыскать его, способ найдется.
Но это заботы будущего.
А нынешняя стратегия — прикинуться мертвым.
Цзянь Юньчжоу до безумия радовался, что он студент-иностранец: кроме близких знакомых, никто здесь не знает его китайского имени, в университете он всегда пользуется английским — Джеймс Цзянь.
Прозвенел звонок с урока.
Цзянь Юньчжоу не спеша стал собирать вещи, запихал блокнот с ручкой в рюкзак и застегнул молнию.
Сидевшая рядом девушка уже ушла, в аудитории осталась лишь пара человек.
Он закинул рюкзак на плечо и вышел через заднюю дверь.
В коридоре толпилось много народу, его подхватил и понес вперед людской поток.
Он достал телефон и отправил старшекурснику последнее сообщение: «Честно, выручи, братишка, держи язык за зубами. С меня угощение».
Старшекурсник в ответ прислал жест «окей».
Цзянь Юньчжоу сунул телефон в карман и вслед за толпой вышел из учебного корпуса.
Лондонский ветер по-прежнему был холодным и сырым, ударяя в лицо, словно приложенное к нему прохладное полотенце.
Он остановился на ступенях, прищурившись глянул на небо: плотные серо-белые тучи полностью затянули его, солнца не было.
Внезапно он вспомнил ту черную футболку, мирно лежащую на самом дне его шкафа.
Он глубоко вздохнул.
Этот приличный с виду негодяй всё-таки объявился на его горизонте.
Цзянь Юньчжоу мысленно взмолился о пощаде.
Совместное фото
В субботу вечером снова намечалась вечеринка.
Цзянь Юньчжоу вообще-то не хотел идти.
Урок от позапрошлой недели все еще отдавался болью в некоторых невыразимых местах: хотя сейчас всё уже полностью зажило, психологическую травму не так-то просто изжить.
Однако старшекурсник в телефонном разговоре прозвучал почти умоляюще: «Приходи, давай приходи, в этот раз междусобойчик, всего пара человек, напиваться не будем».
Поразмыслив, он решил, что на выходных всё равно делать нечего, и согласился.
Вечеринка проходила в квартире друга старшекурсника в Баттерси, на верхнем этаже новостройки. За панорамными окнами открывался ночной вид на Темзу, огни которой дробили водную гладь на тысячи мерцающих искр.
В комнате собралось около двадцати человек — не так уж много. Из колонок доносилась низкочастотная электронная музыка, не разрывающая барабанные перепонки, люди кучками располагались на диванах и полу, выпивали, болтали и заливисто смеялись.
Когда Цзянь Юньчжоу появился, старшекурсник уже допивал второй бокал и, заметив его, замахал рукой: «Юньчжоу! Сюда!»
Подойдя, он принял из рук старшекурсника бокал с джин-тоником. Сделав глоток, он ощутил прохладу и пряный аромат можжевельника — очень даже неплохо.
На этот раз он решил действовать по науке.
Правило первое: не мешать алкоголь. Второе: не пить шоты. Третье: постоянно следить за своим бокалом. Четвертое: выпивать стакан воды каждый час. Пятое, самое главное: никуда и ни с кем не уходить.
Мысленно перечислив себе эти пять военных заповедей, он принялся спокойно потягивать напиток.
Большинство гостей на вечеринке были ему незнакомы, но это не имело значения.
От природы он обладал даром болтать с незнакомцами: стоял ли перед ним изучающий финансы коренной лондонец или приехавшая по обмену бразильянка, он находил тему для разговора секунд за тридцать.
С каким-то парнем с архитектурного он целых десять минут обсуждал схему лондонского метрополитена, а заодно поливал грязью вторую высокоскоростную британскую магистраль HS2 — какой же это никудышный проект, если его строят уже двадцать лет и до сих пор не закончили.
Затем двадцать минут жаловался на британскую еду девушке, стажирующейся в юридической фирме, а под конец выкурил сигарету на балконе с соседом по комнате старшекурсника, любуясь ночными видами.
Хотя было уже за час ночи, вечеринка и не думала расходиться, но Цзянь Юньчжоу почувствовал, что пора сматывать удочки.
Организм подавал сигналы: еще пара глотков, и он перейдет черту.
Отыскав старшекурсника, он обнаружил того свернувшимся калачом на диване. Лицо приятеля раскраснелось, как у вареной креветки, глаза полузакрылись, а с губ срывалось какое-то невнятное бормотание.
http://bllate.org/book/39381/4980364
Готово:
