— Я весь день играла на рояле и устала. Больше не хочу, — холодно отрезала Ся Цяньцянь. Она не собиралась делать ему приятное и уж точно не собиралась льстить.
Цзянь Юй не рассердился. Лёгкая улыбка тронула его губы, пальцы коснулись клавиш — и он заиграл, быстро и уверенно, мелодию «История любви».
Звуки рояля, пронизанные тонкой грустью, остановили Ся Цяньцянь на месте. Музыка, льющаяся у неё за спиной, будто окутала её невидимой волной.
«Неужели такую проникновенную, полную чувств мелодию может сыграть он?» — с изумлением подумала она.
Она обернулась. Мужчина, чьё лицо наполовину окрасили последние лучи заката, в этот миг словно преобразился: вся жёсткость и грубость последних дней исчезли, оставив лишь благородную, почти неземную красоту.
— Ладно, идём ужинать, — резко сказал он, убрав руки с клавиш. Музыка оборвалась, и его лицо снова стало холодным и отстранённым.
Ся Цяньцянь сжала губы. За ужином она решила поговорить с ним по-серьёзному и хотя бы немного пойти на уступки.
На стол подали западные блюда: стейк и фруктовый салат — раньше это было её любимое. Но сейчас она лишь символически откусила пару раз.
Она по-прежнему смешно резала мясо: упорно давила ножом, но стейк упрямо не поддавался.
— Дурочка, разве у тебя не осталось сил даже на то, чтобы разрезать стейк? А откуда тогда силы рожать мне детей? Или сбежать от меня? — насмешливо произнёс Цзянь Юй. Он забрал её тарелку, взял собственные нож и вилку и за несколько движений, с изящной грацией, разделил большой кусок мяса на аккуратные ломтики.
Когда тарелка вернулась к ней, Ся Цяньцянь покраснела. Сколько бы времени она ни провела в высшем обществе, из-за прежней вседозволенности со стороны Цзянь Юя она так и не освоила элементарных манер.
Наколов на вилку кусочек мяса и отправив его в рот, она медленно пережёвывала, широко раскрыв ясные глаза.
* * *
— Мне невыносимо скучно целыми днями сидеть одной в вилле. Не мог бы ты велеть Куна и водителю перестать постоянно следить за мной? У меня есть право на свободу, — сказала Ся Цяньцянь, стараясь говорить спокойно, но в голосе всё равно прозвучала нотка надменности.
Это звучало вовсе не как просьба, и Цзянь Юю это не понравилось.
Он положил нож и вилку, взял салфетку и вытер рот, затем перевёл взгляд на неё и внимательно оглядел с ног до головы. Вместо ответа он нахмурился и спросил:
— У тебя что, совсем нет другой одежды? Почему ты всё время ходишь в такой простой одежде?
Зачем ей наряжаться? Говорят: «Женщина красится для того, кто ею восхищается». А у неё этого человека больше нет — зачем тогда стараться?
— Мне нравится так одеваться, — упрямо ответила Ся Цяньцянь.
Такая дерзость всё больше раздражала Цзянь Юя. Ему становилось всё труднее терпеть её упрямство и вызов.
Он вынул из бумажника, лежавшего во внутреннем кармане пиджака, кредитную карту и бросил её на стол.
— Трать сколько хочешь.
— Я не стану пользоваться твоей картой! — немедленно отказалась Ся Цяньцянь, выражение её лица было полным отвращения. Неужели он считает, что обращается с ней так же, как со своими любовницами?
Увидев её упрямство, Цзянь Юй приподнял бровь.
— Раз ты не собираешься выходить и купить себе новую одежду, тогда, когда эта истрётся и порвётся, ходи по дому голой. Мне всё равно.
— Ты!.. — Ся Цяньцянь вспыхнула, совершенно не зная, как парировать его дерзость.
Цзянь Юй постучал пальцем по кредитке, развернул инвалидное кресло и направился в кабинет.
Ся Цяньцянь смотрела на карту, оцепенев. Но вскоре до неё дошло.
Он вовсе не издевался над её одеждой — он давал ей разрешение выходить из виллы.
Если она возьмёт эту карту и пойдёт за покупками, разве это не означает, что ей больше не придётся сидеть взаперти?
Она была так взволнована, что не могла вымолвить ни слова. Рот её приоткрылся, и она посмотрела в сторону кабинета.
Но уже через несколько секунд её глаза вновь наполнились холодной решимостью. Она напомнила себе: всё доброе, что делает Цзянь Юй, — лишь иллюзия.
Она встала, радостно сжала кредитку и направилась в свою комнату, чтобы спрятать её. Однако, сделав пару шагов, она наткнулась на плотную грудь, преградившую путь.
Подняв глаза, она увидела А Чэна и удивилась.
За всё это время она ни разу не заговорила с ним. Последние дни А Чэн будто нарочно избегал встречи с ней.
— Старший брат А Чэн, что случилось? — моргнула она. Её лицо, измученное тревогами, выглядело худым и осунувшимся.
А Чэну было больно смотреть на неё. Он знал, что всё это — следствие его собственного попустительства. И всё же ему предстояло продолжать быть соучастником.
Он отлично скрыл свои чувства и мягко улыбнулся:
— Можно поговорить наедине? У меня примерно час свободного времени, пока Его Высочество читает.
Услышав «свободное время», Ся Цяньцянь опустила глаза. Сколько свободного времени осталось у неё самой с тех пор, как она попала сюда?
— Хорошо, пойдём поговорим на улице.
Ся Цяньцянь пошла вперёд, оставив за спиной хрупкую фигуру.
Когда-то она была пухленькой и милой девочкой, а теперь, как и его сестра, превратилась в хрупкое создание, похожее на лист бумаги. Видеть это было невыносимо.
А Чэн сжал кулаки и последовал за ней.
Один неверный шаг — и приходится исправлять сотни других. Ошибся один раз — и дальше идёшь по ложному пути.
— Ваше Императорское Высочество, вам так тяжело приходится… Вам не нужно упрямиться с Его Высочеством. Просто извинитесь — и всё уладится, — не выдержал А Чэн.
Ся Цяньцянь остановилась под пальмой, где дул прохладный ветерок.
Днём на острове палящее солнце, но по вечерам становится свежо, и иногда с моря дует лёгкий бриз.
Поправив растрёпанные ветром пряди, она обернулась и мягко улыбнулась:
— Спасибо, старший брат А Чэн, за заботу. Но мои отношения с Третьим Молодым Господином — не так просты.
— Но и не так уж сложны, верно? — быстро вставил А Чэн, но тут же понял, что сказал лишнее, и поспешил добавить: — Я имею в виду… Его Высочество просто увидел вас с господином Мином и вышел из себя. Достаточно извиниться — и всё станет как прежде, небо снова станет безграничным.
«Можно ли вернуть всё назад?» — подумала Ся Цяньцянь и покачала головой.
Нет! Между ней и Цзянь Юем уже образовалась трещина, которая стремительно расширялась и скоро превратится в непреодолимую пропасть.
— Спасибо тебе, старший брат А Чэн. Я ценю твою заботу. Со мной всё в порядке, — улыбнулась она, стараясь скрыть боль.
Её искренняя благодарность лишь усилила муки А Чэна. Перед ним стояла чистая и добрая девушка, а ему предстояло помогать своей сестре в новой ловушке, расставленной для неё…
Он чувствовал внутренний разлад, мучился и чуть не сошёл с ума.
Видя, что А Чэн молчит, Ся Цяньцянь улыбнулась и прошла мимо него, собираясь вернуться в дом.
Когда она сделала два шага, он наконец решился. Сжав кулаки, он обернулся и окликнул её:
— Подождите! У меня есть ещё кое-что сказать.
— Да? Что такое? — удивлённо обернулась она. На её лице, лишённом всякой настороженности, читалась искренняя наивность.
Эта чистота ранила А Чэна, но он стиснул зубы и сказал:
— Если я помогу Вашему Императорскому Высочеству покинуть этот остров, вы согласитесь?
— А?.. — Ся Цяньцянь замерла, рот её приоткрылся от изумления. Она не могла понять, что он имеет в виду.
— Мне невыносимо смотреть, как вы страдаете. Я могу помочь вам уехать с острова. Вы согласны?
А Чэн говорил с такой преданностью, что Ся Цяньцянь поверила ему без тени сомнения. Но она твёрдо отказалась:
— Нет. Если я уйду, Третий Молодой Господин накажет тебя. Тебе несдобровать. Да и я — его жена. Куда я могу сбежать?
А Чэн не ожидал, что даже в такой ситуации она будет думать о других.
Он тяжело вздохнул, проклиная себя в душе, но выбор был сделан. У него была только одна сестра, и он обязан был помочь ей.
— Но разве вы не хотите увидеть господина Мина? Если его затянет в судебную тяжбу из-за этой медицинской аварии, в следующий раз встретиться с ним будет непросто…
— Но… — губы Ся Цяньцянь задрожали, и она не договорила. Разве Цзянь Юй не обещал ей, что, если она будет хорошо есть и вести себя, он простит Мин Хао и уладит эту историю? Почему он нарушил слово?
Сердце её вдруг сжалось от боли, будто его ударили тяжёлым предметом. Она пошатнулась и чуть не упала.
— Но он сам сказал мне, что простит доктора Мина… — прошептала она, чувствуя горечь во рту. Она так сильно прикусила губу, что та кровоточила.
Лицо А Чэна тоже было мрачным. Теперь ему оставалось лишь окончательно разрушить их отношения. Он знал, что никакой медицинской аварии не было — это просто угроза Цзянь Юя, чтобы заставить Ся Цяньцянь заботиться о нём. Но сейчас он должен был представить всё как реальность, чтобы вывести её из равновесия и заставить попасть в ловушку.
Очевидно, Ся Цяньцянь уже поверила ему.
— И вы, и доктор Мин — оба невиновны, я это знаю. Он действительно ни в чём не виноват. А в такой беде все друзья разбежались, никто не хочет ему помогать, — сочувственно говорил А Чэн, рисуя картину полного отчаяния.
Ся Цяньцянь сжала подол платья и с трудом выдавила:
— Я хочу увидеть его.
— Хорошо. Я куплю билеты туда и обратно для господина Мина. Вы сможете попрощаться с ним, пока Его Высочество будет отсутствовать. Если получится, вы лично попросите за него.
А Чэн наконец перевёл дух. Увидев её согласие, он почувствовал облегчение.
Ся Цяньцянь кивнула и молча направилась к вилле.
Её мысли были в полном смятении. Она не знала, как спасти Мин Хао, но, похоже, оставалось лишь просить об этом Цзянь Юя.
Всё решится, когда они встретятся.
Этой ночью Ся Цяньцянь спала беспокойно. Лёжа на боку с открытыми глазами, она думала, как объясниться с Цзянь Юем, когда Мин Хао приедет.
Чтобы избежать новых недоразумений, она сначала должна тайком встретиться с Мин Хао, узнать, в чём дело, и только потом решать, что делать.
Она решила завтра выйти из дома, воспользоваться кредитной картой Цзянь Юя, купить телефон и местную сим-карту, чтобы связаться с Мин Хао.
Закрыв глаза и обдумав план, она наконец попыталась уснуть.
Но едва она перевернулась, как дверь скрипнула. Если бы не полная безопасность этого дома, она бы вскочила с кровати и стала искать что-нибудь для защиты.
Услышав знакомый скрип колёс инвалидного кресла, она снова напряглась.
Поздно ночью — зачем Цзянь Юй сюда явился?
Она сжалась в комок под одеялом и не шевелилась.
Цзянь Юй подкатил к кровати и посмотрел на неё. Она была свернута, как сваренная креветка, и всё лицо её пылало от жара.
Видя её в белой ночной рубашке и мелкие капельки пота на лбу от зноя, он нежно вытер их платком.
Какая же она глупая. Так жарко, а она укутывается, будто защищается от кого-то.
Неужели она боится его?
Он горько усмехнулся.
Он боялся, что кто-то причинит ей боль, но сам же постоянно принуждал её. Теперь он осторожничал, боясь случайно коснуться самого уязвимого места в её душе.
* * *
Цзянь Юй посидел немного и уехал. Перед уходом он аккуратно поправил одеяло, боясь, что она перегреется.
Лишь когда звук колёс стих вдали, Ся Цяньцянь глубоко вздохнула и открыла глаза.
Раньше она слышала, как он несколько раз тяжело вздохнул. Почему он вздыхал?
Она усмехнулась. Впрочем, ей больше не хотелось думать о нём.
Каждое утро Цзянь Юй рано вставал, завтракал и уезжал. Ся Цяньцянь всегда избегала встречи с ним, оставаясь в постели до самого полудня.
На следующее утро она открыла глаза. Её внутренние часы давно привыкли к семи тридцати — именно в это время Цзянь Юй обычно заканчивал завтрак и собирался уезжать.
Сегодня было не иначе. За дверью послышался голос Куна и скрип колёс инвалидного кресла.
Он привык заглядывать к ней утром и вечером.
http://bllate.org/book/3925/415229
Готово:
