— Отпусти меня! — кричала она, отчаянно болтая ногами. — Мне не нужно это твоё «что-то»! Просто поставь меня на пол!
Дуань Вэньсяо остановился и, опустив глаза, спросил:
— Почему?
Синь Янь промолчала.
Как же этот человек умеет выводить из себя!
— В общем, я всё равно не останусь здесь. Не можешь ли ты потерпеть хотя бы один день?
— Нет.
— …
Едва коснувшись кровати, Синь Янь тут же вскочила, но не успела с неё сбежать — как её снова прижали к постели.
— Дуань Вэньсяо! — воскликнула она. — Советую тебе с Нового года начать новую жизнь и не…
— Потише, — перебил он, расправляя галстук и наклоняясь, чтобы нежно поцеловать её мочку уха. — Я постараюсь сделать так, чтобы тебе не пришлось говорить громко.
*
В три часа ночи Хайчэн покоился, словно затерянный подводный замок.
Синь Янь была измотана, но сон не шёл.
В комнате горел ночник — свет был приглушённым, но достаточным, чтобы разглядеть на окне вырезанную из красной бумаги фигурку: крошечный, но изящный силуэт.
Она не знала, сколько уже смотрит на него, и не заметила, когда за окном начал падать снег. Увидев снежинки, она обрадовалась и уже потянулась, чтобы разбудить мужчину рядом.
«Смотри, идёт снег!»
Но в последний момент пожалела его.
Синь Янь неподвижно лежала в объятиях Дуань Вэньсяо, лишь глаза её следили за танцующими в воздухе снежинками.
Повернув голову, она вблизи разглядела его спящее лицо и подумала: «Всё-таки я не одна. Ведь у меня есть он».
*
На третий день Нового года Дуань Вэньсяо вернулся к работе.
Синь Янь занялась внутренними делами семьи: сегодня навестила одних родственников, передала, что Вэньсяо помнит о них, но уж очень занят; завтра съездила к другим, раздавала детям красные конверты и хвалила: «Вы куда умнее пятого дядюшки — будущие таланты!»
Новогодняя суета не утихала до седьмого дня праздников.
На восьмой день Синь Янь наконец смогла встретиться с подругами.
За это короткое время Лян Чэнчэн наглядно подтвердила народную мудрость: «За праздники набираешь три цзиня». Её круглое личико упрямо стремилось стать ещё круглее.
— Ты ещё ешь? — в изумлении спросила Су Цзяо, глядя на Лян Чэнчэн. — Не хочешь, чтобы я принесла тебе весы, чтобы ты поняла, в каком ты состоянии?
Лян Чэнчэн мгновенно сникла.
Дрожащей рукой она поставила на стол чашку с фруктовым чаем и жадно стала пить, надеясь хоть немного наесться водой.
Синь Янь улыбнулась:
— Какие у вас планы на новый год? Если кто-то без дела сидит, могу бесплатно подарить билет в Милан.
Без еды Лян Чэнчэн теряла весь боевой пыл. Милан её совершенно не интересовал.
Су Цзяо сказала:
— В этом и следующем месяце я буду очень занята. Наша несчастная компания, видимо, совсем с ума сошла: не провела юбилейный банкет перед праздниками, теперь решили устроить после! Сама себе злая волшебница — накликала проблем на ровном месте.
— Юбилейный банкет? — Синь Янь припомнила прошлогоднее мероприятие. — В этом году снова в отеле корпорации Хуамин?
Су Цзяо махнула рукой:
— Откуда столько бюджета? Возьмём обычный пятизвёздочный.
Она отхлебнула чай и вдруг вспомнила:
— Ах да, кстати, наше агентство представляет PR-компания Хань Вэньцзин.
Если бы Су Цзяо не напомнила, Синь Янь и забыла бы, что на последней встрече одноклассников неожиданно «подобрала» ещё одну старую знакомую.
— У Хань Вэньцзин есть способности, — сказала Су Цзяо, открывая Baidu и находя описание агентства «Цзинъе». — Средних размеров, но кейсы у них достойные. Даже осенний показ премиум-бренда в прошлом году они организовали.
Синь Янь бегло просмотрела информацию — действительно неплохо.
— А банкет будет интересным? — вмешалась Лян Чэнчэн. — Мы можем прийти?
Су Цзяо рассмеялась:
— Если вы придёте, наш босс обрадуется до смерти. Дочери крупных бизнесменов приносят больше удачи, чем сам бог богатства!
Синь Янь спросила:
— Ты хочешь пойти? Разве тебе нравятся такие мероприятия? Они же мешают твоим академическим занятиям.
— Ах… — Лян Чэнчэн оперлась подбородком на ладонь. — Времена меняются. Мне не хочется сидеть без дела. Хочу быть занятой — такой занятостью, где нужно выходить в свет.
Тут явно что-то происходило.
Под двойным натиском Синь Янь и Су Цзяо Лян Чэнчэн выложила всё до последней детали.
За праздники она познакомилась с наследником одной медицинской корпорации. У него всё было на высоте — и характер, и внешность, и состояние. Они трижды встречались, и он, похоже, остался ею доволен, выразив желание развивать отношения.
— Отличная новость! — сказала Су Цзяо. — Из семьи «Жэнькан Медикал», да? Я его видела — довольно симпатичный.
Лян Чэнчэн тоже считала, что в мире пластической хирургии его внешность — одна из лучших, но…
— Я к нему ничего не чувствую, — сказала она. — Не могу объяснить, что именно, но нет того самого трепета, как в фильмах. А теперь, когда я думаю, как мои родители мечтают, чтобы я уже завтра привела домой такого замечательного жениха, у меня голова раскалывается.
Су Цзяо вздохнула.
В их кругу, если Лян Чэнчэн встретила человека, который не выглядит полным чудаком, — это уже удача.
Ведь когда всё строится на интересах, какие могут быть высокие ожидания?
Но и любовь, и брак — дело всей жизни. Кто не пошевелится душой при мысли, что придётся провести остаток дней с человеком, к которому нет ни малейшего чувства?
— В этом вопросе можешь посоветоваться со своей сестрой, — сказала Су Цзяо. — Спроси, как она умудряется не болеть головой и не щемить сердце тратами.
Синь Янь бросила на неё взгляд королевы.
Лян Чэнчэн возразила:
— Сестра и сестрин муж — настоящая любовь. Мне с ними не сравниться.
Су Цзяо промолчала.
Она тут же отозвала своё мнение о «ненормальности» наследника «Жэнькан Медикал». Если он доволен Лян Чэнчэн, то, скорее всего, он и есть тот самый чудак.
Неужели эта тигрица до сих пор не поняла, что брак Синь Янь и Дуань Вэньсяо — всего лишь фасад, обычная практика среди хайчэньской элиты?
Синь Янь отпила кофе и предложила:
— Может, всё-таки попробуешь? Вдруг… окажется неплохо?
Су Цзяо скривилась:
— Ты что сейчас сказала?
Ты, наверное, шутишь? Как может быть «неплохо» в браке по расчёту?
— Я просто… — Синь Янь прочистила горло. — Это лишь совет. Всё равно одна.
Су Цзяо сочла это притворством, но послушная «тигрица» кивнула:
— Хорошо.
После чая Синь Янь и Лян Чэнчэн отправились в кулинарную студию.
Что касается приготовления рыбы, Синь Янь уже посетила четыре или пять занятий. Каждый раз повар-преподаватель нервничал так, будто готов был сам прыгнуть на сковородку, лишь бы избавиться от ученицы.
Хуже того, учитель умолял её сменить направление: «Этот путь тебе не подходит. Попробуй лучше супы — они тоже вкусные!»
Но Синь Янь отвечала одно и то же:
— Я хочу научиться готовить рыбу.
Учитель в отчаянии думал: «Профессия учителя — благородная и опасная».
*
Синь Янь вернулась в Циньюэ Шуйпань почти в семь вечера.
Она не ожидала увидеть Дуань Вэньсяо дома в это время и, не переодевшись, сразу пошла в кабинет.
Дуань Вэньсяо как раз заканчивал разговор по телефону и, заметив её в дверях, быстро попрощался.
— Заходи.
Синь Янь заложила руки за спину и спросила:
— Почему ты так рано вернулся?
Дуань Вэньсяо положил телефон:
— Завтра лечу в Америку.
Синь Янь промолчала.
Из-за его недавней травмы она почти забыла, что Дуань Вэньсяо — человек, который постоянно летает по всему миру.
Вспомнив о своём задуманном «пире из рыбы», она опустила голову:
— Когда вернёшься?
— Если быстро — дней через десять. Если задержусь — может, и месяц.
— …А.
Говорить ей больше не хотелось. Сказав: «Пойду принимать душ», она развернулась, но её остановили.
— Что-нибудь хочешь? Попрошу Чэнь Чуна присмотреть.
Синь Янь покачала головой:
— Занимайся работой. Мне ничего не нужно.
Дуань Вэньсяо задумался.
Что это за заговор?
Он тут же начал прикидывать: до годовщины свадьбы ещё четыре месяца, до дня рождения — ещё дальше. А какие ещё особые даты? День защиты детей?
Какой же это заговор? И почему она уже сейчас его замышляет?
Синь Янь не знала, что её добрая забота вызывает такие подозрения.
Она просто думала: «Пусть этот негодяй уезжает в командировку. Когда вернётся — увидит рождение шефа Синь и падёт ниц перед её кулинарным мастерством. После этого он больше не сможет есть рыбу, приготовленную кем-то другим».
— Занимайся работой, я пойду, — сказала она.
Дуань Вэньсяо очнулся и потянулся, чтобы удержать её. Она слегка вскрикнула.
— Что случилось?
Он взял её руку. На тыльной стороне виднелись два-три маленьких красных пятнышка, особенно заметных на её белоснежной коже.
— Как получила?
Она всегда особенно тщательно ухаживала за руками — ведь игра на фортепиано требует безупречного состояния кожи, как и любое ремесло.
Синь Янь спрятала руку и пробурчала:
— Ничего. Просто во время чая немного обрызгалась.
Дуань Вэньсяо снова поднял её руку, осмотрел и сказал:
— Потом намажь мазью. В следующий раз будь осторожнее.
*
Обычная жизнь королевы из знатной семьи продолжалась.
Однажды в обед.
Синь Янь проверила состояние рыб в кладовой и вернулась в гостиную. Горничная сообщила, что её телефон долго звонил.
Она взяла его и увидела, что звонила Хань Вэньцзин.
Синь Янь встретилась с Хань Вэньцзин в кофейне.
Поводом для встречи стало то, что один премиум-бренд планирует весной открыть в Хайчэне новую коллекцию, но не может подобрать подходящую музыку. Руководитель проекта высоко оценил рекламные композиции Синь Янь для других люксовых брендов и, зная, что Хань Вэньцзин знакома с ней, попросил помочь с организацией встречи.
— Если бы не то, что заказчик — наш крупный клиент, мне было бы неловко тебя беспокоить, — сказала Хань Вэньцзин. — Вот креативный бриф на весеннюю коллекцию. Можешь ознакомиться.
Синь Янь взяла документ и пробежалась глазами:
— Раз уж ты говоришь прямо, то и я буду честной. Музыка — дело вкуса, и даже если я напишу, нет гарантии, что заказчику понравится.
Хань Вэньцзин поняла и сказала, что Синь Янь может делать так, как считает нужным.
Больше им поговорить было не о чем. Упомянув юбилейный банкет компании Су Цзяо, они замолчали. В этот момент Хань Вэньцзин вспомнила, что подруга должна подойти, и Синь Янь решила не задерживаться.
— Увидимся на банкете, — улыбнулась она.
Хань Вэньцзин проводила её до двери, и тут кто-то окликнул:
— Вэньцзин!
— Сяомань? — Хань Вэньцзин удивилась. — Ты так рано пришла.
Женщина по имени Сяомань хотела что-то сказать, но, увидев Синь Янь, замерла.
— Вы знакомы? — спросила Хань Вэньцзин.
Синь Янь внимательно посмотрела на незнакомку — не припоминала её. Вежливо сказала:
— Поговорите, я не мешаю.
Перед тем как выйти, она смутно услышала, как та произнесла: «Дуань Вэньсяо».
Синь Янь не придала этому значения. Только подумала: «Вот уж действительно, быть „мадам Дуань“ — сплошная обуза. Завтра, пожалуй, надо надевать солнцезащитные очки».
*
Перед ужином Синь Янь упорно тренировалась в приготовлении рыбы.
Управляющий Ли стоял рядом, готовый в любой момент решить любую проблему. Но, глядя на хозяйку, полностью закутанную в защитный костюм, из-под которого видны лишь глаза, он думал: «Иногда лучше не упрямиться».
Когда шестая подряд рыба превратилась в уголь, Синь Янь расстегнула защитный костюм, чтобы проветриться.
Она никак не могла понять, почему рыба такая трудная в приготовлении? Неудивительно, что этот негодяй Дуань Чжао Сюэ так её любит — такой же непростой, как и сама рыба.
— Мадам, выпейте немного воды, — подала стакан управляющий Ли.
Глядя на несчастных рыб, он не удержался:
— Мадам, вы не думали попробовать тушёные рёбрышки? Или суп? Суп — это прекрасно: и полезно, и вкусно.
Синь Янь вытерла пот со лба:
— Нет.
Управляющий Ли промолчал.
Страшнее всего — упрямство.
Отдохнув немного, Синь Янь собралась продолжить, но горничная принесла её телефон.
Увидев номер, уголки её губ невольно приподнялись:
— Уберите всё. Продолжим завтра.
Повар, слуги и управляющий Ли мысленно воскликнули: «Спасибо вам, рыбы!»
Синь Янь побежала в оранжерею.
— Алло, — сдерживая улыбку, сказала она. — Зачем звонишь? Написал бы в вичат.
Голос мужчины, пересекающий Тихий океан, прозвучал холодно:
— Тогда сбросить и написать в вичат?
Улыбка Синь Янь чуть не треснула:
— Не обязательно.
Разговор продвигался с трудом.
Она спросила, как работа. Он ответил: «Нормально».
Она спросила, ел ли он. Он ответил: «Ещё нет».
Она спросила, какая погода в Нью-Йорке. Он ответил: «Нормальная».
…
С таким человеком даже вичат — позор для мессенджера.
— Ладно, если ничего важного — кладу трубку, — холодно сказала Синь Янь. — Желаю тебе сегодня радости. Пока!
— Как твоё здоровье?
В последний момент, будто осознав, что разговор — это двусторонний процесс, он задал вопрос.
Но вопрос вышел…
очень чиновничьим, очень отцовским, очень «дядей Дуанем».
— Отлично, — ответила Синь Янь. — Ем, сплю, ничто не болит. А ты? Спина не ноет, ноги не сводит?
http://bllate.org/book/3911/414261
Готово:
