Цзин Ми и раньше чувствовала себя неловко под взглядом Цзяна Чуна, а теперь ещё и его собака уставилась на неё — это было невыносимо.
Она быстро натянула туфли на высоком каблуке и собралась уходить.
Собака Цзяна Чуна тявкнула. Цзин Ми невольно обернулась — и тут же увидела, что в пасти пса зажата её цепочка!
Сердце на миг замерло. Первым порывом было вырвать украшение, но, взглянув на оскаленную морду, она испугалась. Да и времени не было: нужно было успеть к Шэнь Ии. Пришлось бросить на пса ещё один взгляд и сдаться.
Похоже, пёс Цзяна Чуна всегда находил её цепочку. Вернувшись сегодня вечером, она непременно купит ему мясных фрикаделек, чтобы задобрить и попросить вернуть украшение.
Правда, Цзин Ми думала, будто собака просто играет с цепочкой. Она не знала, что пёс каждый раз вытаскивает её именно потому, что запах на цепочке полностью совпадает с её собственным.
Отказавшись от попытки вернуть украшение, Цзин Ми спустилась из квартиры и, не задерживаясь, села в машину, направляясь прямо к Шэнь Ии.
До открытия галереи оставалось ещё больше получаса — времени было вдоволь.
Цзин Ми припарковалась, прикрыла ладонью глаза от палящего солнца и направилась ко входу в художественную галерею.
Пройдя несколько шагов, она столкнулась с Сун Жуэем, подходившим с другой стороны.
Увидев её, Сун Жуэй вспомнил поручение Цзяна Чуна — разузнать подробности о том видео. Он показал Шэнь Ии фотографию женщины средних лет, и та сообщила, что это служанка старшей госпожи из дома Цзин — Лань И. Всё становилось любопытно.
Подумав немного, он направился к Цзин Ми. Подойдя вплотную, он загородил ей солнце своим высоким телом и, приподняв уголки губ, произнёс:
— Госпожа Цзин, можно вас на пару слов?
Цзин Ми остановилась.
— Что случилось?
Автор говорит: сегодня из-за занятости выходит только одна глава. Завтра добавлю ещё две.
— Хотел кое-что уточнить, госпожа Цзин, — продолжал Сун Жуэй, всё ещё слегка улыбаясь, но на сей раз его тон был необычайно серьёзен, в отличие от прежней развязности.
На самом деле у него не было особых впечатлений от Цзин Ми, кроме того, что она красива. Ну и ещё он знал, что она подруга Шэнь Ии. Всё остальное ему было неведомо.
Цзин Ми взглянула на вход в галерею, откуда уже начали входить и выходить посетители, потом перевела взгляд на мужчину, загородившего ей дорогу, и, помедлив несколько секунд, кивнула:
— Хорошо.
У Сун Жуэя и не было с ней никаких личных связей, поэтому его внезапное появление и просьба о беседе вызвали у неё подозрения. Возможно, речь шла о том самом видео. Вспомнилось, как Цзян Чун упоминал об этом, когда они обедали вместе.
Неужели он что-то выяснил?
При этой мысли Цзин Ми почувствовала тревогу. А что, если он действительно что-то раскопал?
— Сюда, — сказал Сун Жуэй, увидев её согласие, и пригласительно махнул рукой. Цзин Ми очнулась и последовала за ним.
Они прошли к тени от рекламного щита сбоку от галереи. Сун Жуэй остановился и, опустив взгляд на её необычайно прекрасное лицо, слегка улыбнулся — на сей раз без прежней фривольности, а вполне серьёзно:
— Госпожа Цзин, если не ошибаюсь, вы были на вечеринке у нашего молодого господина Цзян примерно второго числа прошлого месяца?
Его прямолинейность застала Цзин Ми врасплох. По спине пробежал холодок, пальцы, сжимавшие сумочку, невольно стиснулись. Но она постаралась сохранить спокойствие и ответила естественно:
— Была.
Это нельзя было отрицать — на вечеринке присутствовало множество людей, знавших её.
Сун Жуэй опустил глаза и медленно произнёс:
— Шэнь Ии сказала мне, что женщина на фотографии — ваша домашняя служанка, Лань И. Госпожа Цзин, это были вы в лифте?
Пальцы Цзин Ми сжались ещё сильнее, до боли впиваясь в ладонь, но она продолжала держать себя в руках:
— Конечно, нет. Я была на вечеринке, но в лифт не заходила.
— Значит, у вашей служанки много свободного времени, — заметил Сун Жуэй. У него пока не было доказательств, что женщина в лифте — именно Цзин Ми, поэтому он не мог утверждать это наверняка.
— Не знаю. За Лань И я не отвечаю, — сдерживая нарастающую панику, Цзин Ми медленно и чётко проговорила каждое слово.
— Не волнуйтесь, госпожа Цзин. Просто интересуюсь. Наш молодой господин поручил выяснить, кто приходил к нему той ночью, поэтому я и расспрашиваю гостей вечеринки.
Чем более неестественным становилось выражение лица Цзин Ми, тем сильнее росли подозрения Сун Жуэя.
Пальцы её сжимались всё крепче, но она попыталась улыбнуться:
— Я не волнуюсь.
— Да у вас уже пот на лбу выступил, — сказал Сун Жуэй. Он ведь дружил с Цзяном Чуном с детства и прекрасно разбирался в женщинах. Такая фальшивая улыбка? Значит, она нервничает?
В его глазах мелькнуло понимание, и он мягко добавил:
— Не бойтесь, госпожа Цзин. Если вы ничего не сделали, наш молодой господин вам ничего не сделает.
Подтекст был ясен: а если сделали?
Цзян Чун что-то сделает ей?
Вспомнились его прежние угрозы: «Если поймаю тебя на неискренности — запру на год».
По спине Цзин Ми пробежал ещё более леденящий холодок.
Она слегка прикусила губу и хотела было отрицать снова:
— Я не…
В этот момент к ним подбежала Шэнь Ии на высоких каблуках, с ходу обняла Сун Жуэя за руку и радостно воскликнула:
— Жуэйчик, ты пришёл?
Заметив Цзин Ми, она обрадовалась ещё больше:
— Ми-ми, ты тоже здесь! — И тут же удивилась: — А вы как здесь вместе оказались?
— Встретились у парковки, — опередил Сун Жуэй.
— А, понятно, — Шэнь Ии повернулась к подруге: — Ми-ми, пойдём внутрь?
Цзин Ми была уже на грани нервного срыва. После слов Сун Жуэя оставалось лишь тонкое стекло, которое вот-вот треснет. Она боялась, что Цзян Чун всё узнает, и тогда уже ничего не спасти. Поэтому она машинально кивнула:
— Хорошо.
— Вы заходите первые, мне нужно позвонить, — сказал Сун Жуэй и аккуратно высвободил руку из её объятий.
— Сун Жуэй, ты что, сбежать хочешь? — Шэнь Ии тут же нахмурилась.
— Умница, не капризничай. Заходи, — разве что он дурак, чтобы уйти, когда уже здесь. — Через минуту зайду.
Шэнь Ии прекрасно знала Сун Жуэя: с детства он редко выполнял её просьбы. Каждый раз, когда она его приглашала, он находил повод отменить встречу — таких случаев набралось бы на несколько кругов вокруг Луны.
— Держи слово! Иначе будешь тысячелетней черепахой и десятитысячелетним червяком — я тебя раздавлю! — пригрозила она.
— Ладно, — Сун Жуэй действительно испугался. Он показал ей телефон: — Я сейчас звоню молодому господину Цзяну. Ты и его хочешь раздавить?
— Пока не зайдёшь — да! — фыркнула Шэнь Ии и взяла Цзин Ми за руку: — Ми-ми, пойдём.
Цзин Ми же всё внимание приковала к тому, как Сун Жуэй открыл телефон и нажал на номер Цзяна Чуна. Ей показалось, будто она увязла в болоте и не знает, как выбраться.
Шэнь Ии дважды дернула её за руку — безрезультатно. Пришлось повысить голос:
— Ми-ми, ты чего? Почему не идёшь?
Её крик услышал Сун Жуэй, уже начавший звонок Цзяну Чуну. Он тут же поймал взглядом выражение лица Цзин Ми — панику, которую она уже не могла скрыть.
«Неужели та женщина — госпожа Цзин?» — мелькнуло у него в голове.
Он ведь только что нарочно упомянул, что звонит Цзяну Чуну, и она сразу же растерялась?
— Ничего, — очнулась Цзин Ми. Страх и вина били через край, и на лбу, как и предсказал Сун Жуэй, выступил тонкий слой пота, выдавая её волнение.
— Пойдём, — сказала Шэнь Ии.
— Угу, — кивнула Цзин Ми. «Скорее всего, Сун Жуэй сейчас сообщит Цзяну Чуну, что на фото — Лань И… Что же мне теперь делать? Может, позвонить в особняк и велеть Лань И спрятаться?»
Цзян Чун обладал гораздо большими связями, чем нынешний дом Цзин. Семья Цзин просто не могла с ним тягаться.
Голова Цзин Ми закружилась от боли. Не дойдя до входа в галерею, она сказала Шэнь Ии:
— Ии, я позвоню коллеге. Совсем забыла оформить отпуск.
— Хорошо, звони, — Шэнь Ии, как всегда, безоговорочно доверяла подруге. — Я внутри подожду.
Цзин Ми кивнула. Как только Шэнь Ии скрылась за дверью, она тут же достала телефон и, прячась за углом у входа в галерею, набрала номер Лань И. Звонок шёл, но никто не отвечал.
Цзин Ми ждала, пока не прозвучал сигнал «абонент недоступен», и только тогда положила трубку.
Лань И не берёт трубку?
Цзин Ми взглянула на часы. В это время Лань И обычно ходит на рынок за свежими овощами для старшей госпожи.
Телефон она всегда носит с собой.
И вряд ли люди Цзяна Чуна уже успели что-то предпринять?
Цзин Ми постояла несколько секунд на месте и снова набрала номер.
Неподалёку Сун Жуэй, расслабленно прислонившись к стене, наблюдал за женщиной, которая, судя по всему, тайком звонила, и в телефон произнёс с усмешкой:
— Угадай, чем сейчас занимается твоя кошечка?
На другом конце провода мужчина, сидевший в кресле за рабочим столом и просматривавший документы, спросил:
— Чем?
— Тайком звонит. Неужели домой, в особняк Цзин? — Сун Жуэй усмехнулся и добавил: — Твоя кошечка не приручается.
Цзян Чун отложил документы и откинулся на спинку кресла.
— Приручу.
— Ты серьёзно настроен? — Сун Жуэй знал Цзяна Чуна хорошо. Если бы не оказалось, что та женщина — Цзин Ми, он с трудом мог представить, что Цзян Чун позволит ей остаться рядом. Но сейчас в его голосе звучало нечто иное — будто он действительно собирался оставить её.
— Мне уже пора жениться, — лениво усмехнулся Цзян Чун, поднимаясь из-за стола. — Я сам схожу к Лань И. Если окажется, что та ночь — её рук дело, будет проще.
Раньше он даже не знал, как поступить с той ночью.
Ведь та женщина была девственницей.
Если это окажется его кошечка — ей не убежать.
Сун Жуэй кивнул:
— Понял.
Он повесил трубку и посмотрел на женщину, всё ещё пытавшуюся дозвониться. Похоже, дикая кошка станет домашней — их молодой господин настроен всерьёз.
Жаль только Му Нянь… ей, наверное, будет больно.
…
На шумном рынке Лань И, держа в руках маленькую бамбуковую корзинку, присела у прилавка со свежим амарантом и начала перебирать пучки, выбирая самые сочные для старшей госпожи.
Ярко-зелёные пучки амаранта были сложены горкой. Лань И добралась до самого низа и вытащила самый свежий, протянув его продавщице, чтобы та посчитала. В этот момент кто-то лёгонько хлопнул её по плечу.
Лань И инстинктивно обернулась. Перед ней стояли двое высоких молодых людей в белых рубашках с холодными, бесстрастными лицами.
— Вы кто?.. — растерялась она.
Один из них ответил:
— Вы знакомы с Цзин Ми? Наш господин Цзян хочет вас видеть.
Цзин Ми? Господин Цзян?
На миг Лань И замерла, но тут же осознала серьёзность положения.
Неужели господин Цзян — это Цзян Чун?
И он что-то раскрыл?
Однако ей не дали времени на размышления. Под давлением этих двух грозных мужчин Лань И, дрожа от страха, покорно взяла корзинку и последовала за ними к припаркованному неподалёку чёрному минивэну Mercedes-Benz.
Машина тронулась и вскоре свернула к небольшой гостинице неподалёку.
Все трое вышли и поднялись на второй этаж, к самой южной комнате. После стука в дверь Лань И вошла внутрь и увидела мужчину, сидевшего в кресле у окна.
Это и вправду был Цзян Чун.
Сердце Лань И мгновенно подскочило к горлу.
Руки, сжимавшие корзинку с овощами, задрожали.
За сорок с лишним лет жизни ей ещё ни разу не доводилось, чтобы её похищали и привозили в какую-то захолустную гостиницу.
Лань И испугалась.
А уж тем более, зная, что сама виновата.
— Садитесь, Лань И, — сказал Цзян Чун. На его лице не было и тени гнева — напротив, он казался удивительно приветливым, совсем не похожим на человека, который только что приказал похитить её.
Как она могла сесть? Ноги едва держали её.
Цзян Чун — не простой человек. Если ты его обманула, он вряд ли оставит это без последствий.
Лань И сглотнула комок в горле и дрожащим голосом пробормотала:
— Господин Цзян… я… я постою.
Цзян Чун слегка улыбнулся и махнул рукой одному из охранников. Тот немедленно принёс стул и поставил его позади Лань И.
Она понимала, что отказаться уже нельзя, и, собравшись с духом, опустилась на сиденье.
Едва она села, как из корзинки раздалось вибрирующее жужжание телефона.
Звук был тихим, но в тишине, где слышно было падение иголки, он прозвучал резко и неожиданно.
Лань И потянулась за телефоном, но тут же передумала.
http://bllate.org/book/3936/416181
Готово:
