Шэнь Жо, увидев её в таком виде, не удержалась от вздоха. Слёзная недержимость — без сомнения, самый большой камень преткновения на жизненном пути Вэнь Цзюцзю.
Цзюцзю хотела отказаться, но чем сильнее нервничала, тем меньше слёзы поддавались контролю. Глаза становились всё более резко щиплющими, плач — всё неудержимее, и замыкался порочный круг.
— Тан Нин, поговори с ней, — сказала Шэнь Жо, чей телефон не переставал звонить. Она подтолкнула Цзюцзю к Тан Нин и ушла.
— Тётя… — прошептала Цзюцзю, и слёзы, сверкая в свете лампы, катились по щекам. — Я не хочу плакать… Просто не могу остановиться.
Тан Нин много лет преподавала в университете и повидала немало студентов. Она усадила Цзюцзю на диван и протянула ей салфетки.
— Цзюцзю, если слёзы приходят раньше разума, это не твоя вина, — мягко сказала Тан Нин, не выказывая ни малейшего раздражения. Она ждала, пока Цзюцзю успокоится, и в душе её тронуло это редкое несоответствие: кто бы мог подумать, что девушка с такой боевой мощью и решительным характером окажется обладательницей «слёзной недержимости»?
Слёзы Цзюцзю наконец утихли, но, подняв глаза на Тан Нин, она выглядела глубоко расстроенной.
— Цзюцзю, — Тан Нин достала телефон. — Ты знаешь Пэя Синчжаня?
Пэй Синчжань? Цзюцзю слегка нахмурилась и медленно покачала головой.
Хотя она даже не знала, как пишутся эти три иероглифа, имя будто обладало магией — и манило её узнать больше.
— Давай познакомимся с ним вместе, — сказала Тан Нин и, не дожидаясь ответа, ловко открыла видео.
На экране сначала была лишь тьма, сопровождаемая восторженными криками фанатов. Внезапно вспыхнул прожектор, и в центре сцены появился парень — безусловный фокус внимания. На лице его был соблазнительный макияж, а в крупном плане Цзюцзю увидела глаза, в которых невозможно было различить мужское или женское начало. Сердце её заколотилось так, как никогда раньше.
— Цзюцзю, это и есть Пэй Синчжань, — сказала Тан Нин, внимательно наблюдая за реакцией девушки. Увидев, как та широко раскрыла глаза, она поняла: Цзюцзю ему понравился.
Цзюцзю погрузилась в его ослепительную улыбку. Этот незнакомец, сияющий на экране, вызывал в ней живейшее любопытство. Хотя на сцене были и другие, ей казалось, что она видит только Пэя Синчжаня.
Он наклонялся в танце, резко поворачивался, оглядывался с улыбкой и снова исчезал во тьме…
Цзюцзю никогда не увлекалась кумирами, но теперь она впервые поняла, что значит безотчётно влюбляться в человека.
— Цзюцзю, разве не захватывает? — спросила Тан Нин, заметив, как та невольно улыбнулась.
— За… что? — Цзюцзю не совсем поняла это слово, но от одного вида этого человека её охватывало жаркое волнение.
— Цзюцзю, — Тан Нин вложила телефон в её руки, — с этого момента ты будешь отвечать за его защиту. Согласна?
Голос Тан Нин вдруг стал серьёзным. Цзюцзю крепко сжала телефон и встретилась с ней взглядом.
Она чувствовала: это не простая просьба. Хотя она ещё не знала, какое отношение Тан Нин имеет к Пэю Синчжаню, Цзюцзю торжественно кивнула.
В день спуска с горы наконец-то выпал первый снег.
Под падающими хлопьями Цзюцзю прощалась с младшими однокурсниками. Несмотря на былые трения и споры, боевая школа Ваншань всегда сплачивалась перед внешним миром.
— Сестра, это от всех нас, — сказал младший однокурсник, протягивая ей огромный рюкзак. Цзюцзю приняла его двумя руками и почувствовала необычайную тяжесть.
— Береги себя, — сказал дядюшка-наставник, вручая ей деревянный ящик длиной более метра. На боку короба было выгравировано: «Ваншань».
Цзюцзю покраснела от волнения и поклонилась всем в знак благодарности, но так и не смогла вымолвить ни слова. Она последовала за Шэнь Жо и Тан Нин, шаг за шагом спускаясь вниз. Хотя она не оглянулась, её пальцы, стискивающие лямки рюкзака, побелели от напряжения.
Густой снег покрыл каменистую тропу, а затем скрыл уходящую фигуру. Когда младший однокурсник уже не мог разглядеть её, даже подпрыгнув, он опустил голову и вместе с дядюшкой-наставником вернулся в класс.
— Дядюшка, — всё ещё не поднимая взгляда, буркнул он, — а вдруг у сестры всё пойдёт не так?
За пределами школы её ждал совершенно иной мир, и мысль о том, что Цзюцзю может столкнуться с трудностями, заставляла его мечтать спуститься с горы и остаться с ней.
— Кто знает? — улыбнулся дядюшка-наставник. — Даже алмаз должен пройти шлифовку, чтобы засиять во всей красе.
— «Ваншань» — всё, чему я посвятила жизнь. Зайди туда и не подведи меня, — сказала Шэнь Жо, остановив Цзюцзю у входа в главный офис компании, и сразу же ушла.
Цзюцзю подняла глаза на высокое здание, и тревога вновь поднялась в груди.
Перед тем как войти, она достала из кармана телефон. На экране блокировки был Пэй Синчжань в белой рубашке, улыбающийся на фоне моря.
Уголки губ Цзюцзю слегка приподнялись — она хотела оберегать эту тёплую улыбку. Затем лицо её снова стало бесстрастным, и она направилась к зданию.
Если боевая школа Ваншань была тёплым и душевным местом, то «Ваншань» представлял собой настоящую арену, где собирались мастера со всего света. Высокий процент отсева оставлял лишь элиту на вершине пирамиды, а постоянная конкуренция заставляла каждого расти без остановки. Это был мир, где царила сила, и не терпевший малейшей слабости.
Цзюцзю вошла в здание «Ваншань», предъявила документы на ресепшене и вскоре её повели наверх. По пути она увидела разнообразные системы безопасности — само здание было образцом применения передовых технологий, демонстрируя превосходство и прогрессивность компании в области защиты.
В лифте сопровождающий мужчина заговорил, быстро, но чётко:
— Сейчас оформим твои данные. В пять часов вечера поднимайся на одиннадцатый этаж за пропуском. Общежитие — на девятнадцатом, стажёры живут по двое.
— Завтра утром начинается спецподготовка. В конце месяца экзамен — не сдашь, отправишься обратно туда, откуда пришла.
Мужчина закончил говорить в тот самый момент, когда лифт остановился. Как и предполагала Цзюцзю, он не собирался повторять сказанное.
Следуя за ним в кабинет регистрации, Цзюцзю начала с дактилоскопии. В это время мужчина стоял рядом и, сохраняя своё «один раз и всё» правило, объяснял расписание:
— Завтра в шесть утра приходи в зал на седьмом этаже. Я проведу полную оценку твоих навыков. После этого ты будешь тренироваться вместе с другими стажёрами этого набора, а после занятий — дополнительные упражнения.
Цзюцзю старалась запомнить каждое слово, боясь что-то упустить.
— Что до твоей работы… — мужчина внезапно замолчал.
Цзюцзю подняла на него глаза. Его суровость заставила её замереть, и она молча ждала продолжения.
— Я буду обучать тебя лично.
Цзюцзю не ожидала, что этот человек станет её наставником на время стажировки.
— Здравствуйте, учитель. Я Вэнь Цзюцзю, — сказала она, выпрямившись и сделав традиционный поклон кулаком в ладони. Осознав, что это, возможно, неуместно, она тут же поклонилась ещё раз, уже по-современному.
— Я Ляо Цэнь, — холодно ответил наставник и, не дожидаясь реакции, стремительно ушёл.
Сотрудница, заметив, что Цзюцзю растерялась, тихо напомнила:
— Он терпеть не может опозданий.
Цзюцзю снова села, стараясь улыбнуться девушке, которая собиралась сканировать её радужку.
Но улыбка получилась хуже плача — на бесстрастном лице едва заметно дрогнули уголки губ, создавая скорее впечатление натянутой маски.
В семь вечера Тан Нин вернулась домой. Едва открыв дверь, она увидела на полке для обуви туфли Пэя Синчжаня. Не успев даже переобуться, она бросилась в гостиную — Пэй Синчжань сидел на диване с книгой в руках.
— Сыночек? Почему не предупредил, что приедешь? — Тан Нин подошла к нему и положила сумочку на журнальный столик.
Пэй Синчжань встал и ответил на её объятия.
— Сегодня завершил график раньше и решил заглянуть, — сказал он. В разгар промо-кампании он был постоянно в разъездах, но одно из мероприятий отменили из-за погоды. Пока остальные участники группы пошли отдыхать, Пэй Синчжань, живущий в родном городе, предпочёл вернуться домой.
— Дай-ка посмотрю на тебя, — Тан Нин, увидев сына на экране, вновь почувствовала себя влюблённой девчонкой, но, заметив, как он похудел с прошлого раза, не смогла сдержать тревоги.
— Как только промо закончится, станет легче, — Пэй Синчжань помог матери снять пальто и повесил его, попутно подавая ей тапочки.
Из кухни вышел Пэй И, несущий тарелку с пастой. Его причёска и осанка напоминали джентльмена из «Бульвара Шанхай», но розовый фартук полностью разрушал этот образ, возвращая его к роли домашнего повара.
— Лимончик, ты вернулась, — улыбнулся Пэй И. По сравнению с молодостью в нём появилась зрелость, морщинки у глаз выдавали возраст, но среди пятидесятилетних актёров он всё ещё выглядел самым молодым и стильным.
— Пап, — Пэй Синчжань, вернувшись рано и увидев, что дома только отец, не стал сразу здороваться. Лишь когда Пэй И вышел из кухни, он произнёс приветствие.
Пэй И давно знал, что сын дома, но тот молчал, и гордый отец предпочёл задержаться на кухне, готовя дополнительные блюда, лишь бы не выходить первым. Эта напряжённость между ними разрешилась только с приходом Тан Нин.
Понимая, что муж и сын снова упрямствуют, Тан Нин постаралась сгладить ситуацию.
— Сыночек, посмотри, что папа приготовил, — сказала она, уводя Синчжаня на кухню и незаметно подмигнув мужу. Пэй И понял намёк и, хоть и неохотно, последовал за ними, чтобы достать столовые приборы.
Пэй Синчжань действительно проголодался, но перед ним стояла высококалорийная еда, с которой ему, как участнику айдол-группы, лучше не связываться вечером — завтра лицо может отечь.
Он покачал головой.
— Мам, пап, начинайте без меня. Я вернусь в общежитие.
Прежде чем уйти, он обнял мать и кивнул отцу.
— Синчжань! — Тан Нин понимала причину отказа, но всё равно побежала за ним. — Можешь прислать мне свой график на ближайшее время? Включая личные дела, если не возражаешь?
Из-за участившихся нападений на знаменитостей и всё более дерзких фанатов-сталкеров Тан Нин стала подозрительно тревожной. Хотя Пэй Синчжань не любил, когда вмешивались в его личную жизнь, это была просьба матери — и он согласился.
Едва Пэй Синчжань вышел, Пэй И тут же убрал его тарелку — его недовольство было очевидно.
— Этот негодник даже не попытался поздороваться со мной сам! — проворчал он, засовывая в рот большую вилку пасты и перекладывая любимые блюда жены поближе к ней.
— Проблема между Синчжанем и старшим братом не решится за день. Нужно терпение, — Тан Нин подала Пэй И сок и ласково погладила его нахмуренные брови.
— Я столько готовил, а он даже не сделал вид, что хочет есть! — Пэй И знал, что конфликт давний и не разрешится быстро.
— Он сейчас в промо-периоде, всё-таки айдол, — сказала Тан Нин, убедившись, что муж немного успокоился, и наконец посмотрела в телефон.
Пэй Синчжань прислал ей расписание, дополнительно выделив синим цветом возможные личные мероприятия. Тан Нин переслала его Вэнь Цзюцзю и Шэнь Жо, а затем занялась утешением сидящего напротив Пэй И.
Все эти годы в боевой школе день Вэнь Цзюцзю начинался в пять утра. В первый день в компании «Ваншань» она плохо спала, но внутренние часы всё равно заставили её проснуться рано.
Сидя на кровати, она медитировала, чтобы успокоить разум, затем в темноте встала. Из-за незнакомой планировки она нечаянно врезалась в дверь и, почувствовав резкую боль в большом пальце ноги, судорожно вдохнула.
Цзюцзю уже собиралась извиниться, но соседка по комнате первой выругалась. Цзюцзю поспешно покинула общежитие, взяв с собой зубную щётку и полотенце, и спустилась в общественный санузел на первом этаже.
Под белым светом лампы её глаза снова покраснели. Это уже не был знакомый ей мир.
Здание было слишком тихим — на этажах не было ни души, и даже дыхание отдавалось эхом. Но именно эта пустота помогла Цзюцзю успокоиться. Она умылась холодной водой и вернулась в комнату.
Одевшись, она двигалась ещё тише. Лишь оказавшись далеко от общежития, она наконец выдохнула.
Цзюцзю спустилась по лестнице и на седьмом этаже попробовала приложить пропуск к считывателю. Раздался звуковой сигнал, и дверь в тренировочный зал открылась.
Когда она вошла, автоматически включилось освещение. Взглянув на просторный зал, Цзюцзю наконец расслабила напряжённые губы.
Разминка, затем взяла в руки оружие и начала упражняться. Хотя рядом не было однокурсников, выкрикивающих ритм, всё было почти как дома.
http://bllate.org/book/3929/415653
Готово:
