Дверь скрипнула, распахнулась — и за её пределами тут же оборвались разговоры, оставив лишь мерный шорох колёс инвалидного кресла по полу.
Цзянь Юй сам катил себя внутрь. Увидев, как из-под одеяла выглядывает игривая ножка Ся Цяньцянь, он едва заметно усмехнулся. Вчера вечером она укутывалась с головой, будто пряталась от всего мира, но стоило наступить утру — и она тут же «раскрывалась»: раскинувшись на кровати в виде звёздочки, беззастенчиво демонстрируя свой ужасный сонный вид.
Однако ему это вовсе не мешало — напротив, он находил это чрезвычайно милым.
Бросив взгляд на «спящую» девушку, он не стал приближаться и развернул кресло обратно к выходу.
Куна тут же подошла и тихо закрыла за ним дверь. Цзянь Юй негромко приказал:
— Сегодня Её Императорское Высочество собирается выйти. Пусть водитель отвезёт её, а ты будь рядом всё время.
— Слушаюсь, — почтительно ответила Куна.
За дверью воцарилась тишина.
Ся Цяньцянь знала: Цзянь Юй уже ушёл. Можно вставать. Услышав его распоряжение Куна, она тут же приободрилась — сегодня, наконец-то, ей удастся выбраться наружу!
Натянув тапочки и наспех приведя в порядок волосы, она быстро умылась и распахнула дверь своей комнаты.
Обычно в это время Куна уже ждала у порога, чтобы сопровождать её до завтрака и проследить, чтобы она всё съела.
Но сегодня было странно: открыв дверь, Ся Цяньцянь никого не увидела. Гостиная пустовала.
Она осторожно вышла, стараясь не шуметь, и лишь тогда в коридоре послышались шаги.
Куна, улыбаясь во весь рот, вышла из кухни с подносом завтрака и приветливо поклонилась:
— Прекраснейшая Императорская Супруга, хорошо ли Вы спали?
— Отлично, — радостно улыбнулась Ся Цяньцянь и направилась в столовую. Но едва сделав шаг, она наткнулась на инвалидное кресло, выкатившееся из кабинета.
Он… разве не ушёл? Как он здесь оказался?
Её лицо побледнело от испуга, будто она поймана на месте преступления. Сердце забилось тревожно.
Цзянь Юй покатил кресло ближе и нахмурился, заметив её испуг.
Теперь, каждый раз встречая его взгляд, она не светилась радостью, а выглядела обеспокоенной.
Ему это не нравилось. Совсем не нравилось.
— Садись, ешь, — сухо произнёс он и сам покатился к столу.
Ся Цяньцянь медленно последовала за ним и опустилась на своё место.
Обычно она сидела напротив него, за длинным западным столом, чтобы не видеть его лица.
Но сегодня он нахмурился и велел ей сесть слева от себя — вплотную.
Она даже не смела пошевелить ногами: под столом было так тесно, что малейшее движение привело бы к соприкосновению с ним.
Поэтому она ела, напряжённо выпрямив спину, аккуратно зачерпывая ложкой рисовую кашу и механически отправляя её в рот.
Она сосредоточенно занималась едой, а он не сводил с неё глаз.
— Решила? — внезапно нарушил тишину Цзянь Юй. — Когда будешь со мной спать?
Ся Цяньцянь вздрогнула, и ложка выскользнула из её пальцев, громко звякнув о стол. Капли каши брызнули ей на лицо.
Куна тут же протянула салфетку, чтобы вытереть ей щёки.
Слуга рядом, а он спокойно задаёт такие интимные вопросы?!
— Что, взволновалась? — Цзянь Юй положил большую ладонь на её белоснежное запястье. — Неужели так торопишься?
Она вздрогнула и резко отдернула руку. Щёки вспыхнули.
Куна, словно ничего не слышала, мгновенно «отключилась» от разговора и, убрав со стола, ушла заниматься другими делами.
В столовой остались только они вдвоём. Цзянь Юй усмехнулся и снова схватил её за руку.
— Ты хоть понимаешь, что женщине необходима забота мужчины? Посмотри на свою кожу — стала грубой, как у простолюдинки.
— Я просто наложу ещё одну маску, — вырвалась Ся Цяньцянь, отпрянув назад так резко, что ножки стула скрежнули по полу.
Резкий звук разрушил его настроение. Улыбка исчезла. Он молча взял ложку и продолжил есть.
Ся Цяньцянь облегчённо выдохнула: слава богу, тема закрыта.
После завтрака Куна убрала со стола, а А Чэн принёс Цзянь Юю галстук.
Цзянь Юй сам завязывал узел, но перед уходом обернулся и напомнил:
— Будь осторожна на улице. Здесь тебе всё незнакомо — обязательно держись рядом с другими.
— Хорошо, — кивнула Ся Цяньцянь, провожая его взглядом. Когда А Чэн выкатил его за порог, Цзянь Юй обернулся и посмотрел на неё.
Их глаза встретились — и каждый понял всё без слов.
За окном завёлся двигатель. Ся Цяньцянь подбежала к окну и, убедившись, что машина уехала, бросилась в свою комнату. Из ящика туалетного столика она вытащила небольшую сумочку.
Это была её тайная подготовка к сегодняшнему побегу: внутри лежала карта, которую дал Цзянь Юй, и блокнот с ручкой.
— Куна, я хочу пойти в торговый центр — купить себе одежду и обувь.
Услышав, что Третья Императорская Супруга собирается выйти, Куна тут же почтительно кивнула и побежала готовить машину.
DFS — крупнейший магазин беспошлинной торговли на Бали. Водитель припарковался у входа, и Куна сопровождала Ся Цяньцянь внутрь.
На Бали мало кто интересуется политикой, поэтому иностранную королевскую особу, слегка замаскировавшись, никто не узнаёт.
Сегодня Ся Цяньцянь надела синие джинсы, белую футболку, синюю бейсболку и большие тёмные очки, полностью скрывавшие её лицо.
Сначала она зашла с Куной в бутик одежды. Примерив и оплатив покупки, она сослалась на необходимость сходить в туалет и незаметно оторвалась от своей спутницы.
Выбежав через чёрный ход, она первым делом поймала такси и велела ехать в аэропорт.
Изначально она планировала купить телефон и сим-карту, чтобы связаться с Мин Хао. Но утром тот тайком сообщил ей, что уже сел на рейс и прилетит на Бали в два часа дня.
У неё не было ни наличных, ни телефона. Когда таксист остановился у терминала, она протянула ему кредитную карту — он лишь покачал головой.
Он знал лишь пару фраз по-английски, и объясниться было невозможно.
Только теперь Ся Цяньцянь по-настоящему ощутила безысходность чужой страны и языкового барьера.
— Мой друг заплатит! Пойдёмте со мной — я дам вам вдвое больше! — наконец, отчаявшись, выпалила она.
Водитель, кажется, понял. Он последовал за ней внутрь аэропорта.
В огромной толпе найти одного человека — задача не из лёгких.
Таксист недоверчиво следил за каждым её движением, боясь, что она сбежит.
А она, напротив, стояла у заграждения зала прилёта, вытянув шею и вглядываясь в поток пассажиров.
«Мин Хао, пожалуйста, поскорее появись! Только ты можешь меня спасти!»
Она обернулась и тепло улыбнулась водителю.
Минуты тянулись медленно. Пассажиры с рейса из Пекина один за другим выходили в зал, но Мин Хао среди них не было.
Страх начал подкрадываться: а вдруг А Чэн ошибся со временем? А если Мин Хао передумал и не прилетел? Что тогда?
Она пожалела о своей поспешности — стоило сначала купить телефон и уточнить детали.
Её эмоции бушевали, а таксист явно злился. Он схватил её за плечо и показал на часы — мол, он уже слишком долго ждёт.
— Простите, сорри… ещё немного, — только и могла повторять она, кланяясь и извиняясь, молясь, чтобы время замедлилось и Мин Хао наконец появился.
Если он не придёт, ей придётся сдаться на милость этого водителя.
Громкоговоритель объявил о следующем рейсе.
Ся Цяньцянь уже почти отчаялась. Она не ожидала, что тщательно спланированный побег закончится так жалко.
— Эй! — водитель не выдержал, схватил её за руку и потащил к выходу — куда именно, она не знала.
Она испуганно звала на помощь, но окружающие равнодушно отводили глаза — никто не хотел вмешиваться.
— Извините, — раздался вдруг чёткий мужской голос. Незнакомец положил руку на плечо таксиста и одним движением перевернул его через себя.
Водитель рухнул на пол, стиснув зубы от боли.
Ся Цяньцянь застыла в изумлении. Узнав своего спасителя, она с облегчением и радостью воскликнула:
— Мин Хао!
— Доктор Мин, вы всё неправильно поняли! — поспешила она вмешаться и быстро объяснила ситуацию.
Мин Хао извинился перед водителем и протянул ему двести долларов.
Злость таксиста мгновенно улетучилась. Бурча что-то себе под нос, он ушёл.
Как только он скрылся из виду, Ся Цяньцянь пошатнулась и чуть не упала — только что она была в шаге от беды.
— Ты в порядке? Испугалась? — Мин Хао мягко улыбнулся и поддержал её.
Ся Цяньцянь поспешно вырвалась из его объятий, пытаясь скрыть дрожь:
— Нет, просто впервые такое… немного растерялась.
— Ты что, совсем дурочка? — Мин Хао лёгким движением ткнул её пальцем в лоб, но в глазах его сияла тёплая улыбка. — Как можно выходить без телефона и денег?
Ся Цяньцянь потрогала лоб, но не стала объяснять — ведь она не могла сказать, что Цзянь Юй запретил ей связь с внешним миром.
Увидев её подавленный вид, Мин Хао взял её за руку:
— У меня телефон с собой. Пойдём, купим тебе сим-карту — и всё будет в порядке.
Когда наступила ночь, они сидели на пляже, любуясь морской темнотой.
Чёрное море уходило в бесконечность, слышался лишь шум прибоя.
Ся Цяньцянь играла со своим телефоном, радуясь, что снова в сети, снова может общаться с миром. Это ощущение было похоже на то, как будто птица, томившаяся в золотой клетке, вновь обрела свободу.
Мин Хао заметил, как она осунулась за это время.
Не выдержав, он спросил:
— Ты объяснилась с ним насчёт того дела?
— Если между людьми есть доверие, объяснения не нужны, — ответила Ся Цяньцянь, убирая телефон в сумочку и поворачиваясь к нему. — Он должен верить мне безоговорочно.
Мин Хао лежал на шезлонге в пляжных шортах, заложив руки за голову и глядя в чёрное небо. Он выглядел совершенно спокойным — даже беззаботным.
— Как там с той историей в больнице? — спросила она. — Не повлияет ли это на твою лицензию? Как я могу помочь?
— А? — он шевельнул пальцами ног, явно не понимая, о чём речь. — Какая история?
— Третий Молодой Господин сказал, что ты по ошибке ампутировал здоровую ногу пациенту, семья требует компенсации, и больница признала тебя полностью виновным — хотят лишить лицензии!
Она говорила серьёзно, чётко проговаривая каждое слово.
Поняв, что она не шутит, Мин Хао резко сел, нахмурившись:
— Никаких исков нет, никакого «врачебного скандала» не было. Ай-юй просто недолюбливает меня и отправил на три года в США, в клинику Цзиньсю.
Он вдруг вспомнил что-то и приблизился к ней:
— Кстати, вчера мне позвонил командир Ян. Сказал, будто ты очень хочешь меня видеть — якобы дело срочное. Велел, перед отъездом в Америку, заехать на Бали. Так о чём же ты хотела поговорить?
Ся Цяньцянь замерла.
Даже глупцу было ясно: здесь что-то не так. Но она не могла поверить, что А Чэн обманул Мин Хао. И Мин Хао тоже не верил.
— Что происходит? — Мин Хао растерянно пожал плечами. — Я прилетел из чувства долга, а получается, всё это ловушка?
— В любом случае, я отвезу тебя обратно, — сказал он, поднимаясь. — Если Ай-юй увидит нас вместе, начнётся настоящая буря.
Он бросил полотенце на шезлонг и протянул ей руку.
Ся Цяньцянь без колебаний положила свою ладонь в его — и он крепко сжал её.
Им было так легко понимать друг друга, будто они давно искали именно эту душевную связь. Но оба прекрасно знали: это не любовь. Это дружба, основанная на взаимном доверии и уважении.
http://bllate.org/book/3925/415230
Готово:
