Юй Сяосяо сидела за столом, тревожно сжав ладони и не решаясь взять нож и вилку, лежавшие перед ней.
После последней ссоры с Ян Сюэфу она уже написала рапорт об уходе, но уйти не получилось: А Чэн, доверенный помощник Третьего Молодого Господина, умолял её остаться — искренне, почти со слезами на глазах.
Она осталась. Но с тех пор каждый день жила в страхе, ожидая, что эта злая госпожа вновь устроит ей неприятности.
— Сяосяо, почему не ешь? — пропищала Ян Сюэфу, улыбаясь. — Боишься, не отравила ли я тебе еду?
Рука Юй Сяосяо дрогнула под тяжестью этого взгляда, и она поспешно схватила столовые приборы, чтобы хотя бы символически сделать пару движений.
Ян Сюэфу удовлетворённо кивнула и обнажила ослепительно белоснежную улыбку.
— В будущем вы просто следуйте за мной — и наград не оберётесь!
Она говорила так, будто уже заняла трон Третьей Императорской Супруги. Но не успела закончить фразу, как снаружи донёсся шум подъезжающих автомобилей.
Слуги тут же забегали в панике и вскочили со своих мест.
Ян Сюэфу поправила платье и причёску и резко прикрикнула:
— Чего расшумелись? Все за мной!
В это время на виллу мог приехать только один человек — Третий Молодой Господин.
Ян Сюэфу повела за собой всех слуг к главным воротам, чтобы встретить гостя.
Действительно, во главе процессии чёрная роскошная машина медленно въехала во двор по серпантину, за ней тянулся длинный кортеж. Цзянь Юя выкатили из автомобиля.
Он был одет в строгий костюм, лицо его выражало суровость и величие, а окружавшие его телохранители в чёрном придавали ему поистине царственную ауру.
Однако к удивлению Ян Сюэфу, её брат А Чэн не приехал вместе с ним.
В её душе мгновенно вспыхнуло беспокойство: неужели Третий Молодой Господин прибыл не для того, чтобы увезти её во дворец? Или, может быть, их с братом связь раскрылась?
От тревожных догадок она сжала руки до побелевших костяшек, но на лице по-прежнему сохраняла высокомерную и изысканную улыбку, гордо выпрямив спину и чуть приподняв подбородок.
Сегодня она особенно тщательно нарядилась: вместо привычного белого гардероба надела ярко-красное приталенное платье.
Её и без того хрупкая фигура в таком обтягивающем наряде выглядела не столько элегантно, сколько странно и неестественно.
Когда Цзянь Юй проходил мимо неё, его взгляд на мгновение задержался на её красном платье, но тут же отвёлся.
Ни похвалы, ни осуждения. Эта молчаливая нейтральность заставила Ян Сюэфу почувствовать себя ещё более неловко.
— Ваше Высочество, вы вернулись, — произнесла она с опозданием на полсекунды и вместе со слугами последовала за ним внутрь.
Цзянь Юй бросил взгляд на западный обеденный стол, где стояло несколько тарелок — явно рассчитано на несколько человек. Однако кроме Ян Сюэфу в зале никого не было.
— Сегодня у тебя гости? — спросил он.
Для Ян Сюэфу этот вопрос прозвучал как забота. Она решила, что это прекрасный шанс проявить себя.
— Нет, просто мне так одиноко есть в одиночестве… Поэтому я пригласила слуг пообедать вместе со мной. Они ведь так усердно трудятся, ухаживая за виллой, — ответила она с изысканной деликатностью: во-первых, намекнула, что скучает и надеется на его частые визиты; во-вторых, показала свою доброту и заботу о прислуге.
Она ожидала похвалы, но вместо этого Цзянь Юй нахмурил брови, задумчиво постучал пальцами по бедру и после короткой паузы спокойно произнёс:
— Вчера я долго беседовал с доктором Туном и теперь хорошо понимаю твоё состояние. Четыре года твоё сердце не проявляет признаков отторжения — это почти гарантирует, что опасность миновала. Поэтому я купил дом в твоём родном городе и подыщу там тебе хорошую семью. Как тебе такое решение?
Вся информация о Ян Сюэфу, которой владел Цзянь Юй, была собрана А Чэном. Поэтому все сведения о ней были ложными.
Она вовсе не была уроженкой Сучжоу — как же она могла вернуться «домой»? Да и вообще, разве не означало ли это, что он хочет от неё избавиться?
Ян Сюэфу тут же занервничала, и в носу защипало. Она никак не ожидала, что после всех усилий получит такой ответ.
— Ваше Высочество, разве я чем-то провинилась перед вами? Почему вы хотите меня прогнать? — жалобно спросила она и вдруг упала на колени перед Цзянь Юем, обхватив его ноги.
Её хрупкое тело дрожало на холодном полу, и Цзянь Юй почувствовал жалость — точнее, пожалел не её, а сердце Сюй Шэнъэр, которое билось в её груди.
— Глупышка, вставай скорее, простудишься, — мягко сказал он и протянул руки, чтобы помочь ей подняться.
Но Ян Сюэфу покачала головой, устремив на него большие влажные глаза:
— Не встану! Если Ваше Высочество прогонит меня, мне будет невыносимо больно расставаться!
Атмосфера в зале стала неловкой. Цзянь Юй бросил взгляд на Юй Сяосяо, и та немедленно увела всех слуг прочь.
Телохранители тоже бесшумно исчезли.
В огромном зале остались только они двое. Убедившись, что никого нет, Ян Сюэфу прильнула к его коленям и зарыдала.
Она плакала безутешно, плечи её тряслись, и больше не произнесла ни слова.
Цзянь Юй знал, что расстаться с ней — задача непростая. Ведь именно он привёз её из Америки, и теперь именно ему предстояло отправить её обратно.
Если бы не этот эпизод с Ян Сюэфу, он, возможно, так и не смог бы преодолеть свою привязанность к Сюй Шэнъэр.
Но теперь, видя сердце Шэнъэр в теле другого человека, он почувствовал странное спокойствие.
Та, что ушла, навсегда останется в его сердце, но со временем воспоминания тускнеют, становятся расплывчатыми. Он не мог вечно жить прошлым и обижать тех, кто рядом.
После всего, что случилось с Ся Цяньцянь — от сладких моментов до болезненных разочарований, — он наконец понял: человек, с которым он хочет провести остаток жизни, — это не образ Сюй Шэнъэр в его памяти и не Ян Сюэфу с её сердцем, а именно Ся Цяньцянь.
— Сюэфу, послушай меня. Я виноват перед тобой. Не следовало вмешиваться в твою спокойную жизнь. Но раз уж так вышло, лучшее, что я могу для тебя сделать, — это обеспечить тебе достойное будущее.
— Нет! Мне не нужны никакие «будущие»! — рыдала Ян Сюэфу, снова и снова отрицательно мотая головой.
Однако Цзянь Юй приехал не для того, чтобы вести переговоры, а чтобы сообщить ей решение.
Пусть даже он и чувствовал перед ней вину, но по своей натуре был человеком решительным и никогда не тянул резину. Только Ся Цяньцянь могла заставить его колебаться и уступать снова и снова. Ни одна другая женщина не обладала таким влиянием.
— Хватит. Так и будет, — отрезал он, не желая больше тратить время. Пять минут — и всё было решено, как он и планировал. Из теней мгновенно появились телохранители в чёрном, окружив его и уводя прочь.
А Ян Сюэфу осталась лежать на полу, словно увядшая красная роза, безмолвно наблюдая, как он уезжает.
Она понимала: теперь она снова останется ни с чем, и все её мечты рассыплются в прах!
— Третий Молодой Господин! — вдруг закричала она ему вслед.
Телохранители замерли, и инвалидное кресло Цзянь Юя остановилось.
— Вы привезли меня из Америки ради сердца Сюй Шэнъэр, верно? — дрожащим голосом спросила она. — Была ли между нами хоть капля настоящей любви?
Этот вопрос она не должна была задавать — он лишь унижал её. Она и сама прекрасно знала, зачем её привезли, но всё равно не могла смириться.
Цзянь Юй слегка повернул голову, его взгляд скользнул по её алому платью, и он тихо ответил:
— Да. Только потому, что в тебе бьётся сердце Шэнъэр.
С этими словами он уехал, даже не обернувшись.
Роскошная вилла, изысканно украшенный зал, недоешенный обед на столе…
Ян Сюэфу лежала на полу и тихо плакала, не в силах подняться.
* * *
Ли Вэйвэй, которая вчера напилась вместе с Ся Цяньцянь, весь день провалялась в общежитии.
Когда она открыла глаза, мир всё ещё кружился перед ней.
Тянь Юэ добренько принесла ей обед из столовой, но от вида жирной тушеной свинины с солёной капустой у неё пропало всякое желание есть.
— Вэйвэй, вчера вечером тебя в общагу принёс какой-то парень — весь корпус аж загудел! Все говорят, что у тебя суперкрасивый парень, и требуют, чтобы ты его привела и угостила всех на знакомство, — сказала Тянь Юэ, ставя контейнер с едой на стол.
Ли Вэйвэй, до этого вялая и рассеянная, мгновенно вскочила с кровати:
— Что?! Это А Чэн меня привёз?!
— Нет, какой-то незнакомец. Но симпатичный, — пожала плечами Тянь Юэ.
Услышав, что это не А Чэн, Ли Вэйвэй хлопнула себя по лбу. Она так напилась, что полностью отключилась! Неужели её подцепил кто-то в баре и… потом привёз обратно?
Она в ужасе тут же написала Ся Цяньцянь в вичате. К счастью, та быстро ответила, и Ли Вэйвэй сразу успокоилась.
— Эй, Вэйвэй, ты куда? — закричала Тянь Юэ, когда та уже выскакивала из комнаты в шортах и футболке. — Ты же не поела!
— Оставь себе на ужин! — крикнула Ли Вэйвэй, уже исчезая в коридоре.
Узнав, что А Чэна ранили в баре, она немедленно вызвала такси и помчалась в Королевскую больницу.
Цзянь Юй очень ценил А Чэна и, узнав, что тот пострадал, защищая Ся Цяньцянь, лично распорядился поместить его в Королевскую больницу на своё обычное отделение и оплатить все расходы со своего счёта.
Когда Ли Вэйвэй вошла в палату, медсестра как раз меняла А Чэну повязку.
На его смуглой спине зиял огромный порез — кровь уже не сочилась, но рана была глубокой, и внутренние ткани были отчётливо видны.
— Сейчас будет немного больно, потерпи, — предупредила медсестра.
А Чэн молча кивнул.
Ли Вэйвэй тихо подошла и жестом попросила медсестру передать ей ватный тампон и антисептик.
Она осторожно смочила вату и начала наносить лекарство на рану.
— Сс… — вырвалось у А Чэна сквозь зубы, но он стиснул челюсти и вытерпел.
Такой стойкий и мужественный человек вызывал у Ли Вэйвэй одновременно восхищение и боль.
Она остановилась и с тревогой спросила:
— Больно?
Спина А Чэна напряглась — он не ожидал услышать за спиной её голос. Обернувшись, он увидел Ли Вэйвэй.
— Ты как сюда попала? — холодно спросил он.
— Ты на меня злишься? Прости… Я ведь не думала, что всё так обернётся, — надула губы Ли Вэйвэй и, моргая ресницами, попыталась умилить его.
Но лицо А Чэна стало ещё мрачнее:
— Ты сама можешь развлекаться где угодно, но зачем тащить с собой Третью Императорскую Супругу? Ты вообще понимаешь, что было бы, если бы с ней что-то случилось? Чем бы ты тогда ответила?
Хотя он говорил резко, Ли Вэйвэй чувствовала: он переживает за неё.
Она мягко потянула его за рукав и покачала:
— Я действительно виновата. Больше так не буду. Давай я сама тебе перевяжу?
— Не надо, — резко отмахнулся А Чэн и выбил у неё тампон из рук.
Ли Вэйвэй замерла, не зная, как реагировать.
Он уже перешёл от холодности к открытой враждебности…
Видя её растерянность, медсестра вмешалась:
— Девушка, позвольте мне. Я профессионал.
— Ладно, — с облегчением согласилась Ли Вэйвэй и отошла в сторону, наблюдая, как А Чэн снова поворачивается спиной и позволяет медсестре обработать рану.
Целый день он не проронил ни слова, как бы она ни пыталась его разжалобить.
— Яблоко хочешь? — спросила она. Он молча покачал головой.
— Скучно? Может, включить телевизор? — Он просто отвернулся и лёг на бок.
— Тогда я схожу к тебе домой и принесу сменную одежду, ладно? — в конце концов, с грустью спросила она, поднимаясь.
А Чэн не возразил, и она решила, что он согласен. Подхватив сумку, она помахала ему:
— Тогда я пошла.
Он даже не взглянул на неё.
Она лишь создаёт ему проблемы.
Едва Ли Вэйвэй вышла, как в палату вошла Ян Сюэфу.
— Ты опять зачем вернулась? — А Чэн чуть ли не подскочил с кровати от раздражения, но резкое движение дернуло рану на спине, и он стиснул зубы от боли.
Ян Сюэфу опешила — она никогда не видела, чтобы её брат так злился.
Увидев её опухшие, красные глаза, А Чэн смягчился и вздохнул:
— Что случилось? Ты плакала?
http://bllate.org/book/3925/415241
Готово:
