Цзи Лофу ещё немного поговорил о гостях. Чу И это было совершенно неинтересно, но раз он говорит — она приняла вид крайне терпеливой слушательницы и внимательно дослушала до конца. В заключение Цзи Лофу тихо рассмеялся: низкий, бархатистый смех прошёл по проводу и заставил её уши вспыхнуть.
— Ты чего смеёшься? — очнулась Чу И.
— Ты всё запомнила из того, что я только что говорил?
— Конечно, запомнила, — нагло соврала она, не моргнув глазом.
— Тогда повтори.
— …
Цзи Лофу был совершенно бессилен перед ней. Он прекрасно различал, когда она действительно слушает, а когда лишь притворяется. С любым другим он бы уже нахмурился и холодно посмотрел, но с ней… с ней он просто не мог быть суровым. Более того, ему даже показалось милым, как она, не вникая в детали, всё равно делает вид, будто внимательно слушает.
Действительно…
Наверное, он сошёл с ума…
Цзи Лофу прочистил горло. Его голос стал низким и бархатистым, он произнёс с ленивой небрежностью:
— Если не запомнила — так и скажи. Со мной ты можешь быть самой собой, поняла, Чу И? А?
Он нарочно опустил интонацию в конце, придавая голосу особую глубину и неуловимую тёплую вибрацию.
Долгое молчание.
— Поняла, — ответила Чу И.
Перед тем как повесить трубку, она тихо пробормотала:
— Я же слушала внимательно.
Цзи Лофу снова приложил телефон к уху:
— Ты внимательно слушала, просто не вникла — я это знаю. Разве я сказал, что ты не старалась?
— Всё равно это не имеет значения.
Цзи Лофу нахмурился, его тон стал чуть выше:
— А?
Чу И почувствовала в его голосе опасные нотки и подумала, что он решил: она безразлична к свадьбе. Она поспешно добавила:
— Я тебе доверяю, Цзи-гэ. Независимо от того, веришь ты мне или нет, с первой минуты, как я тебя увидела… нет, даже раньше — с того момента, как узнала о твоём существовании, я поняла: ты человек, на которого можно положиться.
— Потому что я стар? — с интересом подшутил он.
Чу И рассмеялась — тихо и нежно:
— Конечно, нет.
— Тогда почему?
— Эм… Не знаю. Многое трудно объяснить.
В мире многое имеет логическое объяснение, но большинство вещей — нет, особенно чувства. Если бы можно было проанализировать, почему нравится или не нравится кто-то, любовь потеряла бы всю свою ценность.
Симпатия — это порыв всего сердца.
Неприязнь — это горькое бессилие.
Люди, влюбляющиеся с первого взгляда, часто говорят, что это из-за внешности. Но красивых ведь не так уж мало. Почему же именно этот человек вызывает интерес? Разве дело только во внешности?
Магнетизм между людьми объяснить невозможно.
·
После звонка Чу И вернулась в кабинку. Чэн Хуанянь выглядела рассеянной. Чу И окликнула её несколько раз, и только тогда та очнулась — но её взгляд изменился.
Чу И заметила, что подруга хочет что-то сказать, но так и не решается. Она думала, что Чэн Хуанянь наконец задаст вопрос, но до самого конца обеда и возвращения в офис та не проронила ни слова.
После обеденного перерыва Чу И получила сообщение от Су Хуачжао — собираться на совещание.
Она взяла всё необходимое и села в машину Су Хуачжао.
Когда они доехали до места встречи, её шаги замедлились.
— Что случилось? — спросила Су Хуачжао.
— Ничего, — ответила Чу И.
Просто совещание проходило именно там, где работал её муж.
Войдя в конференц-зал, Чу И села на своё место и достала материалы. Вскоре снаружи послышались шаги.
Она подняла глаза к двери и прямо в глаза столкнулась со взглядом вошедшего человека.
Это был тот самый, о ком она только что думала — её муж.
Су Хуачжао нарочно сделала вид, что ничего не знает, и спросила растерянную Чу И:
— Каждый раз, когда я привожу кого-то сюда на совещание, все реагируют так же, как ты — замирают на месте. Очень интересно, чем же так привлекает вас министр Цзи?
— Да так, ничего особенного, — пришла в себя Чу И.
— «Ничего особенного» — это сколько баллов по шкале красоты?
— …
Чу И безмолвно посмотрела на Су Хуачжао.
Та засмеялась, и в её глазах заиграла весёлая искорка.
— …
Су Хуачжао наклонилась к ней и прошептала:
— Хоть и нравится — бесполезно. Он женат.
Чу И равнодушно спросила:
— Правда?
— Да.
— Тогда пожелаю ему и его жене сто лет счастливого брака.
— …
Су Хуачжао впервые видела человека, который умеет притворяться ещё лучше неё.
Скоро совещание началось.
Это была встреча по совместному проекту между студией «Чаоцзюй» и городской администрацией. Администрация планировала снять документальный фильм о музее и после сравнения нескольких студий выбрала именно «Чаоцзюй». Су Хуачжао изначально не хотела сотрудничать с правительством — слишком много требований, долго и хлопотно, — но предложенная сумма оказалась настолько привлекательной, что даже она не устояла.
Совещание было посвящено общему обсуждению проекта и затянулось надолго. Ближе к перерыву на чай Цзи Лофу вдруг остановил обсуждение и предложил сначала перекусить.
Во время перерыва ассистент Цзи Лофу достал телефон и сказал:
— Закажите еду у меня, потом я сам схожу за ней.
Все засмеялись:
— Спасибо, помощник Сюй!
Вскоре телефон Сюй Жуцина дошёл до Чу И.
Она уже собиралась делать заказ, как вдруг на экране появилось сообщение.
Цзи Бу: [Я уже заказал за тебя. Приходи в мой кабинет поесть.]
Чу И резко подняла голову и посмотрела вперёд — туда, где сидел Цзи Лофу.
Тот серьёзно обсуждал что-то с Сюй Жуцином, но, почувствовав её взгляд, перевёл глаза на неё и многозначительно посмотрел на чёрный телефон в её руке.
— …
Почему-то у неё возникло ощущение тайной связи.
Она передала телефон Су Хуачжао.
У Су Хуачжао была лёгкая форма паралича выбора, и она спросила Чу И:
— Что ты заказала? Я закажу то же самое.
— …
Она даже не успела толком посмотреть.
— Ну? Что заказала?
Чу И вспомнила, что брала в «Starbucks», и запнулась:
— Чёрный шоколадный торт… и латте.
Су Хуачжао ничего не заподозрила:
— Ладно, я тоже возьму это.
Заказав, она передала телефон следующему.
После того как Чу И вернула телефон Цзи Лофу, ей стало не по себе. Его фраза «приходи в мой кабинет поесть» ставила её в тупик.
Идти, конечно, придётся.
Раз он попросил — отказаться невозможно.
Но как туда попасть? Под каким предлогом? Это уже сложнее.
Ведь нельзя же прямо заявить: «Я иду пить чай со своим мужем».
Слишком показно.
Чу И представила себе эту сцену — и уши снова покраснели.
Су Хуачжао, не зная, о чём та думает, увидела её беспокойство и, оторвавшись от документов, сказала:
— Если хочешь в туалет — иди. Направо по коридору, в конце.
— …
— !!!
Чу И прижала руку к животу:
— У меня немного болит живот, возможно, вернусь не сразу.
Су Хуачжао великодушно ответила:
— Еду я тебе оставлю, иди скорее.
Чу И не знала, смеяться ей или плакать — ведь она даже не ела ещё, — но только кивнула:
— Спасибо.
Вскоре после её ухода Цзи Лофу отложил документы и постучал по столу — звук был не слишком громким, но достаточным, чтобы Су Хуачжао обратила внимание.
Су Хуачжао приподняла бровь и скрестила руки на груди:
— Что, министр Цзи?
Цзи Лофу лёгкой усмешкой ответил:
— Каково это — быть начальницей моей жены?
Су Хуачжао снова приподняла бровь:
— Моё впечатление такое… Ты обидишь моего мужа один раз — я обижу твою жену трижды.
— Можешь попробовать.
— Я не боюсь пробовать.
— Су Хуачжао, — холодно произнёс он, чётко выговаривая её имя.
Су Хуачжао улыбнулась так, будто зацвела персиковая ветвь:
— Знаешь, твоя жена гораздо интереснее тебя.
— Она не твоя, — отрезал Цзи Лофу.
Она моя жена, а не твоя.
Су Хуачжао бросила на него косой взгляд, и в уголках её губ заиграла кокетливая улыбка. Она наклонилась к нему и медленно произнесла:
— Твоя жена у меня в руках. Так что тебе лучше вести себя со мной полюбезнее. Скажи что-нибудь приятное — и, может, я сделаю так, чтобы твоей жене днём было легче. А если ей днём будет хорошо, тебе вечером тоже будет хорошо, верно?
— …
— …
Цзи Лофу знал, что жена Хуо Суя — не из простых. Говорили, что Су Хуачжао даже опаснее самого Хуо Суя. Вспомнив, как она когда-то довела Хуо Суя до отчаяния, он понимал: перед ним не простушка. Но её последняя фраза…
Была чертовски…
Интересной.
Цзи Лофу повернул лицо, его профиль стал резким и холодным:
— Су Хуачжао, я не Хуо Суй. Мне не нужно быть с тобой вежливым. И, кстати, я могу сделать так, что твоему мужу будет плохо и днём, и ночью.
— …
Су Хуачжао сердито на него посмотрела, но тут же рассмеялась и вернулась на своё место:
— Что ж, посмотрим, кто кого заставит страдать больше.
Цзи Лофу фыркнул, ничего не сказал и вышел.
Цзи Лофу открыл дверь кабинета и увидел Чу И, сидящую на диване. Она упёрла локти в колени, подперев подбородок ладонями. Волосы рассыпались по плечам, и в луче света, проникавшем из окна, вокруг неё словно сияла тёплая аура. Заметив его, она подняла голову и пристально посмотрела на него.
Губы сжаты, глаза широко раскрыты — чистые и завораживающие.
Ресницы дрожат, на щеках проступают ямочки.
Как настоящий дух.
В тёмной комнате луч света пронзил мрак и упал прямо на неё. Она сияла в этом свете, сама того не осознавая, а в уголках глаз играла лёгкая улыбка.
Душа Цзи Лофу покинула тело.
Ему захотелось в этот самый миг прожить целую вечность.
— Цзи-гэ, — её голос вернул его в реальность.
— Долго ждала? — очнулся он.
Чу И слегка наклонила голову:
— Не очень.
Цзи Лофу поставил на журнальный столик только что доставленный полдник.
В кабинете был только один диван — и это давало ему отличный повод сесть рядом с ней.
Не как в конференц-зале, где их разделяло несколько мест, и он не мог открыто смотреть на неё.
— Что ты мне заказал? — с любопытством спросила Чу И.
Цзи Лофу, распаковывая еду, ответил:
— Рёбрышки с рисовыми клецками и куриные наггетсы без костей.
Он достал из пакета стакан колы. — И вот это.
Глаза Чу И загорелись:
— Откуда ты знал, что я это люблю?
— Нравится?
— Очень!
— Тогда ешь побольше.
Чу И взяла палочки и с удовольствием принялась за еду.
Она ела тихо, маленькими аккуратными кусочками — очень благовоспитанно. В уголке губ осталась капля сиропа. Цзи Лофу указал пальцем на правый уголок своего рта.
Чу И безымянным пальцем потёрла левый уголок своих губ.
На безымянном пальце сверкнуло кольцо с бриллиантом, отражая солнечный свет и пылинки в воздухе.
Настроение Цзи Лофу резко улучшилось.
Он расслабленно улыбнулся и бархатистым, спокойным голосом сказал:
— Вот здесь.
Он протянул руку, тыльной стороной кисти коснувшись её шелковистых волос, а подушечкой пальца аккуратно снял каплю сиропа с её губ.
Неожиданное прикосновение заставило Чу И замереть.
Цзи Лофу вёл себя так, будто это было совершенно обыденное действие. Он беззаботно взял стоявшую рядом чашку кофе, сделал глоток, повернулся к ней и, заметив её растерянность, спросил:
— На что смотришь?
— Ни на что… ничего, — очнулась Чу И.
— Ешь побольше. Потом вернёмся на совещание.
— Хорошо, — рассеянно ответила она.
В кабинете воцарилась тишина.
Вдруг Чу И спросила:
— Когда было решено начать этот совместный проект?
— С «Чаоцзюй»?
— Да.
Цзи Лофу почесал бровь, вспоминая:
— Давно уже.
Чу И сделала большой глоток колы — холодная кислинка обожгла горло. Она сдержала икоту и спросила:
— Почему ты мне не сказал?
— Думал, ты не придёшь.
— Я ассистентка Су Хуачжао. При таком масштабном проекте я обязательно должна быть здесь. — Она на полпути подняла на него взгляд, вздохнула и пожала плечами: — Я не жалуюсь, просто… тебе нужно было дать мне подготовиться.
— К чему готовиться?
— К встрече с тобой.
Цзи Лофу нахмурился:
— Зачем готовиться к встрече с собственным мужем?
http://bllate.org/book/3923/414992
Готово:
