Е Ханьчжэн непривычно было спать на новой кровати, к тому же в ней всё ещё было немного тесновато: на той маленькой кровати он проспал пять лет, и ноги там уже действительно едва помещались. Закончив застилать простыню и пододеяльник, он взглянул на часы — ровно девять тридцать. Тогда он отправился на кухню, налил пиалу супа и отнёс её в кабинет.
Начиная с прошлого года, Лу Минсяо каждый вечер занимался в кабинете допоздна и уже давным-давно не прикасался к своему любимому футбольному мячу. Е Ханьчжэн совершенно ничего не понимал в том, что тот учил, но во всяком случае это были явно не учебники для средней школы.
Перед тем как войти, он заметил, что Лу Минсяо с кем-то разговаривает по телефону. Откинувшись на спинку стула и опустив глаза, тот произнес:
— Я понял.
Что именно ответили ему с другого конца провода, было неизвестно, но Лу Минсяо всё сильнее хмурился и выказывал всё больше недовольства, однако его тон при этом звучал на редкость покорно. Е Ханьчжэн предполагал, что собеседником, скорее всего, был господин Лу — единственный человек, которого Лу Минсяо боялся. Впрочем, слово боялся подходило не совсем точно, скорее, это было уважение, ведь как-никак речь шла о его отце, который, по слухам, отличался невероятной строгостью.
Но зачастую покорность Лу Минсяо была лишь показной: стоило ему положить трубку, как он приходил в ярость, швырял на пол всё, что лежало на столе, а телефон и вовсе разламывал пополам.
Е Ханьчжэн остановился и не стал входить. Подождав у двери, пока Лу Минсяо вдоволь набесится, он только тогда шагнул внутрь, чтобы убрать учиненный беспорядок.
Он хорошо знал нрав Лу Минсяо и никогда не подавал голос, когда тот злился, ведя себя тихо и превращаясь в подобие пустого места.
То ли дело было в смене кровати, то ли в чём-то ещё, но Е Ханьчжэн не мог уснуть почти до самого рассвета. Качество сна у него всегда от природы было отменным, и подобные случаи происходили крайне редко. Когда он в очередной раз ворочался с боку на бок, его слух уловил тихий стон, переросший в учащенное и тяжелое дыхание — так дышит человек, за которым по пятам гонится нечто ужасное, бегущий из последних сил.
Е Ханьчжэн только было приподнялся, чтобы взглянуть, как вдруг раздался испуганный вскрик:
— А!
Лу Минсяо резко сел на кровати и в полном смятении уставился на него двумя взглядами. Е Ханьчжэн торопливо зажмурился, перевернулся на другой бок и притворился, что крепко спит.
Лу Минсяо не любил, когда кто-то видел его в неловких ситуациях. Проснуться от кошмара — такое казалось ему чем-то ужасно постыдным.
Е Ханьчжэн не шевелился и почувствовал, как свет в комнате стал чуть ярче. Дыхание Лу Минсяо ещё не успело выровняться, а он уже босиком опустился на пол. Свет казался слишком тусклым, и юноша вроде бы сделал пару спотыкающихся шагов. После этого долгое время царила тишина, но звука ложащегося Лу Минсяо слышно не было. Е Ханьчжэн украдкой приоткрыл глаза и заметил, что молодой господин Лу с бледным как полотно лицом сидит на ковре, сжав в кулаке уголок его одеяла и прислонившись к краю его кровати.
Неужели ему было настолько страшно, что захотелось оказаться поближе?
Ничего не спрашивая, Е Ханьчжэн тайком подвинулся и немного придвинулся к Лу Минсяо.
Он думал, что этот кошмар — всего лишь случайность, но в последующие дни Лу Минсяо просыпался от ужаса снова и снова. Вплоть до субботы, пока эту проблему не заметил управляющий. Воспользовавшись тем, что Лу Минсяо днем отсыпался, он расспросил о ситуации Е Ханьчжэна.
Е Ханьчжэн ответил:
— Кажется, ему снятся очень страшные сны. Я никогда прежде не видел молодого господина в таком состоянии. Вы не знаете, в чем причина?
Управляющий покачал головой:
— Я тоже не до конца уверен, но это определенно связано с господином Лу.
— Отцом молодого господина?
— Угу, — подтвердил управляющий. — Хотя старый господин и госпожа Чэн — люди исключительно простые и доброжелательные, господин Лу совсем другой. Он обладает железной хваткой, и семья Лу достигла нынешнего положения только благодаря ему. Поскольку молодой господин у них единственный ребенок, господин Лу предъявляет к нему запредельные требования. Он даже начал внедрять в его голову кое-какие коммерческие идеи и заставляет изучать сложные финансовые отчеты. Я сам ничего в этом не понимаю, и к счастью, молодой господин у нас умом удался — его этим не запутаешь, только вот…
— Только что? — встревоженно спросил Е Ханьчжэн. Он не хотел, чтобы Лу Минсяо и дальше пугали до полусмерти. Из-за недосыпания у того портилось и самочувствие, и настроение, и он уже несколько дней с ним не разговаривал.
Управляющий вздохнул:
— Только господин Лу проявляет излишнюю спешку. Молодому господину всего тринадцать лет, он многое просто не в силах воспринять.
Управляющий не стал вдаваться в подробности перед Е Ханьчжэном — в конце концов, тот был еще ребенком, — но он слышал, что на Праздник весны господин Лу водил Лу Минсяо на бои зверей. Подобные представления, где заключались договора не на жизнь, а на смерть, были пропитаны кровью и насилием: дикие звери разрывали затылки людей, затаскивая рвущуюся плоть кусок за куском себе в пасть. Первоначальной задумкой было преподать Лу Минсяо урок о том, что в мире выживает сильнейший, но они забыли про его возраст и упустили из виду, сможет ли он вообще это вынести.
Е Ханьчжэн расспрашивал управляющего, как сделать так, чтобы молодому господину перестали сниться кошмары, но кроме приготовления успокаивающего супа, никаких других способов не нашлось. Да и заводить разговор об этом с самим Лу Минсяо было нельзя: даже если бы он заговорил, от одних слов тот не перестал бы бояться и спать крепко.
Поразмыслив так и эдак, Е Ханьчжэн в конце концов позвонил Тете Ван — старики в родных краях обычно знали больше обо всём на свете.
— Кошмары? — переспросила Тете Ван. — Нечистая сила его не потревожила?
Е Ханьчжэн улыбнулся и ответил:
— Нет-нет, просто днем он увидел что-то страшное, вот ночью и просыпается от испуга.
— Ох, вот оно что, — протянула Тете Ван. — Ну это дело обычное. Когда ты был маленьким, тебя однажды напугал соседский волкодав, так ты потом несколько ночей подряд просыпался в слезах. Я брала тебя на руки, укачивала, и всё проходило.
Е Ханьчжэн поинтересовался:
— А что нужно сделать, чтобы его больше не пугали кошмары? Это не мне снится, это моему старшему брату, он в последнее время совсем не высыпается.
— Твоему брату! — воскликнула Тете Ван. — Если кто-то окажется рядом с ним, просто поукачивай его, похлопай по плечу, чтобы он почувствовал себя в безопасности.
Этой же ночью Е Ханьчжэн лег в постель и притворился спящим. Дождавшись, пока Лу Минсяо уснет, он бесшумно, на цыпочках выбрался из кровати и присел на корточки возле него. Он не знал, испугается ли Лу Минсяо сегодня, но на всякий случай решил подежурить рядом.
Около двух часов ночи Лу Минсяо и впрямь тихонько заскулил. Е Ханьчжэн, у которого уже слипались от усталости глаза, тут же поднялся на ноги и легко похлопал его по плечу. Однако это не помогло: Лу Минсяо заворочался еще сильнее, на его лбу выступили мелкие капельки холодного пота, а сам он бессвязно забормотал:
— Не надо, не ешь меня… Уйдите… Прочь!
Е Ханьчжэн торопливо перехватил его руку и принялся тихонько успокаивать:
— Молодой господин, не бойтесь, всё в порядке, всё хорошо. Я рядом, не бойтесь.
Судя по всему, услышав его голос, Лу Минсяо чуточку успокоился.
Значит, это помогает.
Е Ханьчжэн отер пот с его лица, аккуратно заправил края одеяла и каждый раз, когда на лице юноши вновь появлялось напряженное выражение, повторял заветный совет Теты Ван: слегка похлопывал по одеялу и тихонько нашёптывал успокаивающие слова, говоря, что всё в сне — лишь обман и бояться не нужно.
Лишь около четырех часов утра дыхание Лу Минсяо наконец окончательно выровнялось и стало глубоким. Е Ханьчжэн зевнул, собираясь уже лечь в постель, но испугавшись проспать, переоделся и просто остался сидеть на краю кровати, дожидаясь, пока его молодой господин проснется.
http://bllate.org/book/39187/4948306
Готово:
